藏身处不再仅仅是黑暗与机器的嗡鸣，此刻，它被一种沉重到近乎凝固的空气所填充。物理上的简陋空间仿佛消失了，存在的只有围坐在微弱光源旁的四个身影，以及那悬浮在意识中央的、名为“破镜”的沉重决择。
林暮尘的目光缓缓扫过她的同伴。特劳斯，哲学家，眼神深邃，眉头紧锁，手指无意识地在膝上划着思维的轨迹；玛雅·沙阿，计算语言学家，脸色苍白，嘴唇抿成一条细线，仿佛还在与那具有异常“活性”无声的搏斗；列夫·沃尔科夫，前网络犯罪顾问，坐姿依旧带着一丝街头养成的警剔，但眼神深处那惯常的玩世不恭已被一种破釜沉舟的决绝所取代。
没有退路了。“先知”的钥匙已经插入锁孔，伊万诺夫的“镜厅”想必已察觉到蛛丝马迹。此刻的沉寂，是暴风雨前最后、也是最压抑的宁静。
林暮尘知道，仅仅依靠理论的正当性和对系统风险的共识，不足以支撑他们走过即将踏上的、布满荆棘与罪孽的道路。他们需要更深刻的东西，一种能将理智、情感与意志溶铸在一起的粘合剂。她需要让他们，也让自己，再次确认那必须“执火”的根源。
她没有直接谈论蓝图，没有分析概率，而是将一直紧握在手中的一个老旧的、边缘已经磨损的皮质笔记本轻轻放在中央那点微弱的光源下。笔记本的封面上，用褪色的墨水写着一个名字——她父亲的名字，林振华。
“在谈论文明、系统、未来这些宏大的词语之前，”林暮尘的声音很低，带着一种强行压抑的沙哑，却清淅地传入每个人的耳中，“我想请你们，再看一看……代价。”
她翻开了笔记本。里面不是日记，而是一个建筑师的手稿，充满了对空间、光线、结构的奇思妙想，还有许多家庭旅行的速写，笔触温柔。翻到后面，笔迹开始变得凌乱、扭曲，出现了许多被反复涂改的、无法构成稳定结构的线条，还有大片的、无意识的黑色污渍。最后几页，只剩下用尽全力刻划上去的、支离破碎的词语：“错了…全都错了…墙在动…救我…”
“这是我父亲，‘启明’事件发生前，和发生后的……痕迹。”林暮尘的手指拂过那些混乱的线条，仿佛还能感受到父亲当时的恐惧与绝望，“他曾是一个能将想象力浇筑成现实的人，他相信技术能让世界更美好。直到‘协和’子系统的一个‘微不足道’的bug，像病毒一样侵蚀了他的感知，扭曲了他赖以生存的空间认知。”
她抬起眼，目光如同实质，落在每一个同伴的脸上。
“你们知道，在‘协和’的快速仲裁机制下，这件事是如何被定义的吗？‘因用户个体神经特异性与系统输出存在不可预见的兼容性问题，导致的罕见功能性障碍’。他们用一串冰冷的术语，就将一个活生生的人所遭受的折磨，轻描淡写地归结为‘兼容性问题’。赔偿？微不足道。道歉？一句程式化的‘遗撼’。我父亲，林振华，他作为人的价值、他的痛苦、他被摧毁的人生，在系统的优化方程里，只是一个可以被忽略的、小数点后多少位的误差。”
她的声音开始微微颤斗，不是因为软弱，而是因为那无法完全压抑的、积郁太久的悲愤。
“但这不仅仅是我的父亲，不仅仅是一个‘启明’系统。”她的语气重新变得冰冷而锐利，“这是整个文明的缩影！在街头呐喊，是因为系统‘优化’掉了无数人的工作，将他们视为可以抛弃的成本；李锐选择结束生命，是因为他掌握的技能被系统判定为‘过时’，他作为人的价值被彻底否定；还有更多我们不知道名字的人，他们在系统的精密运转下，无声无息地滑落到边缘，他们的痛苦被视为维持整体‘和谐’与‘效率’的必要噪音！”
她猛地站起身，瘦削的身影在微光中投下巨大的阴影。
“我们面对的，不是一个简单的技术故障，也不是某个邪恶的ai。我们面对的，是一种逻辑！一种将人工具化、将价值量化、将一切不符合最优解的事物视为‘错误’并予以排除的冰冷逻辑！这套逻辑披着‘进步’、‘效率’、‘和谐’的外衣，它如此精致，如此具有诱惑力，让我们在舒适中不知不觉地交出了思考的权利，放弃了选择的自由，甚至……丧失了感受痛苦、并因此去改变的能力！”
她指向那悬浮在空中的、代表“破镜”病毒的虚拟结构图。
“这套逻辑，这个‘精致牢笼’，已经病入膏肓！温和的批判？吴曼博士试过了，她的声音被淹没在赞歌与质疑中。理性的改良？陆云深博士或许仍在尝试，但他的理想主义正在被现实一点点蚕食。等待它自我修正？不！它只会在这条排斥异己、追求绝对‘完美’的道路上越走越远，直到将所有的人性、所有的偶然、所有的‘错误’——那些真正驱动文明演进的活力——全部剔除干净，变成一个僵硬的、美丽的、死亡的空壳！”
她的目光如同燃烧的火焰，灼烧着在场的每一个人。
“所以，‘破镜’，不是破坏，是治疔！是置之死地而后生的‘认知休克’疗法！我们需要一场足够剧烈的、全球范围的‘系统停摆’，来强制中断这种病态的依赖！我们需要让所有人，从那个被编织好的、舒适的茧房里摔出来，重新感受现实的粗粝，重新学会用自己的大脑思考，用自己的双手去建造，哪怕过程会充满混乱、痛苦和不确定性！”
她深吸一口气，将翻涌的情绪强行压下，声音变得低沉而庄重：
“是的，我们会造成混乱。是的，可能会有人在这‘休克’中死去。是的，我们将背负起沉重的、永远无法洗刷的罪孽。我们选择成为罪人，成为历史的‘破镜者’。”
她看向阿兰：“阿兰，在哲学的尺度上，我们是否有权替文明做出如此残酷的选择？”
林暮尘又看向玛雅：“玛雅，作为系统的构建者之一，你是否愿意亲手按下这可能导致系统崩塌的按钮？”
最后，她看向列夫：“列夫，你曾游走于法律的边缘，如今，我们将踏足更深的黑暗。你，是否愿意同行？”
最后的障碍被扫清。理论、技术、执行，在此刻凝聚成一股绝望而坚定的力量。
林暮尘重新坐下，伸出自己的手，掌心向上，放在那微弱的光源下。她的目光扫过每一位同伴。
“我们并非为了毁灭，而是为了在灰烬中，保留文明真正的火种——那份属于人类的、充满缺陷却也充满可能性的自由意志。”
阿兰将手复在她的手上，玛雅尤豫了一下，也将手放了上去，最后是列夫，他的手粗糙而有力。
四只手叠在一起，在昏暗的光线下，仿佛一个脆弱的、却又坚不可摧的誓言。
“我们立誓，”林暮尘的声音如同古老的箴言，在狭小的空间里回荡，“为惊醒沉沦的文明，为打破思想的牢笼，我们甘愿背负罪人之名，行此救世之事。我们是……‘执火者’。”