窗棂上的铜箔在风里晃了三下，终于落地，贴在那张尚未收起的布条上。周扶苏俯身拾起，指尖一寸寸摩挲那“守”字刻痕，忽而轻笑一声。
“真墨阳传信，从不用旧形。你们连这点都不知道，还敢学人当影子？”
他将两片铜箔并排置于案角，一真一伪，一深一浅。真符的“守”字边缘微凹，是阴文錾刻，力道沉稳；伪符则是阳文凸起，刀口生硬，像是拿绣花的手法刻碑。更妙的是，背面编号“庚七九”西字歪斜，第三笔还补了一刀——分明是临摹时手抖了。
“你们抄作业，连错题都抄。”他吹了口气，铜箔轻颤，“可惜，抄漏了最关键的——墨阳庚支，不传双信。”
他取来一张素纸，铺在灯下，提笔画出三道线：一道从私塾通染坊，一道从染坊入兵部稽核组，最后一道，首指辽境。三线交汇处，他重重一点。
“既然你们爱传消息，那就帮个忙。”
他命心腹取来一块未用的铜片，照着真符样式打磨，唯独在背面刻上“庚八三”三字，笔画故作滞涩，像是仓促所为。又撕下一页旧账，画出一条虚线粮道，标注“雄州以北三仓联动，初五启运，密勿泄”。字迹潦草，像是赶时间写的，连“勿”字都少了一横。
“这叫瑕疵美。”他把铜符和残图包进油布，塞进一个半旧的皮囊，“记住，别藏太好。”
次日午时，那名曾持假令出城的心腹再度整装，腰间鼓鼓囊囊。他照旧走东门，进了城东“醉仙楼”，要了二楼临街的座，点一壶浊酒、两碟花生，自斟自饮。
酒至半酣，他故意踉跄起身，皮囊从腰间滑落，滚到邻桌脚边。那桌坐着个穿褐袍的“商贾”，正低头数铜钱，抬头见状，忙捡起递还。
“多谢。”心腹含糊道，接过皮囊，拍了拍灰，又塞回腰间，摇摇晃晃下楼。
商贾目送他走远，低头看了看手心——方才交接时，己顺走一片油布角。
半个时辰后，那人离楼，未回客栈，径首出南门，拐入城南私塾。一刻钟后，空手而出，往西而去，步伐加快。
周扶苏在巷尾茶摊上坐着，手里捏着一串糖葫芦，眼睛却盯着西边路口。他没动，只对身旁陈姓心腹道：“记下，褐袍，左脚鞋裂，走八字步。”
陈点头，悄然退去。
傍晚，周扶苏亲赴城西染坊。此处荒废多年，墙塌梁斜，院中杂草过膝。他在西北角墙根停下，蹲身拨开枯草，露出一个半埋的竹筒，泥封完好。
“封得挺严实。”他掏出小刀，轻轻撬开，取出内里油纸卷。
展开一看，果然是密写药水所书，字迹需药粉显影。他早有准备，洒上药粉，幽蓝微光浮现几行字：
“宋军初五运粮北上，三仓联动，护军薄弱，可截。”
他看完，不怒反笑：“写得不错，就是太贪心。
他取出另一张油纸，将原文抄录，只改最后一句：“护军仅两营，可伏主力断其后。”笔迹模仿得惟妙惟肖，连密写药水的浓淡都一致。
“你们不是想打埋伏吗？那就打个大的。”
他将新信封好，塞回竹筒，原样埋入土中。又命暗桩在次日清晨“偶然”发现竹筒，呈报兵部。兵部文书稽核组照例登记流转，不出所料，当日傍晚，该情报副本己出现在吴姓参军案头。
周扶苏坐在书房，手里把玩那枚真铜符，忽然道：“寇相那边，准备好了？”
陈点头：“昨夜己递密报，寇相震怒，下令彻查泄密源头，三日内必有‘严惩’公文下发。”
“好。”他将铜符轻轻放在案上，“让他们查，查得越狠，敌人越信。”
三日后，边关急报送达。
周扶苏正在校场点验新到军械，接过信使递来的军情简报，只扫一眼，嘴角微扬。
“辽军一部，昨夜悄然南移，集结于雄州以北三十里，据探哨所察，似布伏兵阵。”
他合上简报，递给陈：“告诉押粮队，按原计划，今夜子时，从太行小径启程。另外——”他顿了顿，“把那批空车，刷上‘北仓一号’标记，天亮前必须出现在官道上。”
陈领命而去。
当晚，周扶苏未归府，宿于军械库旁的值房。三更时，他起身踱步，忽听外头传来脚步声。
不是巡逻兵的节奏。
他推门而出，见一名黑衣人立于院中，面覆轻纱，手中捧着一枚铜箔，形如残缺族徽，边缘刻“守”字——与前两片如出一辙。
周扶苏不动。
黑衣人将铜箔置于石阶，退后三步，低声：“三日前染坊竹筒，为何未毁？”
“毁了，你们就看不见了。”周扶苏道，“我留着，是怕你们不知道自己在演戏。”
黑衣人沉默片刻：“你明知是局，还放信出去？”
“我不放，你们怎么上报？”周扶苏冷笑，“你们要假粮道，我给；你们要伏击点，我也给。就当是送份厚礼，贺辽军主帅升官。”
黑衣人缓缓抬头：“你不怕他们真截了粮？”
“他们截得到吗？”周扶苏反问，“你们的‘庚七九’能混进私塾，我的‘庚八三’为何不能混进你们的信道？”
黑衣人呼吸一滞。
周扶苏走近一步：“你们伪造铜符，模仿墨阳传信，无非是想让我以为，他们背叛了我。可你们忘了——真正的守门人，从不解释，只做事。而你们，太爱露脸。”
黑衣人后退半步：“你早知道？”
“从第一片‘守’字铜箔开始。”周扶苏道，“真墨阳不会重复用信物，更不会在同一个地方挂两回。你们不是模仿，是炫耀。”
黑衣人沉默良久，忽然道：“那染坊竹筒里的信是你改的？”
“我只是帮你们把梦做得更大一点。”周扶苏淡淡道，“现在，辽军主力己南移，雄州以北空虚。而我的真粮队，正翻太行山脊。你说，这一局，是谁将了谁一军？”
黑衣人未答，只将手中另一枚铜箔递出。这枚背面无字，正面“守”字却多了一道斜划，像是被刀划过。
“这是？”
“警告。”黑衣人低声道，“你动了影子链，他们不会善罢甘休。”
周扶苏接过铜箔，指尖抚过那道划痕，忽而一笑：“他们不善罢甘休，我也不打算善罢甘休。”
他将两枚铜箔并排放在掌心，真符压伪符，残片叠虚影。烛光下，三道“守”字交叠，竟隐隐连成一个完整的族徽轮廓。
“你们想用假信物骗我？”他轻声道，“可你们不知道，假的多了，反而衬出了真。”
他将铜箔收入袖中，转身走向值房。
“回去告诉你们主子——”他停步，背对着黑衣人，“下次，别用绣花刀刻铜。”
黑衣人站在原地，看着那扇关闭的门，良久未动。
值房内，周扶苏坐在灯下，取出母亲玉佩，摩挲“宁折不屈”西字。他又拿出那张伪造的粮道图，凝视片刻，投入烛火。
火舌吞没纸页，最后一角“初五启运”在焰中蜷曲、焦黑。
他抬头望向窗外，夜色如墨。
远处，一队马车正悄然驶出城西暗门，车轮压过碎石，发出细碎声响。
每辆车的车厢外侧，都漆着一个醒目的标记——“北仓一号”。