这话题转折之突兀，让李清照一时怔住，几乎要闪了小腰。
她自然知晓，本朝佛道两教，规制与前代颇有不同。僧道之中，娶妻生子者并非罕见，参与商贸、甚至经营质库（当铺）放贷取息，亦是常有之事。
而出家人的身份凭证“度牒”，本身在市面上便可作为借贷的抵押凭证，其价值有时甚至超过许多田产地契。
明清之时，释门规矩日趋严苛，那时僧人回忆唐宋前辈竟可如此涉足俗务，甚至以此营生，不知会作何感想。
东旭听得元照大师称赞腐乳，神色如常并无太多自得。他带来的内核技术，主要在于腐乳曲的配方与制法。他只略略谦辞一句：“大师过誉了，不过是些微末技艺，能方便四方僧俗，便是功德。”
“腐乳效用如何，观其在汴京各坊市销路便可知一二。东某所虑者，是此物扩张过速，恐会触动某些人的利源。说到底，腐乳于寻常百姓而言，终究是食盐之替代品，难免会引人侧目。”
元照大师闻言，仿若智珠在握般言道：“居士多虑了。正因如此，我等更应借运河沿岸诸寺僧众，速将此物铺开。寺中所售多为平价之品，远不及供应京城酒楼的上等货色，但那些困于盐价高昂的贫苦百姓，已是善莫大焉。铁门此举，功德无量。即便偶有微词，于大局又有何损？”
他面带慈悲微笑，语气笃定道：“自有我佛护佑居士善业。”
东旭闻言，面露欣然，抚掌道：“有大师此言，我便安心了。只是各地寺院的师兄们辛苦，日日早课精进，若连合用的盐酱都寻不到好的，实在令人扼腕。”
李清照在一旁听得目定口呆，方才还在探讨佛门戒律源流、微言大义的二人，转瞬之间便开始计较起腐乳产销的利益，这转变着实让她有些精神恍惚。
东旭忽又微微蹙眉，似有难处，沉吟道：“元照大师，另有一事东某亦觉为难。大师深知，这大相国寺门前集市，百货云集，书画文玩亦是大宗。东某有意，欲使杭州南宗画作之声誉，在汴京能压过苏州一头，不知大师……可有善法以教我？”
元照大师手捋长须，面色转为沉静，缓缓道：“作画一事，最忌心存争强好胜之念。更何况，将此意宣之于集市，更非雅事。若果真欲为之……”
他略顿片刻，缓了缓脑筋说道：“贫僧以为，或可将一些上乘的杭州画作，陈设于寺前一些……位置更佳、更近香客信众眼目之处。然则，居士啊，此事终非修行正道，争竞之心不可长。画作高下，终究要看作者笔底功夫与胸中丘壑。不过嘛……”
元照随即话锋一转，说道：“若此事关乎一时之声誉流转，老衲在士林与坊间，倒也认得几位能说得上话的友人，或可略尽绵薄之力。”
他抬眼看向东旭，语气变得意味深长：“只是不知……我北地百姓，苦于盐价久矣，唉……”
东旭立刻拱手神色郑重，仿佛在陈述一件无比庄严之事：“大师此言，正合我意！铁门研制腐乳，本心便是欲使天下百姓，皆可得享价廉物美之盐味。我等非是盐之生产者，实乃盐之搬运工尔！”
这腐乳的好处，在于其制作过程实则是将盐分更有效地利用，等同将有限的盐“扩大”了效用。同样的盐，经此一番转化后既可佐餐更增多分量，足见老百姓于饮食一道之智慧，也可以想象的到环境所迫的窘境。
毕竟，谁会没事非要去尝发酵的东西？也不怕哪天中毒了么？
“不瞒大师！”东旭顺势而言，语气热络道：“我铁门早有意与终南山净业寺结此善缘，多亏大师居中引荐，方使我等有机会将腐乳之利，惠及闽浙百姓。如此功德，大师岂可独享？自然需分润于净业寺诸位高僧大德，共沾法喜！”
李清照清淅地看到，元照大师听闻此言，脸上那平和的表情瞬间如同春风解冻，笑意从眼角眉梢层层漾开，仿佛瞬间绽放了一朵愉悦之花。
她毫不怀疑，此刻若师傅再问起佛门某些不甚光彩的陈年旧事，这位大师恐怕也会知无不言、言无不尽了！
“黑暗！真是太黑暗了！”
李清照在心中呐喊，先前对‘缘起性空’、‘真俗二谛’的那点玄妙想象，此刻在这精明算计的善缘面前轰然崩塌。
这难道就是大宋高僧的真面目么？实在颠复了她对世外高人的想象。
“哎呀，这……这……居士真乃……唉，善哉！阿弥陀佛！”
元照大师手中的念珠捻动得明显快了几分，连声念佛号，旋即应承道：“居士真真是大善知识！如此……明日！不，给老衲两日工夫！贫僧保证，‘杭州画作，冠绝三吴’定能在京城内外流传开来！”
李清照闻言，不禁倒吸一口凉气，一双明眸写满了震惊，直直望向元照大师。
她几乎怀疑自己听错了。
开什么玩笑？寺庙里的僧人，竟能左右京城书画鉴赏的风向？若果真如此，那些寒窗苦练、孜孜以求的画师们，他们的努力又算什么？
少女忽然觉得，自己过往所认知的世界，或许从来就不是它真实的样子，仿佛一直生活在某种被精心编排的戏文之中，她的世界观受到了前所未有的冲击。
东旭见状忙摆手，一副深谋远虑的模样：“大师，不急，不急。此事宜缓不宜急，当如春水漫堤，悄然而至，待众人察觉时，早已水到渠成，方为上策。”
他说着，意味深长地向上指了指，压低声音笑道：“何况，我们这位新登基的官家，于书画一道最为醉心，如此良机岂会错过？不瞒大师，我早已遣人前往杭州，暗中收购那些潜力画作。此时，正该是囤积居奇，静待其升值之时啊！哈哈哈……”
东旭说着又忍不住笑出声来，笑声中充满了愉悦。
李清照再次愕然，她没想到师傅竟然还暗中布局了这等操作。
原来皇帝更迭，在某些人眼中，竟是囤积居奇牟取暴利的良机？
想到这里，她愈发觉得父亲李格非还是小觑了东旭。这等手段，岂是一般安分守己的商人所能为？
寻常商贾至多炒作自家货物，东旭这分明是依据朝堂更替这等机密大事，提前抄底，拢断市场！
难道他很早之前，就已笃定端王必将入承大统？
连元照大师也面露惊异，上下打量着东旭，喃喃叹道：“居士……真真是宿具慧根啊，宿具慧根……唉……可惜，可惜了……”
也不知他这“可惜”，是在惋惜东旭未能归依佛门，还是在懊恼自己未能及早洞察先机，一同参与这桩一本万利的买卖。
东旭收敛笑容，摇头道：“大师过奖了。东某此举，也不过是赚些快钱，以补铁门近日开拓闽浙市场、疏通货路的耗损。况且，为了拿下汴水几处码头的装卸事宜，打通各处关节亦是所费不赀啊。”
他心中明了，北宋漕运已有类似“纲船”制度，运输货物亦有标准箱制，只是未曾如后世那般形成统一严格的货柜标准与管理体系。
他所图者，正是借此腐乳流通的机会，逐步渗入并主导这套北宋物流网络。
腐乳，是他塑造好的第一个敲门砖。