长生宴的喧嚣随着銮驾回宫而渐渐平息，但这场盛宴所激起的波澜，却远未止息。
誉京城的夜空下，暗流涌动，各方势力都在重新审视着这场“仙师”选拔带来的变局。
翌日，皇宫御书房内。
一名身着深紫色太监服、面容精干的中年宦官，正躬身向誉皇禀报。
“陛下，昨日宴后，老奴已遵照您的旨意，分别召见了其馀八位仙师。
陛下天恩浩荡，许以厚禄高位，请他们留任宫中，担任‘供奉仙师’，位同三品，享皇家供奉，专司为陛下炼丹祈福、顾问咨询之事。”
誉皇靠在铺着明黄软垫的龙椅上，指尖轻轻敲击着扶手，看似随意地问道：“哦？他们如何说？”
“回陛下，”宦官声音平稳，条理清淅，“有两位仙师，感恩戴德，已欣然应允，言说愿为陛下效犬马之劳。其馀六位……”
他顿了顿，微微抬眼觑了下皇帝的脸色，才继续道。
“皆以师门有命、云游已久需回山复命、或习惯闲云野鹤等由，婉拒了陛下的美意，已于今晨陆续离京了。”
誉皇闻言，脸上并无太多意外之色，只是淡淡地“恩”了一声，嘴角泛起一丝难以察觉的讥诮。
他自然明白，那些拒绝的“仙师”，尤其是最后那两位炼气后期的，心气极高，目标本就是那独一无二、可调动海量资源的“国师”之位。
如今国师已定，只给他们一个看似尊贵、实则权力有限的“供奉”虚衔，他们岂会甘心居于人下？留下反倒可能生出事端。走了也好，清静。
“既如此，便由他们去吧。好生安置那两位愿留下的供奉，一应用度，按制供给，不可怠慢。”誉皇挥了挥手，语气淡漠。
“老奴遵旨。”宦官躬身应下，却并未立刻退下，而是迟疑了一下，低声道：
“陛下，那几位离京的仙师，尤其是玄诚子与那位黑袍傀儡师，据说离城时，似乎……有人暗中留意。”
誉皇敲击扶手的动作微微一顿，眼中闪过一丝锐光，但很快又恢复了平静。
他端起手边的参茶，轻轻呷了一口，才不紧不慢地道：“知道了。此事，朕自有分寸。你退下吧。”
“是，陛下。老奴告退。”宦官不敢多言，躬敬地退出了御书房。
待书房内重归寂静，誉皇放下茶盏，目光变得幽深。他沉吟片刻，对着空无一人的书房阴影处，淡淡吩咐道：“盯紧点，看看都是哪些人，这么迫不及待地想伸手。特别是……朕的那几个好儿子，还有京城里那几家。”
阴影中，似乎有微风拂过，一道极其微弱的气息一闪而逝。
誉皇靠在椅背上，闭上双眼，脸上露出一丝疲惫与冷厉。
国师之位已定，但真正的风波，或许才刚刚开始。
张迁的“长生秘法”他志在必得，但这朝堂上下，虎视眈眈者不知凡几，他必须确保一切都在掌控之中。
与此同时，誉京城外，官道之上。
玄诚子一身普信道袍，手持拂尘，步履从容，看似闲庭信步，速度却是不慢，已离京城数十里。
他面容古朴，眼神平静，仿佛真的只是一名游方归去的道士。
就在他离开京城不久，一道若有若无、却带着凌厉气息的身影，便悄然缀了上来。
此人轻功极高，气息收敛得极好，若非玄诚子修为已达炼气九层巅峰，神识敏锐远超常人，几乎难以察觉。
“终于忍不住了吗？”玄诚子心中冷笑，脚下方向不变，却故意偏离了官道，向着一条更为偏僻、通往深山的小路行去。他倒要看看，是哪方势力，如此“看重”自己。
行至一处荒无人烟的山谷，四周古木参天，寂静无声。
玄诚子停下脚步，转过身，目光平静地望向身后空无一人的树林，淡然开口：“跟了这么久，朋友，何不现身一见？”
话音落下，片刻寂静。随即，一棵需数人合抱的古树后，转出一道身影。
来人一身黑色劲装，黑巾蒙面，只露出一双精光四射的眼睛，身形挺拔，气息沉凝，赫然是一位顶尖武者！
这等实力，在凡俗武林中，已是一派宗师的级别。
“道长好敏锐的灵觉。”蒙面人声音沙哑，带着金属摩擦般的质感，他拱手一礼，姿态却不卑不亢，“在下并无恶意，只是奉命前来，想与道长谈一笔交易。”
玄诚子拂尘轻摆，神色不变：“交易？贫道一介方外之人，身无长物，不知有何物能入阁下法眼？”
蒙面人眼中精光一闪，直截了当道：“道长何必过谦？昨日长生宴上，道长一手‘枯木逢春’的疗伤圣术，可谓惊才绝艳！我家主人对道长之能，钦佩不已，特命在下前来，表达诚意。”
“诚意？”玄诚子嘴角微勾，露出一丝似笑非笑的神情，“却不知，贵主人能拿出何等‘诚意’？莫非，还能比当今圣上许以的国师之位，更为厚重？”他这话，带着明显的试探与揶揄。
蒙面人闻言，非但不恼，反而发出一声低沉的轻笑：“国师之位？呵呵……道长是明白人，又何必说这糊涂话？
那张迁不过是献上了一枚不知从何而来的朱果，侥幸得了圣心。陛下所求，无非长生罢了。
待他日陛下发现那张迁的‘秘法’不过是镜花水月，或者……另有其人能献上更实在的‘诚意’时，这国师之位，又能坐得几时？”
他顿了顿，语气变得严肃而充满诱惑力：“更何况，道长以为，当今圣上，真是明主吗？
沉迷长生，荒废朝政，耗费民脂民膏，致使南方旱灾连绵，百姓流离失所……这誉国天下，苦其久矣！
我家主人雄才大略，心系苍生，正需如道长这般大才辅佐，共图大业！
届时，道长之功，又岂是一个区区虚名的‘国师’可比？
那将是真正的‘从龙之功’，享不尽的荣华富贵，用不完的修行资源！
甚至……将来开辟道统，受万世香火，亦非不可能！”
玄诚子静静地听着，脸上古井无波，心中却是念头飞转。
对方果然所图甚大！而且，对其内部局势，甚至对张迁的底细，似乎都有所了解。
这“诚意”，不仅仅是资源，更是许下了一个“未来”的泼天富贵！
他没有立刻回答，而是抬头望了望逐渐暗淡的天色，山谷中寒风渐起。
“贵主人的‘诚意’，贫道已知。”玄诚子缓缓开口，声音平静无波，“不过，此事关系重大，贫道需斟酌一二。况且，空口无凭……”
蒙面人立刻接口道：“这个自然！在下此次前来，只是代为传话，表达善意。
三日之后，子时，从此地向东三十里，有一处名为‘落雁坡’的荒村，村口第三间废屋的灶台下，会有我家主人奉上的第一份‘薄礼’，以及后续连络方式。道长可自取之。
若道长有意，届时再议不迟。若道长无意，只当从未见过在下便是。”
说完，蒙面人对着玄诚子再次一拱手，身形一晃，如同鬼魅般融入身后密林，几个起落便消失不见，气息也随之彻底隐匿。
山谷中，只剩下玄诚子一人，独立寒风。
“从龙之功……开辟道统……”玄诚子低声重复着这两个词，最终发出一不知何意的怪笑。