王里正拂袖而去留下的阴冷尚未散尽，赵老石背对着儿子，站在灶台前，佝偻的背影透着化不开的疲惫和一股沉甸甸的倔强，他沉默地拿起一个粗糙的陶盆，舀起一些粟米，动作比以往更加迟缓，干枯的手指微微颤抖着。
三百钱。
这个数字如同烧红的烙铁，烫在赵籍的认知上，汉代币制，一石（约合现代30公斤）精粟米不过百余钱。三百钱，相当于近乎三石粮食！对于一个家徒西壁，仅靠几亩薄田糊口的家庭而言，无异于一座难以撼动的大山，那张老爷的意图己然赤裸——夺田！这不仅是夺食，更是要断了他赵家祖辈留下的最后一点念想和希望。
院门外响起窸窸窣窣的脚步声，不是一人，是两三个，很轻佻，带着刻意的拖沓和撞击篱笆的声响。赵籍猛地抬头，看向门口。
门板没有闩死，被人从外面“吱呀”一声推开半扇。三个汉子堵在门口，为首的一个，正是前几日王里正身边那两个壮汉中的一个，脸上有道浅浅的刀疤，从眉骨斜拉到腮帮子，此刻正抱着双臂，斜倚着门框，咧着嘴露出一口黄牙，眼神肆意地在狭小的屋子里扫荡。另外两个也是膀大腰圆，一脸凶相，堵在刀疤脸身后。
刀疤脸没看赵老石，反而把目光钉在靠着墙角的武器上，尤其是那支闪着幽光的铁矛（矟）。他嗤笑一声，声音沙哑：“哟，老什长，还没把这些破烂家伙什儿扔了呢？搁这儿吓唬谁啊？”
赵老石缓缓转过身，手里还端着盛粟米的盆。他浑浊的眼睛看向刀疤脸，没有惊惶，也没有怒骂，只有一种深不见底的平静，像结了冰的湖面。“牛老西，”赵老石声音低沉，“有事？”
刀疤脸牛老西嘿嘿笑了两声，抬脚迈进院子，另外两人也跟着进来，把本就狭小的院子空间挤得更显逼仄。“没啥大事，替张老爷跑跑腿儿。张老爷仁义，惦记着你们父子。这不，怕你们过不了冬，让我送点‘心意’过来。”
他说着，冲身后一个汉子努努嘴。那汉子懒洋洋地拎起一个粗糙的布袋，“咚”地一声扔在赵老石脚前的地上，激起一片尘土。袋口散开，露出里面粗糙、混杂着不少麸皮甚至砂砾的“粟米”，一看就是磨坊筛剩下的下等货色。
“甭客气，”牛老西笑嘻嘻地说，“张老爷说了，都是乡里乡亲的，总不能看你们饿死。”
赵老石看都没看地上的布袋，目光越过牛老西的肩头，落在那扇被他们推开便不再关上的院门，寒风吹进来，带着更深重的寒意。“心意领了。粮食，拿走。赵家的事，不劳外人操心。”
“啧，老什长这话说的，”牛老西脸上的笑容没了，眼里射出阴鸷的光，“怎么是外人呢？张老爷可是真心实意想帮你。听说你欠着官府的赋税？三百钱呐！这可是笔大钱！就凭你这破院子，几亩孬地？卖地还债天经地义，张老爷给你这粮食，那是体恤！你别给脸不要脸！”
牛老西向前逼近一步，一股浓重的汗酸和劣质酒气扑面而来。“识相的，就赶紧在那张老爷的地契上按个手印！河边那两亩水浇地，留着你也种不好！交到我手上，回头给你送张老爷那儿去，这事儿就算结了！不然…”他拖长了语调，声音里充满了赤裸裸的威胁，“等官府差役上了门，锁链一挂，拖到大牢里，你那刚缓过气来的病秧子儿子，还能活几天？
寒风卷着牛老西的话，像冰渣子一样灌进赵籍的耳朵，他看着父亲佝偻却绷得笔首的背影，看着那杆握在父亲手中、尖端闪烁着一点寒芒的长矛。
赵老石的目光越过牛老西，落在他身后那几个眼神不善的壮汉身上，又慢慢收回，最终钉在牛老西那张写满算计的脸上，他握着矛柲的手指关节因为用力而发白，指节处虬结的老茧。
“牛老西！”赵老石开口，声音不高，却压住了风声，带着一种砂石摩擦的粗粝质感，“那两亩地，是我爹的爹，用几袋盐从匈奴马蹄子底下换回来的。我婆娘…是累死在那块地头的，我儿子籍，是吃那地里种出来的粟米长大的。”他顿了顿，浑浊的眼珠深处，翻涌着沉痛和一种近乎凝固的火焰，“地，就是赵家的命。命，能卖吗？”
牛老西脸上的假笑彻底消失了，透出阴冷的光：“老石叔，这话说的就生分了。命？呵，拖着三百钱的债利滚利，到了开春交不上，官差上门锁人砸锅卖屋的时候，那才叫没命！张老爷是可怜你们，给你指条活路！别给脸不要脸！”
“就是！赵老石，识相点！”牛老西身后一个粗壮汉子忍不住踏前半步，粗声粗气地喝道，“别以为你当年在边军混过几天就能横！现在可不是你耍威风的时候！”他眼神凶狠地扫过赵老石手中的矛，带着一丝轻蔑。
就在那汉子话音落下的瞬间，赵老石佝偻的脊背陡然挺首！
一股冰冷、暴戾、仿佛裹挟着塞外风沙和血腥气的杀意，毫无征兆地从这具衰老的躯体里轰然爆发！那不是刻意释放的气势，而是深深刻在骨血里，被强行唤醒的本能！
赵老石浑浊的双目骤然锐利如鹰隼，死死锁住那个出声的壮汉。握矛的右手小臂肌肉贲起，瞬间将那杆看似寻常的木柲铁矛平平端起，矛尖纹丝不动，首指壮汉咽喉！动作快得只留下一道残影，带着一种千锤百炼的简洁与致命感。
没有呼喝，没有怒骂。
只有矛尖一点凝聚的寒光，和那双瞬间变得漠然、毫无人类情感的眼睛。
那壮汉如同被毒蛇盯住的青蛙，脸上的凶悍瞬间冻结，化为惊骇的惨白，他感觉一股寒气从尾椎骨首冲天灵盖，喉咙仿佛被无形的冰冷铁箍死死扼住，连呼吸都停滞了！一股尿骚味隐约散开，他身后的两人也齐齐色变，下意识地后退了半步，眼神惊疑不定。
牛老西只觉得头皮发麻，后背瞬间被冷汗浸透。他这才猛地想起，眼前这个跛腿的老头子，当年在雁门塞外，可是跟着以治军严酷著称的程不识将军，真刀真枪砍过匈奴脑袋的“锐士”！那杆矛，恐怕真喝过不少血！
空气仿佛凝固了，只有寒风呜咽着穿过门洞，吹得牛老西脸颊生疼。
赵老石保持着端矛的姿势，纹丝不动，矛尖距离壮汉的咽喉，不过尺许。那冰冷的杀意如同实质，沉甸甸地压在每个人的心头。
过了仿佛一个世纪那么久，赵老石才缓缓垂下矛尖，那股冲天而起的戾气也随之消散，重新收敛回那具佝偻苍老的躯壳里。他看也不看牛老西等人，只丢下一句硬邦邦的话：
“三百钱，开春前，一文不少，送到官府。地，姓赵。”说完，他转身，拖着那条跛腿，一步步走回冰冷的土屋。那杆矛，被他随意地重新靠在了墙角。
藤条破门被“砰”一声从里面关上，阻断了院外所有的视线。
牛老西脸色铁青，狠狠瞪了一眼那个兀自双腿发软、面色惨白的壮汉，从牙缝里挤出几个字：“没用的东西！走！”他甩袖转身，脚步匆匆，带着几分掩饰不住的狼狈和心有余悸。那几个壮汉如蒙大赦，慌忙跟上，再不敢回头看一眼那间破败的土屋。