三日之期转瞬即至。
白水峒上游的谷地，秋风已带了些许凉意。
溪水潺潺，两岸草木略显萧瑟。
一片略为平整的河滩上，太守府的仪仗肃立，以士燮为首，陈瑷、赵闳以及郡中主要属官、几位受邀的多老齐聚于此。
气氛微妙。
赵闳面色阴沉，不时瞥向那片被视为家族命脉的林地与坡地，眼神阴鸷。
陈瑷则一如既往地保持着沉默，目光低垂。
其他官员也多缄默不言。
士燮一身靛青官袍，负手立于溪边，眺望着预定的坝址，似乎全然未觉现场的暗流涌动。
良久，他方转过身，目光平静地扫过众人。
“今日请诸位来，便是要亲眼看一看，议一议这白水陂塘。”
“此地蓄水，下游万顷良田可保丰稔，实乃交州百年基业之所系。利弊得失，诸位皆可畅所欲言。”
赵闳早已按捺不住，率先发难，他朝着士燮及众人拱手，语气激动。
“府君明鉴！非是草民不识大体，阻挠利民善政。实是这坝址所在，乃我赵氏先祖埋骨之地，家族祭祀之所系，风水关乎一族之气运！动祖坟，如断我赵氏根基，是为不孝！恳请府君体恤下情，另择佳地！否则，草民……草民唯有跪死于此，以谢先祖！”
说罢，竟真欲做出长跪不起的姿态。
几名与赵家交好的官员也纷纷出言附和，言辞恳切，无非是“孝道大于天”、“风水非小事”、“恐惊先灵，于工程亦不祥”云云。
陈瑷此时方才缓缓开口，一副忧国忧民的模样：“主公，赵公所言，虽是一家之私，然孝道确为人伦之本。且工程浩大，若因风水之事激起民怨，或致使工程不顺，反为不美。是否……再斟酌一番？”
场面似乎又陷入了僵局，反对的声音借着“孝道”与“民怨”的大旗，显得理直气壮。
士燮静静听着，脸上看不出喜怒。
待众人声音渐歇，他忽然轻轻笑了一声。
显得格外突兀。
“孝道？民怨？”
他重复了一遍这两个词，目光转向赵闳，变得锐利如刀，“赵公口口声声孝道，却不知私下强买毗邻乡民李四水田三亩，逼其远走他乡时，可曾想过他人祖宗基业？籍册上记为旱地，实则侵占溪边水浇地二十亩，偷漏赋税逾五年，这可符合朝廷法度，士人规矩？”
赵闳脸色骤变，张口欲辩：“府君！此乃污蔑！绝无此事！”
士燮却不理他，目光扫向陈瑷及一众官员。
“还有，私下以劣盐换好盐，掺沙发售与俚人峒寨，致数人腹痛，引发械斗，此事又当如何论处？这便是赵公的‘孝道’？这便是诸位所忧的‘民怨’？”
每问一句，赵闳的脸色便白一分，额角渗出细密冷汗。
这些事他自认为做得隐秘，怎会……
桓邻适时上前一步，将几卷竹简呈给士燮。
士燮看也不看，直接掷于赵闳面前！
“人证、物证、交易记录，皆在此！赵闳，你还有何话可说？”
声音陡然转厉：“尔身为郡中着姓，不思报效乡梓，反恃强凌弱，欺压良善，罔顾法纪，中饱私囊！如今更敢以孝道为名，行阻挠利国利民之大计！其心可诛！”
这一连串的雷霆发作，惊呆了所有人。
陈瑷瞳孔猛缩，下意识地后退半步，不敢与士燮对视。
其他官员更是禁若寒蝉，大气不敢出。
谁也没想到，士燮不出手则已，一出手便是如此狠辣精准，直击要害！
赵闳早已瘫软在地，面如死灰，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
士燮目光冰冷，环视全场，最终落在陈瑷等人脸上，一字一句道：“本官执政，向来分明。凡利交州者，吾必行之；凡害交州者，吾必除之！无论其为何人，身居何位！尔等可听明白了？”
“明……明白！”众人慌忙躬身应诺，声音带着颤斗。
“功曹，”士燮看向陈瑷，“依《汉律》，侵占田产、偷漏赋税、私贩劣盐，该当何罪？”
陈瑷冷汗涔涔，只得硬着头皮回答：“回……回主公，数罪并罚，当……当夺田产，罚没家资，徒……徒边……”
“好！”
士燮断喝一声，“即依律法办！赵闳家产，罚没充公！所占田产，归还原主或没入官田！其本人，流徙郁林边塞！即刻执行！”
令下，亲随立刻上前，将瘫软如泥的赵闳拖了下去。
现场一片死寂。
杀鸡儆猴，效果立竿见影。
方才还窃窃私语的官员们，此刻连头都不敢抬。
士燮语气稍缓，“至于陂塘占地，凡有主之地，无论林地坟茔，一律由郡府按市价双倍补偿，钱帛即刻支付，从罚没之资中支出。赵氏新坟茔地，由郡府出资，依方才所言，择吉地迁葬，风光大办，一应费用，亦由府库承担。”
打一巴掌，给一个甜枣。
惩罚了首恶，但也给出了足够优厚的补偿，甚至全了对方“孝道”的颜面。
让人既惧其威，又难生怨怼。
最后，士燮目光再次扫过那些与赵家、陈家关系密切的官员，淡淡道：“工程初步所需一切人手、物料，限三日之内筹措完毕，若有延迟懈迨者，休怪本官不教而诛。另外，‘匠作学堂’及日后官仓管理，需才甚亟，诸位家中若有聪慧子弟，愿习此道，为国效力者，可荐来一试。”
威压之后，又留下了一条利益转换的信道。
将可能的反对者，纳入新的体系，转化为既得利益者。
陈瑷深深吸了一口气，第一个躬身表态：“主公执法如山，恩威并济，卑职佩服！陂塘之利，关乎全局，卑职定当竭尽全力，督促各方，绝无延误！”
其馀人等如梦初醒，纷纷躬身附和，声音比之前诚恳了十倍不止。
士燮微微颔首，不再多言，转身再次望向那潺潺溪流。
眼前的阻力算是暂时扫清了。
世家豪族虽有些阻力，但以士家掌岭南四郡的权势来说，算不得什么。
真正的难题不在于此。
而在于如何将这陂塘，真正地、牢固地树立在这片土地上，惠及万千生民。
道阻且长啊。