马岛战争，以一种所有军事观察家都始料未及的方式，戛然而止。
“竞技神”号的沉没，像一记精准的重拳，狠狠地打在了大英帝国的下巴上。
尽管英国政府在最初的震惊和愤怒过后，依旧摆出了强硬的姿态，派遣了更多的舰船前往南大西洋，试图挽回颜面。
但所有人都看得出来，那不过是大英帝国海军外强中干的最后挣扎。
失去了旗舰航母，意味着特混舰队失去了超过一半的制空能力和前线指挥能力。
更重要的是，那种来自未知武器的、无法防御的恐惧，像瘟疫一样在整个舰队中蔓延。
英国国内的反战情绪也因此而空前高涨。民众无法接受用更多年轻士兵的生命，去为一场已经失去了“必胜”光环的战争陪葬。
英国社会从最初的震惊和国耻感，很快就被一种更深层次的、夹杂着恐惧和愤怒的质疑所取代。
在战争初期，撒切尔夫人政府凭借着高超的政治宣传和对“日不落帝国”余晖的煽动，成功点燃了民众的爱国热情。对于大多数普通英国人来说，那场发生在地球另一端的战争，更像是一场遥远的、充满着浪漫主义色彩的冒险。他们从报纸和bbc的报道中，看到的是皇家海军的威武雄壮，是“海鹞”战斗机的英勇无畏。
他们相信，这会是一场如同19世纪殖民战争般的、速战速决的胜利。
但“竞技神”号的沉没，像一盆冰水，将所有人都从这种虚幻的帝国梦中浇醒，他们不得不面对一个事实。
日不落帝国，日落了。
电视屏幕上，不再是舰队出征时民众挥舞国旗的欢呼场面，取而代之的，是“竞技神”号那如同地狱般燃烧的残骸，是幸存水兵被烧得面目全非的痛苦面孔，是那些悲痛欲绝、等待着亲人消息的家属们。
战争的残酷和血腥，第一次如此真实、如此赤裸地展现在了每一个英国家庭的面前。
人们开始问自己：这场战争，究竟是为了什么？
为了一个大多数人在地图上都找不到的、只有几千人口和无数绵羊的偏远小岛？
为了维护那早已褪色的“大英帝国”的尊严？
在伦敦、利物浦、格拉斯哥的街头，反战示威的规模越来越大。
人们举着“不要用鲜血换选票！”、“撒切尔的战争，我们的孩子！”、“福克兰群岛不值得一艘航母！”等标语，高喊着反战口号。
工党和各大工会也抓住了这个机会，猛烈抨击撒切尔夫人的战争政策。他们指出，在英国本土经济衰退、失业率高企的背景下，政府却将天文数字般的资金投入到一场毫无意义的战争中。
一种普遍的观点开始在社会底层蔓延开来：这根本不是一场为了国家利益的战争。这不过是撒切尔夫人为了挽救自己低迷的政治声誉，为了赢得下一次大选，而精心策划的一场政治豪赌。而赌桌上的筹码，就是那些来自工人阶级和普通家庭的、年轻士兵的生命。
对于那些生活在工业区、每日为生计发愁的底层民众来说，他们中的很多人，甚至在战争爆发前，连“福克兰群岛”这个名字都没听说过。现在，他们却要将自己的儿子、丈夫、兄弟，送到那个遥远而陌生的地方，去对抗一种连航母都无法抵挡的神秘武器。
这种巨大的荒谬感和被欺骗感，让最初的爱国热情，迅速转变成了对政府的愤怒和不信任。
他们无法接受，自己的亲人，正在成为政客棋盘上可以被随意牺牲的棋子。
战争是转移国内社会矛盾的利器。当然，前提是战争打赢了。
最终，在联合国的调停下，精疲力尽的双方达成了一份体面的停火协议。阿根廷军队撤出马岛，英国也承诺不再对阿根廷本土进行军事打击。马岛的主权问题，被再次搁置，回到了谈判桌上。
对于阿根廷而言，这无疑是一场战略上的失败，但却是一场巨大的、足以载入史册的战术和心理胜利。
他们虽然最终未能完全占领马岛，但击沉英国航母的辉煌战果，足以让每一个阿根廷人挺起胸膛。加尔铁里军政府，也借着这股空前的民族主义浪潮，得以体面地“还政于民”，避免了因发动战争失败而被彻底清算的命运。
他们虽然输掉了岛屿，却赢得了尊严，也保住了自己的性命。
战争的硝烟散去，布宜诺斯艾利斯这座“南美巴黎”，开始慢慢舔舐自己的伤口。
战时的狂热和激情退去后，留下的是经济凋敝的残酷现实。国际制裁、巨额的战争开销，让这个国家的经济雪上加霜。商店的货架上空空如也，失业率飙升，通货膨胀让比索几乎变成了废纸。城市的面貌显得有些萧条，人们的脸上虽然还带着击沉航母的骄傲，但眉宇间却也藏不住对未来的忧虑。
在布宜诺斯艾利斯郊区，那栋被高墙和树木环绕的别墅安全屋里，赵明和他的技术顾问团，正静静地等待着最后的交接。
战争的结束，对他们来说，意味着任务进入了下一个，也是同样关键的阶段。
他们不再需要像之前那样，每天生活在高度紧张和保密的状态中。
别墅周围的阿根廷卫兵已经撤走了一半，气氛也轻松了许多。
这些天里，他们终于可以像普通的游客一样，偶尔走出这栋“监狱”，去感受这座城市的脉搏。他们看到了五月广场上，人们举着科尔蒂索上校的画像，将他奉为民族英雄；他们也看到了银行门口，人们为了兑换一点点可怜的美元而排起的长队。
胜利的荣光与现实的困顿，在这座城市里，形成了一种奇特而矛盾的交响。
“赵队，你说他们会赖账吗？”一名年轻的工程师，看着窗外萧条的街景，有些担忧地问道，“他们现在这个样子，看起来比我们国家十年前的时候还穷，真的有能力支付那笔‘货款’吗？”
赵明笑了笑，没有回答。
他走到加密电台前，熟练地戴上耳机。每天向国内汇报情况，已经成了他雷打不动的习惯。他知道，在遥远的祖国，姜晨总师和冯振国首长，也在等待着他们的消息。
等待着那场即将从潘帕斯草原上空，降下的黄金雨。
战争结束后的第三天，一辆挂着军方牌照的黑色轿车，悄无声息地停在了安全屋的门前。
车上走下来的，是一名年轻的阿根廷海军上校。他身材挺拔，面容英俊，与之前那些态度傲慢的老派将领截然不同。他的眼神中，带着一种发自内心的、对强者的敬意。
“赵先生，很荣幸见到您。”佩雷拉上校用一口流利的英语，向赵明伸出了手，“我代表阿根廷武装部队，向您和您的团队，致以最崇高的敬意。你们是阿根廷真正的朋友。”
他的态度与当初的门德斯上校，形成了天壤之别。
赵明与他握了握手，将他请进了别墅的会客厅。
没有过多的寒暄，双方很快就进入了正题。
“赵先生，关于后续的合作，我国政府已经做出了最终决定。”佩雷拉上校打开随身携带的公文包，取出了一份文件，“我们希望能够继续采购20枚c-801型导弹，以及相关的技术支持和人员培训。当然，我们知道，这对贵国来说，可能会带来一些外交上的压力。”
赵明点了点头，平静地说道：“压力确实存在，但朋友之间的承诺，我们一定会遵守。后续的导弹，会通过更隐蔽的渠道，在未来半年内分批次交付。”
“太好了！”佩雷拉的脸上露出了由衷的喜悦，“那么，关于‘货款’的支付方式”
这才是这次会谈的核心。
“按照我们之前的约定，”赵明说道，“我们不接受任何形式的货币支付。我们需要的是实物。”
“当然。”佩雷拉立刻递上了另一份清单，“这是我国政府根据贵方提出的需求，所能提供的第一批‘货款’。请您过目。”
赵明接过清单，仔细地看了起来。他的心跳，随着清单上的一行行文字，开始不自觉地加速。
清单的第一部分，是农产品：
顶级冷冻牛肉：5万吨。来自潘帕斯草原最优质的安格斯牛，经过排酸处理，足以让国内的战略储备和特供渠道，在未来几年内都不再为优质蛋白质发愁。
优质小麦：20万吨。阿根廷是世界粮仓，这些小麦的品质，远超国内当时所能生产的。
大豆、玉米、羊毛一长串的清单，数量都极其惊人。
清单的第二部分，是矿产资源：
高品位锂矿石：10万吨。锂，在当时被称为“白色石油”，是发展电池技术和高能燃料的关键原料。龙国自身的锂矿品位不高，开采困难，这批矿石堪称雪中送炭。
铜精矿：15万吨。这是电子工业和军工产业不可或缺的血液。
硼砂、稀土矿伴生品同样是一系列龙国急需，但在国际市场上难以用外汇大规模采购的战略资源。
赵明的手指，抚过那一行行冰冷的文字，却仿佛能感受到它们背后所蕴含的巨大能量。他甚至不需要去计算这些物资的总价值，他只知道，这笔“货款”，如果全部顺利运回国内，其产生的价值，将远远超过那几十枚导弹本身。
“这些物资，将以‘人道主义粮食援助’和‘正常双边贸易’的名义，在未来三个月内，分批次从布宜诺斯艾利斯港和布兰卡港装船。”佩雷拉解释道，“所有的文件都会处理得天衣无缝，不会给贵国带来任何麻烦。”
“很好。”赵明点了点头，在文件上签下了自己的名字。
接下来的几周里，布宜诺斯艾利斯港变得异常繁忙。
一艘艘悬挂着巴拿马或利比里亚等方便旗的远洋货轮，悄无声息地靠岸。在军方的直接监督下，一个个巨大的集装箱被吊装上船。有的集装箱里，是冒着寒气的冷冻牛肉；有的，是金黄色的小麦；还有的，是沉重的、用麻袋装好的矿石。
码头上的工人们只知道，这是一批运往遥远东方的“援助物资”。没有人知道，这些看似普通的货物，将为一个古老国家的工业心脏，注入何等澎湃的动力。
赵明站在安全屋的窗前，用望远镜看着港口的方向。他看到一艘满载着货物的巨轮，鸣响了悠长的汽笛，缓缓地驶离了港口，在落日的余晖中，汇入了通往大西洋的金色航道。
对于龙国来说，那是一艘满载着希望的方舟。
一场来自潘帕斯草原的黄金雨，已经开始，向着遥远的东方，倾盆而下。
一个月后，当最后一艘货轮驶离阿根廷海岸，赵明和他的“安第斯雄鹰”团队，也踏上了归国的旅程。
他们没有乘坐同一架飞机，而是像来时一样，化整为零，分批次、多渠道，以不同的伪装身份，悄无声息地离开了阿根廷。他们是无名的英雄，他们的功绩，将永远封存在最高等级的绝密档案之中。
当赵明乘坐的航班，降落在京城国际机场时，已经是深夜。他提着一个简单的行李箱，走出机场，坐上了一辆早已等候在此的、挂着普通牌照的红旗轿车。
轿车没有驶向市区，而是径直开往了郊区的凤凰军工厂。
在军工厂一间不对外开放的小礼堂里，灯火通明。
姜晨和冯振国，以及军工厂的核心领导层，早已在此等候。没有鲜花，没有横幅，没有媒体，只有一张简单的长桌，和一群激动而期待的面孔。
当赵明和最后一批归国的团队成员，穿着一身便装，走进礼堂时，全场响起了一阵雷鸣般的、发自肺腑的掌声。
冯振国快步走上前，没有说任何客套话，只是紧紧地、用力地握住了赵明的手。
此刻他的眼眶竟有些湿润。
“回来就好回来就好！”他拍着赵明的肩膀，声音哽咽，“辛苦了！你们是国家的功臣！是真正的英雄！”
赵明看着眼前这位敬爱的首长，再也抑制不住内心的激动，他猛地立正，行了一个标准的军礼。“报告首长！‘安第斯雄鹰’行动队，全员归建！不辱使命！”
团队的其他成员，也纷纷立正敬礼。他们的脸上，虽然还带着长途跋涉的疲惫，但眼神中，却闪烁着一种经历过战火洗礼后的、无比坚毅和自信的光芒。
姜晨站在一旁，微笑着看着这一切。
他的目光，扫过赵明，扫过李伟，扫过张涛，扫过每一个他亲手挑选出去的工程师。
他看到，这些曾经只懂得和图纸、代码打交道的书生们，如今身上多了一种说不出的气质。那是见过真刀真枪的杀气，是完成了一件惊天动地大事后的从容。
就好像以前的自己。
他知道，这次行动，带回来的不仅仅是那批价值连城的物资。更宝贵的，是这支队伍。一支亲眼见证了自己设计的武器，是如何在万里之外改变一场战争格局的队伍。这种经验和信心，是任何演习和实验都无法给予的。
“都坐吧。”姜晨开口说道，他的声音不大，却让所有人都安静了下来。
“这次，你们干得非常漂亮。”他看着在场的每一个人，眼中充满了欣慰和赞许，“你们不仅为我们赢得了宝贵的资源，更重要的是，你们向世界证明了，我们的技术，是世界一流的。你们用实际行动，捍卫了我们龙国工程师的尊严。”
“现在，欢迎回家。好好休息几天。然后”
他的目光变得炽热起来。
“那场来自潘帕斯草原的黄金雨，已经开始浇灌我们的土地。接下来，‘磐石计划’的齿轮，将以前所未有的速度，疯狂转动起来。我们还有更多重要，也更伟大的事业，在等着我们去完成！”