自那夜城外荒野一战，筑基修士化作飞灰后，聊城似乎又陷入了一种诡异的平静。
护城军加强了夜间巡查，市井间的流言蜚语也渐渐平息，仿佛那接连出现的邪修、失踪的孩童，都只是这座边境重镇短暂的一场噩梦。
但无名刀知道，噩梦远未结束。
他手中的那枚温润青鳞玉符，时刻提醒着他那夜并非幻觉，也提醒着他，自己追查之事，已然惊动了远超想象的存在。
那位神秘莫测的青衣前辈，虽未明言，但其举手投足间展现出的实力，以及临别赠符之举，无疑是一种默许，甚至是一丝潜在的倚仗。
这让他心中那份追查到底的决心，更加坚定。
他依旧每日练武、暗中走访，只是行动愈发谨慎。
他知道，自己在明，敌在暗，下一次交锋，或许会更加凶险。
这一日，黄昏时分，夕阳将聊城的琉璃瓦顶染成一片瑰丽的橙红。无名刀如约来到城西一座香火稀少的破旧“土地庙”前。
庙宇残破，蛛网遍布，早已荒废多年，却是他与“玉门”连络的固定地点之一。
他刚在庙前石阶上坐下，看似闭目养神，一个穿着打满补丁、浑身散发着酸馊气味的乞丐，便哆哆嗦嗦地凑了过来，伸出一只脏兮兮的破碗。
“大爷……行行好，赏口吃的吧……”
无名刀眼皮都未抬，随手从怀中摸出几枚铜钱，丢入碗中，发出清脆的响声。
那乞丐千恩万谢，弯腰退开。但在其转身的刹那，一枚蜡丸已悄无声息地滑入了无名刀袖中。
动作之隐蔽、时机之精准，若非刻意留意，绝难察觉。
乞丐蹒跚着消失在巷口，仿佛从未出现过。
无名刀又在原地坐了片刻，直到夕阳彻底沉入地平线，暮色四合，才起身拍了拍尘土，不紧不慢地返回自家小院。
关上院门，确认四周无人后，他才在灯下捏碎蜡丸，里面是一张卷得极细的纸条。展开一看，上面只有一行娟秀的小字：
“有人出价黄金千两，购前夜城外击杀筑基修士者之讯息。买家匿迹，疑似与‘货’有关。价码已拒。”
无名刀瞳孔微缩，随即冷哼一声，指尖内力一吐，纸条化作齑粉。
“果然按捺不住了……”他心中凛然。对方不仅知道那筑基修士已死，还能精准找到“玉门”这条线打探消息，能量不容小觑。
而且目标直指出手之人，报复之意昭然若揭。
幸好玉门守住了规矩，也幸好……那位前辈手段通天，未留痕迹——除去无名刀自己。
但同时，这也证实了他的猜测：孩童失踪案的背后，确实盘踞着一个庞大且反应迅速的组织。
他们损失了一名筑基修士，如同被拔掉了利齿的毒蛇，虽痛，却更显阴毒。
次日，同一时间，同一地点。
这次来的是个挑着担子、沿街叫卖炊饼的小贩。
交易在讨价还价的嘈杂声中完成，新的蜡丸入手。
回到院中，纸条上内容更简略：“拒单之事已了，买家未再纠缠。然，‘圣教’之水极深，慎之。”
无名刀眉头紧锁。玉门的警告，向来不会无的放矢。
“极深”二字，意味着连玉门这个遍布七洲、消息灵通的组织，都对“圣教”心存忌惮。
又过了一日，黄昏的土地庙前，来的是个算命瞎子，敲着竹板，唱着含糊的卦辞。无名刀驻足听了片刻，放下几枚铜钱。指尖触碰的瞬间，蜡丸易手。
这次的纸条，字数稍多：“汝所询‘圣教’之根底，非金可沽，乃‘玄’字级秘辛。汝……出不起价。”
“玄字级……”无名刀深吸一口气，心中震动。玉门内部，情报分天地玄黄四等，黄字最末，涉及江湖琐事。
玄字级，已关乎宗门秘闻、洲际大势，非一方豪强或筑基真人，连问价的资格都没有。
这“圣教”，竟牵扯如此之深！
他沉默良久，将纸条焚毁。价格他确实出不起，即便倾尽所有，恐怕连零头都不够。
一股无力感悄然涌上心头。
凡人之躯，纵有通天武艺，在面对这等盘根错节的修真势力时，依旧显得如此渺小。
暮色渐浓，他起身准备离开。今日的连络似乎已经结束。
就在这时，那原本已准备收摊的算命瞎子，却忽然停下脚步，用竹板在青石板上“哒、哒、哒”有节奏地敲了三下，声音不大，却清淅地传入无名刀耳中。
这是玉门另一种更隐秘的连络信号，表示有“额外消息”，非买卖，乃赠予。
无名刀脚步一顿，并未回头。
那瞎子仿佛自言自语般低声道：“江湖路远，侠义难得。有些人，有些事，总得有人记得。”
说着，他袖袍似是无意地一拂，一枚新的、更小一些的蜡丸，滚落到无名刀脚边，随即敲着竹板，蹒跚着消失在昏暗的巷弄深处，口中哼唱着不成调的曲子：
“……黑水茫茫，孤岛如眸，鬼火照夜泊……”
无名刀默立片刻，弯腰拾起蜡丸。回到院中，在灯下捏开，里面是一张更小的纸条，上面只有寥寥数笔，勾勒出简单的线条，象是一幅极其简略的地图，旁边标注着三个小字：黑水泽。
没有更多解释，没有来龙去脉。只有一个地名。
无名刀握着这张轻飘飘的纸条，却感觉重若千钧。
那位玉门使者，出于对他无名刀其人行事的认可与敬意，私下给予的提示。
这份情义，比黄金更重。
“黑水泽……”无名刀低声念着这个名字，眼中闪过一丝锐利的光芒。
他听说过这个地方，位于琉璃洲与云梦洲交界的一片广袤沼泽地带，环境恶劣，毒瘴弥漫，罕有人迹，乃是流寇、逃犯的聚集之地，也是各种见不得光交易的理想场所。
难道……那里与“圣教”有关？是他们的一个据点？
还是……与失踪孩童的最终去向有关？
线索虽然依旧模糊，但至少，指出了一个方向。
他将纸条紧紧攥在手心，望向窗外沉沉的夜空。
江湖虽大，义字当头。
“黑水泽……”他喃喃自语，眼中重新燃起熊熊斗志，“纵然是龙潭虎穴，某也要去闯上一闯！”
他需要更多准备，也需要……一个合适的时机。
或许，该再去一趟护城军衙门，查查官署内存盘的、关于黑水泽的卷宗了。
夜色中，小院再次恢复了寂静，但一股新的暗流，已在这位孤胆侠客的心中，开始涌动。