陆轻指尖无意识摩挲着茶杯边缘，眉头微蹙——
神识竟被一道坚不可摧的禁制挡了回来，灵力反震间，浑身泛起一丝微麻。
“陆道友，好端端叹什么气？”
正说得唾沫横飞的曹四仁被打断，凑过来关切问道，“是这茶不合口味？要不咱换一家？”
陆轻自然不会说神识受挫的事，顺着心头真实烦恼，摇头苦笑：
“与茶无关，是修行卡在瓶颈久了，半点松动没有，心里难免有些焦躁。眼下急需两味灵材，却象大海捞针，毫无头绪。”
曹四仁一听，蒲扇大的手一拍大腿，嗓门洪亮：
“嗨！我当多大事！陆道友你可问对人了！”
他身子前倾，压低声音，带着几分市井熟稔道：
“琉璃阁！这几天有场私下交易会，好东西不少，最妙的是——”
“他们还收黄金白银！你要找灵材，去那儿碰运气准没错！想换金子也简单，去钦天司库房，价比外面公道多了！”
“多谢曹兄指点。”
陆轻拱手道谢，默默记下这个消息。
他下意识抬眼望向琉璃阁气派的门楼，目光却骤然定格——
那辆引他感知异常灵力的华贵马车，稳稳停在阁前。
车辕雕云嵌玉，经灵力淬炼，前进时悄无声息。
一双纤纤玉手轻掀车帘，莹白指尖点着淡粉蔻丹，玉手主人扶侍女之手款款落地，姿态娴雅。
女子面目极好，眉如绣线含锋，眸似嵌玉流光，肤若凝脂衬粉蔻，鬓簪金绣钗，一身华裳隐锐气，浅笑间暗藏锋芒。
倏地，那女子似有心感应，踏入阁门前倏然抬眼，清冷目光如两道实质灵力丝线，穿透街市喧嚣，直直投向茶楼二层。
四目相对的刹那！
“嗡——”
陆轻只觉得丹田内那已化为液态的灵力之河猛地一颤，仿佛被投入了一颗石子，漾开圈圈涟漪。
一股青春的悸动从心底最深处炸开，瞬间传遍四肢百骸，脸颊不受控制地唰一下滚烫起来，连呼吸都漏了一拍。
那女子显然也受到了冲击，她身形微不可查地一顿，扶住侍女的手下意识地收紧，白淅的脸颊上同样飞起一抹难以掩饰的绯红。
陆轻近乎狼狈地立刻收回目光，下意识端起茶杯猛灌一口。
滚烫茶水入喉，却压不住胸腔里擂鼓般的心跳，指尖攥得发白，灵力暗自流转平复心绪。
“陆道友？你脸怎么这么红？是灵力岔了？”
曹四仁被他突然的反应吓了一跳，连忙追问。
陆轻放下茶杯，借着袖子遮掩暗暗掐了道清心诀，练气十三层的灵力运转间，躁动迅速平复，强作镇定：
“无妨，许是茶水太烫了。”
过了好几息，那股莫名悸动才缓缓消散，看向琉璃阁方向，马车与人影早已失去踪迹。
曹四仁的大汉脸凝着狐疑，似带坏意盯着陆轻，眼底却藏着玩笑间的暖意。
陆轻挑眉摊手，语气漫不经心：
“别瞎琢磨了，没你想的那回事，纯属瞎猜。”
“陆兄，定是想暖香阁里的姑娘啦，哈哈哈！”
曹四仁拍着陆兄肩头，眉眼舒展，嘴角噙着捉狭笑意，语气轻快打趣，爽朗通透的笑声漫满整座茶楼。
京城的春昼总带着几分湿意，薄雾缠在朱墙黛瓦间，连空气都浸着淡淡的潮润。
灵力感知里，整座城池似被一张无形大网笼罩，那是钦天司布下的监察禁制，悄无声息地监控着京城的一举一动。
陆轻揣着钦天司腰牌自银库步出，袖中金锭沉坠相撞，碎响轻扬；
练气十三层神识铺展，街角暗处隐匿的钦天司修士，尽收感知之中。
曹四仁昨日递来消息时，语气里满是笃定。说琉璃阁的交易会三日内必开，正是他换灵材、冲击瓶颈的好时机。
可这三日过去，陆轻日日绕着琉璃阁转两圈，只见阁门紧闭，檐下悬着的青铜铃纹丝不动，连往日里偶尔出入的管事都不见踪影。
唯有阁墙高处，几道不易察觉的灵力禁制若隐若现，比寻常时严密了数倍，隐隐透着与钦天司同源的灵力波动。
“倒是比钦天司的暗哨还紧。”
陆轻站在街角茶摊旁，指尖捻着一枚铜钱，神识悄悄探向琉璃阁深处，只触到一层厚重的隔绝屏障。
内里灵力驳杂，似有不少修士驻守，却又静得诡异，连一丝修士交谈的灵力波动都没有，唯有一缕极淡的邪异气息，藏在禁制深处，稍纵即逝。
他收回神识，抿了口凉茶，舌尖泛着苦——
这琉璃阁背后牵扯甚广，既有凡俗王朝的权贵参股，又有修行之人暗布手段，这般反常戒备，绝非小事。
转身往回走时，街上已有不少书生模样的人往来，个个行囊轻便，神色间带着几分紧张与期待。
会试在即，凡俗王朝的科举大典将启，京城各处客栈都住满了赶考的士子，连空气中都似飘着墨香与书卷气，一派平和景象。
只是这平和之下，陆轻总能察觉到几缕隐晦的异样气息，散落在街巷角落。
这股气息带着火属灵力的燥意，还夹杂着一丝血腥气，若不是他练气十三层的修为，怕是真要当成寻常烟火气忽略过去。
去到钦天司下辖的小院，曹四仁正对着一张京城舆图皱眉，身上还带着点淡淡的脂粉香，显然刚从暖香阁回来不久。
见陆轻进门，他抬了抬头，随手柄舆图往桌上一推：
“陆道友，你可算来了，正想去找你。”
“琉璃阁那边没动静。”
陆轻开门见山，坐到桌边，指尖点过舆图上琉璃阁的标记，“禁制加了三层，皆是高阶修士布下的困阵，内里人多却死寂，象是在防着什么，暗里还藏着一缕邪异灵力。”
“何止琉璃阁，这京城最近都透着古怪。”
曹四仁手指重重戳在舆图上的贡院位置，声音沉了几分，“上峰传了密令，拜火教那群反贼盯着会试不是一天两天了。”
“这群南朝叛军，看着是凡俗势力，背后却有魔道修士撑腰，行事邪异得很，近来更是有不少教众潜入京城，行踪诡秘，怕是要在会试上搞事。”
“我这几日往暖香阁跑，一来是盯着那边的动静——”
“你别笑，暖香阁来往都是达官显贵，凡俗王朝的风吹草动都能先闻着，消息最是灵通；二来也是想找找教众踪迹，没成想倒撞见件奇事。”
他凑近了些，声音压得极低，灵力裹着话音，防止外泄：
“昨日我在暖香阁二楼听曲，竟隐约感应到灵石波动，是最下等的那种，微弱得很，却实打实是修士才会用的东西。”
“那地方都是凡人寻欢作乐，哪来的灵石？”
“我悄悄查了一圈，没找到源头，只觉得那波动透着点邪异，带着浓郁的火属气息，倒象是拜火教常用的火灵玉气息，只是淡得快没了。”
陆轻指尖一顿，丹田灵力微微翻涌，脑海中莫名闪过青磐镇朱员外家的刁蛮小姐。
他对这些风月场的奇闻本没多少兴趣，可火灵玉三字入耳，还是多了几分留意：
“火灵玉属阳燥，易引邪火，沾染过多会乱人心智，凡人沾染怕是要出事，你多盯着点，别是那些魔道修士借着拜火教的名头，在那儿安了什么手脚。”
“自然盯着呢。”
曹四仁点点头，又指了指舆图，神色凝重，“会试定在三日后，贡院周遭已经开始清场，凡俗卫兵日夜巡逻。”
“上峰让我们钦天司修士暗中部署，届时分两拨布防，一拨埋伏在贡院外围，隐匿气息盯着场内动静，另一拨守在各大权贵府邸附近，以防反贼声东击西。”
“毕竟钦天司掌着南朝的秩序，绝不能让他们搅乱会试，动摇根基。”
“只是我总觉得不对劲，拜火教那群反贼向来张扬，做事不管不顾，怎会这般沉得住气？”
“怕是背后的魔道修士在筹谋更大的事。”
陆轻没接话，只是闭上眼，神识缓缓铺开，笼罩住小院四周，延伸向京城街巷。
春夜的风带着湿意吹过，树叶沙沙作响，远处街巷传来几声犬吠。
凡俗百姓的鼾声、卫兵的脚步声交织在一起，一切都显得平和安宁。
可陆轻的灵觉却在隐隐预警，空气中象是有一张无形的网，正在京城上空悄悄收紧。
灵力感知里，无数道微弱的邪异气息在黑暗中汇聚，只待时机一到，便会骤然收紧，掀起惊涛骇浪。
接下来几日，京城的气氛愈发紧绷。
贡院周遭的卫兵日渐绸密，盘查愈发森严，寻常百姓路过只敢远远绕开，连大气都不敢喘。
南朝官员往来如梭，个个面色沉凝，步履间满是藏凝重。
殊不知暗中已有无数钦天司修士布下防线，灵力交织成网，将贡院牢牢护住。
陆轻每日除了修炼，便是跟着曹四仁在京城各处探查。
凭借《清风玄引诀》中的感悟，他如今的神识能轻易穿透普通建筑，将街巷里的动静尽收眼底。
他偶尔也会去琉璃阁外转一圈，那里依旧是死气沉沉，半点交易会的动静都没有，反而透着几分山雨欲来的压抑。
会试前一日，一场春雨淅淅沥沥落下，洗得京城的青石板路发亮。
雨水冲刷间，空气中的邪异气息淡了几分，同时也稍稍冲淡了笼罩全城的紧绷感。
雨停后，天空依旧阴沉，云层厚重如铅，压得人透不过气来。
灵力感知里，那云层之下似有无数双眼睛，藏在黑暗中，死死盯着京城中心的贡院。