二月十五，县衙外人潮涌动。
无他，今日乃是县试出成绩的日子。
邢崧五人也早早过来，等在门前，虽说已经确定了他们五人榜上有名，可名次未出，到底还是个未知数。
何况，还有县案首的胡萝卜在前面吊着，一县案首，只要接下来的府试院试中不犯下极严重的过错，都能顺顺利利地成为秀才。
“发案了，发案了！”
“别挤！我鞋子掉了”
“你看到我名字了没？我中了！还是内圈！哈哈！”
“崧弟！你是案首！”
好不容易挤到了最前面的邢嵘一眼看到了堂弟的名字，又迅速找到了其馀四人的名字，笑道：
“崧弟，咱们都上案了！还都在内圈。”
“真的吗？这位小兄弟你们几人都是一起的？你们在哪家书院念的书？居然全都被录取了。”
邢崧身旁的士子连忙拉住他，询问道。
虽说他今朝也得中了，可不过是在外圈，府试通过成为童生的几率还是比较小的。可这几人却能全都案上有名，教导他们的先生必定是位名师。
他年纪大了，却有个年幼的儿子，马上就到了开蒙的年纪，正好可以送到这几人求学的书院去。
“邢氏族学！”
邢崧笑着说出他们启蒙的地方，见拉着他的那位士子没听清，又大声重复了一遍：
“我们都是在邢氏族学发蒙的！”
“邢氏族学？我记得了。”
那人郑重地点点头，作揖道：“多谢小兄弟，下回我也将我儿子送去邢氏族学求学。”
不待邢崧再说什么，那人头也不回地离开了。
县试没考好，接下来的府试可要努力了，若是没过可又要从头再考的。
邢崧正要往前走，好歹是第一回参加科举，还成了案首，他总得亲眼瞧瞧自个儿的名字不是？
不待他走近前，耳边传来一道耳熟的声音，少年回头一瞧，一身簇新的细棉布士子长袍，腰间系着荷包香囊的清秀少年正一脸复杂地看着他，道：
“崧弟，恭喜了，没想到你竟然是县案首。”
邢崧脸上笑容微敛，淡淡道：“柏表哥，倒是没想到在这儿遇见你。”
“崧弟，恭喜你高中案首。”
秦柏很快收敛了神色，笑着祝贺道。
只是笑容里难免有些苦涩。
原先听姑妈说表弟也参加今年的县试，他还不以为意，毕竟表弟只在邢氏族学念了两年书，再后来听说表弟通过了正场，后面的再复却没去，想来是招复被刷了下去。
他还安慰姑妈说，崧弟才念了两年蒙学，能过正场已是超常发挥。他可以帮着举荐表弟去他念书的书院求学。
却不料，转头就在圆案正中心的案首位置看到了表弟的名字。
“同喜，还没祝贺柏表哥通过县试。”
邢崧此时也挤进来了，在圆案的最外围看到了秦柏的名字，随口应道。
秦氏一门心思帮衬娘家，那是秦氏的事，他不会因此而迁怒秦柏。
但秦柏是既得利者，他也不会上赶着与他演一场兄弟情深。
“崧弟！长案出了，我去看看我们几人的排名，你稍等一会儿！”
邢嵘朝邢崧二人略一点头，话音刚落，又如泥鳅一般钻了出去，往另一边看有着名次先后直线排名的长案。
“十二哥你当心一点。”
邢崧微微摇头，朝一下子就不见了人影的邢嵘离开方向喊道。
这么多人等着看出案，稍微晚点又不算什么，何必如此猴急。
邢岳奋力排开人群，走到堂弟身边，道：“咱们去外面等嵘哥儿吧，这人太多了。”
“好，正好十二哥看名次去了，咱们略等一等他。”
少年应了一句，对着秦柏点了点头，便与邢岳几人一块出去。
县试终试结束后，县尊亲自阅卷，并确定最终录取人员的名单，这个过程称为“发案”，因为公布的榜单是圆形排列的，所以也叫“出圈”。
在圆案发案后，为了有一个明确的官方记录，还会公布一份按照名次先后直线排列的正式名单，这就是“长案”。
其中，县试的第一名被称作“案首”。
“恭喜了，邢案首！”
锦衣青年满脸笑意地走近邢崧，拱手笑道。
少年才从人群中挤出来，发带都差点被挤散，转头就瞧见了走过来的李笃行，回礼道：
“李兄？同喜同喜！”
“崧弟！你猜猜看，我考了多少名次？第四名！比我哥考得还好！”
邢嵘从人群中挣扎出来，笑得眼不见牙，兴高采烈地与堂弟分享道。
“恭喜十二哥！这都是十二哥努力的结果。”
邢崧也为堂兄高兴，转念一想，也就明白邢嵘得了第四名的原因。
面试时，亲爷爷都能出卖的人，可不被张县尊欣赏吗？
那可是个铁面无私的主！
“嘿嘿！都是崧弟教得好。”
邢嵘嘿嘿直乐，他县试考了第四，邢家五人参加县试，除了崧弟就数他考得最好了！
回家爷爷肯定要夸他！
这么长脸的事儿，必须涨零花钱！
“崧弟，你说我跟爷爷多要点零花钱”
邢嵘正陷入喜悦无法自拔，转头看到堂弟身旁的李笃行，立马换了一副正经的面孔，笑得含蓄：
“笃行兄，久仰大名了，我刚才看长案，帮你一块看了，你第二名，就在我家崧弟下面，果真是才学过人！”
“邢嵘兄客气，贤兄年纪轻轻便是县试第四，前途不可限量。”
李笃行扯出一张笑脸寒喧。
看了一场邢嵘变脸，简直让他叹为观止，没料到这位邢嵘兄弟还是个活宝，居然如此跳脱。
果然他先前主动与邢崧交好是值得的。
邢家不止有邢崧才华横溢，这一回参加县试的邢家几人俱是可交之人。
念及此，李笃行便想着与邢崧几人结一份善缘，笑道：
“天缘凑巧，今日明月楼新得了一篓松树蕈，乃是新春头茬的菌菇，在下便订了一桌，不知可有幸邀几位邢兄赏光？”
县试出案的日子请人吃饭？
邢崧看向笑容温和，风度翩翩的李笃行。
早先邢峥堂兄便与他科普过嘉禾县的势力，这位君子如玉的李笃行，家中可是县里最大的粮商，偏偏又不是商籍，若是背后没有靠山，粮食生意可做不长久。
这般人物，县试出案的日子邀你吃饭，会是吃饭那么简单？
“既蒙谬爱，何敢拂此盛情。”
邢崧并不推脱，与邢岳几人同李笃行过明月楼中来。