“梁国已亡，此地如今是我秦国疆土。”赢玄继续说道，“从今往后，你便是我大秦子民，我秦军自不会加害于你。”
听罢此言，妇人才缓缓站起身来。
赢玄转身走向城墙，妇人迟疑片刻，最终跟了上去。
夜已深，寒风渐起，空气中透出刺骨凉意。
赢玄便将这对母子带回了自己的营帐。
白起在梁国王宫内大肆搜刮，整整耗了一天一夜才返回。
等他归来时，已是第三日清晨。
赢玄正坐在帐中用早膳，也命人给那妇人端来一碗热粥。
白起满面春风地走进营帐，可一看到角落里坐着的妇人，脸上的笑意立刻凝固。
妇人见到来人是白起，立即抱紧孩子，浑身发抖。
白起望向赢玄，沉声问道：“殿下，这是何故？”
“你该去问问你的士兵。”
赢玄依旧低头进食，未曾抬眼看他。
白起站在帐中，沉默伫立，既不离去，也不开口。
片刻后，赢玄淡淡道：“有事？”
白起转身出帐，唤来一名士兵，命其将母子二人带离。
待人走后，他才开口：“九皇子，我知道您厌恶杀戮。”
“无妨，待您多历几场战事，心肠自然就硬了。”
“我不是厌恶杀戮，我也明白战场无情。”
赢玄放下碗筷，声音清冷：“只是这类事情，最好别让我亲眼看见。”
“是，是。”白起连声应道，“如今大战告终，咱们不日便可启程返回咸阳城了。”
“好。”赢玄微微颔首。
一个月后，白起率领大军缓缓向咸阳进发。
沿途所经郡县，各地郡守皆得知白起与赢玄将途经此地，无不竭尽全力想要巴结逢迎。
毕竟这一场对梁国之战，堪称大秦立国以来用时最短、出兵最少的一役。
风声早已传开，嬴政对此战果极为满意。
众人皆料定，此番班师回朝，白起与赢玄必得重赏。
地方小吏岂肯错过这等攀附良机？
然而令赢玄意外的是，当他们路过一处偏僻小县时，
那县城虽狭小贫瘠，百姓多困苦潦倒，
可迎接之时，郡守竟大摆筵席，每一道菜肴皆为珍馐美味。
此举令赢玄颇感震惊，心中暗忖：这些佳肴背后，不知榨取了多少百姓血汗。
白起与赢玄此次乃是得胜归来。
进入咸阳城之际，沿街百姓夹道相迎，欢呼之声不绝于耳。
二人骑马缓行，白起环顾四周，感慨道：“我们奔赴战场，所求不过便是今日这般光景。”
他侧头看向赢玄，语气郑重：“经此一役，九皇子威名已震天下。”
“今后您的名号，在大秦境内必将家喻户晓。”
赢玄听罢淡然一笑。
这一切本就在他预料之中。
若无顾虑，他本可谋得更多。
但眼下局势未明，唯有藏锋守拙方为上策。
随后，赢玄与白起一同前往王宫。
既已归城，首要之事便是面见秦王嬴政。
二人抵达宫门，一名宦官快步上前，满脸堆笑地说道：
“将军与九皇子凯旋而归，老奴奉陛下之命，特在此恭候多时。”
白起含笑下马，随即从袖中取出银两赏予那宦官。
对方喜出望外，双手接过，连连称谢。
白起回头瞥了赢玄一眼，眉梢微挑，似在说：你未曾想到吧？
赢玄的确未曾料到。
这也怪他，此前在咸阳居留短暂，尚不熟谙这些世故人情。
那宦官笑容满面，继而躬敬道：“九皇子、将军，请随老奴入宫拜见陛下。”
“陛下听闻二位归来，定然欣喜万分。”
话毕，赢玄与白起便随其步入宫中。
明光殿内，嬴政仍伫立于地图之前，凝视着秦国潦阔疆土。
赢玄步入殿中，与白起一同向嬴政行礼。
他抬眼扫过那幅地图，发现更新迅速——原属梁国的territory已赫然标注为秦地。
见二人到来，嬴政放下手中木杖，欣然道：“快……快起身。”随即命二人落座。
赢玄从未见过如此和颜悦色的嬴政。
在他记忆里，这位父皇向来冷峻寡恩，甚至近乎残酷。
这般热情，实属罕见。
白起从容就座，赢玄亦在其侧坐下。
嬴政走近二人，宫女奉上清茶。
嬴政开口道：“你们远赴边关，劳苦功高。”
“先好好歇息几日，待精神恢复，寡人将在宫中设盛大宴席，为你们洗尘庆功。”
“多谢陛下。”
“多谢父皇。”
赢玄与白起齐声回应。
待白起呈上此次战报，嬴政细细阅览梁国战况后，欣慰道：
“好！此战竟能如此迅速攻克梁国，实出寡人意料。”
“此役得以顺利告捷，九皇子居功至伟。”
白起随即附和：“若非九皇子运筹惟幄，我军恐难如此神速取胜……”
“好！”
嬴政赞许一声，目光转向赢玄。
“寡人未曾想到，你竟也颇具将才。”
“看来当初派你前往边关，确是一步妙棋。”
“你说吧，想要何等封赏，寡人一律准允。”
赢玄此时不敢显露骄矜。
在嬴政面前，最忌锋芒毕露。
因而他谦恭答道：“儿臣别无所求，唯愿为父皇分忧，便已心满意足。”
此言入耳，嬴政甚为受用。
略作沉吟后，嬴政对赢玄道：“此前你久不在咸阳。”
“寡人记得你在咸阳城中似乎并无居所。”
“那就将城外那处宅院赐予你吧。”
这位于咸阳城郊的宅院，实则是嬴政在郊野修建的一座行宫。
只因那一带山水秀丽，景致绝佳。
尤其到了夏季，庭院之外百花争艳，风光格外清幽宜人。
嬴政肯将此地赐予赢玄，足见对其器重之意。
然而赢玄并不知晓这宅院的真实来历。
他只是神色平静地起身向嬴政谢恩，随后安然落座。
三人又商议了一阵军国要务，不久后白起便与赢玄一同告退。
离开咸阳宫时，白起当即向赢玄道贺：
“九皇子甫一返京，陛下便赐下宅邸，可见圣心对殿下宠爱有加。”
“不过一处住所罢了。”赢玄轻挥衣袖说道，“哪位皇子的府邸不是陛下所赐？”
听罢此言，白起微微一笑：“九皇子长年远驻边陲，怕是有所不知。”
“那处宅院绝非寻常居所，乃是陛下为避暑休憩而建的行宫。”
“如今竟赐予殿下，足见陛下对九皇子的信任与厚待。”
赢玄闻言心头微震，未曾料到这宅子竟有如此渊源。
他愈发难以揣测嬴政的心意。
在他看来，自己并非最受秦王宠爱的皇子。
如今嬴政膝下尚存九子，虽有人势单力薄，
四皇子赢时亦被幽禁于宫中，
但只要性命无虞，谁都有翻身之机。
若此时他过于显耀，恐怕其馀兄长心中难安。
尽管如此，此事终究利大于弊。
出宫之后，因无固定居所，赢玄只得暂宿客栈。
白起察觉其处境，不禁叹息道：
“堂堂皇子，在王宫之内没有母妃庇护，不得久留；”
“宫墙之外又无府邸可居，只能寄身旅舍，这话传出去，谁能相信？”
“不如就到我府上暂住一宿，总比客栈舒适得多。”
赢玄本能欲拒。
毕竟白起乃秦国战无不胜的大将军，
皇子入住将军府邸，难免惹人非议。
于是婉言推辞：“住在将军府多有不便，恐不合礼制，还是不必了。”
“有何不妥？”
白起不由分说，拉着赢玄便朝自家府邸走去。
“正好也让众人知晓，九皇子是因在京无宅，才暂居我白起门下。”
“谁能说出半个不是？”
白起对待赢玄，素来不以君臣之礼拘束，
因此赢玄也只得随他前往。
三日后，庆功宴于王宫万秋殿隆重举行。
由嬴政亲自主持，为归京的白起、赢玄及诸将领洗尘犒劳。
赢玄换上正式皇子服饰，刚踏入万秋殿，便有不少官员含笑上前寒喧，躬身拜见：
“九皇子今日来得真早啊。”
赢玄并不识得这些人，仅淡淡点头回应。
这时有小太监趋前引导，引他至指定席位就座。
方才落座，便有一名官员趋步而来，拱手行礼：
“九皇子，可还记得下官？”
赢玄目光略带疑惑地望向此人。
那官员笑着解释：“此前九皇子回京之际，下官正立于城门处迎候四皇子。”
“当时未能辨认殿下尊颜，实属失仪，还请恕罪。”
赢玄这才忆起，此人正是当日城门口迎接他与赢时的官员。
只是彼时并未细看其面容。
“原来是你。”赢玄淡然开口。
那官员笑意更浓：“听闻九皇子近日获陛下赐宅，实乃天恩浩荡。”
“改日定当备上厚礼，亲自送至府上恭贺。”
“厚礼就不必了。”赢玄平静答道，“你有这份心意，已然足够。”
这般波澜不惊的回绝，令那官员微微一怔，随即赔笑道：
“是……是，下官明白了。”
“九皇子刚刚凯旋归来，若与群臣往来过密，确有不妥。”
“是下官思虑不周，还望殿下勿怪。”
“无需多言。”赢玄语气温和。
那官员应了一声，躬敬退下。
片刻之后，嬴政在众臣簇拥之中步入大殿。
众人向嬴政行礼，随即听见嬴政朗声笑道：“今日这庆功宴，来的可都是军中栋梁。”
“寡人已为诸位备下美酒佳肴，还有乐舞助兴。”
“寡人也明白，若寡人在场，诸位难免拘谨。今日，寡人先敬众爱卿一杯。”话音未落，嬴政便端起酒杯，众人纷纷举杯相迎。
嬴政道：“如今我大秦旗开得胜，实乃喜事一桩。”
“朕敬诸位爱卿一杯。”言罢，他将杯中之酒一饮而尽，随后转身离去，消失在殿外。
大殿之内，宴席依旧热闹非凡。
有舞姬登台献艺，身姿婀挪。