玉衡殿内，死寂。
满朝文武，无一人敢再言语。
他们惊恐地望着御座上那道明黄的身影。
川建帝将所有人的反应尽收眼底，
心中那股被架空的无力感，
竟被一种前所未有的掌控感所取代。
原来，这才是权力的滋味。
冰冷，却让人迷醉。
“赈灾之事，便如此定下。”
她的话音平淡，却无人敢再质疑。
“只是”她话锋一转，成功将所有人的心又提到了嗓子眼。
“南柳河灾区辽阔，诸事繁杂，
单靠朝廷外派官吏，恐鞭长莫及，也难以服众。”
川建帝的目光缓缓扫过下方的人群，像是在审视一群待宰的羔羊。
“朕以为，与其外派，不如内举。”
“众爱卿皆为国之栋樑，家中子弟、
门下俊才，想必也不乏愿为国分忧之人。
朕决定，此次赈灾，不设主官，由各部协同。
具体执行之人，便由诸位爱卿从家中或门下，举荐青年才俊，
前往灾区，协理地方，推行工赈。”
此言一出，殿内再次陷入了一片诡异的沉寂。
让自家的子侄门生去那种瘟疫横行、流民遍地的鬼地方？
疯了吗！
那可是真正的苦差，是会死人的！
平日里养尊处优的公子哥儿，哪受得了那种罪？
更重要的是，陛下此举，是何用意？
是试探？还是想藉此机会，将他们这些老臣的根基，
连带着那些不成器的子孙，一并埋葬在南柳河的烂泥里？
无人应答。
针落可闻的殿堂上，只有粗重的呼吸声此起彼伏。
川建帝看着下方各怀鬼胎的臣子，心中最后一点温情也消散了。
这些人，平日里为了一个肥缺争得头破血流，如今到了为国效力之时，
却一个个装聋作哑，视人命如草芥。
“看来，诸位爱卿还需要些时日，好生思量。”
“明日早朝，朕要看到名单。”
说完，她拂袖而起，不再看任何人一眼。
“退朝。”
冰冷的两个字落下，明黄的身影消失在屏风之后，只留下一殿惊魂未定的臣子。
“赵相！赵相请留步！”
刚走出玉衡殿，丞相赵启便被两个高大的身影拦住了去路。
正是太尉卫振华与上将军马科龙。
“卫太尉，马上将军。”
赵启停下脚步，拱了拱手，神态一如既往的沉稳。
“赵相，你我便不拐弯抹角了。”
性如烈火的卫振华率先开口，压低了嗓门：
“陛下今日究竟是怎么了？
那赈灾之策，还有最后那道杀令，绝非寻常！倒像是”
他顿了顿，似乎在寻找一个合适的词。
马科龙接了下去，他那张饱经风霜的脸上满是凝重：
“倒像出自沙场宿将之手，招招见血，不留余地。
此策看似赈灾，实则暗藏兵法，
以工代赈是为练兵，严惩奸商是为立威。
可这朝堂之上，何人有此等心智与胆魄？”
赵启眼皮一跳，脑海中浮现出那个在牢里啃着鸡腿的年轻人。
他长叹一声，打起了太极：
“陛下天纵神武，自有圣断，我等为人臣子，遵旨行事便是。”
“放屁！”卫振华是个粗人，急了眼什么话都敢说：
“赵启，你别跟老子打官腔！
你我共事多年，谁不知道谁？
你今早在殿上的反应，分明是早就知情！
你若不给个明白话，今日我二人便跟你耗在这了！”
赵启一阵头大。
他看着眼前这两个军方大佬，一个是犟驴，
一个是石牛，都是不达目的不罢休的主。
马科龙上前一步，对着赵启深深一揖：
“赵相，非是我等有意为难。
只是陛下此番变化太大，我等身为武将，执掌兵权，心中若无底，寝食难安。
若陛下身边真有高人辅佐，于国于民，自然是天大的好事。
但此人来历不明，却能左右国策，
万一其心叵测，于我大兴江山社稷，便是弥天大祸！
我等也想知道，此人究竟是何方神圣，也好心中有数。
他的话语诚恳，姿态放得极低，但话里的分量却重如泰山。
赵启心中一叹。
他知道，瞒不住了。
“二位将军，此事老夫也只是略有耳闻。”
他斟酌着词句，缓缓道：
“陛下身边，或许是来了一位惊世之才。”
惊世之才！
卫振华与马科龙对视一眼，都看到了对方的惊骇。
能被当朝丞相用“惊世之才”来形容，那该是何等人物？
赵启见状，正欲找个借口脱身。
“赵相留步。”
一个清脆的女声传来。
一名身着粉色宫装的小侍女快步走到赵启面前，福了一礼：
“陛下于白宫设宴，请丞相即刻前往。”
白宫！
那是女帝处理私密的政务，或是休憩的寝宫！
卫振华和马科龙的视线，瞬间死死钉在了赵启身上。
这一下，再无任何怀疑。
赵启，绝对是核心知情人！
夜幕降临，京兆府，天字型大小大牢外。
一辆朴实无华的青布马车缓缓停下。
车帘掀开，换了一身商贾装扮的赵启走了下来。
他刚站稳，便是一愣。
只见不远处的墙角阴影下，赫然站着一个铁塔般的身影，
冰冷的甲胄在月光下泛着幽光。
上将军，马科龙！
他怎么会在这里？
马科龙也看到了赵启，大步流星地走了过来，
一双虎目紧紧盯着他：
“赵相，好巧。”
赵启心中咯噔一下，暗道不妙：
“马上将军深夜至此，所为何事？”
“与赵相一样。”
马科龙言简意赅：
“来见一见那位‘惊世之才’。”
赵启的脸沉了下来：
“将军此举，怕是不妥吧。此乃陛下”
“陛下既能让赵相来，想必也不会拒我于门外。”
马科龙寸步不让：
“此人计策已涉军国大事，马某身为上将军，
必须亲眼见见，他究竟是人是鬼！”
两人，一个文官之首，一个军方巨擘，
就在这阴森的牢房门口，对峙起来。
就在气氛僵持到极点时。
“既然马上将军也来了，便一同进去吧。”
一个清冷的女声，从赵启身后的马车里悠悠传来。
车帘被一只素手掀开，换上了一袭素色锦衣的川建帝，缓步走了下来。
陛下！
陛下竟然亲自来了！
马科龙瞳孔骤缩，完全没想到女帝竟会藏身于此。
他回过神来，连忙单膝跪地，声音都有些发颤：
“臣，马科龙，参见陛下！
臣不知陛下在此，罪该万死！”
“不知者无罪，起来吧。”
川建帝淡淡道：
“你那份为国为军的警惕心，朕很欣赏。
跟朕进去。”
“遵旨！”
“咔嚓，咔嚓。”
牢房内，文和正捧着一只刚送来的酱肘子，啃得满嘴流油。
味道一般，火候欠佳，但胜在量大管饱。
他对面，马诗克抱剑靠墙，闭目养神。
他已经麻木了。
自从他奉命来看守这个犯人，这小子的嘴就没停过。
烧鸡，酱肘子，卤猪蹄京兆府的厨房，快被他一个人吃空了。
“哐当！”
铁门被打开。
赵启提着一个食盒走了进来，脸上堆着和善的笑容，
亲手将几碟清淡爽口的小菜摆在文和面前。
“文和小友，吃些油腻的，也该用些素的解解腻。”
这态度，比对自己亲儿子还亲。
文和啃着肘子，看都没看他，只是将视线投向了牢门之外。
那里，站着一个让他感到些许压力的身影，
那股久经沙场的铁血煞气，做不得假。
上将军，马科龙。
“叔父。”
对面的马诗克忽然睁开眼，站直了身子，
对着牢门外的马科龙恭敬地行了一礼。
叔父？
文和停下了啃食的动作，脑中电光火石。
原来如此！
他瞬间明白了。
自己的“麸糠赈灾法”和“举荐子弟”计，
等于是一口气把大兴朝堂上九成的文官和世家大族全都得罪死了。
这些人现在恨不得把自己生吞活剥。
在这朝堂之上，自己已是举世皆敌！
唯一的生路，就是抱紧另一条大腿——军方！
文官与武将素来不和，敌人的敌人，就是朋友！
想通此节，文和慢条斯理地放下酱肘子，抓起旁边的破布，
仔仔细细地擦干淨了满手的油污，随即站起身，
整理了一下身上那件破烂到看不出原样的囚服。
然后，他走到牢门前，对着满脸审视的马科龙，
没有丝毫犹豫，规规矩矩地长揖及地，声音洪亮。
“草民文和，参见上将军！
将军为国戍边，扬我大兴军威，
乃国之柱石，万民之幸！
草民对将军之敬仰，如滔滔江水，连绵不绝！”
这一拜，恭敬至极，
与他之前对待赵启的嚣张无礼、爱答不理，判若两人。
马科龙本是满腹疑虑而来，可见到这番景象，不由得一怔。
尤其是听到自己那石头疙瘩似的侄子叫出那声“叔父”后，
这年轻人立刻起身行此大礼，言辞恳切，
让他心中那点身为武将的虚荣心，得到了极大的满足。
“文和小友，快快请起！”
马科龙竟主动上前一步，双手虚扶。
一旁的赵启，眼珠子都快瞪出来了。
好你个马科龙！
老夫在这演了半天戏，你一来就抢戏？
还叫上“小友”了？你个浓眉大眼的傢伙，
也学会套近乎了！无耻！
而马诗克，则彻底石化了。
他不可思议地看着自己的叔父。
那个在军中说一不二，能让三军将士噤若寒蝉的铁血上将军，
此刻竟对一个油嘴滑舌的阶下囚，和颜悦色？