那声音落下，池乾祐脑海中的景象也随之消散，可那幽暗谷地与盘踞的蛇群，已深深烙印在他的识海之中。
他伫立在原地，没有立刻回应。
那处乱石谷，他是有印象的。
就在这片山坳向东延伸约莫三五里外，地势偏僻，平日里少有人迹。
他早年也曾数次路过，只知那处盘踞着一窝玄水蛇，为首的母蛇，至多不过胎息三四层的修为，对他而言，算不得什么威胁，便也从未放在心上。
未曾想，那寻常的蛇窟之中，竟还藏着这等秘密。
池乾祐的目光，落在了身前长子的身上。
元荆今年十七，胎息五层，正是需要历练打磨的时候。
阵灵前辈刚刚助他破境，此番开口，所求之物，想来对自家阵法阵法至关重要
于情于理，他都无法拒绝。
更何况，那处乱石谷中的蛇妖，修为并不算高。
正好，可以作为元荆的一处试炼之地。
兽潮将至，虽然已经拿定主意要让母子四人去壶铅城躲避，但是身为修士空有修为而无搏杀之能，不论去了哪都与待宰的羔羊无异。
有他这胎息九层的修士在一旁压阵，出不了什么岔子。
一念至此，池乾祐心中便有了定计。
他看向池元荆，开口道：“元荆。”
“父亲。”
池元荆见父亲神色有异，也收起了先前的惭愧，郑重应道。
“为父方才以神识探查，发觉东面三里外的一处谷地，灵气汇聚，似有异状。你我父子二人，便过去看一看。”
池元荆闻言，眼中闪过一丝欣喜。
与父亲一同探查险地，这是他从未有过但曾经梦寐以求的经历。
可他随即又想起了什么，面露难色。
“可是，母亲那边……”
他们已经耽搁了一夜，若是再不回去，母亲定会忧心忡忡。
池乾祐见他这般模样，面上露出慈爱的笑意，抬手拍了拍他的肩膀。
“你母亲那里，自有为父去说。我池家男儿，当有担当，也需有历练。待你我父子取了那谷中之物，凯旋而归，你母亲高兴还来不及。”
父亲的话语沉稳而有力，驱散了池元荆心中顾虑。
“是，父亲。”
他挺直了胸膛，亦是兴奋地大声应道。
父子二人不再耽搁，辨明方向，便朝着那乱石谷行去。
胎息境修士虽不能御风而行，可脚力远非凡人可比。
三五里的山路，在他们脚下，不过半刻钟的功夫。
还未靠近，一股阴冷潮湿，夹杂着腥臭的风便迎面扑来。
谷口处，怪石嶙峋，地面的泥土呈现出铁锈一般的暗色，寸草不生。
几条通体乌黑的寻常小蛇在石缝间游弋，见到生人靠近，立时昂起头，吞吐着蛇信，发出“嘶嘶”的声响。
池元荆的脚步停在了谷口，从背后取下那柄精钢长剑。
战意，已经能清淅地从这个年轻人身上汹涌而出。
他回头看了一眼父亲，池乾祐点了点头，语气中满是鼓励。
“吾儿已长成，大胆去吧。为父在此为你压阵。”
得了父亲的允诺，池元荆再无顾忌。
他身形一动，法力灌注于双腿，整个人便化作一道青色的旋风，冲入了谷中。
剑光闪铄。
那些寻常的毒蛇，甚至来不及做出反应，便被剑锋斩为数截，墨绿色的蛇血溅射在灰白的岩石上。
池元荆一鼓作气，沿着谷道一路深入。
谷内的蛇群数量远比他想象的要多，大大小小，盘踞在各处石缝与洞穴之中。
他剑出如风，每一剑都精准地斩向蛇的七寸要害，不多时，脚下已是遍地蛇尸。
就在他扫清了外围的蛇群，正准备继续向谷地深处探查之时。
一阵密集的“沙沙”声，从前方一处巨大的洞窟中传来。
数十条通体漆黑，头顶生有一根狰狞独角的小蛇，从洞窟的阴影中缓缓游出。
它们的身形并不算大，只有寻常人手臂粗细，可身上散发出的气息，却远非方才那些凡蛇可比。
冰冷的竖瞳，锁定在池元荆的身上，似乎这个年轻人是蛇群的猎物一般。
池元荆停下了脚步。
他能清楚地感知到，这些独角黑蛇，每一条，都拥有着堪比胎息二层修士的实力。
人族身为万灵之长，在同等境界的一对一搏杀中，对绝大多数妖类，都能形成压制。
可当妖族的数量形成规模，攻守之势，便会逆转。
池元荆握紧了手中的长剑，神情凝重了起来。
他没有退缩，反而主动迎了上去。
剑光一展，化作一片绵密的剑网，朝着最前方的几条独角黑蛇笼罩而去。
那几条黑蛇反应极快，身形一扭，便躲开了剑网的大部分攻击，只有一条闪避不及，被剑锋划过，留下一道深可见骨的伤口。
吃痛之下，那条黑蛇发出尖锐的嘶鸣，非但没有后退，反而凶性大发，张开血盆大口，朝着池元荆的手腕噬咬而来。
池元荆手腕一抖，长剑回转，精准地刺入了那黑蛇的口中，从其后脑穿出。
一击得手，他却不敢有半分松懈。
周遭的数十条独角黑蛇，已然将他团团围住，从四面八方，发起了悍不畏死的攻击。
一时间，谷中剑光与蛇影交错，金铁交击之声与蛇类嘶鸣声不绝于耳。
池元荆仗着胎息五层的修为，法力远比这些胎息二层的蛇妖深厚，一招一式，皆是大开大合，颇有章法。
奈何蛇群数量实在太多，它们的身躯又十分坚韧，寻常的劈砍只能留下浅浅的伤痕，唯有精准地刺中要害，方能一击毙命。
战况陷入了胶着。
池元荆的呼吸也变得粗重起来。
就在此时，那幽深的洞窟之内，又有数道身影，缓缓游出。
那是六七条体型稍大的独角黑蛇，它们的鳞甲之上，隐隐泛着一层暗红色的光泽，头顶的独角，更是长达一寸，显得愈发狰狞。
它们没有添加战团，只是盘踞在洞口，冰冷的竖瞳，注视着被围困在中央的池元荆。