谷口处，池乾祐负手而立。
那六七条盘踞在洞口的独角黑蛇，终是按捺不住，缓缓游出，看上去似乎要添加战斗。
它们的体型比寻常黑蛇要大上一圈，鳞甲色泽更深，头顶独角也更为锐利。
每一条的气息，都稳稳地处在胎息四层。
池乾祐的心头下意识地收紧。
身为父亲，见儿子身陷重围，对手实力又增，担忧是人之常情。
可这份担忧，也只是出现了一瞬，便被更为理智的判断所取代。
他看得分明，元荆自始至终，都只是在凭借肉身之力与剑术招式在与蛇群周旋，丹田内的法力，未曾动用分毫。
这孩子，确实是将此番处境当做了磨砺自身的试炼。
如此心性，很好。
……
池元荆感受到了压力。
新增的几条胎息四层黑蛇，远比那些胎息二三层的同类要难缠得多。
他手中的精钢长剑，开始变得沉重。
每一次挥舞，每一次格挡，都需要耗费更多的力气，手臂的肌肉已经开始发酸，丹田之内，法力充盈，却只能按捺不动。
他的馀光瞥见，那几条胎息四层的黑蛇，并未急于强攻，只是在战圈外围游弋，一双双冰冷的竖瞳，锁定着他身上的每一处空当。
它们在等待，等待他力竭，等待他露出破绽。
不能再这样下去了。
单纯的蛮力，已经到了极限。
池元荆心念电转，便再不尤豫，脚下发力，身形猛然向后一跃，与蛇群拉开数尺的距离。
也就在这一瞬，他丹田气海内的法力，顺着手臂经脉，汹涌而出。
法力灌注于长剑之上。
嗡。
剑身发出一声轻快的嗡鸣，一抹淡淡的青色光华，自剑柄处亮起，迅速蔓延至整个剑身。
原本平平无奇的精钢长剑，此刻上面附着着缓缓流淌的法力。
池元荆双手持剑，横于胸前，摆出一个起手式。
他整个人的气势，都为之一变。
若说方才的他，是一块尚在打磨的朴玉，那此刻，便是已经开锋的利刃。
他动了。
身形前冲，长剑递出，依旧是之前那般朴实无华的招式，不过剑锋所至，已是一番截然不同的景象。
最前方的一条胎息三层黑蛇，昂首吐信，张开大口噬咬而来。
青色的剑锋，没有半分停滞，轻而易举地便破开了它口中的獠牙，从其头颅正中一穿而过。
没有了先前那种阻碍感，剑锋过处，蛇躯便如腐木一般，被轻易地斩为两截。
墨绿色的血液，溅射而出。
一击得手，池元荆士气大振。
他主动发起了攻势。
剑光闪铄，青芒流转，每一剑斩出，都必然会有一条独角黑蛇被斩为数段，那些先前还能与他周旋一二的蛇妖，在灌注了法力的剑锋之下，与山林间的野蛇，再无分别。
不过十数息的功夫，他身前的空地上，便又多了十几具残缺的蛇尸。
嘶——嘶——
尖锐的嘶鸣声，从那几条胎息四层的黑蛇口中发出。
它们的嘶鸣，似乎带着满满的催促意味。
那些原本因池元荆威势而生出退意的胎息三层蛇群，在这嘶鸣声的驱使下，再度变得狂暴起来，悍不畏死地朝着池元荆发起了猛烈冲击。
它们是在催促同类用性命，消耗池元荆的法力，为自己创造一击必杀的机会。
……
谷口，池乾祐的神识，早已越过了儿子所在的战场，探入了那处幽深的洞窟之内。
依照那位前辈的指引，他仔细地搜寻着那具人形骸骨的所在。
洞窟之内，阴冷潮湿，四通八达，他的神识在其中穿行，很快便找到了目标。
在一处相对开阔的石室中，有着一具早已风化的骸骨，骸骨的怀中抱着一件物什，只是被骸骨的臂骨与肋骨遮挡，看不真切。
也就在池乾祐的神识触及那骸骨的瞬间。
一股庞大的气息，从骸骨后方的阴影中，缓缓苏醒。
那是一条蛇。
一条远比洞外所有黑蛇都要庞大得多的巨蛇。
它的身躯盘踞在阴影里，只探出一个头颅，便有水缸大小。
通体覆盖着一层赤红色的鳞甲，每一片鳞甲之上，都有着玄奥的纹路。
它的头顶，那根独角已非寻常蛇妖可比，足有一尺来长，根部粗壮，尖端锋利，隐隐有向蛟龙之角演化的趋势。
这定然便是那只母蛇。
它的气息，深沉如渊，似乎与自己的境界不相上下。
池乾祐的心，不由得提了起来。
那母蛇苏醒之后，冰冷的竖瞳并未看向他神识探来的方向，而是穿透了层层岩壁，牢牢地锁定在了谷中，那个正与蛇群搏杀的少年身上。
那毫不掩饰的杀意，自母蛇身上弥漫开来。
元荆有危险！
池乾祐再无半分观战的心思。
儿子的历练已经足够，眼下的局面，已超出了他这胎息五层修士所能应对的范畴。
他必须出手。
池乾祐的身形，从原地消失。
下一刻，他已出现在了洞窟的入口。
他没有丝毫收敛，胎息九层的法力，毫无保留地自体内爆发开来。
一股肉眼可见的灵气风暴，以他为中心，朝着洞窟之内席卷而去。
守在洞口的两条胎息四层黑蛇，甚至来不及做出任何反应，便被这股狂暴的灵气风暴卷入其中，它们坚韧的鳞甲，在这股力量面前，脆弱得如同纸糊一般，被撕扯得粉碎。
血肉横飞。
池乾祐一步踏出，径直闯入了蛇窟深处。
石室之内，那赤红色的母蛇缓缓从阴影中游出，它庞大的身躯，将那具人形骸骨与骸骨怀中的物什，团团围住，护在了身后。
它的目光，终于从池元荆的身上移开，落在了这个不速之客的身上。
一道苍老而又沙哑的声音，在蛇穴之中飘荡开来。
“人类，你也是来送死的吗？”
修仙界中，妖族修行，与人族迥异。
但凡突破胎息五层，便可开启灵智，觉醒神识，能以神念与人交流。
可要将神念凝练到口吐人言的地步，这只母蛇修为，至少也要在胎息八层之上。