陈皓伸手推了推他，见再无回应，只得长叹：“唉……”
楚行天默然上前，从遗体旁拾起那卷金丝玉册。
他抬手轻叩嵌玉金椅扶手，机关轻响，座椅悄然移开，露出下方暗格。
将玉册放入其中后，他又将座椅复原，继而从左右扶手与靠背中央，依次取下三块型状奇特的金片——这便是开启暗格的三把钥匙。
它们原本分别藏于百凤羽、纯阳铁鉴与山河鼎之中。
“正是察觉玉天舒身上并无纯阳铁鉴和百凤羽，我才起了疑心。”楚行天低声说道，缓缓在楚岚身侧坐下，“他是我一手带大的孩子，他的心思，我怎会不知？”
“值得吗？”陈皓忽然开口。
楚岚从未想背叛襄王城！
从他所作所为便能看出，他所求的，不过是一个真相罢了。
如今真相到手，人却已逝……这般结局，真的值得？
而楚行天呢？守着这个秘密，在这座城里困顿三十年，又是否值得？
“值得。”
两个字落下，回荡在空旷大殿中，久久不散。
屋外细雨如织，连绵不止。
襄王城外，群情激愤。
皆因楚行天突然叫停比武招亲大会，令无数人心中憋屈。
像魏心驰这般处心积虑等待一战成名之辈，或是欧阳默这样已然声名初显之人，无不指望借此机会在江湖上更进一步。
然而行至九十里，终被拦下。
前功尽弃，岂能甘心？
就连围观群众也觉不公。
眼看好戏开场，高潮将至，却被硬生生掐断。
不让看，也不让打，这叫人如何服气？
可楚行天行事，何曾向谁解释过缘由？
事实上，能活着离开这里，已是万幸——
他最初打定主意：若查不出幕后黑手，便将所有人尽数诛杀！
早已做好了最狠的准备。
幸而最终揪出了玉王宫三宫主玉天舒。
可关于楚岚的事，始终令人难以释怀。
他勾结外敌，确属死罪；
但正如他自己所说，他从未真正背叛襄王城！
否则，当他得见金丝玉卷那一刻，大可远走高飞。
但他没有。
他只是想亲眼看看，那个埋藏多年的秘密究竟是什么。
他看到了，明白了，于是心满意足地赴死。
他与玉王宫有牵连，却又将这位三宫主彻底出卖。
如今结果摆在眼前：
襄王城的内核机密，依旧安稳藏于楚行天那把嵌玉金椅之下；
玉王宫三宫主被擒，所有图谋化为泡影。
即便被押之时，那人仍寄望于楚岚相救……可惜，不过是妄想一场。
从一开始，楚岚就没打算让他活着踏出襄王城一步。
至于那三宫主，楚行天已亲笔修书一封，命信鹰送往朱雀府小天池苏家，交予苏星辰。
自从金丝玉录一事发生以来，苏星辰便一直在追查西海动向。
如今有了这名关键人物，局势或将迎来转机。
天南武林近半年来的动荡风云，或许也将因此掀开新的一页。
但这些，此刻的陈皓都无心关注。
他正坐在襄王城的瀚海楼中，手中捧着一本古旧秘籍，静静翻阅。
瀚海楼——取“武学浩瀚如烟海”之意，故得此名。
此处乃襄王城藏武之所。
此前楚行天曾允诺，待事了之后，任他自由参阅。
如今果然如此，无人阻拦，亦不限时限书。
只是此事馀波未平，心中思绪难静，实非潜心习武的好时机。
因而他并不奢望顿悟突破，只想择一本典籍，细细研读，聊以安神。
此刻他手中握着的，是一册名为《阎浮指》的武学典籍，记载着一套极为玄奥的指法。
他在原地静坐了将近半个时辰，却连第一页都未能翻过。
只因每读一句，便觉意蕴深远，仿佛字句之间藏着无穷机锋，稍有疏忽便会错过真意。
终于，他轻叹一声，将这册秘籍贴身收好。
此处藏书并非孤本，皆为手抄誊录，凡看中的，皆可取走。
陈皓揣着书，缓步下了楼。
楼外雨帘如织，楚行天仍伫立原地，未曾离去。
见陈皓现身，他淡淡开口：“挑好了？”
“恩。”
陈皓颔首：“《阎浮指》，可不是你那‘襄王落神指’。”
楚行天冷笑一声：“不必逞口舌之快。
迟早有一日，你会心甘情愿接过我襄王城的传承。”
“……”
陈皓无奈摇头：“江湖上多少青年才俊，只要你放出风声，想拜入你门下的高手，怕是能从门口一路跪到武灵城去。
何必非得缠着我不可？”
“原本，本座可以给你千百个理由——你重情守诺，心思缜密，资质出众，哪一个不值得托付衣钵？”
楚行天语气平静，却透着不容置疑：“可如今，这些都不必提了。
这世上敢拒绝我的人本就不多，而你……越是推辞，本座便越是要定你了。
你能如何？”
“你这分明是强人所难。”
“本座行走江湖，几时讲过公平二字？”
两人唇枪舌剑几句，终究又归于沉默。
片刻后，楚行天问：“何时动身？”
“等雨歇了就走。”
陈皓望着天色：“这一路折腾下来，身心俱乏，得回去好好调养。”
“你在江湖打滚多年，竟也会累？”
楚行天嗤笑一声，却未多言，只道：“临行前，去看看云儿吧。
这次比武招亲突然叫停，外头那些莽夫骂声四起，本座懒得理会。
可云儿心里委屈，她原以为……能顺顺利利嫁你为妻。”
“她还是个孩子。”
“那你教她练功，朝夕相处，耳鬓厮磨时，可曾记得她是孩子？”
楚行天面色一沉：“再重申一遍——若将来你敢负她，不论你武功高到何种境界，本座也必与你清算到底！”
陈皓默然。
他知道，在楚行天心中，女儿或许比那个深埋三十年的秘密更重。
为了那个秘密，他能独守一座死城三十馀载；
可为了云儿，他竟能破例踏出襄王城一步……
孰轻孰重，实难权衡。
两人再度陷入寂静。
陈皓仰头望向细密雨丝，楚行天则低头凝视自己的手掌，缓缓屈伸五指：
“那剑心圣女，身份特殊，你最好莫要动心。”
“我怎会？”
陈皓急忙摆手：“你别乱说。”
“急什么？”楚行天淡然道：“不过是提醒你罢了。
沧海剑派四院之中，唯有洗心院最为诡异。
他们所谓的‘洗心剑法’，近乎逆天而行——把活人炼成石象的邪术。
当年那位剑心圣子，何等惊艳绝伦？最终却剑心成魔，落得个悲惨下场。
如今还被囚于枯剑阁中，日日夜夜承受魔气蚀骨之痛。”
“你若对她生情，恐怕终将成为她踏入剑心通明之境的垫脚石。”
他目光微凛，扫了陈皓一眼：“我知道你现在无意于她。
但情之一字，最是难料。
你与云儿同行不过两日，她便已芳心暗许；那七海圣女眼界何其之高？西海俊杰无数，偏偏对你倾心不已。
世间情事，从无道理可言。
本座今日只是告诫你一句——莫要到最后，伤人伤己。”