“身为男子，岂能不爱女子？”
“更何况，他不是对那行宫女子颇有情意吗？”
“寡人可封她为郡主，抬高其身份。”
“再将她赐婚于赢玄。”
李斯立刻领会其意，接口道：“若此女将来诞下儿女。”
“那可是陛下的亲孙啊。”
“陛下若说想接孙儿入宫抚养一段时日。”
“九皇子恐怕也无法拒绝。”
“如此一来，纵使赢玄心生异图，也必得多番权衡。”
“你说得极是。”嬴政点头道。
“等燕国这一战尘埃落定，也该让他明白些王族的规矩了。”
“莫要让他狂妄自大，不知分寸。”
“陛下所言极是。”李斯躬敬答道。
此时远在边关的赢玄，全然不知嬴政与李斯正在宫中谈论他的将来。
他正与白起、蒙恬商议如何进一步对燕国用兵。
“眼下我们虽小胜一场，但不过只是挫其锋芒，并未动摇其根本。”
“若想真正攻陷燕国城池，仍需周密谋划。”
“既然那青龙能克制藤蔓，我们还顾虑什么？直接挥军压境便是！”
“我军二十万雄师，燕国仅五万守卒，难道还会惧他不成？”隋忠豪气说道。
“你懂什么？”白起冷声驳斥，“上一战之所以得胜，全因燕国上师心急求成。”
“他一心想要狙杀殿下，才让我们抓住破绽反制。”
“此役之后，那上师必不会再犯同样错误。”
“我们也就再难有机可乘。”
说完，白起转向赢玄：“更令人警剔的是，那燕国上师竟能料到殿下会绕后突袭。”
“莫非那夜我们佯攻燕营的举动，已被他识破端倪？”
“若真是如此，此人智谋实在可怕。”蒙恬皱眉，语气中满是震惊。
赢玄沉思片刻，也觉此事蹊跷。
仅仅凭借一次佯攻行动，便推演出背后的奇袭计划——这燕国上师未免太过神机妙算。
“会不会……我们当中有内鬼？”蒙恬低声说出猜测，众人顿时神色凝重。
知情者不过数人：隋忠、白起、蒙恬、赢玄，外加两名副将。
蒙恬与白起素来忠诚可靠，赢玄自身更是内核，自然无需怀疑。
剩下的，便只有那两名副将与隋忠。
隋忠急忙跪地请命：“殿下明鉴！我绝无可能泄露半句军情！”
两名副将亦连忙附和：“我等忠心耿耿，断不敢通敌叛主！”
白起目光如刀，冷冷扫过几人。
赢玄却摆手制止：“若真有人泄密，燕国早已趁势反扑，长古城恐已不保。”
“想必奸细并不在我们之中。”
“那又是谁？”白起追问。
赢玄摇头：“我亦不知。但直觉告诉我，眼前诸人皆可信。”
正当众人议论之际，忽然一只灵鸽自帐外飞入。
通体赤红，羽翼带光，径直落在隋忠身前。
瞬息间化作一行文本：“燕国上师已撤离边关。”
四人愕然对视。
隋忠开口：“燕国上师竟已悄然离营。”
“你说什么？”白起难以置信。
隋忠解释道：“我在燕军中有耳目。”
“是个负责炊事的火头兵，平日为我传递军中动向。”
“他传讯说，上师已于今夜撤离边关。”
“撤离？此刻大战将至，他为何离开？”
“燕军满打满算不过五万人，面对我二十万大军，竟弃守前线？”
“他们是要主动放弃这座边城？”
“这我也不知。”隋忠坦然道。
赢玄沉吟片刻，忽然抬头：“今夜才走，说明尚未远遁。”
他目光望向白起与蒙恬。
二人立刻会意。
“我随你同去。”白起毫不尤豫。
赢玄抬手按住他：“若我们都离城，燕军突袭该如何应对？”
“有蒙恬与隋忠镇守，何须担忧？”
“城中二十万将士，燕国仅有五万残兵。”
“就算只剩隋忠一人，也足以守住长古城。”
赢玄依旧摇头：“不，这次我必须独自前往。你们不能同行。”
“殿下！”白起急道，“徜若那上师暗藏多名修仙者呢？”
“您孤身前往，万一落入埋伏，后果不堪设想！”
“更何况——他这撤离本身，会不会就是个圈套？”
“只要蒙恬与隋忠坐镇城中，必无差池。”
“我们只需远远探查，不露行迹。”
“如此一来，敌人也无法判断我等是否已出城。”
赢玄仍迟疑不定。
他心中确然倾向于独行，唯恐惊动敌方耳目，打草惊蛇。
但是白起所言亦有可取之处。
若仅他一人察觉到燕国上师的存在，却因实力不济而无法制敌，
岂非等于放虎归山，任其逍遥？
于是赢玄微微颔首，道：“好，你我同往。”
“不过暂且隐匿行踪，先查探那燕国上师究竟意欲何为。”
“为何会突然撤离边关？”
随即，赢玄转向蒙恬叮嘱道：“你们务必严加防备，绝不可松懈。”
“即便燕国上师已走，燕境边境仍有五万大军驻守。”
“徜若此人离去，实则是为施展其他邪法做准备，亦未可知。”
“一旦边关出现紧急军情，立刻以灵蝶传讯于我。”
“我与白起定当即刻折返。”
“殿下放心便是。”蒙恬拱手应道。
于是，赢玄与白起当夜启程，直奔燕国上师可能藏身之地。
二人御剑而行，掠过长古城，越过燕国边境的城池，深入燕国腹地。
他们一路疾驰，飞越山川旷野，许久未见丝毫踪迹。
白起皱眉道：“莫非我们寻错了方向？”
“或是他们另择路径，前往别处去了？”
此前，赢玄与白起选择的是通往燕国国都的路线。
然而沿途杳无人迹，毫无线索。
赢玄沉思片刻，点头道：“向北是燕都。”
“向西则是距此最远的一座城池。”
“向东不远，也有一城与此地相距甚近。”
白起接口道：“莫非那燕国上师是去东面求援？”
“不必多猜，先去探个究竟。”赢玄道。
两人自黄昏寻至破晓，始终未见那群人踪影。
“难不成他们也是御剑飞行，速度更胜于我们？”
“如今早已抵达燕都，故而我们才追之不及？”白起揣测。
赢玄略一思索，答道：“此言亦有道理。”
“既然无果，不如速速返回。”
他们在燕国境内盘桓整夜，终究未能觅得上师一行。
就在即将重返长古城之际——
忽然，白起眼尖，发现远处荒山背后，竟有异动。
那是燕国上师与其随从，正藏身于一座偏僻山岭之中。
赢玄原本未曾留意，全赖白起警觉。
为免打草惊蛇，二人悄然降落于一片密林之内。
摒息凝神，静观其变。
赢玄万万没想到，自己在燕国境内兜转一圈，
那所谓的燕国上师竟从未真正离开边关附近，而是潜入了这座荒山。
只见众人手持铁锹，奋力挖掘地面。
只听燕国上师下令道：“黄色的土不要，只取这血红色的土。”
士兵们依令而行，将红土铲入一辆马车之中。
待泥土堆积满载，那上师便驱车离去。
确认所有人马均已离开后，赢玄与白起方才现身。
他们走近那处深坑，只见坑中泥土赫然呈暗红色。
赢玄蹲下身，抓起一把土捻了捻，指尖竟渗出血迹。
“这土……怎会全是血？”他低声道。
这时，白起忽然唤他：“殿下，快来看这边。”
赢玄走过去一看，登时心头一震——
另一侧的深坑之中，竟层层叠叠堆满了尸体。
其中有人身穿燕军铠甲，亦有不少身着秦军战服。
所有尸体皆被弃于此处，无人收殓。
血液早已浸透泥土，使整片土地染成赤红。
“这些燕人究竟在图谋什么！”白起压低声音，怒骂一句。
赢玄自然明白白起心中愤懑。
他自己亦厌恶这般被人蒙蔽、如棋子般被动的局面。
他凝视着眼前景象，缓缓道：“那上师运走了大量带血之土。”
“究竟何处用得着这种东西，来助战事？”
白起闻言一怔，旋即恍然大悟。
“你是说……那藤条……？”
赢玄点头。
“难怪如此。若单靠元力操控，早该力竭身亡。”
“我原以为此人修为通玄，却不料也依赖此类旁门左道。”
他立于山巅，遥望山下渐行渐远的马车，神情凝重。
“我总觉，这位燕国上师绝不简单。”
“而且……我似乎曾在何处见过此人。”
“在何处见过？”白起急忙问赢玄。
赢玄却摇头，表示自己也记不真切。
回到长古城后，赢玄与白起等人齐聚营帐，共议军机。
“用兵最忌迟滞。我们每拖延一日，粮草便多耗一分。”
“秦国百姓便要多纳一石粮。此战，当速决为上。”隋忠开口道。
“正是如此，我赞同隋将军之见。”蒙恬亦附和，“如今确应果断出击。”
“梁军巴不得我们久拖不下。他们五万人守城，与我二十万大军对峙，消耗自然不同。”
“况且，我大秦乃是主动伐敌。”
“若迟迟不动，九洲列国又将如何看待我秦国威仪？”
听罢，白起冷声道：“他们爱如何议论，便由他们去。”
“你带兵在外，还顾忌这些闲言碎语不成？”