“眼下，我们的重，必须放在孙策这一边。”
“属下明白。”
桓邻躬身领命。
“只是，孙策扩张如此之快，其志不小。”
“与他合作，无异与虎谋皮，日后——”
士燮自然明白桓邻的担忧，他走到那幅巨大的天下舆图前。
手指轻轻点在南方的交州，又划过浩瀚的南海，最终落在江东之地。
“与虎谋皮，固然凶险，却也收益巨大。关键在于，我们自身需有足够的实力和筹码。”
士燮的目光变得深邃。
“我们要让孙策看到，与我交州合作，对他平定江东、乃至未来图谋，有莫大好处。”
“而我们交州，需要的则是他稳定江东后，那畅通无阻的贸易信道，以及——一个稳定的东方屏障。”
他收回手指，负手而立，语气带着不容置疑的自信。
“抓紧时间去办吧。江东这场风云变幻，我交州不仅要当看客，更要适时下场，落下一子。”
“至于将来是友是敌——那便要看时势如何演变，以及我交州能发展到何等地步了。”
“诺！”
桓邻精神一振，知道士燮已有了全盘考量？
当即不再多言，转身匆匆离去，安排具体事宜。
合浦港，士壹接到了兄长的手令，不敢怠慢。他亲自筛选了一批物资。
五十石上好的交趾精米，颗粒饱满，色泽莹白。
五百捆打磨光滑、笔直坚韧的箭杆用竹。
外加十口沉甸甸的木箱，里面是工巧坊大匠精心打造的百炼环首刀，刀身隐现云纹，吹毛断发。
这些，都将通过糜氏商行的渠道，混在寻常货品中，运往江东。
与此同时，一支由交州本地精明商贾率领的小型船队，悄然驶离合浦港。
船队首领名叫苏怀，四十许人，面容普通。
却是桓邻早年布下的一枚暗子，常年行走沿海，对江东人物、地理了如指掌。
他此行的任务，并非大规模贸易，而是专为打通孙策这条线而去。
船队并未直接前往战火纷飞的吴郡内核地带，而是按照指示，先抵达相对平静的曲阿附近海岸。
这里水道复杂，港湾隐蔽，便于私下交接。
苏怀通过早已创建的联系方式，费了些周折。
终于在一个月色朦胧的夜晚，于一处僻静渔村，见到了伤愈不久的周泰。
周泰身形魁悟，即便伤后初愈，那股剽悍之气依旧迫人。
他穿着一身半旧的皮甲，虎目扫过苏怀带来的礼物。
特别是那十柄寒光闪闪的百炼刀，眼中闪过一丝喜爱。
“苏先生，前番赠药之情，周泰还未曾正式道谢。”
周泰声音洪亮，带着军汉的直爽。
“今日又蒙士交州厚赠，泰，受之有愧！“
苏堆起生意人惯有的和气笑容，拱手道，“周将军言重了。我家主公久闻将军勇烈，常言江东周幼平，真虎臣也”。”
“些许物资，不过是我交州仰慕英雄的一点意，何足挂齿？“
“如今将军追随孙讨逆，匡扶汉室，扫平不臣，正是用物之时，能派上用场，便是这些物事的造化了。”
他话说得漂亮，既捧了周泰，也点明了是对孙策事业的支持。
周泰虽是粗人，却并非不懂人情世故。
乱世中粮草军械的重要性，交州士燮名声响亮。
能得他主动示好，对刚刚起步、处处需钱的孙策集团而言，无疑是雪中送炭。
“士交州美意，泰代麾下儿郎拜谢！”
周泰抱拳，语气郑重了几分。
“只是如今江东局势纷乱，孙讨逆军务控偬，恐一时无法亲自接见先生。”
“不过，先之意，泰必当字不差，转禀讨逆将军。”
“无妨，无妨。”
苏怀连忙摆手。
“孙讨逆军务繁忙，苏某岂敢叼扰。此次前来，主要是为践前约，与将军结个善缘。”
“日后若有用得着我交州之处，譬如江东稀缺的葛布、珍珠、乃至精铁，将军只需遣人传个话，苏某定当尽力筹措。”
他没有急于求成，反而摆出长期合作、不急不躁的姿态，这更让周泰高看一眼。
双方又密谈片刻，约定好后续连络的暗号和地点，苏怀便带着船队悄然离去c
数日后，周泰寻了个机会，向孙策禀报了此事。
此时的孙策，刚刚经历一场恶战，拿下了吴郡重镇，正意气风发。
他在临时搭建的军帐中接见周泰，听闻周泰汇报，年轻的脸上露出一丝玩味的笑容。
“哦？交州士燮？”
孙策放下手中的马鞭，他身姿英挺，顾盼间自有一股慑人的豪气。
“就是那个稳坐岭南，连刘表都拿他没办法的士威彦？他竟会主动派人来结交我？”
侍立一旁的张昭微微蹙眉，谨慎道。
“主公，士燮此人，雄长交州多年，深谙自保之道。此刻遣使结好，怕是见主公势大，欲提前下注。”
“其心虽暂不可知，然其送来的粮草、箭杆、兵刃，确是我军急需之物。”
周泰补充道。
“主公，那苏怀言谈间，只提仰慕主公威名，愿行方便之事，并未提出任何非分要求，姿态放得很低。“
孙策朗声笑，拍了拍周泰的肩膀。
“幼平，你此番受伤，倒是因祸得福，为我军结下了一条意外的财路。”
“士燮远在交州，与我并无直接利害冲突，他既有意卖好，我们便接着！”
他目光锐利，看向张昭。
“子布，你以为如何？”
张昭沉吟道。
“主公，可令周将军继续与那苏怀保持连络。”
“交州物产丰饶，尤以海盐、珍珠、犀角、翠羽为中原所重，其葛布、纸张亦颇精美。”
“若能创建稳定渠道，于我军资财大有裨益。只是—需谨防其以此为饵，探听我军虚实，或另有所图。”
“恩，”
孙策点头。
“幼平，此事便交由你负责。与交州贸易，可也，但军中机要，不可泄露分毫。”
“他们送来的东西，仔细查验，可用则用。至于他们要买什么，只要不是军国重器，都可商量。”
“我们要的，是实实在在的粮饷和军械！”
“末将明白！”周泰轰然应诺。
有了孙策的首肯，这条连接交州与孙策军的秘密渠道算是初步创建起来。
苏怀的船队开始定期往来。
运来交州的特产，带走江东的铜钱、药材以及一些本地特产。
交易规模虽不算巨大，却胜在稳定。