火焰女巫嗤笑一声，伤口牵动，让她眉头皱起，但眼神依旧锐利：
“治疔？
他巴不得我虚弱到只能向他摇尾乞怜，好继续替他卖命，去森林里猎杀魔兽，填充他的小金库！
你们这些贵族，都是一个德行！
贪婪又虚伪！”
“我和他不一样。”
李恩走近几步，无视了霍金斯紧张的拉扯，“我可以放你出去，给你治疔，给你食物和……相对的自由。”
自由？
安图拉金色的瞳孔微微收缩，审视着李恩：“条件？”
她不相信天下有免费的午餐，尤其是在贵族这里。
“为我工作。”
李恩直言不讳，“你的火焰，你的猎魔经验，烂泥镇需要。
我们需要力量来保护自己，驱逐威胁。
作为回报，你在我的领地上是安全的，可以获得报酬，不必再被锁在这里等死，或者烂掉！”
“为你工作？”
安图拉象是听到了天大的笑话，猛地站起，沉重的锁链哗啦作响，却因伤势和虚弱只能靠墙支撑。
但眼神中的讥讽和愤怒几乎要化为实质的火焰喷涌而出，“就象当初为西境那个狗屁伯爵一样？
替他清剿魔兽，替他赚取功勋和材料，把他领地周边的威胁扫荡一空！
结果呢？哼！教会一来调查女巫踪迹，他第一个把我推出去顶罪！
许诺的合法身份？哈哈哈……真是天大的讽刺！”她的笑声在狭窄的囚室里回荡，充满了血淋淋的背叛感和刻骨的仇恨。
“我不会给你空头承诺，也给不了你所谓的合法身份。”李恩面对她几乎要失控的情绪，依然冷静得象一块冰。
“我给你的，是一场交易，一场基于现状，各取所需的交易。
你的力量，换取你在这里的生存权和发展的机会。
这里没有教会，至少目前，我说了算。至于未来能否得到你想要的身份，那要看我们能走到哪一步。”
“发展？就凭你这烂泥一样的地方？”
安图拉不屑地环顾四周，眼神似乎穿透了囚牢，“带着那个叫艾莉的小丫头片子，种点花花草草就能发展了？
别做梦了！我亲爱的领主大人！”
她刻意加重了领主大人四个字，充满了嘲弄，“这个世界是靠力量和杀戮说话的！
你那套温情脉脉的把戏骗骗年少无知的小姑娘还行，在真正的危险面前不堪一击！”
“你说得对，力量很重要。”
李恩没有否认，“所以我才需要你的力量。但力量的使用方式，不止一种。”
他话锋一转，忽然问道：“你猎杀魔兽，是为了什么？”
“为了活着，为了钱，为了变得更强！这还用问？”安图拉有些不耐烦。
“那么，如果有一种方法，能让你更高效地猎杀魔兽，或者……能让普通人，也拥有威胁强大存在的能力，你觉得这种力量如何？”
李恩的声音带着一丝引导。
安图拉金色的竖瞳眯起，似乎产生了一丝好奇：“更强大的魔法？还是更锋利的武器？别卖关子！”
李恩没有直接回答，而是转向紧张得几乎要缩成一团的霍金斯：“管家，把我让你保管的那根‘铁棍’拿来。”
霍金斯愣了一下，随即想起那件东西，脸上露出肉痛的表情。
李恩少爷为了这个东西，在黑石集市的铁匠铺里足足浪费了两个金龙的代价，也不知道干什么用，简直就是天大的浪费。
不一会儿，他捧着一件用厚油布包裹的长条状物体回来，动作小心翼翼，仿佛捧着什么易碎的珍宝。
李恩接过，在安图拉疑惑的目光中，缓缓揭开油布。
里面是一根做工极其粗劣的铁管，长约一米二，一端封闭，只在靠近封闭端的位置留有一个细小孔洞。
铁管外壁布满锻造的痕迹，甚至有些歪斜，尾部固定着一个粗糙的木托。
整体看起来，象是一根毫无美感的烧火棍，唯一特殊的是其金属材质。
“这是什么？一根……丑陋的铁管子？”
安图拉脸上的疑惑变成了毫不掩饰的失望和轻篾，“你浪费了珍贵的钢铁，就打造了这么个玩意儿？
这就是你所谓的强大力量？”
此刻，这个久经沙场的女巫甚至觉得李恩是不是在耍她了。
“它看起来确实象一根普通的铁管。”
李恩抚摸着冰冷粗糙的管身，语气平静，“但是，它能发出雷鸣一般的魔法。”
他示意霍金斯将提前准备好的一小份黑火药和几颗圆形的铅弹丸拿过来。
在安图拉越来越不解的目光注视下，李恩开始笨拙地操作起来。他将一份标准量的火药从管口倒入，用通条捣实，然后放入弹丸，再次捣实。
最后，他将一些更细腻的引火药倒入那个钢管后面的火门空洞中。
整个过程显得生疏而缓慢，但李恩的动作却很专注。
“看好了猎魔者，这个东西叫做【火枪】，拥有改变这个时代的强大力量。”
李恩抬起头，看向安图拉那双充满怀疑的金色瞳孔。
然后，他端起那根沉重的“铁棍”，将木托抵在肩上，瞄准了墙角处的盾牌。
安图拉抱着手臂，冷眼旁观，她倒要看看这个装神弄鬼的领主能玩出什么花样。
在她看来，这最多就是个憋脚的投掷器或者吹箭的变种武器。
李恩深吸一口气，用火折子点燃了火门上的引火药。
“嗤——”
引线快速燃烧的声音在寂静的囚室里格外清淅。
下一刻——“轰！”
炸雷般的响声在狭窄的囚室里爆发，显得更外巨大！
炽烈的火光从铁管口部喷涌而出，瞬间照亮了每一寸空间。
浓郁刺鼻的白烟弥漫开来，巨大的后坐力让猝不及防的李恩都跟跄着后退了半步，肩膀被撞得生疼！
与此同时，远处那个厚实的木盾牌中心，应声出现了一个碗口大的窟窿，木屑纷飞！
巨响、火光、白烟、以及被瞬间摧毁的盾牌！
这一切发生得太快，太具冲击力！
安图拉脸上的讥讽和轻篾瞬间凝固了！
她那双金色的竖瞳骤然收缩到极致，身体下意识地进入了战斗姿态，尽管被锁链束缚着。
她感受不到任何魔法波动，但那声雷鸣和盾牌被摧毁的景象是实实在在的！
这是一种她完全无法理解的狂暴力量！
囚室里一片死寂，只有火药燃烧后的刺鼻气味和白烟在缓缓飘散。
霍金斯管家早已吓得瘫坐在地，脸色惨白，完全不知道刚才发生了什么。
但是那根铁棍里迸发出的力量着实令他心神巨震。
这种力量别说普通人无法承受，就算是巴顿手下那几个身穿铠甲的骑兵，也难以承受吧！
李恩咳嗽着，挥散面前的硝烟。
这玩意威力确实大，但发射后留下的气味也确实刺鼻。
不过，看向依旧保持着防御姿态，眼中已充满震惊与难以置信的安图拉，李恩忍不住嘴角上扬：
“现在，女士！
你觉得这根丑陋的铁管子，还有我这烂泥一样的领地，有没有资格和你谈一谈交易的事情了？”