楚岚神色平静。
“开启山河鼎的方法。”陈皓道，“山河鼎、百凤羽、纯阳铁鉴……这些都是三十多年前楚行天有意散落江湖的秘密，知情者极少。
玉王宫就算知道山河鼎的存在，也不可能知晓开启之法，除非……有人告诉了他们。
而这个人，必须身处襄王城内部，并且对当年之事了如指掌。”
楚岚沉默片刻，轻轻一叹：“那年我才十二岁，山河鼎是我父亲托一位已故巧匠所铸，机关精妙，世人难解。”
陈皓默默颔首。
至此，一切终于串联成线，水落石出。
原来，楚岚早与玉王宫勾连，为的是借外力探知那尘封三十年的秘密，才引得三宫主玉天舒亲赴天南。
先是放出百凤羽的消息搅动江湖，再设局盗走纯阳铁鉴，随后在襄王城上演一场场真假难辨的戏码。
最终，玉天舒先背叛易长歌，而楚岚，又转手将玉天舒推入深渊。
只是，玉天舒的背叛失败了，把自己也搭了进去；
而楚岚的算计成功了——因为他从一开始，就在步步为营。
玉天舒到最后也没揭发楚岚，并非出于忠诚，而是仍存一线希望：他相信楚岚隐藏极深，事后定会出手相救。
一旦反咬，便彻底断了自己的退路！
这其中有多少可能，恐怕连他自己都说不清，可那却是他唯一能抓住的救命绳索。
“还有一件事，我一直想不通……”
陈皓抬眼问道，“襄王城封锁多年，你是如何与玉王宫互通消息的？”
楚岚笑了笑：“小姐当年流落江湖，城主不可能袖手旁观……有些事不便明言，但那段时日，我确有自由出入的机会。”
他语气温淡，却意味深长。
“可我还是不明白，”陈皓低声问，“你为何要这么做？”
“因为好奇。”
楚岚望着远处的城楼，声音很轻，却象风一样渗进人心。
楚岚轻声道：“是好奇，也是执念。
我始终不明白，城主为何能三十年如一日地守在这襄王城中寸步不离；而我，却偏偏连踏出一步的资格都没有！这三十载光阴，我的武功早已登峰造极，放眼江湖，能与我抗衡者寥寥无几。
哪怕是那传闻中的天南第一高手苏星辰，我也敢与他一决高下。
可即便如此，我依旧被囚于这座死寂之城……若换作是你，你会甘心吗？”
他说这话时嘴角仍带着一丝笑意，目光却深邃难测。
那不是愤懑，也不是怨恨，反倒象是一种解脱后的平静。
陈皓并不知晓他心中所想，只是默然思索片刻，终是叹了口气：“徜若是我身处其境，恐怕也无法释怀。”
“是啊，谁又能真正放下呢？”楚岚低语，声音里透着苍凉。
“可又能如何？偷偷逃离？还是当面辞别？我姓楚，和那些普通门人不同。
他们可以自由来去，而我——终究是楚家血脉，虽非嫡系，却也承继了先祖的骨血。
正因如此，我不可能悄然离去……若有朝一日要离开，也必须是在城主亲口解除禁令之后，我才得以迈出这道门坎，去看看那个我梦寐以求的江湖。”
“可既然注定被困于此，难道我就连亲眼瞧一眼，究竟是什么东西将我束缚在此都不行吗？”
他深深吸了一口气，仿佛在压制内心的波澜：“可是……不行。”
“二十五岁那年，我第一次提出这个请求，便被城主打入水牢，整整关了三个月。”
楚岚笑了笑，笑容里满是苦涩：“自那以后，我再未提过半个字。
可人心深处的念头，又岂是一纸禁令能压得住的？我知道，要揭开这个秘密，必须集齐三样东西——百凤羽、山河鼎、纯阳铁鉴。
天下间有能力助我取得其馀两件之人屈指可数，而最有动机、也最有实力的，唯有西海玉王宫。
于是，我暗中与他们取得了联系。”
“百凤羽的下落，我也仅知大概。
此物早已流落江湖，踪迹缈茫，这正是城主的手段高明之处……你可曾察觉？世间万物皆可查探，唯独争抢之物，反而最容易销声匿迹。
我虽略知一二，却难以入手。
好在玉天舒虽看似莽撞，倒也算派上了用场——他将消息散播出去，引得无数江湖人士蜂拥而至，争相搜寻。”
“最终，它果然被人寻获，并落入玉王宫手中。
至于纯阳铁鉴，它的所在一直清淅明了，因此获取过程并未耗费太多周折……如今，只剩下山河鼎了。”
楚岚顿了顿，继续道：“多年来，山河鼎本就在襄王城内，可就在我动了心思之时，城主突然将它转移……让我连最容易到手的一环都功亏一篑。
不过，也正因他察觉到百凤羽与纯阳铁鉴的异动，第一个想到的就是你，于是将山河鼎交予你保管。
而后，你亲自将其带回襄王城。
今日城中种种变局，的确皆出自我的筹谋。”
“我只是……想亲眼看看，那到底是什么？”
说到此处，他的视线缓缓移向陈皓身后。
陈皓没有回头，却已感知到——楚行天，就在那里。
楚岚望着那道身影，缓缓跪倒在地，声音低沉：“我……罪无可赦。”
“你看见了？”楚行天语气平静。
“看见了。”
“明白了？”
“明白了。”
“值得吗？”
“值得。”
“那你现在，做何选择？”
楚岚抬头，眼中闪过一抹不舍，可下一瞬，他忽然抬手，重重击向自己头顶。
“住手！”陈皓惊呼，却已然迟了一步。
身形一闪，他已冲至楚岚身前，可那人已无声倒下。
“……何必如此？”陈皓紧锁眉头，心头沉重。
“这件事，世上知者甚少……而我，从未知情。”楚行天淡淡开口。
楚岚气息微弱，望向陈皓：“少城主……我一直不解，你是怎么猜到我会在这里？又怎知这秘密藏于殿中？”
陈皓看着他，轻轻说道：“偌大一座殿堂，空无一物。
楚行天日日盘踞于此，究竟在守什么？一张镶金嵌玉的椅子，真有那么舒服吗？显然，这里有他绝不能放手的东西……”
楚岚闻言，唇角微扬，忽然伸手抓住陈皓的手腕：“少城主聪颖卓绝，年少成器，楚岚由衷敬服……可惜，再不能追随左右了。”
话音落定，他转头望向楚行天，声音微颤：“城主……请您一定要明白，楚岚……从来都没有动过背叛襄王城的念头！”
楚行天缓缓闭上眼，片刻后轻轻颔首：“我明白。”
平日里他总以“本座”自居，可此刻开口，却只用了个“我”字。
楚岚嘴角牵起一抹极淡的笑，随即轻叹一声：“终究……是我……走错了路……”
话未尽，气息已断。