邢崧住了嘴，他只是随口一问，没想到邢礼还真想当厨子。
在这个“万般皆下品惟有读书高”的时代，邢礼这般年纪轻轻的秀才，已是多少读书人梦寐以求的功名了。
虽说穷秀才富举人，那也要看跟谁比。
秀才可以免役、免粮，吃饭就有了基本的保障，生员以上的读书人，官府不能随意动用刑具，可以见官不跪，功名不可耻夺。若是一名秀才想要赚钱，也有不少合法的赚钱的路子，比寻常的百姓生活要滋润许多。
而下九流的厨子，连参加科举的权利都没有。
邢礼看也不看邢崧，眼底露出些许怀念，笑道：
“我年纪小的时候，我爹整日忙着念书，也没空管我们。我自小跟着我娘和大哥，他们要干活，我长大些就帮着做饭。后来我爹考中了举人，决意不再往上考，就在县衙谋了份差事，刚开始那几年为了买县城的房子，家里也是省吃俭用的。”
邢崧静静地听着，不发一言。
现在这一辈的用功程度，比起几十年前长辈们焚膏继晷的苦读，确实差了许多。
虽说族里很多人家仍旧供着孩子念书，却远不如几十年前长辈们那般拼尽全力，孩子们也远没有父祖辈那般克苦。
科举虽说要看天分师资，个人努力也是少不了的。
“当年六叔公中了进士，我爹就憋着一口气，不说与他一样成为进士做官，拼了一条命也要考上举人，一直到四十来岁，终于考上了才罢休。”
邢礼温温和和的，锐评起自家老爹来也是半点不含糊。
“那怎么就不考了呢？”
二人背后有声音传来。
“那还不是”
邢礼忽觉不对，转头一看，不知何时邢岳几人也起来了，正躲在后面偷听呢。
“锅里温着粥，自个儿盛去！”
邢礼一指东厢房的厨房，总不能府试结束了还要他伺候？
邢岳四人乖乖去了厨房，不大一会儿，一人端着一大碗小米粥蹲在了邢崧二人身边，吸溜一口，仰头看向邢礼：
“我爹考完乡试大病了一场，虽过了乡试，病好后却也决定不再继续参加会试，就回县城了。”
他爹邢有为中举时年纪也不小了，四十多岁，还是吊车尾考上的，病了一场决定回家不再往上考也是很正常吧？
上京参加一次会试所需的银子可不少。
回县衙为官不仅可以获得一份俸禄，还能庇护族里，经营家族在当地的势力。
满足了这几个小子的好奇心，邢礼坐直身子，说起了正事儿：
“我有位金陵的好友，他前两日来信，跟我说新任学政不日就能抵达金陵，府试发案之后便开始巡视各府，主持院试。今年乃是大比之年，院试过后便是乡试，你们是何打算？”
邢崧第一个表态道：“我打算下场一试。”
府试已经考完，他通过不成问题，接下来的院试想必也不会太难，不论能不能中，他都想下场试试。
邢嵘舔了一口勺子，跃跃欲试，道：
“若是顺利通过院试成为生员，我也想去参加乡试，就当陪崧弟了。”
邢峥却是冷静地摇了摇头，拒绝道：“我自觉学问不足，三年后再考。”
邢孝、邢岳几人原本发热的脑子，听了邢峥这话也冷了下来，忖度片刻，方道：“我们还不一定能通过院试呢，今年也没打算参加乡试。”
邢礼点头，他们有数就好。
本来今年族中有五人参加府试，就已经是意外之喜了，再看过他们府试的文章，他甚至敢想一想五人全部考中秀才。
是的，不是童生而是秀才！
这五人展现出来的实力，已经足够通过本次的府试了。
不过，通过童生试只是成为了生员，正式踏入了士大夫阶层，想要参加乡试，考试会更难，考察的范围也要广得多。
毕竟，一旦乡试通过成为举人，可是有了做官的资格。
“乡试可不仅要考四书，五经更是考试重点，你们选好了所治本经吗？”
邢礼生怕他们不清楚，又为五人介绍了一番：
“乡试、会试考试形式较为固定，四书义三道题是所有考生都要考的，五经义四道题，考生各自选择自己的本经作答。三天时间写七篇八股文，时间还是比较紧迫的。”
“本经成绩在录取中占有极大权重，《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》五经，考生选择极不均衡，选择倾向也容易受难易程度、备考资源、政治风向和录取名额等因素的影响。”
“五经中，《诗经》易于入门，范围也固定，选择《诗经》作为本经的考生也是最多的，占了所有考生十之七八。接着便是《春秋》与《易经》，选择这两经作为本经的人也不少，《春秋》微言大义，《易经》深奥晦涩。以及选择人数最少的《书经》与《礼记》，《书经》佶屈聱牙，乃是上古之书，是五经中语言最难懂的，《礼记》内容庞杂，其内容与八股文写作的直接关联度也较低”
邢崧虽知道一些，到底不如邢礼这般于科举一道淫浸多年，了解深刻。
经过他的讲解，他心下也有了底，若说四书五经是科举的必修课程，那本经就是选修课程了。
只是要学得更深些。
邢崧沉思片刻，问道：“礼叔你治的本经是什么？”
“喏，我本经治的是《诗经》，咱们家也没有选择的馀地，《诗经》易于入门，考试题目均出自本文，而且有关《诗经》的范文选集也是最多的，便于学习模仿。”
邢礼虽未明说，言下之意却也是希望他们都选择《诗经》作为本经的。
毕竟，作为普通的农家子，他们并不如世家子弟那般，有资源条件选择其他本经。
邢嵘当即道：“那我也选《诗经》作为本经。”
对他而言，选何经作为本经，并没有什么偏好，既然选《诗经》是最优解，那就选《诗经》好了。
虽说竞争大，但是录取人数也多。
邢岳几人跟着点头，都决定随大流选择《诗经》为本经。
邢崧忖度片刻，他心下有其他想法，但显然族中并没有这方面的资源扶持，还是需要自己想办法。