夜色沉沉，堂中灯火摇曳，将一家人的影子拉得很长。
池乾祐看着妻子蹙起了眉，心知自己夫人虽然温婉，但在此事上没有继续退让的心思。
又看了看长子池元荆那挺拔的身姿，最后目光落在两个同样倔强的子女身上，无力感涌遍四肢百骸。
“你们……”
池乾祐张了张嘴，斥责的话到了嘴边，到头来化作了深深叹息。
“夫君，你若执意要我们走，妾身也只能遵从。”
温舒她伸手为池乾祐整理了一下因奔波而略显凌乱的衣领，继续柔声解释。
“只是从今往后，我们母子四人，怕是日日夜夜，都要在担惊受怕中度过。食不知味，寝不安席。这与死了，又有什么分别？”
池元荆也上前一步，对着父亲深深一揖。
“父亲，孩儿并非冲动。您曾教导我，修士修行，当勇猛精进，更要守护根本。”
“家人，便是孩儿的根本。父亲在，则家在；父亲若不在，元荆纵有通天修为，亦是无根浮萍。”
池乾祐的心头，被长子这番话狠狠地地撞了一下。
他看着池元荆，少年人的锐气已然褪去，取而代之的，是沉稳与担当。
罢了。
他心中最后的一点坚持，也在这份亲情面前，烟消云散。
他想起阵灵前辈所言，那“坤舆晦藏”之能，可屏蔽天机、化有为无，有此等神异手段，将家人藏于阵中，或许真的能觅得一线生机。
“留下吧。”
池乾祐终于开口，声音带着几分颓然。
他没有再看家人脸上那如释重负的神情，只是转身，重新为自己倒了一杯茶，然后将那茶水一饮而尽。
“既然要留下，便不能坐以待毙。”
他将茶杯放下，目光扫过全家。
“从明日起，我们便以宗祠为中心，在后方的空地上，做些文章。”
池乾祐的脑海中，他要将整个青黎镇所有留守的力量，都联合起来。
……
第二日，天还未亮，青黎镇的镇口便已是人头攒动，哭喊声、嘱托声混杂在一起，在清晨的薄雾中传出很远。
镇民们分作了两拨。
一拨人数不多，多是镇中家境殷实的修仙家族，他们携带着大大小小的包裹，神情忐忑地聚在那三名壶铅城修士的周围，准备出发。
而另一拨，人数则要多上数倍，他们衣衫朴素，行囊单薄，多是凡人，或是些家境一般的散修，他们要去的地方，是更远、花费也更少的易阳县。
池乾祐带着妻儿，静静地站在送别的人群中。
他没有去壶铅城，也没有去易阳县。
一个三十多岁的汉子走到他身边，汉子身形壮硕，面容憨厚，修为在胎息四层。
“乾祐哥。”
来人是李家的李承安，与池乾祐一同长大，两家也算世交。
池乾祐对他点了点头。
李承安的目光在温舒和几个孩子身上扫过，眼中透出几分不解。
“乾祐哥，怎么没见嫂夫人和孩子们去郡城？我家里的婆娘和娃子，都跟着去了。”
池乾祐看着远处那渐渐汇聚成龙的人流，轻声叹息。
“起初也是要他们去的，只是拗不过他们……”
李承安闻言，脸上露出了然的神色，他同样长叹一声，声音里满是苦涩与无奈。
“去了壶铅城，是为人鱼肉；留在这里，是苟延残喘。说到底，也没多大区别。”
……
送走了最后一批离镇的镇民，整个青黎镇立时变得空旷了起来。
池乾祐将所有选择留下的各家主事之人，都召集到了池家的大堂之内。
这一次，堂中的气氛与上次截然不同。
留下来的，不过三十馀户，百十口人，但个个都是青壮，或是身有修为的修士。
“池镇长。”
一个声音在堂下响起，说话的是一个姓徐的瘦高个修士，名为徐坤，胎息三层的修为，平日里在镇中以精明着称。
“前几日议事，您还说池家势单力薄，护不住一镇周全，让我等各自安好。怎么今日，又要召集我等，共商大事了？”
他的话语里，明显是带着质疑。
不等池乾祐开口，一旁的李承安便沉声喝道。
“徐坤，你这是什么话？乾祐哥身为镇长，一心为镇子着想，你倒在这里说起了风凉话！”
徐坤撇了撇嘴，还想再说些什么。
“承安。”
池乾祐抬手，制止了他。
池乾祐的目光扫过堂下众人，神色坦诚。
“徐道友所言，不无道理。”
他缓缓开口。
“先前，我确实是那般想的。因为那时，镇中人丁虽多，可大都是没有修为的凡人，还有许多老弱妇孺。”
“兽潮一起，便是人为刀俎之局，与其聚在一处等死，不如各安天命，或许还能有人逃出生天。”
“可现在不同了。”
“眼下敢留在这青黎镇的，要么是身强力壮的青壮，要么是与我等一般，有修为在身的修士。”
“我们，是这青黎镇最后的根。既然都是要拼命，那拧成一股绳，总好过一盘散沙。”
池乾祐提起“老弱妇孺”四字，堂下众人的神情都黯淡了下去。
他们想起了方才在镇口，送别妻儿父母时的场景。
那份生离死别的苦楚，还萦绕在心头。
先前的那点隔阂与猜忌，在这份共同的情感面前，便也烟消云散了。
徐坤低下了头，没有再言语。
……
半个月之后。
青黎镇中，再也看不到往日人烟聚集的景象。
街道上空无一人，店铺关门闭户，只有田地里尚在生长的灵谷，昭示着这里曾有的生机。
而此刻，镇中能看到最多的景象，便是在各家各户的院落里，都有人挥舞着锄头与铁锹，不断地向下挖掘。
尘土飞扬。
在那次议事之中，池乾祐提出了他的计划。
他让所有留守的家庭，都在自家宅院最深处，挖掘一座足够坚固、能容纳全家老小的地窖。
地窖中，要存储足够半年用度的清水与干粮。
而最关键的，是每一家的地窖，都要挖掘出一条可供通行的地道。
所有地道的终点，都指向同一个地方。
池家。