壁炉里的木柴噼啪作响，跳跃的火光将餐厅染成一片温暖的橘黄。长桌上摆满了艾米丽制作好的食物。食物的香气、木头燃烧的暖意、还有海风从窗外带来的咸润，交织成家的味道。
“快尝尝，卡伦，”艾米丽用叉子叉起一块肋排放到卡伦盘子里，眼神温柔地在他脸上遂巡，象是要确认他每一寸都完好无损，大卫用面包吸着盘子里的肉汁，满足地呼了口气，他冲卡伦挤挤眼，“在学校怎么样？有没有发生什么有意思的事？”
莉莉立刻放下她正努力对付的约克郡布丁，小脸放光，身体在椅子上往前倾：“城堡！卡伦！
我要听城堡里最最好玩的故事！还有大狗狗！你说过有大狗狗的！”她挥舞着沾了肉汁的小叉子。
卡伦笑着把她的叉子轻轻按回盘子边缘。那些魂器冰冷的触感、墨色荆棘的蠕动、伏地魔残魂的尖啸都被眼前暖融融的光晕推到了记忆最边缘的角落，模糊而遥远。
“什么宝贝？金子？宝石？闪闪发光的王冠？”莉莉急切地问。
“比那些都厉害！”卡伦压低声音，制造神秘感，“是一块魔法石！传说它能把任何金属变成纯金，还能做出喝了就能长生不死的药水！”
大卫发出疑问：“魔法石？我记得在这好象和尼可有关吧，怎么在霍格沃茨？”
艾米丽则微微眉：“这么重要的东西，放学校里安全吗？你们教授也放心？”
“当然有保护措施啦！”卡伦立刻接上，语气变得轻松开始换了一种风格来描述，“邓布利多校长和学校里的教授们亲自设下的关卡，可有趣了！第一关，守门的是一只超级一一超级大的三头狗狗！比咱们家房子还高！”
莉莉“哇”地张大了嘴，小拳头得紧紧的。
“不过别怕，”卡伦眨眨眼，“它其实没那么凶。它有个小秘密，只要给它弹一首好听的摇篮曲，它那三个大脑袋啊，就一点一点往下垂，呼噜呼噜睡得可香了！就象被施了打瞌睡咒的大狗狗！”他模仿着打呼噜的声音。
莉莉咯咯笑起来，紧张感一扫而空：“打呼噜的大狗狗！”
“第二关呢？”大卫也被勾起了兴趣，放下了叉子。
“第二关，是一个布满藤蔓的房间，”卡伦用手比划着名，“那些藤蔓绿油油的，看起来挺普通，对吧？可你一靠近，它们就象害羞的小姑娘，刷地一下全扑过来，想给你一个热情的抱抱！”
“抱抱？”莉莉歪着头。
“对，抱抱，抱得可紧了！你可以它们叫‘抱抱藤”！不过它们最怕两样东西：亮光和暖洋洋的火。只要点个灯或者生个小火堆，这些害羞的藤蔓就‘嗖”地一下缩回去了，可好玩了！”卡伦把危险的魔鬼网说得象无害的含羞草。
艾米丽忍不住笑了：“抱抱藤？这名字倒挺贴切。”
“第三关就更有意思了，”卡伦继续描绘，“房间里飞满了各种各样的小钥匙！金色的、银色的、带着小翅膀，象一群淘气的小精灵！它们飞得可快了，嗡嗡嗡到处乱窜。要找对那把能开门的小钥匙，就得眼疾手快，还得骑上飞天扫帚去追它们！就象在玩一场超级大捉迷藏！”他把追钥匙的惊险变成了欢乐的游戏。
“飞天扫帚！追钥匙小精灵！”莉莉兴奋地在椅子上扭动，仿佛下一秒就要冲出去找扫帚。
“第四关，是一个巨大的棋盘室！”卡伦的声音带着点激昂，“地上是黑白格子，站满了石头做的士兵、骑士、城堡和王后！它们可不是摆设，你要想过去，就得自已变成一颗棋子，添加这场石头棋局。那些石头棋子会自己移动，砰砰砰地冲锋，可威风了！就象会自己跳舞的石头士兵！”他巧妙地隐去了巨型棋子致命的攻击性。
大卫摸着下巴，工程师的思维又冒了出来：“自动下棋？这效率——喷喷，要是在船厂搞一套自动搬运，得省多少人力？不过石头做的—磨损率估计够呛。”
“最后两关就靠聪明的小脑瓜了。”卡伦看向莉莉，指了指自己的脑袋，“第五关，得猜对瓶子里装的是什么药水。有的喝了能穿火，有的喝了能过黑水河，有的喝了嘛——可能就会长出兔子耳朵哦！”他做了个兔子耳朵的手势，莉莉又是一阵大笑。
至于第六关，卡伦想了想按照原作继续讲下去“第六关，最神奇！有一面超级大的镜子，叫‘心里话镜子”。你站在它前面，它就能照出你心里最最渴望的东西！不过呢，真正聪明的人，能利用这面镜子，把那块厉害的魔法石安全地藏好，谁也找不到！”
故事讲完，餐桌上一片轻松的笑语。莉莉缠着卡伦追问“抱抱藤”是不是真的怕光怕火，大卫还在琢磨石头棋子的动力源，艾米丽则带着温柔的笑意，看着卡伦用童话的糖衣包裹了魔法世界的棱角。他巧妙地避开了那些有危险的点，只留下了奇幻有趣的冒险外壳。这层外壳，是保护家人的盾牌。
“卡伦卡伦！”莉莉迫不及待地从椅子上滑下来，跑到卡伦身边，小手拽着他的骼膊，“我的泰迪！你看我的泰迪！”她的小脸因为激动和一点小骄傲涨得红扑扑的。
“哦？我们的小女巫又有什么新魔法了？”卡伦配合地露出好奇的表情，揉了揉她柔软的头发莉莉瞪跑回自己的小椅子旁，抱起那只陪伴她多年的、绒毛有些磨损的棕色泰迪熊。她把它小心翼翼地放在餐厅中央一块没有铺地毯的光滑木地板上。然后她退开两步，深吸了一口气，小胸脯挺起，脸上的嬉笑瞬间被一种罕见的专注取代。她伸出小小的食指，紧紧盯着地上的泰迪熊，粉嫩的嘴唇抿成一条严肃的直线。
餐厅里安静下来。壁炉的瞬啪声成了唯一的背景音。艾米丽放下刀叉，手无意识地交叠在膝上。大卫也停止了咀嚼，身体微微前倾。卡伦收敛了笑容，表示对观看小女巫演示魔法的尊重。
莉莉的眉头微微起，鼻翼动着。她全部的注意力都凝聚在那一点。几秒钟的寂静，仿佛时间都放缓了。募地，艾米丽轻轻“啊”了一声。
那只棕色的泰迪熊，毫无预兆地、极其缓慢地离开了光滑的橡木地板！
它象是被一根无形的、极其纤细的丝线牵引着，晃晃悠悠地向上漂浮。一英寸-两英寸速度慢得如同蜗牛爬行，姿态带着一种新生的笨拙和小心翼翼。熊腿软软地垂着，圆溜溜的玻璃眼珠茫然地“望”着天花板。它悬停在离地面大约五英寸的空中，仿佛被无形的泡沫托住。整个餐厅的空气都凝固了，只有壁炉火焰的跃动光影在泰迪熊柔软的绒毛上流淌。
莉莉的小脸憋得通红，鼻尖渗出了细密的汗珠，专注得几乎忘记了呼吸。她努力维持着那根看不见的“丝线”。五秒钟——也许六秒钟泰迪熊开始像喝醉了酒一样左右摇摆，然后，那股无形的力量骤然消失。
“噗”的一声轻响，并不重。泰迪熊摔回了地板上，侧躺着，一只纽扣眼晴正好对着惊的父母和满眼欣慰的哥哥。
“呼一一”莉莉长长地、夸张地呼出一大口气，仿佛刚跑完一场长跑，小胸脯剧烈起伏。她抬起袖子抹了一把额头的汗，脸上瞬间绽放出比壁炉火焰还要明亮耀眼的笑容，带着点小得意，又有点脱力后的虚软。她瞪瞪瞪跑过去抱起泰迪熊，紧紧搂在怀里，然后转过身，大眼睛亮晶晶地看着卡伦，充满期待地问：“看见了吗？卡伦！我让它飞起来了！它飞起来了！”
“看见了！莉莉真棒！”卡伦的声音带着由衷的赞叹，他起身走过去，蹲下来平视着妹妹，“五秒钟！比我当年让羽毛飘起来的时间长多了！”他伸出手指，轻轻刮了一下她汗湿的小鼻尖，“而且控制得很稳，没有让它乱飞撞到东西。我们的小女巫天赋真高！”
艾米丽已经快步走了过来，蹲下身子，双手捧住莉莉红扑扑的小脸。“太厉害了，宝贝！妈妈看见了！我们的莉莉是最棒的！”她亲了亲莉莉的额头，又紧紧抱住了她。
大卫也走了过来，宽厚的大手揉了揉莉莉的脑袋，又拍了拍卡伦的肩膀，笑容爽朗中带着感慨：“没想到我们的莉莉小女巫，平时都偷偷的练习，也不给我和妈妈表演看看！”
莉莉在父母的怀抱和哥哥的夸奖中咯咯直笑，早把那点脱力感抛到了九霄云外，只剩下纯粹的、魔力被成功运用的快乐。她抱着泰迪熊，叽叽喳喳地描述着刚才“指挥”它飞起来的感觉。
深夜，整栋小楼沉入宁静。海浪拍岸的声音通过窗户缝隙，成了规律的白噪音。卡伦坐在自己熟悉的小书桌前，台灯洒下温暖的光圈，将周围家具的影子拉长。桌上摊开的是尼可给的大部头笔记，旁边散落着几张他带回来的羊皮纸，上面画满了各种炼金符号的草图和能量流转路径的潦草标注。没有关于魂器的，都是一些关于炼金的。
卡伦没有继续研究这些东西，而是将手伸向袋子深处，拿出另一本明显古旧许多、封面没有任何字迹的硬皮笔记本。这是他暑假前特意从霍格沃茨图书馆抄录回来的副本一一关于大脑封闭术的入门理论和方法摘要。羊皮纸的触感粗糙而冰凉。
他翻开笔记本，泛黄的纸页上是用严谨、略显古板的字体书写的理论概述：
大脑封闭术精要本质：并非构筑铜墙铁壁，而是掌控思维的疆域。内核在于意志的凝聚与思维的秩序化。
目标：
创建心灵屏障：抵御外部精神窥探。
掌控内在思绪：剥离无用情绪，精确控制记忆的提取与封存。
构筑思维迷宫：可主动设置逻辑陷阱或虚假记忆回廊迷惑入侵者。
之后便是一些关于练习的方法，最为常见的有两种方法一种是快速见效的外部刺激法，原理是由可信赖的巫师反复施展摄神取念咒，刺激大脑产生魔法抗性，类似免疫系统训练，这个目前没条件，可以之后去尼可那里寻求卡斯托教授的帮助。
另一种就是长期基础的自我冥想法，练习步骤是，先通过冥想进入“心如止水”状态，屏蔽杂念，然后长期在平静中植入虚假记忆，比如虚构日常场景，持续巩固直至可随时调用。不过需要较长时间，才开见效。
卡伦尝试着按照笔记上的描述去做：闭上眼晴，努力将注意力集中在自己的呼吸上一一吸气，腹部微微鼓起；呼气，气息缓缓吐出。然而，念头如同滑溜的鱼群，根本不受控制：魂器、、伏地魔、卡斯托老师的话、甚至晚餐时莉莉那悬停的泰迪熊·无数碎片蜂拥而至，瞬间冲垮了那点可怜的专注。
几次徒劳的尝试后，他睁开眼，有些烦躁地揉了揉眉心，最近的心绪确实不定。目光不经意间扫过房间，卡伦忽然想到了什么，集中精神。世界瞬间剥离了色彩，化为纯粹能量流动的线条与光晕。眼前的一切仿佛都“慢”了下来，或者说，是卡伦的感知被无限聚焦和锐化了。
卡伦维持着这种状态，没有试图去想任何事，只是纯粹地看着桌上的笔记。时间的概念变得模糊。当他感到维持真实之眼带来的些微精神疲惫时，才缓缓收回了这份天赋。
世界重新被色彩和质感填满。笔记依旧是那本普通的笔记。但卡伦清淅地感觉到，自己的大脑前所未有的清明，之前的烦躁和杂念荡然无存。
他立刻再次尝试冥想。这一次，摒除杂念变得异常顺畅，他闭上眼，甚至不再需要刻意关注呼吸。