陆轻站在小院门口，望着天边翻滚的乌云，神识遥遥探向贡院方向。
他能清淅察觉到暗处隐匿的钦天司修士，个个气息沉稳，灵力蓄而不发，只待一声令下。
陆轻低声道：“明日便是会试了，拜火教若是动手，定会选在开考当日，趁万民瞩目之时，搅乱南朝秩序。”
曹四仁走了出来，身上换了件轻便的灰布衣衫，灵力裹着衣物，便于隐匿行踪：
“上峰已经安排妥当了，黄长老与元长老亲自坐镇，钦天司精锐尽出。只要魔道妖人敢现身，定叫他们有来无回。”
曹四仁顿了顿，压低声音道：
“不过有件事挺蹊跷。宫里传出消息，明日会试，弘光帝要亲临贡院开笔祈福。”
陆轻眉头一皱：“开笔祈福？这时候？”
“是旧制，停了快三十年了。”
曹四仁咂咂嘴，脸上露出无奈神色，“听说是几位阁老力谏，说什么国朝以文运镇邪祟，陛下亲临可安天下士子之心。”
他说到这里，忍不住低声抱怨道：
“这些凡人皇帝就是麻烦，不知修真界的凶险，偏要在这节骨眼上讲什么排场。”
“黄长老为这事头疼得很——皇帝一来，防卫就得全盘重调，銮驾所过之处都得清场布防，咱们的人手更吃紧了。”
陆轻沉默片刻：“魔道可知此事？”
“怎会不知？告示都贴了。”
曹四仁苦笑，“所以黄长老才说，明日……怕是得来真的。”
“琉璃阁那边呢？”
陆轻忽然问道，神识转向琉璃阁方向，那里的灵力波动愈发诡异。
曹四仁摆了摆手：
“黄长老早有安排，琉璃阁四周布下了三重暗哨。再说了，魔道的目标只会是贡院，哪会去碰那些凡人权贵的销金窟？”
他顿了顿，象是想起什么：“对了，前几日我听值守琉璃阁的兄弟说，阁里明日要办一场拍卖，其中就有‘寒潭晶露’。你说巧不巧？偏偏选在会试这天。”
陆轻眼神一凝：“寒潭晶露？”
——这正是大师兄丹方上，炼制筑基丹所需的两种主药之一！
曹四仁没察觉陆轻的异样，继续说道：
“是啊，据说北朝那边寒潭异动，涌出了不少这东西。琉璃阁的东家路子野，搞来了几瓶。现在京城不少修士都盯着呢，价格怕是要炒上天。”
“不过说到底，就是个拍卖会罢了。”
曹四仁不以为意，“就算真有修士想抢寒潭晶露，也不会挑会试这天下手。”
陆轻却摇了摇头，心底的不安愈发强烈。
——不对。
如果寒潭晶露只是寻常天材地宝，魔道或许不会大动干戈。
但若此物还有别的用途……
比如，与某些禁忌有关？
他想起了青磐镇那场血腥的献祭。
“我总觉得，明日之事不会如此简单。”
陆轻的声音更沉了，“寒潭晶露对修士意义重大，魔道若知晓消息，必不会放过。”
曹四仁虽觉得他有些多虑，却也没反驳，只是拍了拍他的肩膀：
“放心，有两位筑基长老在，天塌不下来。”
陆轻点点头，不再多言，转身回屋打坐。
———
夜色渐深，京城陷入沉睡。
黑暗中，一道身影悄然潜入琉璃阁地底密室。
正是血元子。
他身后还跟着两名魔道修士——
一人身着灰袍，面容枯槁，十指漆黑如墨；另一人则是个侏儒般的矮子，腰间挂满铃铛，眼神阴鸷。
“血元师兄，南边传来消息。”
灰袍修士“血毒”低声道，“拜火教已按计划，在江州、林州两地起事。朝廷的注意力都被引过去了。”
侏儒“阴铃”晃了晃腰间铃铛，发出令人牙酸的轻响：“死的人越多，怨气越重……等两地化为焦土，血魂便够初步凝练血躯了。”
血元子阴冷一笑：“很好。寒潭晶露能调和血魂怨气，让血躯更易成形。待今日夺得此物，后续十州之地的‘天灾人祸’，便能事半功倍。”
他目光扫过密室中央那座早已刻画完成的血色祭坛，眼中闪过一丝狂热。
“血毒，阴铃。”血元子沉声道，“今日仪式不容有失。待师祖复活大计完成，你我皆是大功！”
“谨遵师兄之命！”
而在琉璃阁顶层的雅阁内。
魏禾怜静立窗前，手中把玩着半块莹白玉玦。
月华通过玉玦，在她掌心流淌。
她忽然眉头微蹙，低头看向怀中——
那里，似乎受到月魄玉碎片的影响，正传来微弱却清淅的悸动。
“有人带着另一块碎片进京了……”
她喃喃自语，眼中闪过思索之色。
作为琉璃阁阁主、北朝仙盟安插在此地的眼睛，魏禾怜潜伏多年，任务之一便是监控南朝异常动向。
最近，她收到情报：江州、林州等地旱涝频发，拜火教叛军趁机作乱，死伤颇重。
表面看是天灾人祸，但各地枉死者数量，总比预估的多出不少……
这让她想起了某些关于“血魂收集”的古老记载。
而手中这块偶然所得的月魄玉碎片，此刻的异动，是否意味着……
另一块碎片的主人，也卷入了这场风波？
“今日拍卖会，怕是要出变故。”
她转身走向密室，决定提前做些布置。
翌日清晨，春雨淅淅沥沥。
贡院外，学子们排成长龙，依次进场。
陆轻与曹四仁隐于对面茶楼雅间，窗缝开得一线。
长街尽头，仪仗清道之声传来。
明黄銮驾在雨雾中缓缓行来。
曹四仁瞳孔骤缩：“弘光帝竟真来了！”
话音刚落，异变陡生！
人群中骤然暴起数十道赤红焰光，直冲贡院朱门！
拜火教徒状若疯魔，火灵玉红光暴涨。
“护驾！”
曹四仁厉喝一声，纵身破窗而出。
暗处钦天司修士齐齐现身，玄色灵力横扫，瞬间压制住混乱局面。
就在此时——
天地间的雨丝骤然凝固。
一股庞大到令人窒息的邪煞之气，从贡院阴影中冲天而起！
玄黑身影踏雨而出。
他每踏一步，脚下的青石板便龟裂一分。
来人周身邪雾翻涌，所过之处，雨水逆流，空气凝滞。
仅仅是气息外放，就让在场所有练气修士灵力滞涩，身形沉重如负山岳！
筑基之威，恐怖如斯！
“盖天阙！”
茶楼雅间内，陆轻心头剧震。
盖天阙目光扫过战场，最终落在明黄銮驾上。
他缓缓抬手。
五指虚握。
方圆百丈内的雨滴瞬间停滞，而后倒卷汇聚，凝成一柄漆黑水剑。
剑尖所指，正是銮驾！
“保护陛下！”
曹四仁嘶声怒吼，与数名钦天司好手拼死前冲。
然而——
“蝼蚁。”
盖天阙淡淡吐出二字。
漆黑水剑轻颤。
一道无形波纹荡开。
曹四仁等人如遭重击，齐齐吐血倒飞！
筑基与练气的差距，在此刻展现得淋漓尽致——
那不是数量可以弥补的天堑！
水剑继续向前，缓缓刺向銮驾。
就在剑尖即将触及帘幕的刹那——
“盖老魔，尔敢！”
一声怒喝如惊雷炸响！
贡院东侧屋檐上，黄不迭踏空而立，周身灵力澎湃如潮。
他双手结印，一道金色光罩瞬间笼罩銮驾，堪堪抵住漆黑水剑！
几乎同时，西侧巷口，元初年缓步走出。
这位须发皆白的老者看似步履蹒跚，但每走一步，脚下便有阵纹亮起。
当他踏出第七步时，整条长街的地面骤然浮现出纵横交错的灵纹——
钦天司布置已久的“锁灵大阵”，终于激活！
盖天阙眉头微皱。
金色光罩与锁灵大阵的双重压制，让他的邪力运转滞涩了三分。
但他嘴角的冷笑未减：
“黄不迭，元初年……就凭你们二人，也想阻我？”
话音未落，他周身邪雾骤然暴涨！
漆黑水剑分化万千，如暴雨般射向四面八方——
不是攻向銮驾，而是直扑那些维持阵法的钦天司修士！
“小心！”
黄不迭脸色一变，急忙分心救援。
元初年也只得催动阵法防御。
趁此间隙，盖天阙身形一晃，竟舍了銮驾，邪雾裹挟着他如鬼魅般射向——
琉璃阁方向！
“不好！”
陆轻在茶楼中看得分明，心头狂跳。
盖天阙的目标根本不是皇帝！
从始至终，刺杀皇帝都只是幌子！
他的真正目标，是琉璃阁中那场“拍卖会”！
陆轻下意识按住胸口。
贴身的月魄玉，正传来滚烫的悸动！
另一半碎片，就在琉璃阁中！
“必须阻止他！”
陆轻一咬牙，青玄剑出鞘，身形如电射出茶楼。
但他快，有人更快。
“盖天阙，哪里走！”
黄不迭与元初年早已识破算计，两人一左一右，金色灵力与阵法灵光交织成网，将盖天阙前路死死封住！
三大筑基，终于在长街上空正面碰撞！
灵力与邪力的对撞，炸开一圈圈肉眼可见的气浪。
雨水被蒸发成雾，青石板寸寸碎裂，靠得近的房屋瓦片簌簌坠落。
这就是筑基修士的交手馀波——
仅仅是逸散的力量，就足以让练气修士重伤！
陆轻被气浪推得连退三步，胸口气血翻涌。
他咬牙站稳，目光死死锁定战场。
盖天阙以一敌二，竟不落下风！
玄黑邪雾变幻万千，时而凝成巨掌拍落，时而化为锁链缠绕，将黄不迭的金光与元初年的阵法死死牵制。
但两位长老配合默契，攻防有序，也让盖天阙无法脱身。
战局陷入僵持。
然而陆轻心中的不安却越来越重。
盖天阙这等魔道巨擘，行事岂会如此简单？
果然——
就在三大筑基激战正酣时，琉璃阁方向，突然传来一声轻微的碎裂声。
不是器物碎裂。
而是……
阵法破裂的声音！
陆轻猛地转头。
只见琉璃阁外围，那三重由钦天司精心布置的防护阵法，此刻正如同被无形之手撕裂的绸布，一道道裂痕迅速蔓延！
紧接着，一股熟悉而精纯的太阴之力，从琉璃阁深处透出！
月魄玉的另一半碎片，正在被某种力量强行唤醒、抽取！
“还有同伙！”
陆轻瞬间明悟。
盖天阙在此牵制两位筑基长老，琉璃阁内，另有魔道高手在执行真正的计划！
他不再尤豫，青玄剑化作流光，直奔琉璃阁！
身后传来黄不迭的疾呼：“小子，回来！”
但陆轻充耳不闻。
月魄玉的滚烫，道途的契机，清风观的未来——
更何况，那里还有他筑基必需的寒潭晶露！
这一切，都系于琉璃阁中。
雨越下越大。