赢战并不知晓，当年嬴政为庇护四皇子赢时，早已暗中压下了此案。
而此次提及，正触到了嬴政的忌讳。
“父王，儿臣绝无冒犯之意，实是觉得此事尚存隐情。”
“才斗胆前来与父王商议。”
嬴政摆了摆手，淡淡道：“退下吧。刑部早已结案，朕亦有明令。”
“你不必再翻出旧案。”
说罢，又挥了挥手：“你先退下，朕还有事要与老九单独商议。”
赢战临走前冷冷瞥了赢玄一眼，方才退出殿外。
恐怕他自己也没料到，往日备受宠信的他，竟也有被嬴政厌弃的一日。
待与嬴政商议完军务后，
赢玄便开始筹划设宴一事。
此前他曾应允军中副将，在府中设宴款待诸将。
自然不能食言。
于是回到府邸后，便吩咐管家着手准备宴席事宜，
并撰写请柬，送往各位将士府上。
本以为如此繁琐之事，管家或许会推诿几句。
岂料对方竟爽快应承，未多问一句，立刻着手操办。
黄蓉也主动提出协助管家打点事务。
五日后，行宫宴会如期举行。
到场者多为曾共赴边关、同生共死的将领，白起亦在其中。
迎宾之事由黄蓉主持。
白起甫一踏入府门，便见黄蓉立于庭院之中，引导宾客入座。
他走近赢玄身边，低声笑道：“这女子端庄贤淑，确有大家风范。”
轻轻撞了撞赢玄的手臂，又道：“你年纪也不小了，也该考虑婚配大事。”
“这就不劳白将军费心了。”赢玄笑着回应，“军中事务你操心便够。”
“儿女私情，还请莫再过问。”
白起闻言不语，只笑着拍了拍他的肩。
“好！今日定当痛饮，不醉不归！”
“好！不醉不归！”
此宴所用之酒，乃咸阳城中最上等佳酿。
酒坛启封，香气扑鼻，满院皆闻醇香氤氲。
宴设于花园之内。
夜幕降临后，四周悬挂红灯，灯火通明。
台上伶人轻歌曼舞，曲调婉转动人，景致悠然如画。
而作为主人的赢玄，则被众将士频频劝酒。
他素来不摆皇子架子，众人毫无拘束，轮番敬酒，誓要将其灌醉。
然而赢玄酒量极佳，任凭诸将如何轮番出击，依旧面不改色，滴酒不乱。
酒至酣处，有将士起身高歌边关战曲。
那雄浑豪迈的歌声，盖过了伶人柔美的乐音，气势震天。
那兵士轻声哼唱，渐渐地便有旁人随他一同唱和起来。
赢玄心头一动，恍然忆起昔日戍守边疆的岁月。
正此时，白起缓步走近，立于赢玄身侧。
整场宴饮之中，诸将皆纷纷向赢玄敬酒致意。
唯独白起始终未曾举杯相敬。
赢玄见状，微微一笑，道：“将军总算记起我来了。”
“先让将士们尽兴，我倒要瞧瞧你这酒量究竟如何。”白起淡然回应。
赢玄轻笑一声：“纵饮千杯，亦不醉。”
随即举杯相邀：“来，将军，容我敬您一杯。”
“边关一役，你我同心协力，方得今日之胜，理应共庆。”
“好。”白起接过酒盏，仰头一饮而尽。
忽而，一名士兵自外匆匆奔入，神色略显惊惶。
白起身已微醺，见其慌张模样，不禁皱眉斥道：
“莫非天塌了？这般急躁闯来。”
“今夜九皇子设宴，本为同乐——”
“你如此搅扰气氛，当罚酒一爵。”言罢，便欲亲自斟酒。
那士兵却不接杯，只俯身在白起耳畔低语数句。
瞬息之间，白起面色骤变，阴沉如铁。
赢玄察言观色，见二人神情变幻不定，时青时白。
这时，一位将领笑着打趣：“将军，你还责怪他？”
“你自己脸色也变了，究竟出什么事了？”
如今秦国已灭梁国，边境无战事之忧，众人皆不以为意。
片刻后，白起朝赢玄递了个眼色，赢玄会意，随其退至僻静之处。
“出了何事？”见白起神色凝重，赢玄低声问道。
白起沉声道：“长城之外，有异类侵入，正阻碍我军修筑长城。”
“此乃军情急报，陛下已然知情，正召集众将商议对策。”
赢玄闻言沉吟片刻，继而望向白起：“既如此，将军何不速去？”
“陛下并未召我。”白起答道。
“这是我部下在宫中探得的消息。”
“如今陛下只召其他将领入宫议事，未召我前往。”
“父王为何独不召见将军？”赢玄面露疑色。
白起稍作思索，道：“或许因我军新破梁国。”
“陛下体恤将士劳苦，欲令休整。若未及喘息，又遣往长城，恐失仁厚。”
“故而另遣他人，暂未召我。”
赢玄细想，觉其言亦合情理。
“长城之外突现异类，可知其形貌？又因何而生？”赢玄连声追问，白起却摇头。
“目前仅知此事属实，其馀尚不清楚。”
“若你想探究竟，唯有入宫方可得知详情。”
“入宫？”赢玄默念此言，若有所思。
白起察觉其意，遂问：“殿下，莫非真有意入宫？”
赢玄点头道：“确有此念。”
“梁国战事方歇，难得清闲几日，何不留在咸阳，安享休憩？”
赢玄听罢，只是轻轻摇头。
他心中所想，乃是借此良机悄然离都。
然此私心不可宣之于口，只对白起说道：“此事听来颇为诡异。”
“昔日我奉命助扶苏公子督建长城，并未闻有此类异象。”
“如今突现异类，实属蹊跷。”
“故而心生好奇，欲亲赴边关查探。”
白起笑道：“殿下，未料你竟如此不甘寂寞。”
“反倒比我还眷恋沙场。”
“我征战多年，每获大胜，总思歇息数日。”
赢玄莞尔：“我非恋战，实为好奇，只想亲眼一看罢了。”
白起拍了拍他的肩头，道：“殿下年少气盛，有胆识是好事。”
“正该多历世事，增广见闻。但我须提醒你，万事务必谨慎。”
“殿下切记将我的话放在心上。”
见白起神色肃然，赢玄不禁问道：“将军……可是知晓什么隐情？”
白起环视四周，随即压低声音对赢玄说道：“我只是从李斯口中听闻一二。”
赢玄眉头微皱，望向白起：“李斯说了什么？”
“此前陛下曾派遣我去边关巡查，我心中不解，为何不派我前往，便私下向李斯探问缘由。”
“李斯只说边关有紧急要务，故而由他亲自前去处理。”
“究竟何等要务？”赢玄急忙追问。
“李斯并未明言，但据那次随行归来的将士提及，他们曾随李斯进入一处山洞。”
“那洞中藏着何物无人知晓，他们只能守在洞口外，唯有李斯独自深入。”
“他们听见洞内传出怪异嘶吼之声，随后李斯命他们将洞中之物尽数焚毁，并封死了洞口。”赢玄听完，轻抚下颌沉思道：“或许此事与眼前之变有所关联。”
此时，秦国大殿之内。
嬴政面色阴沉，立于案前，案上竹简堆积如山，几成小丘。
大殿中央置一铁笼，其上复着一块猩红布幔。
笼旁两侧，群臣肃立，皆垂首恭候，不敢妄动。
李斯位列最前，距嬴政最近，神情躬敬而不露声色。
殿中气氛凝重压抑，嬴政俯视群臣，缓缓抬手示意。
一旁宦官会意而行，上前揭开笼上红布，露出其中所囚之物——一只通体青色的异兽。
此兽形似人躯，四肢俱全，唯头颅如巨蜥狰狞。
若仅外形怪异，或可视为蛮荒野兽。
然此物却具灵智，似通人性，自有统领，结队成群。
更令人惊惧的是，当它们意图越过长城时，竟已拟好应对戍卒的策略。
这般心智，足以令人心生寒意。
李斯缓步至笼前，微微抬掌，那怪物竟缓缓睁开了双眼。
苏醒之后，见满殿人影，顿时仰天咆哮。
巨口张开，露出森然利齿，长舌如蛇般颤动。
其声尖锐刺耳，闻者无不心头烦恶。
怪物虽狂吼不止，实则满心恐惧，лnшь以嘶鸣驱人远离。
嬴政静立不动，李斯亦默然凝视。
吼叫良久，怪物嗓音渐哑，气息虚弱。
此时，嬴政方才踱步至笼前，低头冷冷注视其中异兽。
或许是嬴政身上那股帝王威压太过慑人，
那怪物在看清嬴政面容后，骤然止声，蜷缩至笼角，瑟瑟发抖。
“此乃何物？”嬴政低声开口。
李斯上前一步，躬敬答道：“回禀陛下，此为‘巳蚁之兽’，多栖于秦境以南密林深处。”
“平日鲜少外出觅食，聪慧类人，性情温和，畏人避世。”
嬴政盯着笼中之兽，语气微疑：“性情温和，畏人避世？”
“正是。”李斯肯定回应。
“那它怎会如此暴戾，欲破长城而入？”
“想必是巳蚁皇已被擒获，族群失主，方致癫狂躁动，急于入关。”
嬴政转身，目光如刃射向李斯：“巳蚁皇不是已被你诛杀了吗？莫非你行事败露？”
李斯神色不变，依旧谦卑答道：“臣所行之事滴水不漏，未留痕迹，绝无可能泄露。”
“既然巳蚁皇已亡，它们为何仍执意闯关？”
“或因长城之内，尚存巳蚁皇残留气息。”
“亦难排除有人故意在关内散布此息，引其来犯。”
“此事当如何处置？”嬴政再问，目光重回笼中异兽。
“寡人曾闻，巳蚁兽数量浩繁，或可比拟九州人族之众。”
“若其倾巢来攻，而长城尚未竣工，必难抵挡。”
李斯略作思忖，拱手道：“陛下所虑极是，单凭武力抵御终非长久之策。”
“唯有追本溯源，方能根除祸患。”
“韩升。”
嬴政一声令下，一名中年男子应声出列。
“拜见陛下。”
“此事件交由你彻查，务必查明真相。”
“诺。”韩升领命。