士只也上前一步，递上自己熬夜写就的条陈。
“父亲，这是儿臣对于弥补北线损失的几点浅见。除加大南洋贸易外，儿臣以为，或可鼓励民间以物易物，暂缓钱荒。”
“同时，严查境内囤积居奇、操纵物价之行，稳定市场。”
士燮接过条陈，快速浏览，眼中闪过一丝欣慰。
士只的建议虽略显青涩，但能抓住“流通”与“稳定”两个关键，已属难得。
他嘉许地点点头。
“你能想到这些，很好。稳定内部，与开拓外部同等重要。”
他转而看向桓邻，“告诉陈瑷，加大市舶司对境内商行的监控，凡有哄抬物价、扰乱市场者，从严惩处！”
“至于民间以物易物，可引导设立官督商办的互市”，方便百姓交换，厘定一个合理的比价标准。”
“诺！”
桓邻记下，又道。
“还有一事，岭南学宫六科大考”的章程已拟定，报名者远超预期，不少寒门子弟甚至从苍梧、合浦远道而来。”
“许祭酒请示，是否按原定期限举行？”
“如期举行。”
士燮斩钉截铁，“越是艰难之时，越要彰显我交州励精图治、广纳贤才的决心。
“这不仅是为选拔吏员，更是要凝聚人心，让所有有志之士看到希望。”
“属下明白了！”桓邻精神一振。
众人又商议了些细节，士只尤豫了一下，还是开口道。
“父亲，儿臣近日查阅卷宗，发现各郡县上报的一些深处的俚人峒寨，对推行新稻种和农具，仍有疑虑观望者。”
“可否——准许儿臣带些精通俚语的学子，亲自往几处深的峒寨走一趟？或许当面解说，效果更佳。”
士燮看着儿子眼中跃跃欲试的光芒，心中一动。
这不仅是实务，更是深入基层、历练胆识的绝好机会。
他略作思忖，便点头应允。
“可。带上赵将军为你挑选的一队可靠护卫，凡事多听、多看、多问，莫要急于求成，以安抚、解说为主。”
“谢父亲！”士只脸上露出振奋之色。
与此同时，北上冀州的苏怀，历经跋涉与打点。
终于凭借交州珍宝和糜家商行残存的人脉，敲开了袁绍麾下重要谋士许攸的门坎。
邺城，许攸府邸密室。
烛光摇曳。
他把玩着苏怀奉上的一柄镶崁着南洋宝石的百炼短匕，爱不释手。
“苏先生，交州士使君的美意，攸心领了。”
许攸慢悠悠地开口。
“只是，如今我主与公孙瓒战事正酣，这战马、生铁，皆是军国重器，贸然出售，恐惹非议啊”
苏怀心中冷笑，面上却堆满谦恭的笑容。
“许先生言重了。在下听闻袁车骑兵精粮足，威震河北，些许物资，不过是九牛一毛。”
“我交州僻处岭南，别无长物，唯有这些海外奇珍，聊表敬意。若能与河北互通有无，实乃两利之举。况且，”
他压低了声音，“听闻曹孟德在充州日渐坐大，其志非小，袁车骑雄踞河北，难道就不需在南方，多一个朋友么？”
许攸眼中精光一闪，苏怀的话，正好点在了袁绍集团对曹操日益警剔的微妙心态上。
他沉吟片刻，将短匕收入袖中，笑道。
“苏先生真是伶牙俐齿。”
“也罢，看在你我相交投缘，士使君又如此有诚意，此事——攸便代为周旋。不过，数量、价格，还需细细商议。”
“一切但凭许先生做主。”苏怀心中一块大石落地，知道此事已成大半。
只要打通了许攸这个关节，与河北的贸易之路，便算撬开了一道缝隙。
交州，郁林郡深处的一处大型俚人峒寨。
这里几乎与世隔离，算是真正的俚人，根本不通汉语。
士只在几名通晓俚语的学子陪同下，带着展示用的新式型铧和占城稻种，受到了峒主波才的接待。
波才身材魁悟，脸上涂着靛青纹饰，眼神锐利。
听闻士只是交州牧的长子，波才态度还算客气，但提到推广新稻种和农具时，便显得兴趣缺缺，让他人翻译。
—
“少府君的好意，我们心领了。”
“只是我们祖祖辈辈都是这么种地的，换了新法子，万一收成不好，全峒上下几百口人，岂不是要饿肚子？”
士只没有气馁，他让随行学子用俚语耐心解释占城稻耐旱、早熟的优点，又亲自演示了新式犁铧如何省力高效。
他言辞恳切，并不摆官架子，反而虚心请教峒中老农传统的耕种经验。
一番交谈下来，波才脸色缓和了些。
这时，寨中忽然传来一阵骚动。
原来是一名孩童不慎落水，被救起时已昏迷不醒，寨中巫医束手无策。
士只见状，立刻唤来随行的、略通医理的学子上前施救。
那学子运用在学宫所学的急救法，清理口鼻，按压胸腔，竟硬生生将孩童从鬼门关拉了回来。
这一幕，让整个峒寨的俚人对士只一行人的态度发生了根本转变。
波才握着士只的手，激动道。
“少府君，你们是真心来帮我们的，这新稻种——我们寨子，先试种。”
回程的路上，士只看着车外郁郁葱葱的岭南山水，心中感慨万千。
父亲常说的“汉俚融合”、“教化之功”，绝非一纸空文。
需要的是放下身段的沟通，是切切实实能让人看到的好处。
士只从郁林深山俚寨归来，风尘未洗，便直奔父亲书房禀报。
他将波才峒主最终答应试种占城稻、并使用新式型铰的经过细细道来。
尤其强调了以医术救助俚童带来的转机。
士燮静听完毕，捻须良久，方才缓缓道。
“此事你做得不错。治国安邦，尤其是这岭南之地，一味强压不如顺势利导。你能以诚待人，以实利动人，更懂得施以援手，结下善缘，这比空谈百句汉俚一家”更为有力。”
他目光中流露出赞许，“看来，让你去日南，再去这俚寨，确是磨砺出来了。”
士只心中暖流涌动，正欲谦逊几句，却见桓邻与士壹联袂而入，两人脸上皆是红光。
“大哥（主公）！”
士壹性子急，抢先开口。
“合浦至交趾的主驰道，最后一段隘口，昨日已彻底凿通。”
“全线部分以水泥翻修，平整如砥，实测车马速度，比以往官道，快了何止三倍！”
—
桓邻亦是激动地补充。
“主公，不仅如此，按照您之前的规划，沿途每隔二十里设立的驿站”也已同步建成。首批驿卒、驿马皆已到位。”
“这不仅是条通衢大道，更是一条能快速传递消息、转运物资的命脉啊。”
士燮闻言，霍然起身，眼中精光爆射。
他快步走到那幅巨大的交州舆图前，手指重重一点。
“好，天佑我交州。”
他转过身，脸上是许久未见的畅快笑容。
“此路一通，我交州腹心之地连成一片，如臂使指，传令下去，三日后，吾将率文武百官，亲自试乘，沿驰道巡视至合浦。”
命令一下，整个交趾城都为之震动。
这条倾注了无数人力物力，耗时近两年的水泥驰道，终于展现了它的威力。
三日后，天色微明。
交趾城北新修的驰道起点处，已是人声鼎沸。
百姓聚集，精锐甲士肃立两旁，文武官员车驾齐整。
士燮选择了一辆经过工巧坊改良、配备了新式减震钢板和滚珠轴承的四轮马车。
车身更轻，空间更宽，车窗以透明琉璃镶崁，视野极佳。
拉车的四匹马，更是凌操从缴获的荆州战马中精心挑选的神骏。
钱夫人与士燮同乘一车。
士只、桓邻、赵云、凌操、陈瑷、许靖等内核文武，或骑马，或乘车，紧随其后。
再后面，则是州牧府属官及各曹吏员的车驾队伍，浩浩荡荡，却秩序井然。
“出发！”随着阿石一声令下，车队缓缓激活。
车轮碾在灰白色的水泥路面上，发出平稳“辘辘”声，与以往在山路上颠簸簸簸、吱呀作响的情形判若云泥。
车速逐渐加快，两旁的树木、田庄飞速向后掠去，强劲的风扑面而来，带着岭南初夏湿润草木的气息，令人心旷神怡。
“太快了，这——这简直如御风而行。”
钱夫人扶着车窗，看着窗外飞速倒退的景致，忍不住惊叹。
她虽居内宅，也知修路艰难，却未曾想成效如此卓着。
士燮微微颔首，自光扫视着沿途景象。
驰道如同一条灰白色的巨龙，穿山越岭，遇水架桥，将以往需要绕行数日的险阻变为坦途。
许多路段，明显是劈开了小山丘，或者填平了深谷，工程之艰巨，可见一斑。
“父亲您看，”
士只策马靠近车窗，指着远处一片依山傍水的村落。
“那是去年才迁来的俚汉混居村落，因靠近驰道，如今村里的葛布、竹器，半天就能运到交趾市集售卖，换回盐铁，生活富足了许多。”
士燮顺着他所指望去，果然见到村落屋舍整齐，田亩阡陌纵横。
隐约还能看到村口有孩童在新建的社学前嬉戏。
他满意地点点头。
“路通则财通，财通则民心安。此乃长治久安之基。”
车队行进约一个时辰，已抵达第一个缺省的视察点。
一处位于驰道旁的大型官营农庄。
庄头早已得到消息，带着庄户们在道旁迎候。
士燮下令停车，与众人一同走入农庄。
但见田垄之间，新推广的占城稻秧苗一片翠绿，长势喜人。
几架巨大的水车在河边缓缓转动，将河水提入纵横交错的水渠，滋养着千亩良田。
庄头是个四十多岁的精干汉子，激动地向士燮汇报。
“府君，这水泥路修通后，官仓收粮的车队来得又快又稳，再不用担心雨季道路泥泞，粮食霉坏在路上了。”
“庄子里养的猪羊，也能活着运到城里卖个好价钱，大伙儿都说，这是府君给修的神仙路”
士燮仔细询问了稻种适应、水车使用、庄户收入等情况，庄头一一作答，如数家珍。
看得出，这农庄管理得法，生机勃勃。
离开农庄继续前行，中午时分，车队抵达一处新建的驿站。
这驿站规模不小，除了提供食宿的马厩、客房，更有专门存放紧急文书、供驿卒换马歇脚的独立院落。
门前高悬牌匾——“飞云驿”。
驿丞是个三十岁左右的年轻人，原是军中一名因伤退役的队率，做事干练。
他向士燮禀报，驿站配备良马十匹，健卒五人，可确保日夜不息，传递消息。
从交趾到合浦，沿途设驿十二站，紧急军情或公文，一日夜便可抵达。
凌操大声赞道，他是带兵之人，深知信息传递速度对战争的重要性。
“以后边境有个风吹草动，俺老凌在郁林就能很快收到消息，再也不怕被人打个措手不及了。”
赵云亦道。
“不仅军情，商贸信息、各地灾异，皆可借此网络快速通达，便于中枢决策，调控四方。主公设立此驿丞司”，实乃高明之举。”
士燮对桓邻道。
“驿丞司初立，规章法度需尽快完善。驿卒选拔，优先考虑退役老兵及其子弟，他们纪律性强，能吃苦。”
“待遇从优，确保此路畅通无阻。”
“属下明白，细则已在拟定。”桓邻躬身应道。
在驿站简单用了午膳，车队再次启程。
下午，他们视察了沿途一座依托驰道兴起的大型砖瓦窑和一座水泥工坊。
巨大的窑炉烟火不息，工匠们忙碌穿梭，烧制出的砖瓦、水泥，正被络绎不绝的牛马车队运往各地，支持着交州如火如茶的各项建设。
士壹指着那繁忙景象，对士燮道。
“大哥，有了这驰道，合浦船厂所需的大量木料、铁器，也能更快运抵，造船速度必能再上一层楼。”
夕阳西下，金色的馀晖洒在灰白色的驰道上，仿佛铺就了一条金光大道。
经过近一日的奔驰，雄伟的合浦港轮廓已遥遥在望。
这一天，士燮率队纵横数百里。
视察农庄、工坊、驿站，亲眼见证了这条水泥驰道给交州带来的深刻变化。
站在即将抵达终点的驰道上，回望来时路，士燮心潮澎湃。
北线商路中断的阴霾，也被这眼前实实在在的成就驱散了几分。