接下来的几日，长柳街依旧平静。
陈江的生活，也没有因为那天傍晚的冲突，而发生什么改变。
第二日清晨，他便带着一千五百钱的例钱，当着几位早起街坊的面，恭躬敬敬地交到了王进手中。
王进掂了掂钱袋，看着陈江那一脸肉痛却又不敢言语的模样，很是受用，嘲弄着说了一句“算你识相”，便大摇大摆地离去。
街坊们唏嘘几句，也都散了。
陈家虽然又被剐了一层油水，但好歹人没事，陈江爹娘虽然心疼得几夜睡不好觉，但也只能叹息这就是命。
这场风波似乎就此平息。
而陈江依旧每日往返于武院与家中。
白日在武院角落默默习练，晚上回家后，服用气血丹，借着夜色加练从雍州鼎中习得的三合拳精义。
伴随着他的拳法愈发娴熟，陈江能清淅地感觉到，自己的身体正在发生蜕变。
脊背如龙，大筋崩弹。
每一次出拳，不再仅仅依靠手臂的力量，而是以脊椎为轴，带动肩、肘、腕，劲力层层递进，如长鞭甩动。
那种“肘与膝合”的牵引感，也愈发强烈。
而他也在沉默中积蓄着体魄，积蓄着杀心。
……
三日后。
深夜。
陈江坐在漆黑的房间里，听着窗外呼啸的风声。
今夜风大，月黑。
正是杀人放火的好天气。
他缓缓睁开眼，心中念头浮现。
“嗡——”
雍州鼎悄然浮现。
“洞玄太始，神鼎鉴真——”
“请探查，南桥县，虎獠帮王进今夜的实时状态，位置及周边有无其他人手。”
鼎身轻颤，金光流转。
【探查此事，需消耗光阴：半刻钟。】
【姓名：王进。】
【状态：大醉。今日于赌坊赢钱，心情甚佳，方才在“醉红楼”饮酒作乐，眼下准备行走回到麻油巷的家中，身边并无帮众跟随。】
看着这一行行文本，陈江眼底闪过一丝冷光。
赢了钱，喝了大酒，身边没人。
这便是天时。
他站起身，没有发出半点声响。
脱下显眼的武生袍，换上了一身早就准备好的深色旧衣，裤脚扎紧，袖口束好。
随后，从床底摸出一块黑布，蒙在脸上，只露出一双冷静的眼睛。
最后，将那一柄磨得锋利无比的厚背菜刀，滑入袖中。
一切准备就绪。
陈江推开后窗，如同一只黑色的狸猫，悄无声息地翻了出去，融入了浓重的夜色之中。
……
柳树坡。
这是通往麻油巷的必经之路，路边种着几棵歪脖子柳树，夜风一吹，枝条乱舞，如同鬼影幢幢。
一道人影正摇摇晃晃地走来。
“十八……摸呀……摸到……”
王进满身酒气，手里提着个酒壶，嘴里哼着不成调的小曲儿，脚下虚浮，走得深一脚浅一脚。
他心情确实不错。
前几日从不少人家手里榨了油水，今天去赌坊手气又壮，赢了不少。
这日子，舒坦！
唯一的问题是……陈家那小子，居然还留在武院中习武，可不能真给他练出什么名堂来……
嗯，这陈家可真有油水可榨，等过段时日，再找个理由涨涨价……
王进打了个酒嗝，并没有注意到，就在离他不远的阴影中，一双眼睛正冷冷地注视着他。
陈江贴身藏在一棵柳树后，屏住呼吸。
看着王进摇摇晃晃地走过，他没有急着动手。
这里虽然偏僻，但偶尔也会有巡夜的更夫经过。
不是动手最好的地点。
陈江悄然跟了上去。
他的脚步极轻，在这风声呼啸的夜晚，几乎微不可闻。
一路尾随，穿过巷道，直到看着王进推开了一座小院的门。
“哐当！”
王进粗鲁地撞开门，骂骂咧咧地走了进去，甚至连院门都忘了关严实。
片刻后，屋内亮起灯火，又很快熄灭。
紧接着，一阵雷鸣般的鼾声便传了出来。
陈江站在院墙外，耐心地听了一刻钟。
直到确认那鼾声平稳且充满节奏，没有任何伪装的迹象。
他身形一动。
并没有走正门，而是寻了一处低矮的墙头，轻盈地翻了进去。
落地无声。
他摸到房门前，用早就备好的薄铁片，轻轻拨开了门闩。
“吱呀——”
木门发出一声极其细微的轻响，被陈江推开一条缝。
一股浓烈的酒臭味扑面而来。
陈江侧身闪入，反手轻轻合上房门。
屋内漆黑一片。
但借着窗外透进来的微弱月光，依稀能看到床上躺着一个四仰八叉的身影。
王进睡得象头死猪。
陈江一步步走到床边。
他居高临下地看着这张满是横肉、即便是睡梦中也透着几分凶戾的脸。
随后缓缓从怀中掏出一块早已浸湿折叠好的厚棉布。
另一只手，菜刀滑落掌心，握紧。
深吸一口气。
动手！
唰！
陈江整个人猛地扑了上去！
左手中的湿布，狠狠地捂住了王进的口鼻，将所有的声音都闷在了喉咙里。
与此同时，右手的菜刀，带着一抹寒光，没有任何尤豫，精准无比地切向了王进的咽喉！
噗嗤！
利刃入肉的闷响。
紧接着是鲜血喷溅的声音。
“唔！！！”
剧痛瞬间让王进从醉梦中惊醒。
他猛地瞪大了眼睛，眼球充血突起，满是惊恐和难以置信。
他想要大叫，但嘴巴被死死捂住。
他想要挣扎，双手胡乱地抓挠，试图推开压在身上的黑影。
但他很快就惊恐地发现，那具压在他身上的身躯，看似并不壮硕，但力量却大得惊人！
脊背如弓，大筋崩弹！
陈江将全身的重量都压了上去，外三合小成所爆发出的整劲，死死锁住了王进的所有反抗。
王进的手在陈江身上抓挠了几下，越来越无力。
眼中的光彩，迅速涣散。
十息。
二十息。
直到身下的人彻底不再动弹，连最后的一丝抽搐都停止了。
陈江并没有立刻松手。
他又多压了片刻的功夫，确认王进已经死透了，连心跳都没了，这才缓缓松开了手。
呼——
陈江站起身，退开一步，避开了床上漫延开来的血迹。
他大口喘息了几下，平复着剧烈的心跳。
第一次杀人，并没有想象中的恶心和恐惧。
取而代之的，是一种如释重负的轻松。
“接下来……”
陈江目光扫过这间简陋的屋子。
人死灯灭，该收利息了。
他没有盲目乱翻，那样太慢，而且容易遗漏。
陈江心念一动。
“嗡——”
脑海中，雍州鼎再次浮现。
“洞玄太始，神鼎鉴真——探查王进所有的高价值财物。”
鼎身金光一闪。
【探查结果如下：】
【一：尸身怀中内袋，藏有现银三两，碎银若干。】
【二：床榻左侧第三块木板下暗格，藏有现银十五两，铜钱两贯。】
【三：枕头夹层内，藏有一本刀谱。】
陈江眉头一挑。
好家伙。
一个帮派的普通帮众，身家竟然如此丰厚。
这还没算上平日里挥霍掉的。
这些，可都是吸长柳街上民众的血，而得来的钱财。
陈江没有客气。
他先是在王进尸体上摸索了一番，果然在内袋里摸到了一个沉甸甸的钱袋。
接着，他掀开床板，找到了那个暗格。
十五两白银，整整齐齐地码放在里面。
加之尸体身上的，一共十八两多，若是算上铜钱，足足有二十两之巨！
陈江不仅把自己交的那一千五百钱拿了回来，还翻了十几倍！
“杀人放火金腰带……”
陈江将银子全部揣入怀中，心中暗自感叹古人诚不我欺。
最后，他拿起那个染血的枕头，撕开夹层。
一本薄薄的小册子掉了出来。
《断门刀》。
这就是虎獠帮仗以横行的刀法？
陈江随意翻看了两眼，发现这刀法内容不多，粗浅得很，讲究的就是个凶狠泼辣，以命搏命。
虽然算不上什么高深武学，但用来借鉴一番倒也不错。
收好。
做完这一切，陈江环顾四周。
他将屋子稍微翻乱了一些，伪造成流窜盗匪入室抢劫的假象。
随后，清理掉自己留下的脚印和痕迹。
最后看了一眼床上那具逐渐冰冷的尸体。
陈江转身，推门而出。
没入黑暗之中。
……
半个时辰后。
陈家后院。
陈江翻墙落地，悄然无声。
院子里静悄悄的，父母房里的鼾声隐约传来，这让他紧绷的神经稍微松了一些。
他走到井边，打了一桶凉水。
借着月光，他先将那把厚背菜刀洗了一遍。刀刃雪亮，没有卷刃，也没有缺口，上面的血迹被井水一冲就散了。
他把刀收好，开始洗手。
哗啦。
冰冷刺骨的井水泼在手上，陈江低头搓洗着手指。
一遍，两遍。
明明手上已经洗得很干净了，连指甲缝里的泥都抠干净了，可他总觉得鼻尖萦绕着一股淡淡的铁锈味。
那股味道象是渗进了皮肤纹理里，怎么洗都洗不掉。
陈江停下动作，把手浸在冰冷的水桶里，直到双手冻得有些发木，那种黏腻的错觉才终于消失。
他直起腰，甩了甩手上的水珠。
夜风一吹，后背凉飕飕的，他这才发现，里衣早就被冷汗浸透了。
“呼……”
陈江长长吐出一口浊气，看着井水中自己模糊的倒影。
杀人并没有想象中那么难，刀切入喉咙的手感，和切猪肉并没有太大的分别。
只要跨过了心里那道坎，剩下的就是手熟而已。
他没有太多时间去矫情。
在这个世道，他不杀王进，王进就会象吸血鬼一样把陈家吸干。
陈江抹了一把脸，眼神重新变得清明冷静。
他轻手轻脚地回到房间，关好门窗，这才点亮了那盏昏黄的油灯。
灯光下。
桌上摊开着一堆碎银和铜钱，还有那个沾着些许土腥气的钱袋。
陈江坐下来，神色平静地看着这笔银钱。
这笔钱，足够买四瓶气血丹，足够让他在接下来的两个月里，心无旁骛地冲击修行。
“杀人放火金腰带……”
陈江低声念叨了一句，将银子分门别类地收好，藏在床下的暗格里。
吹熄油灯，上床睡觉。