“老家伙，你果然没死！”一个阴冷的声音响起。
“不少人盼着我死，这我知道，没想到你也是一个。”乔维盛直直盯着房梁，语气里没有一点意外。
房梁上那人悄无声息飘落，站到乔维盛身边，眼神复杂。
“你认得我？”
“你的眼睛和她一模一样。”
“呵呵，你还有脸提起她？”那人仿佛听到了天大的笑话，低声笑起来。
“我对不起你们，我对不起你们。”乔维盛声音越来越低，几至不可闻，甚至没有房间内座钟指针的声音大。
“我用不着你对不起！今天之前，咱们只能算陌生人呢。”那人道，“对吧？爹——”
“我找过你娘，可她躲了起来。”
“她当然要躲起来！不躲起来，是去当你的妾室，还是当你的外宅？”那人言语愤恨，“我娘那样骄矜自傲之人，如何肯给尚书家的小姐低头做小。”
“我对不起她，对不起她……”乔维盛重复道。
“当初你一文不名，我娘看中了你，传你武功，助你钱财，你才有资本去罗刹贩茶。”那人冷笑道，“我娘还指望你，从彼得堡发财回来明媒正娶她。可你发了财，明媒正娶的却是别人。”
乔维盛无言以对，只是默默看着这个突然出现的儿子。
“人往高处走，水往低处流。似你这般经商奇才，薄情寡义本就是应有之义。”那人掏出一把匕首，摩梭了一下锋刃，“但你是商人，自然知道欠债还钱的道理。你欠我娘的债，我现在要收了。”
“我本以为，若有人收债，收债的会来得更早一点。”乔维盛胸口起伏不定，却语气平和。
“要依我的性子，早就来收债了。只是以往娘还顾念着你，不让我来收。”
“你娘她……”
“今年刚走。”那人深吸一口气，“你们生不能当夫妻，死后再做怨偶吧。我现在，就送你下去陪她！”
乔维盛闻言，浑身颤斗，仿佛想挣扎着动起来。
那人见状，摇了摇头：“我不知道你在这里装死，到底有什么谋算。但我知道，你只要施展一次内脏挪移，三日内便动弹不得。”
“体面些吧！别忘了，你修的移筋错骨秘典，是我娘教你的。”
说罢，那人举起手中的匕首，掀开乔维盛衣服，冲着昨日陈武刺开的伤口，再一次刺入。早已归位的心脏，被刺个正着，瞬间四分五裂。只是刺杀者内力勃发，封住了本应溅出的鲜血，竟一滴血都没流出来。
死亡刺激之下，乔维盛压榨出了最后的潜力，左手奇迹般地抬了起来。刺杀者先是吃了一惊，见乔维盛动作软绵无力，便也不以为意。
那左手用尽所有力气，却颤巍巍地伸向自己的发髻，拔下发髻上的银簪，递给刺杀者。
“拿……拿着……”乔维盛眼中充满了祈求。
刺杀者完全没料到，迟疑了一下，还是接过了簪子。
这簪子以银打制，表面有些发黑，看上去很有些年头，上面刻着一行细细的小字。
刺杀者定睛一看，轻声念了出来：“簪良缘，白首不移。”
乔维盛听到这话，终于垂下手，全身放松，看着自己这个儿子，脸上露出微笑，好似在怀念什么。
“哈——哈——哈——哈——”意识到这是什么东西，儿子忽然笑出声来，笑得泪流满面。
早知今日，何必当初！
儿子想起一首歌，小时候娘经常唱给自己听，只是唱着唱着就落泪。此时不知怎的，不由自主唱了出来，为毫无父子情分的爹送行。
“桃花来你就红来，杏花来你就白。
爬山越岭我寻你来，阿格呀呀呔……”
心脏破裂，浑身血液停止流动，乔维盛只觉得呼吸不畅，头脑昏沉，眼前越来越黑。
忽然间，一束光亮出现，乔维盛又见到了当年那个明媚的姑娘，她倚着路边的马车，轻轻唱着一首歌，为自己西去彼得堡送行。
“结树来你就开花，天亮来你就醒。
不想那旁人光想你，阿格呀呀呔。
金针针你就开花，六瓣瓣你就黄。
盼望和哥哥结成双，阿格呀呀呔——”
充满情谊的眼睛望着自己，姑娘递上了一只银色发簪。乔维盛知道，女子送簪定情，意为绝不做妾。
他刚想接过发簪，却突然明白过来，自己早就负了她！
回过神来，眼前的一切随之崩解消散，陷入虚无，乔维盛彻底无声无息。
当——
此时，屋内座钟敲响报时之声，已是天明拂晓。
“乔维盛死了！”
王贞仪回来，给陈武带来些饼子，也带来一个消息。
此事陈武早有预料，乔维盛花这么大代价，定然会装死，但接下来的话，却让他大惊失色。
“巡捕衙门今早验了尸，解剖结论是利刃刺入心脏而死，正式定你为凶手啦！”
这不对啊！
乔维盛是装死，怎么会让巡捕衙门验尸呢？还解剖？不会是乔维盛买通官府，放出的烟雾弹吧？
做戏做全套，果然是老艺术家风范。
“哦？巡捕衙门发告示了吗？”陈武问道。
“衙门还没发，方才宴会上，水师兄亲口告诉我的，他参与了今早的验尸。”
啊？
“水上将为啥会参与此事？”
“他也是靖海宫出身，与牵星剑颇有交情，昨日出了刺杀之事，今早他便去拜访牵星剑，正好碰到了解剖验尸。”
“你是说，水上将亲自观看了验尸和解剖？”陈武语气越来越慌。
“对呀！”王贞仪意识到陈武语气不对，“你问得好生奇怪。人不是你刺杀的吗？现在死了，有什么大惊小怪的。”
“这……”
陈武茫然了，难道乔老爷就是想借着自己的手自杀？
绝不可能！
对了，过旭初！乔维盛出钱刺杀自己，过旭初当时在场！
“过旭初怎么说？过旭初说什么了？”陈武急切问道。
“这个嘛……”王贞仪也迟疑起来，“这也是奇怪之处，听水师兄说，牵星剑很反常，他并没有一口咬定你是凶手。”
“我就说嘛……”陈武稍微松了口气。
“可牵星剑也没说你不是凶手，只是要求慎重调查一番。”
啊这……
牢过不地道啊！
他一个知情人，怎么不说出实情呢？
陈武有些急了，挣扎着要起床。
“你别乱动！”王贞仪见陈武要起来，赶紧把他按回床上，“你虽修成了罕有的铜皮铁筋，身体承受能力远超常人。可中了阴阳逆乱指，起码也要修养两天才能活动。”
铜皮铁筋？
陈武被这两个词吸引住了，老马似乎也说过这两个词。
“什么铜皮、铁筋？”
陈武知道这么问会让眼前的姑娘起疑，但她已经是最适合询问一些奇怪问题的人了。
一来，她并不认识以前的陈武，不会怀疑他的真实身份。二来，她是大顺科学院的人，和金风细雨楼没关系，就算起疑也问题不大。三来，这姑娘武功境界似乎没那么高，感受不到陈武的凝神，没把陈武当成凝神高手，这就避免了很多麻烦。
“什么？你都修成了你还不知道？”
果然，王贞仪只是惊讶了一下，就象惊讶于陈武不知道靖海宫一样。
“我乡下来的嘛！”陈武再一次用起了装傻万能句式。
王贞仪翻了个白眼，开始给陈武解释：“武学九阶，前三阶被称为铜皮、铁筋、玉骨境。如此命名，皆在于这三境每一境修至极限，便会显出铜皮、铁筋、玉骨的异象。”
“铜皮，乃是指皮肤坚韧如铜。铁筋，便是指大筋强横似铁，玉骨，便是说骨头坚实如玉。”
“这并非比喻，按照科学院的研究，修到前三境极限的人，皮肤、大筋和骨头，都会和铜、铁、玉的硬度近似，可称之为肉体极限。”
陈武听得入迷，不由得连连点头。
“可这世上武者，只有极少数才能修出这种异象，绝大多数修到六阶、七阶的高手，都没修成这种异象。”
“这么罕见？”
“知道你是武学天才，少眩耀了！”王贞仪不耐烦道。
“呵呵。”陈武只好装傻转移话题，“那我明天可以动了吗？”
“后天！”
陈武点点头，准备苟到后天再出门。
“外面都是找你的人，就这么急着自投罗网啊？”
陈武望着王贞仪的眼睛，正色道：“要是我说，乔维盛不是我杀的，你会信吗？”
“我信。”
“你真信啊！”
“嘁！”王贞仪将饼子砸到陈武身上，离开房间。
陈武捡起饼子，慢慢啃了起来。
“施主好兴致，竟还有心情吃饼！”就在陈武吃最后一块饼时，一个声音从窗外传来。
陈武理都不理，继续吃饼。