翰林院清漪轩内的那场论道，如同一石激起千层浪，虽未在京城掀起滔天波澜，却在特定的圈子里悄然传开。李清河那套迥异于传统经学、强调“格物致理”、“顺势而为”的言论，以及他隐隐透露出的对地脉能量的认知，让他在一众清流文官中留下了深刻的印象。褒贬不一，好奇者有之，赞赏其求真精神者有之，斥其为“奇技淫巧”、“离经叛道”者亦不乏其人。但无论如何，“奉议郎李清河”这个名字，已不再仅仅与“青霖平乱”的功绩挂钩，更与一种独特而略显神秘的“学问”联系在了一起。
对于这些外界议论，李清河心知肚明，却无暇过多理会。他更在意的，是那位沉默寡言的蓝袍修撰塞给他的纸条，以及“前朝护脉人”这个关键词。赵涵正学士私下也在研究这个？这无疑是一条极其重要的线索，可能关乎黑色玉简的来历，甚至关乎幽冥道与龙脉之争的古老根源。他按捺住立刻前去探访的冲动，深知在京畿重地，任何贸然行动都可能引来不必要的关注，尤其是来自皇城司乃至更深层势力的目光。他需要等待一个更自然、更不引人注目的时机。
然而，树欲静而风不止。就在翰林院文会过去三日后，一个更加意想不到、也更具分量的关注，以一种极其隐秘却又无法忽视的方式，降临到驿馆这方小小的院落。
这天午后，秋阳暖融，李清河正在院中那棵老槐树下静坐调息，尝试着将近日对帝都庞杂地气的感悟与玉简的微弱共鸣相结合，进一步温养受损的经脉。林婉如在厢房内整理近日购买的药材，准备配制一些安神补气的丸散。驿馆内外，依旧弥漫着那种被无形视线监控的压抑感，但几日下来，两人已渐渐习惯。
忽然，院门外传来一阵极其轻微、几乎难以察觉的脚步声，并非寻常驿卒或仆役那种或沉重或虚浮的步子，而是如同落叶点地，轻盈而精准。紧接着，是两下极有节律、不轻不重的叩门声。
李清河骤然睁开眼，与闻声从厢房走出的林婉如对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。这种敲门方式，与平日送饭、通传的节奏截然不同。
“何人？”李清河沉声问道，并未立刻开门。
门外传来一个平和、甚至略带一丝阴柔的年轻男子声音，语调平缓，不带丝毫烟火气：“奉家主之命，特来拜会李公子，送上薄礼，聊表敬意。”
家主？薄礼？李清河心中疑窦丛生。他在京城并无熟识的“家主”级人物。安王？刚宴请过，不太可能立刻又以这种方式送礼。周廷鹤？他行事光明，不会如此隐秘。其他朝中大臣？更无交集。
“尊驾家主是？”李清河一边示意林婉如戒备，一边继续问道。
门外沉默一瞬，那声音再次响起，依旧平和，却带着一种不容置疑的意味：“家主名讳，不便提及。公子一见此物，便知。” 说罢，似乎有一样细小的东西，从门缝下塞了进来。
那是一个仅有拇指大小、通体漆黑、似木非木、似玉非玉的扁平盒子，盒盖上没有任何纹饰，光洁如镜，却隐隐散发着一股极其淡薄、却沁人心脾的异香，闻之令人精神一振，却又带着一丝难以言喻的冰冷感。
李清河没有立刻去捡，而是凝聚意念，仔细感知。盒子本身似乎隔绝了大部分能量波动，但那股异香，却蕴含着一种极其精纯、中正平和的灵气，绝非俗物，甚至比他见过的任何灵丹妙药的气息都要纯粹。更让他心惊的是，当他的意念试图深入探查时，怀中的黑色玉简，竟然第一次主动传来了一丝极其微弱的、带着警惕意味的悸动！仿佛遇到了某种同等级别、却又属性迥异的存在！
这绝非寻常礼物！送礼之人的身份，恐怕极高！
李清河沉吟片刻，对林婉如使了个眼色，示意她退后一些，自己则上前，小心翼翼地用一方手帕垫着，捡起了那个黑色小盒。触手冰凉，质地坚硬而细腻。
他轻轻打开盒盖。里面并无书信名帖，只有一枚龙眼大小、色泽乳白、晶莹剔透的丹丸。丹丸表面光滑无比，隐隐有氤氲之气流转，其中似乎有细微如星沙的光点缓缓沉浮。那股异香正是由此丹散发而出，近距离闻之，更觉神清气爽，连近日因耗神过度而隐隐作痛的识海，都感到了一丝舒缓。
“这是……‘凝神蕴灵丹’？” 一旁的林婉如失声低呼，她精通药理，一眼便看出此丹的不凡，“传说此丹需采集晨曦未曦之露、月华精粹，辅以数十种罕见灵药，由修为高深之辈以真火淬炼九九八十一日方成，有凝神静心、滋养魂魄、助益修为的奇效！早已失传已久，即便皇宫大内，也未必能有！此物……太过珍贵了！”
能送出如此重礼，其“家主”的身份，简直呼之欲出，又令人难以置信！
李清河心中巨震，已然猜到了七八分。在帝都，能有如此手笔、如此灵物，且行事如此神秘莫测的“家主”，除了深居简出、地位超然、传说中已半只脚踏入仙道的当朝国师——玄玑真人，还能有谁？！
国师！这个在青霖之乱中仿佛置身事外，却又在暗中似乎无处不在的名字！周廷鹤曾隐晦提及，皇帝对国师极为倚重，但其立场成谜，与安王、清流各方关系微妙。他为何会突然关注自己这个小小的奉议郎？还送上如此厚礼？
是赏识？是拉拢？还是……更深的试探？抑或是，与那幽冥道、星陨阁一般，也对龙脉之事有所图谋？
无数念头在李清河脑中飞速闪过。他合上盒盖，深吸一口气，对着门外沉声道：“尊驾厚礼，在下心领。然此物太过珍贵，在下无功无受禄，恐承受不起。不知尊驾家主，有何指教？”
门外那平和的声音再次响起，听不出丝毫情绪波动：“家主言，公子于青霖之事，顺天应人，有功于社稷，更难得的是，年纪轻轻，便已初窥‘道’之门槛，前途不可限量。此丹不过些许心意，助公子稳固根基，以备将来。家主还让在下转告公子一句话……”
声音顿了顿，仿佛在斟酌词句，随后一字一句，清晰传来：
“天星易轨，地脉将涌。守心明性，方见真章。”
十六个字，如同箴言，又似警示，带着一种玄奥难明的意味，重重敲在李清河的心头！
天星易轨？是指星象异变？还是暗指“星陨阁”的活动？地脉将涌？是说龙脉将有异动？守心明性……这是在提醒他坚守本心，不要被外界迷惑？方见真章……难道是指更大的风波即将来临？
这话语中蕴含的信息量太大，也太模糊，让人难以捉摸其真实意图。
“话已带到，礼已送到。在下告辞。” 门外的声音说道，随即，那轻若无物的脚步声再次响起，迅速远去，消失不见。
李清河没有开门去追，他知道追也无用。对方来无影去无踪，修为深不可测，显然是国师座下的高人。
他握着那个冰冷的黑盒，站在原地，久久不语。阳光透过槐树叶的缝隙，洒下斑驳的光点，映在他凝重的脸上。
“国师……他终于还是注意到我们了。”林婉如走到他身边，声音带着深深的忧虑，“这丹药，这十六字……是福是祸？”
李清河看着手中的黑盒，感受着那枚“凝神蕴灵丹”散发出的磅礴却又温和的灵气，以及玉简传来的那丝奇异的共鸣与警惕。国师此举，用意极深。送礼，是示好，也是展示其深不可测的实力和资源。那十六字箴言，既是提醒，也可能是一种……引导，或者说，划定界限。
“福祸难料。”李清河缓缓摇头，目光锐利，“但可以肯定，国师已经将我们，视为这盘棋局上的一颗棋子了。而且，是一颗……他认为有潜力，需要提前投资或‘敲打’的棋子。”
他将黑盒递给林婉如：“婉如姐，你精通药理，仔细查验一下，此丹是否……有异。” 他必须万分谨慎。
林婉如郑重接过，取出随身携带的银针、药粉等物，就在院中石桌上，极其仔细地检验起来。半晌，她抬起头，眼中带着难以置信的神色：“丹药……完好无损，灵气充沛，没有任何手脚的痕迹。反而是……极品中的极品！若服用，对你的伤势和修为，大有裨益！”
这个结果，让李清河更加困惑。国师难道真的只是出于惜才？这似乎太过简单美好了。
他回想起觐见皇帝时，皇帝也曾问及“异宝”，语气莫测。如今国师又送来灵丹，提及“地脉”。这帝都的最高层，似乎都对“力量”和“异象”保持着高度的关注。自己这个身怀隐秘、卷入龙脉风波的人，就像投入平静湖面的石子，不可避免地引起了深水区巨鳄的注意。
“丹药先收好，暂时不用。”李清河做出决定，“国师之意，我们还需观察。眼下，不宜与任何一方势力走得太近。” 他将黑盒交给林婉如妥善保管。
随后，他再次陷入沉思，反复咀嚼那十六字箴言。“天星易轨，地脉将涌……” 这是否预示着，京城即将有大事发生？而这场风波，很可能与星象、龙脉息息相关？自己这个“初窥道之门槛”的人，又被置于何种位置？
国师的关注，如同一片沉重的阴云，笼罩在驿馆小院的上空。它带来的不是明朗，而是更深的迷雾和更巨大的压力。前有安王宴请试探，后有翰林院论道争议，如今又加上国师这份厚礼与玄奥警示……李清河感觉自己正被一张无形的大网缓缓包围，而网的中心，似乎就是那深不可测的皇城龙脉。
他抬头望向皇城方向，目光仿佛要穿透重重宫墙。看来，必须尽快设法接触赵涵正学士那边关于“护脉人”的线索了。唯有掌握更多的信息，才能在这越来越复杂的棋局中，寻得一线生机。
帝都的水，果然深不见底。而国师的出手，意味着真正的暗流，已经开始涌动。