北镇抚司，诏狱。
这里的空气常年飘着一股血和腐烂混在一起的怪味，墙壁被油灯熏得漆黑。
沈炼快步冲了回来，他脸色发白，神情紧绷的有些吓人。
“来人！”
他的声音在阴森的廊道里回荡，充满了不容置疑的威严。
几名心腹校尉立刻围了上来，他们从没见过自家大人这副模样。
“立刻把钱凡转到天字一号房！单独关押！”
天字一号房是诏狱最深处的牢房，防卫也最严，四面都是几尺厚的石墙，只有一个小小的送饭口，耗子都钻不进去。
“从现在起，没我的手令，谁都不准靠近天字号房十丈！谁敢违抗，杀无赦！”
“是！”校尉们被沈炼的语气吓住，齐声答应。
“陈武！”沈炼点了一个心腹的名字。
“属下在！”一个身材高大、眼神锐利的校尉站了出来。
“从现在起，钱凡吃的所有东西都由你一个人负责！从买到做，再到送进去，全程你一个人来！我不希望有别人的手碰到他的饭碗，明白吗！”
“属下明白！”陈武用力点头，他知道这事很严重。
“还有！”沈炼的目光扫过周围，“看守天字号房的岗哨加一倍！明哨暗哨全都安排上，我要保证一只苍蝇都飞不进去！”
一道道命令迅速传达下去，整个诏狱的气氛一下子紧张到了顶点。
锦衣卫们不知道发生了什么，但看沈炼这副样子，都感觉今晚的诏狱不会太平。
沈炼亲自押著被重新戴上沉重镣铐的钱凡，走向天字一号房。
钱凡脸上还是那副处变不惊的微笑，好像眼前的一切都和他没关系。
“沈大人何必搞这么大阵仗？”他甚至还有心情开玩笑，“我只是个书生，一点力气都没有，担不起这个待遇。”
沈炼冷冷瞥了他一眼，没说话，但眼里的杀气很明显。
他现在很确定，张默说的没错。
这个钱凡根本不是普通犯人，他太冷静了，这本身就很不正常！
“哐当——”
天字一号房厚重的铁门被锁上，沈炼亲自检查了一遍锁孔，又用手摇了摇门，确认纹丝不动。
做完这些，他没有走，直接在牢门外的一张椅子上坐了下来。
他要亲自守在这里。
夜深了。
诏狱里一片寂静，只有远处犯人说梦话的声音，和墙上火把的噼啪声。
时间一分一秒的过去。
亥时，子时，丑时。
一切都很平静。
心腹陈武亲自提着食盒，在沈炼的注视下，把一碗白粥和两个馒头从送饭口递了进去。
牢房里的钱凡好像也没什么动静，只是默默吃完，然后靠着墙角闭上眼睛。
沈炼的神经一直绷著，他紧盯着四周，不放过任何一点动静。
但是，什么都没发生。
没有奇怪的声音，没有可疑的人，连狱卒换班的脚步声，都放的很轻。
他握著绣春刀刀柄的手，不知不觉全是汗。
下午在刑部公房，张默说的话一遍遍在他脑中响起。
“他们会用毒。”
“伪装成自尽。”
“堡垒，都是从内部攻破的。”
他把所有能想到的漏洞都堵死了。吃的由最信得过的人负责，牢房内外守卫加倍，自己更是亲自守着。
他不信，这还能有人在他眼皮子底下动手。
如果这都能出事，那他这个锦衣卫百户也别干了！
寅时三刻。
这是天亮前最黑的时候，也是人最困的时候。
连那些熬夜惯了的老狱卒，都忍不住打哈欠。
一夜没事。
沈炼紧绷的神经，终于松懈了一点。
他靠在椅背上，长长的吐出一口气。
也许是那个张默想多了？
听潮阁就算再神秘，还能有通天的本事不成？在锦衣卫诏狱，在他的地盘上，悄无声息的杀人？
他甚至有点想笑自己。
居然被一个刑部的毛头小子几句话吓成这样，传出去要被人笑话了。
看来，是自己太紧张了。
他揉了揉发酸的眼睛，站起来活动了一下僵硬的身体。
天就快亮了。
只要撑到天亮，只要林沐还活着，他就能赢回一局。到时候，他倒要看看张默还有什么好说的。
就在这时。
“大人！”
一声压抑的尖叫，划破了黎明前的安静。
沈炼的心脏猛地一停！
他顺着声音看去，一个负责换班的年轻狱卒正瘫在天字一号房的送饭口前，脸都白了，指著牢房里面，手抖个不停。
“他他”
沈炼心里咯噔一下，有了种很不好的预感。
他一个箭步冲过去，推开那个瘫软的狱卒，凑到送饭口往里看。
昏暗的油灯下，钱凡还是靠在墙角，姿势和半夜时差不多。
他的头微微垂著，脸上好像还带着一丝笑意，像是睡着了。
“钱凡！醒醒！”沈炼低声吼道。
牢房里，一点回应都没有。
沈炼的脸色瞬间煞白，他发著抖从腰间摸出钥匙，哆哆嗦嗦的插进锁孔。
“咔嚓。”
一声轻响，在这死寂的廊道里，特别刺耳。
他猛地推开铁门，一股冷气扑面而来。
他几步冲到钱凡面前，伸出手，探向他的鼻子。
没有呼吸。
他又把手指搭在他的脖子上。
没有脉搏。
尸体已经开始发僵。
沈炼整个人僵在原地，脑子一片空白。
死了。
人就这么死了。
死在了防卫最严的天字一号房。
死在了他亲自带人，一夜不睡的看守下。
他缓缓的环顾四周。
牢房里没有打斗的痕迹，钱凡身上没有伤口，囚服整整齐齐，脸上甚至还带着安详的笑。
一切，都和张默说的一模一样。
他会死。
他会死得悄无声息。
他会死得像睡着了一样。
“噗通——”
沈炼双腿一软，站不住了，一屁股跌坐在冰冷的地上。
他输了。
输的干干净净。
输给了那个他根本看不起的刑部司务。
输给了那个他从没放在眼里的听潮阁。
强烈的挫败感和耻辱感让他几乎喘不过气。他一直引以为傲的诏狱，他觉得牢不可破的防卫，现在成了一个天大的笑话。
他好像能看到张默那双平静的眼睛，正穿过层层宫墙看着他，看着他现在的狼狈样子。
“啊——！”
沈炼从喉咙里发出一声压抑的低吼，一拳砸在了旁边的石墙上。
血顺着他的指缝流下来。
手上的疼，远没有心里的耻辱和绝望来的强烈。