洞穴开始颤斗。
不是地震，而是空间本身在收缩——岩壁上的晶石残渣悬浮起来，围绕陆轻缓慢旋转。
魏禾怜被迫退到洞口，眼睁睁看着：
陆轻干枯的皮肤寸寸剥落，露出下方婴儿般新生的肌理，却又瞬间复盖上淡金色的玄奥纹路。
清气上升，浊气下降。
在陆轻的丹田中，这两股气流开始交汇、旋转，最终凝聚成一滴混沌色的灵液。
它不象寻常液态灵力那样流转，而是如活物般缓慢蠕动，表面不时浮现星辰生灭、山川成陆的微缩幻象。
灵液仅米粒大小，却蕴含着难以想象的力量。
它自行旋转，每旋转一圈，就从周围吸取一丝“衰败”气息，将其转化为精纯的、充满生机的灵力。
那不是寻常灵力。
它中正平和，却暗藏无穷变化；它至纯至净，却能包容万物污浊。
这是——
清元一炁！
陆轻猛然睁眼。
体表蔓延的灰色纹路骤然逆转——
从灰暗褪去，化作淡金色的道纹，如藤蔓般缠绕全身，最终在眉心汇聚成一道淡淡的金色印记。
一股威压以他为中心扩散开来。
周身三丈之内，尘埃悬浮的节奏变慢，地阴菇的生长速度肉眼可见地加快，就连岩壁上的苔藓都焕发出一丝新的翠色。
在他瞳孔深处，有混沌色旋涡一闪而逝。
他抬起右手，食指对着三丈外一块悬浮的岩石虚虚一点。
没有灵力波动。
但岩石表面骤然泛起水波般的涟漪，随后——
它变成了沙。
不是碎裂，是“回归”到了最原始、最松散的物质状态。
魏禾怜被这股威压推得后退半步，眼中满是震撼。
她“看见”了。
看见陆轻体内那滴混沌色灵液的诞生，看见清元一炁的流转，看见他从枯萎的尽头，硬生生踏出了一条新路。
筑基，成了。
清元筑基！
陆轻缓缓站起。
动作很轻，但整个洞穴的空气都随之一沉。
这股力量与他过去三十年的《养元纳气经》灵力有七分相似，却多了三分包容万物、调和生灭的深邃。
“原来如此……”
他忽然明白了。
若非《养元纳气经》三十年如一日打磨出的中正平和根基，他的经脉早就在混沌源露的狂暴冲击下寸寸断绝——
那种至纯本源的力量，根本不是寻常功法能够承受的。
他低头看了看自己的手掌，淡金道纹在皮肤下隐现。然后抬眼，看向洞口方向——
魔天绝的气息已逼近到百丈内。
就在这时，信道入口方向传来一声暴喝：
“找到你们了！”
魔天绝的身影冲破烟尘，踏入洞穴。
他黑袍破损，身上有血迹，显然通过崩塌区时受了些伤，但筑基初期的威压依旧恐怖。
然而，当他看到陆轻的瞬间，瞳孔骤然收缩。
“你筑基了？”魔天绝的声音里带着难以置信，“不对，这气息……”
他修了近两百年血道，对生灵的“生机”与“死气”敏感到近乎本能。
可眼前这小子身上的气息，却让他从神魂深处感到一阵冰冷而陌生的悸动。
那感觉，不象面对磅礴的生机，也不象面对污秽的死气，倒象是站在一条河流的尽头，看着水流在眼前无声无息地消失、干涸，仿佛“流淌”这个行为本身，正在被某种不可知的力量悄然抹去。
淡金色的道纹在他体表微微流转，眉心那抹混沌印记若隐若现，竟让魔天绝恍惚间想起古籍里语焉不详的描述——
“大道之痕”。
“难道是某种上古遗族的血脉天赋？还是他触碰到了‘那个’？”
魔天绝心中警铃疯狂炸响。
他想起了炼血堂最深秘典中一句被涂改过的禁忌记载：“灵气有寿，万物有终，此乃天数。然有逆数者，可视终为始……”
后面的话被人用血污狠狠抹去。
可贪婪立刻吞没了警剔。
月魄玉和仙莲虽毁，但这股力量……如果能夺来，如果能炼化……
“不管你是天赋异禀还是得了什么造化，今日都要成为我的踏脚石！”
他不再尤豫，弹指射出一道血箭——这并非寻常攻击，而是炼血堂秘传的“蚀灵血咒”。
血箭本身蕴含的煞气足以腐蚀护体真元，但其真正的可怕之处在于，一旦侵入对方灵力循环，便会如跗骨之蛆般纠缠、吞噬灵力，并反向追朔其力量本源。
他要逼出，更要“尝到”这股力量的真相！
血箭破空，带起凄厉鬼啸。
陆轻站在原地，甚至没有抬手。
血箭在距离他身前三尺处，突然自行瓦解——不是被挡下，是瓦解。
更令魔天绝骇然的是，血箭中蕴含的“蚀灵血咒”所携带的“侵蚀”、“吞噬”之“意”，在触碰到那无形领域的瞬间，竟如同从未存在过一般，彻底消失了！
没有对抗，没有抵消，是仿佛一滴水落入了能将万物还原成“水之前状态”的虚无之中。
血煞之气消散，箭身化作原始的血雾，然后被一股无形的力量“抚平”、吸收，融入他周身的领域。
魔天绝脸色惨白。
他的秘法，他的“意”，被“否定”了。
这不是力量强弱的差距，这是……“存在”层面的无力感。
陆轻终于动了。
他并指如剑，向前虚虚一划。
没有剑光，没有剑气，只有一道无形的“意”掠过。
十丈外，洞穴岩壁上出现一道平滑的切口——
不是被切开，是岩壁本身在那一瞬间“老化”了千万年，然后化作齑粉簌簌落下。
魔天绝惊骇欲退，但左臂袖袍突然腐朽成灰！
不是被烧毁，不是被割破，而是布料本身在瞬间走完了所有岁月，从崭新到腐烂，只在一息之间。
他裸露的左臂皮肤上，浮现出大片的老年斑——
不是受伤，是短暂衰老了数十年！
“这是传说中的‘岁月之毒’？不对，比那更可怕……”魔天绝嘶声怒吼，声音里已带上他自己都没察觉的恐惧。
他两百年苦修积累的力量、经验、见识，在这一刻显得如此苍白无力。
生存的本能，压倒了一切。
他死死盯了陆轻一眼——不是仇恨，而是像看某种无法理解的“天灾”，将这张脸和这股气息死死刻入神魂。
然后，他毫不尤豫地转身，化作一道狼狈的血光，头也不回地遁入来时的黑暗。
洞穴恢复安静。
陆轻缓缓吐出一口气，周身的领域感如水退潮般收敛。
刚才那一击看似轻描淡写，实则也消耗了他初成不久的清元一炁。
他转身，目光落在魏禾怜身上。
那张总是清冷自持的容颜，此刻苍白如雪，嘴唇因虚弱而微微泛着青紫。
月白色的衣裙沾染了尘土与暗红的血迹，有好几处被碎石划破，露出里面细密的伤口。
她靠坐在岩壁边，身形单薄得仿佛一阵风就能吹散，唯独那双眼睛，依旧清澈明亮，正静静地看着他。
陆轻走到她面前，蹲下身，目光与她平齐。
他没说话，只是伸出手，动作有些生疏，却异常轻柔地，用指腹擦去她脸颊上一道细微的血痕。
魏禾怜微微一怔，却没有躲开。冰凉的指尖触碰到温热的皮肤，带来一阵微小的战栗。
“疼吗？”陆轻问，声音比刚才对魔天绝时低了许多。
魏禾怜摇了摇头，想说什么，却牵动了内伤，闷咳一声，嘴角又渗出一丝血迹。
陆轻的眉头几不可察地蹙了一下。他不再多问，转过身，在她面前背对着蹲好。
“上来。”他说。
魏禾怜看着他宽阔却并不显得笨重的后背，迟疑了一瞬。
她从不习惯依赖任何人，更别说……这样的姿态。
陆轻似乎察觉到了她的尤豫，微微侧过脸，月光从洞口斜斜照入，在他侧脸上投下明暗的光影。
他唇角勾起那个她熟悉的、带着一丝戏谑的弧度：
“魏阁主这下……”他顿了顿，尾音上扬，“……真成‘魏妹妹’了。”
魏禾怜苍白得近乎透明的脸颊上，倏地飞起一抹极淡的红晕。
她瞪了他一眼，那眼神却因虚弱少了几分平日里的清冷，反倒显得有些虚张声势的可爱。
“那你可要好好‘保护’妹妹了。”
她反呛回去，声音虽弱，语气却不肯服输。
话虽如此，她还是伸出手，轻轻搭上他的肩膀。
陆轻托住她的腿弯，稳稳地将她背起。
她的身体很轻，轻得让他心头莫名一紧。
隔着破损的衣裙，他能感觉到她身体因虚弱和疼痛而产生的细微颤斗。
“还能走吗？”他还是问了一句，明知故问。
“不能。”
魏禾怜将下巴轻轻搁在他肩窝附近，温热的气息拂过他的耳廓，“背我。”
陆轻挑眉：“这么理直气壮？”
“不然呢？”
魏禾怜在他耳边轻声说，声音里带着一丝难得的的依赖，“陆道长现在可是筑基大能了，背个伤患……”
她轻轻吸了口气，压下又一阵涌上的咳意，“不是举手之劳么？”
陆轻笑了一声。
那笑声低低的，带着胸腔的震动，传到背上，让魏禾怜紧绷的身体莫名放松了一丝。
他调整了一下姿势，让她趴得更舒服些。
“抓稳了，‘魏妹妹’。”他说。
然后，他迈开脚步，背着她，走向洞穴另一侧那通往地面的信道。
这一次，魏禾怜的身体似乎更轻了。
不是她恢复了，而是背着她的人，拥有了足以承载这份重量的力量。
他的步伐很稳，每一步都踏得扎实。
被他背在背上，竟有一种奇异的安心感，仿佛外界的一切风雨、追杀、阴谋，都暂时被隔绝在了这个并不宽阔的后背之外。