交趾城外的猎场，是士家私产。
圈了数片山林溪谷，平日里有专人打理，禁止寻常百姓入内。
时值秋高气爽，天蓝得象是水洗过。
林间空气微凉，带着草木清香和泥土的气息，令人精神为之一振。
“父亲，看那边！”
一声略带稚嫩的叫喊打破了林间的宁静。
只见一个约莫十二三岁的少年，身着利落的猎装，骑着一匹温顺的矮脚马，正指着左前方一片晃动的灌木。
他是士燮的次子士徽，眉眼间已有了几分其父的轮廓。
此刻正紧张地攥着小弓，脸颊泛红。
士燮今日未着官袍，只一身靛青色劲装，外罩软皮坎肩，长发束起，显得英武利落。
他循着儿子所指望去，嘴角含笑，目光却锐利如鹰。
挽弓，搭箭，动作流畅，不见丝毫文士的迂腐。
“徽儿，看准了，是只獐子，莫要惊了它。”
身旁，长子士只年纪稍长，性子也更沉静些，同样挽弓戒备，护在弟弟侧翼。
更远处，三子士干和四子士颂则由家将带着，在稍平缓处学习控马，好奇地张望着。
“嗖！”
士燮手指一松，箭矢离弦，破空而去，精准地没入灌木丛中。
只听一声短促的哀鸣，灌木剧烈晃动几下，便没了声息。
“中了，父亲好箭法。”士徽欢呼起来，催马就要上前。
“莫急。”
士燮抬手制止，对身旁一名家将示意了一下。
那家将立刻带人策马围了上去，小心地进入灌木丛，很快便拎着一只肥硕的中箭獐子出来。
“主公神射！”家将高声赞道。
士燮微微一笑，并未在意这等恭维，倒是转头对士徽道。
“狩猎之道，不在杀伤，而在静心、观察、把握时机。弓弦不可总绷着，该松时便要松一松，否则未等猎物出现，自己先乏了。”
士徽似懂非懂地点点头，目光却还黏在那只獐子上。
士只在一旁开口道。
“父亲说的是，为政之道，想必亦是如此，张弛有度。”
士燮赞许地看了长子一眼。
“不错。终日埋首案牍，难免心神困顿，偶来这山林之间，纵马弛骋，呼吸一番天地之气，反而能涤荡烦虑，清醒头脑。”
正说着，后方传来一阵马蹄声和女子的说笑声。
只见一队女眷骑马而来，为首的正是士燮的夫人钱氏。
她今日也换上了一身便于活动的骑射服，虽年过三旬，却依旧风姿卓约，眉宇间带着一股爽利之气。
身后跟着几位婢女婆子，还有士燮的几个年幼女儿，坐在由健妇牵着的温顺母马上，叽叽喳喳，好不热闹。
“夫君倒是好兴致，一来便得了头彩。”
钱夫人笑着打趣，目光扫过那只獐子。
“母亲！”
士徽兴奋地喊道，“是父亲射中的！”
“好好好，知道你父亲厉害。”
钱夫人笑着应和，催马来到士燮身边，低声道。
“方才见桓长史带着人匆匆往这边来了，似有急事，妾身便让人引他过来了。”
士燮眉头微动，点了点头。
果然，不多时，便见桓邻带着两名随从，骑马赶至近前，见到士燮便欲下马行礼。
“不必多礼了，”
士燮摆手，“此处非府衙，有什么事，直接说吧。”
桓邻看了看左右的家眷和家将，略有迟疑。
士燮淡淡道：“无妨，都是自家人。”
桓邻这才压低声音道。
“主公，我们之前派往洛阳呈送表奏，为士壹、士?、士武几位大人，请封合浦、九真、南海太守的信使……”
“已去了有些时日，却如同石沉大海，杳无音信，是否要继续上表？”
士燮闻言，目光一凝，脸上悠闲的神色渐渐收敛。
钱夫人在旁听着，脸上笑容也淡去了，轻轻挥了挥手。
身旁的嬷嬷立刻会意。
带着几位小姐和婢女们稍稍退远了些，去观赏林间的野花和小动物，将空间留给他们。
士只和士徽也察觉气氛有变，安静下来，默默听着。
“唉。”
士燮沉吟片刻，微微一叹。
这也在意料之中。
如今的长安城，龙椅上坐着的天子说话不算，真正做主的是那把持朝政、横行跋扈的李傕、郭汜两个西凉武夫。
朝廷的威信早已扫地，政令出了宫门怕是都难行，更何况是这远在天边的交州？
但道理是这么个道理，事情却不能这么办。
士燮深谙“名不正则言不顺”的道理。
自己虽然实际掌控了交州六郡，兵马钱粮在手，说一不二。
可毕竟头上还顶着个“交趾太守”的官衔。
几个弟弟更是无正式名分，只能算是“权摄”郡事。
短时间内凭借兵威和利益捆绑，还能压得住场面。
时间一长，那些表面顺从的豪强、内心观望的旧吏，难保不会生出别样心思。
北边那个刘景升，可是正儿八经的汉室宗亲、朝廷钦命的荆州牧。
若让他逮住这个“僭越”的把柄，大肆喧染，再以朝廷名义搞点什么动作……
哪怕伤不了筋骨，也足够恶心人，更是给了那些内部不安分者一个起事的借口。
“刘表……汉室宗亲……”士燮喃喃自语，嘴角泛起一丝冷笑。
这层身份在如今这乱世，也就唬唬人罢了，真刀真枪起来，谁认你这个？
但偏偏在舆论和大义上，却能占尽便宜。
士燮的目光下意识地投向北方。
他心中暗忖：李傕、郭汜不过是疥癣之疾，跳梁小丑，迟早复灭。
真正棘手的是……根据自己来自后世的记忆。
用不了几年，那位曹孟德就会迎奉天子，迁都许昌，“挟天子以令诸候”的时代便会到来。
届时，朝廷的旨意将再次拥有力量。
如今打点李、郭，不过是为眼前权宜之计，换取几年安稳发展的时间。
若不能在曹操彻底掌控朝廷话语权之前，拿到这岭南六郡的正式名分，将来只怕更难。
曹操此人，雄才大略又猜忌心重。
若他知道我士家暗中支持过徐州……难保不会恶了曹操。
到那时，他还会轻易承认我士家名正言顺掌控岭南吗？
恐怕会以此为借口，横生枝节，甚至另派官员前来分化夺权。
必须快，必须在曹操完全掌控朝廷前，把生米煮成熟饭，拿到官方认证。
“主公，是在为这次的朝廷敕封之事忧心？”
桓邻见士燮久久不语，眉头微锁，便猜到了七八分。
士燮叹了口气，将那份沉默的焦虑暂时压下。
“是啊，表章上去，如泥牛入海。”
“李傕、郭汜之辈，只知争权夺利，搜刮钱财，哪会理会我这岭南之地的官职任免？”
桓邻沉吟道。
“如今朝廷，陛下的旨意怕是还没李郭二人的一句闲话管用。欲得名分，恐怕……不得不走通李傕、郭汜的门路。”
“只是这二人，贪婪残暴，胃口定然不小。”
“且我交州远在岭南，与他们素无往来，贸然行贿，恐怕……”
话没说尽，但意思很清楚。
钱可能白花，还可能被敲骨吸髓。
“舍不得孩子套不着狼。”
士燮站起身，走到窗前，望着远处枝头跳跃的鸟雀。
“这个道理，我岂能不知？”
“李傕、郭汜虽豺狼之性，却并非无懈可击。其短视贪婪，恰是可利用之处。”
他转过身，目光锐利。
“他们眼中只有黄白之物、奇珍异宝，那我们便投其所好！”
“中原战乱频仍，民生凋敝，许多物资本就稀缺。而我交州，偏安一隅，反倒有些他们梦寐以求的好东西。”
桓邻眼睛一亮。
“主公之意是……”
“搜集岭南珍宝！”士燮斩钉截铁。
“要那些在中原罕见，甚至根本没有，又能彰显富贵、满足他们虚荣心的东西。”
他略一思忖，便开始一一数来。
“合浦珍珠，要最大的，圆润莹洁、光泽夺目的，装满一斛。”
“南侯赛因瑚，寻那颜色鲜红、形态奇崛者，不惜人力财力，给我弄来几株品相完美的。”
“还有，俚人峒寨中秘藏的犀角，要那种通体乌黑或带有天然纹路的，打磨光滑。”
“听闻山中还有种‘翠鸟’，其羽翠蓝夺目，华丽无比，设法捕来一些，连皮带羽完整取下，我要制成珍稀的羽饰或屏风！”
“对了，还有交趾特产的‘龙脑香’、‘沉香’，挑选最上等的，多多益善。”
每说一样，桓邻的心就抽一下。
这些都是交州压箱底的宝贝，每一样都价值连城，搜集起来更是耗费人力物力。
尤其是那翠鸟羽，想要品相完好，不知要耗费多少工夫。
“主公，这……代价是否太大了？”桓邻忍不住劝道。
士燮眼中闪过一丝肉痛，但旋即被决然取代。
“痛！当然痛！这些都是我交州民脂民膏！”
“但比起名正言顺掌控六郡，彻底站稳脚跟，这点付出，值得。”
“唯有让李傕、郭汜看到无法拒绝的厚礼，他们才会痛快地拿出那几道盖着玉玺的空白诏书。”
他走到桓邻面前，压低声音。
“此事交由你亲自督办，要快，要隐秘。”
“动用一切可靠渠道，不惜代价，尽快将这些宝物凑齐。”
“记住，宁缺毋滥，要送，就送最好的，要让他们一看就挪不开眼。”
“凑齐之后，精选绝对忠诚可靠、精明强干之人，组成使团。”
“让凌操派一队精锐便衣沿途护送，星夜兼程，直赴长安。”
“告诉使者，见到李傕、郭汜的心腹之人，不必绕弯子，直接表明来意。”
“我士燮愿为朝廷镇守南疆，保境安民，只需朝廷一道正式任命，承认现状。”
“这些岭南微产，不成敬意，聊表忠心。”
桓邻见士燮决心已定，深知此事关乎全局，立刻肃然应命。
“属下明白！必以最快速度，将此事办得稳妥妥帖！”
“去吧。”士燮挥挥手。
桓邻躬身退下，脚步匆匆，已然开始在心中盘算该从何处着手搜集这些珍宝。
士燮望着桓邻远去的背影，目光深沉。
乱世之中，欲成大事，岂能吝啬小财？
今日送出这些珍宝，换来名分大义，稳固根基。
来日，必让这交州产出十倍、百倍之利！
只是……想起那璀灿的珍珠、赤红的珊瑚、华丽的翠羽，终究还是忍不住低声骂了一句。
“李傕、郭汜……哼，但愿这些好东西，别真喂了狗才好。”
他摇摇头，甩开这点不快。
狩猎的闲适气氛，却已被这突如其来的消息冲淡。
钱夫人轻轻策马靠近，低声道。
“夫君，可是又有什么烦难之事？”
士燮回过神，笑了笑，只是那笑意未达眼底。
“无事，不过是些朝廷里的狗屁倒灶之事。放心吧，为夫自有分寸。”
他不想让家眷过多担忧，转而看向几个儿子。
“只儿，徽儿，今日便教你们一个道理。”
“这世上，有时最强的盾，并非坚城利甲，而是‘名正言顺’四个字。”
“有了它，我们在这交州所做的一切，才是保境安民，而非割据自立。”
“即便将来要与那刘景升乃至中原群雄周旋，我们也站得住脚，挺得起腰杆！”
士只若有所思，士徽则眨着眼睛，努力理解着父亲话中的深意。
“好了，不说这些了。”
士燮忽又朗声一笑，仿佛将方才的不快尽数驱散。
他重新挽起弓，目光扫向山林深处。
“难得出来松散一日，岂能虚度？”
“走，再看看有没有不开眼的獐子麂鹿，今晚给你们母亲烤只鹿腿尝尝！”
说着，他一夹马腹，率先向前驰去。
士只、士徽连忙跟上，少年心性，很快又被狩猎的兴奋所取代。
钱夫人看着夫君的背影，眼中闪过忧色，但很快便一扫而空，催马跟了上去。