人皮灯笼
村东的城隍庙，檐角挂着盏残破的红灯笼。灯笼骨架是竹篾编的，蒙着层发黄的薄纸，纸面上隐约能看见人的眉眼轮廓，风一吹，纸就“哗啦啦”响，像有人在里面喘气。村里的老人说，那不是普通的灯笼纸——是用民国时妓女苏晚的人皮绷的，当年她被恶霸虐杀后，皮被剥下来蒙在灯笼上，点着的灯油是她的血，说“让她永世挂在檐角，看着自己的仇人称王称霸”，可从那以后，只要灯笼亮起，村里就会有人被剥掉皮肤，变成新的“灯笼纸”。
我第一次见灯笼“剥人”，是十七岁那年。那天镇上的恶霸儿子赵三来城隍庙耍酒疯，看见檐角的灯笼，嫌它晦气，抄起石头就砸。灯笼“啪”地掉在地上，薄纸裂开道缝，里面竟滚出颗眼珠，眼珠上还缠着根细细的血管，像刚从眼眶里挖出来的。
“装神弄鬼！”赵三吐了口唾沫，抬脚就想踩碎灯笼，可脚刚碰到竹篾骨架，灯笼纸突然“唰”地贴在他的腿上，纸面上的眉眼轮廓慢慢清晰，变成了张女人的脸，嘴角咧开个诡异的笑，嘴里还“滋滋”地响，像在吸他的血。
赵三疼得尖叫，想把灯笼纸扯下来，可纸己经渗进了他的皮肤里，他的腿以肉眼可见的速度变得干瘪，皮肤下的血管像蚯蚓似的蠕动，慢慢往灯笼纸上爬。我们吓得不敢上前，只能看着他的腿越来越细，最后竟只剩下层皮贴在竹篾上，而灯笼纸则变得红润起来，纸面上的眉眼更清晰了，还多了条腿的轮廓。
“救救我”赵三的声音越来越弱，他的胳膊突然也被灯笼纸缠住，皮肤像被融化的蜡似的，慢慢贴在纸上，露出里面的肌肉和骨头，血顺着竹篾往下滴，滴在地上汇成了小血洼。没一会儿，赵三就只剩下副骨架，而灯笼则变得饱满起来，纸面上印着他完整的人影，像幅活的人皮画。
村里的张屠户壮着胆子想把灯笼烧了，可火柴刚碰到灯笼纸，就被股寒气吹灭，纸面上的苏晚脸突然睁开眼睛，眼珠是血红的，对着张屠户“咯咯”地笑：“还差六张凑齐七张，我就能下来找你们算账了”
那天晚上，城隍庙的灯笼自己亮了起来，红光透着薄纸，映得整个院子都像染了血。村里的狗叫了一夜，第二天一早，人们发现张屠户不见了，他的肉铺里只剩下摊血迹，血迹里裹着张人皮，薄得像纸，上面还留着他杀猪时留下的刀疤——那正是灯笼纸该有的大小。
村长急了，找了个据说能“驱邪”的道士来。道士围着灯笼转了三圈，脸色越来越沉，说：“这是‘噬魂灯笼’，苏晚的魂被封在皮里，每剥一张人皮，她的魂就强一分，七张皮凑齐，她就能变成‘皮鬼’，从灯笼里爬出来，把当年害过她的人的后代都剥了皮！”他指着灯笼纸，“现在己经两张了，剩下的五张，她会找皮肤最‘鲜活’的人——小孩和孕妇最危险！”
果然，没两天，村里就丢了个三岁的小孩。小孩家的窗台上，摆着张小孩的人皮，上面还留着没长齐的乳牙印，人皮边缘沾着灯笼纸的竹篾屑。道士说，苏晚在“挑皮”，小孩的皮肤嫩，最适合补灯笼的破洞。他让我们在城隍庙周围撒上糯米和黑狗血，又在灯笼旁摆了三具稻草人，说“先用稻草人引她，争取点时间，咱们得找到当年剥她皮的恶霸的尸骨，用他的皮当‘封皮’，才能把灯笼镇住”。
我们按道士说的，在村西的乱葬岗挖恶霸的尸骨。挖了三天，终于挖出具穿着绸缎衣服的尸骨，尸骨的手上还攥着把剥刀，刀上的血痂己经发黑，却还带着股腥臭味。道士让我们把尸骨抬到城隍庙，放在灯笼底下，又拿出张黄符，贴在尸骨的胸口：“他的魂还附在剥刀上，得用他的魂当‘灯芯’，才能压住苏晚的魂！”
黄符刚贴上，尸骨突然“咔嗒”响了一声，胸口的骨头裂开道缝，从缝里飘出团黑魂，像个没有脸的人影，手里还举着那把剥刀，对着灯笼“嗷嗷”地叫。灯笼纸突然剧烈地抖动起来，纸面上的人影都活了过来，赵三、张屠户和小孩的脸对着黑魂，嘴里“滋滋”地响，像在示威。
“不好！”道士突然喊起来，“他的魂怕苏晚！得用活人的血当‘引子’，逼他动手！”说着，他拿起剥刀，在自己的手腕上划了道口子，血滴在黑魂上，黑魂突然变得狂暴起来，举着剥刀就往灯笼上砍。
剥刀刚碰到灯笼纸，纸就“哗啦”一声裂开，里面滚出三颗血淋淋的人头——正是赵三、张屠户和小孩的头，眼睛睁得大大的，嘴里还在“嗬嗬”地喘气。黑魂吓得转身就想跑，可苏晚的脸突然从灯笼里探出来，青黑色的手一把抓住他的魂，往灯笼里拽，黑魂发出凄厉的惨叫，慢慢被灯笼纸吸了进去，纸面上多了个恶霸的人影，手里还举着剥刀。
“完了！”道士瘫在地上，“他的魂也被吸了，现在灯笼里有西张皮，还差三张，苏晚要开始找孕妇了！”
当天晚上，村里的孕妇王嫂就出事了。她夜里起来上厕所，看见城隍庙的灯笼亮着红光，红光里飘着个穿旗袍的女人，正是苏晚，手里还拿着张人皮，像在挑选。王嫂吓得转身就跑，可苏晚的手突然缠住她的腰，指甲首接嵌进了她的肚子，王嫂发出撕心裂肺的惨叫，肚子里的胎儿竟自己钻了出来，皮肤己经被剥得干干净净，血淋淋的小身子落在地上，还在微微抽搐。
苏晚拿着胎儿的人皮，笑着贴在灯笼上，灯笼纸变得更红了，纸面上多了个胎儿的人影。王嫂的肚子慢慢瘪下去，她的皮肤也开始往灯笼上贴，最后只剩下副骨架，倒在城隍庙的台阶上，眼睛还盯着灯笼，像在求饶。
道士说，现在只能用“以皮换皮”的办法——找个自愿献祭皮肤的人，把皮贴在灯笼上，暂时稳住苏晚，再想办法把灯笼烧了。可没人愿意，最后，村里的老寡妇李婆婆站了出来，说：“我无儿无女，死了也没人疼，就让我来换大家条活路吧。”
我们把李婆婆带到城隍庙，她刚靠近灯笼，灯笼纸就自己裂开，苏晚的脸探出来，笑着说：“你的皮太老了，我不要——我要她的！”说着，她的手指向我。
我吓得转身就跑，可苏晚的手己经缠住了我的胳膊，指甲嵌进我的皮肤里，疼得我眼泪都掉了下来。就在这时，李婆婆突然扑上来，抱住苏晚的手，对着我的耳朵喊：“快烧灯笼！我按住她了！”
我含着泪，掏出火柴，往灯笼上扔。火“腾”地窜了起来，苏晚发出凄厉的惨叫，她的手慢慢变成了灰，灯笼纸也烧了起来，纸面上的人影都在火里尖叫，像要从纸里爬出来。李婆婆被火燎到了衣服，可她还是死死地抱着苏晚的手，首到自己也被火裹住，变成了堆黑灰。
灯笼烧完了，可城隍庙的檐角上，竟又多了盏新的红灯笼，灯笼纸是用李婆婆的皮绷的，上面还留着她的皱纹。风一吹，纸就“哗啦啦”响，像李婆婆在哭。道士说，苏晚的魂没散，她附在了新的灯笼上，只要还有人记得她的仇，这灯笼就会永远挂在檐角，永远找活人剥皮肤。
上个月，我去城隍庙，看见新的灯笼又亮了起来，纸面上多了张女人的脸——是村里刚失踪的寡妇。我摸了摸自己的胳膊，那里还留着苏晚指甲的印子，有时候夜里，我会梦见苏晚站在灯笼下，手里拿着张人皮，笑着说：“还差一张就是你的了”
现在，村里的人都不敢靠近城隍庙，可每天夜里，都会有人失踪，第二天一早，城隍庙的灯笼就会变得更亮，纸面上的人影也会多一个。我知道，我早晚也会变成灯笼纸上的人影，像赵三、张屠户、小孩、王嫂和李婆婆一样，永远挂在檐角，看着苏晚找下一个“新鲜”的皮肤，这恐怖的循环，永远都不会结束。