离了大相国寺那庄严的门坎，踏入喧嚣的御街，李清照仍觉方才那一幕幕有些不真实。
她回首望去，只见元照大师竟还立于山门之下，远远地合十施礼，面上那殷切的笑意。那仿佛盼着东旭下一刻便转身回去，再为寺中添上一桩丰厚的“善缘”。
李清照心下暗叹，今日可真是开了眼界。
她以往虽也听闻有游方僧侣行商，知晓寺庙开设质库放贷取利，但如方才那般，在清幽的律院之中，一位律宗高僧与一商贾坦然商议如何借新帝登基之机牟取书画厚利，言谈间对庙堂更替毫无避忌，这般光景确是她生平首见。
她不由得悄悄抬眼，打量走在前方的东旭。日光通过街边槐树的枝叶，在他那身简便的直身上投下斑驳的光影。
这还是那个在书房中为她剖析《论语》精微、辨析古今之“礼”的师傅么？
他方才与元照大师所言所行，与她自幼所读圣贤书中教悔的“君子喻于义，小人喻于利”相去甚远啊。
莫非……师傅所授的儒学，另有一番她尚未理解的深意？
一行人沉默地行了一段。
李清照按捺不住心中翻涌的疑问，她看了眼默默跟在侧后、对一切恍若未闻的白小二，终于快走两步，与东旭并肩轻声探问道：“师傅，弟子听闻，去年朝廷开科取士……您……为何没有下场应试的打算？”
东旭闻言侧头看了她一眼，目光中带着一丝了然，他放缓了脚步轻声解释道：“若我有意贡举，早在绍圣年间便该去试一试了。我无意于此，而当今之朝堂，大约也容不下我这般‘人才’。”
李清照愈发诧异：“弟子还以为，以师傅之才学，必会向往东华门外唱名。却不知……是何种缘故，才令师傅绝意仕途？”
‘当然是外挂！’东旭琢磨着要不是有外挂，他也会混进朝堂去分润里面的资源了。
但话是绝对不能这么说的，他是想要造当下世道的反，但更想要诛当下世道的心。所以东旭在做事的时候就必须要戒急用忍，就必须要创造出来一个更好的新方向。
东旭目光掠过街边熙攘的人群，投向更遥远的虚空，语气平静的说道：“并无特别缘故，我只是不愿立于那朝堂之上而已。我以为，当今天下正是‘礼失而求诸野’之时。我所寻求的未来道路，无法在当下的庙堂之中求得。”
“‘礼失而求诸野’……”李清照轻声重复。
此言并非出自四书五经的孔子口中，而是《汉书·艺文志》的孔子嘴里，意指世道崩乱先王礼乐制度失传，需从民间访求贤遗。
她素来喜好金石收藏，深知五代十国之乱，毁损的不仅是人命与城郭，更有无数典籍与传承。
思想断代，历来是华夏历史循环中难以愈合的创痛。
尤豫片刻，李清照再次开口，语气中带着真诚的惋惜：“可是师傅……若如此，您这一身才学抱负，岂非……明珠投暗，难展于朝堂之上？”
东旭闻言，不由哈哈一笑，引得路人侧目。
他停下脚步看着李清照，眼中既有对她天真的好笑，也有一丝难以言喻的感慨：“清照啊，你还是想得窄了。为政之道，又岂能仅限于庙堂高议？我既认定当今之世诸多‘礼’法已失其本，自然需亲自深入这市井乡野重新索求。时至今日，我们已难仅凭那些散佚不全的故纸堆，去完全复原先贤的思想全貌。唯一的途径，便是从这百姓的日用常行、百工的技艺传承、乃至这市廛交易的规矩之中，重新接续起我诸夏已然模糊甚至断绝的文明脉络。”
李清照秀眉微蹙，仍是觉得此事太过缈茫，又问道：“师傅之意，弟子略懂。您欲从百姓日常中寻求真‘礼’。然百姓大多不读诗书学识有限，又如何能从中求得那些高深的道理呢？”
东旭没有立刻回答。他目光扫过街边一个售卖石刻玩物的小摊，驻足片刻，俯身拿起一个雕刻粗犷却形态古拙的小石兽把玩着。那石兽形似鹿而身有鳞甲，正是传说中的麒麟。
“你看此物！”东旭将那小石麒麟递给李清照，“麒麟，古谓之仁兽，雄曰麒，雌曰麟。据说王者至仁则出，不伤胎卵。然而你若见过京东西路济州任城县，那东汉武梁祠画像石上所刻的麒麟，便会发现……”
他顿了顿，引导着李清照的思绪：“那石刻上的形象，更象是一头健硕的梅花鹿。或许只因年代久远，石面剥蚀，刻痕模糊，后人摹刻传拓之时，或许便将鹿身的斑纹误认作鳞甲，一代代下来，这麒麟的形象便渐渐演变成了如今这般龙首鹿身、披复鳞甲的模样。依我浅见，这‘麒麟’之称，或许正是上古之时，诸夏各部族融合过程中，对‘梅花鹿’一类瑞兽的不同称呼，久而久之混同演变，神化为了今日所知之形。”
李清照接过那尚带石粉涩感的小麒麟，仔细端详心中颇感惊奇。她家距济州不算太远，却从未深究过此节，只将麒麟视为古人臆想中的祥瑞神物。
“正如你手中这石麒麟一般。”东旭继续道：“真正的‘礼’，一旦在此世间留下痕迹，便不会毫无影响。譬如一人，懵懂降世，经由开蒙进学，知晓了‘仁义礼智信’，他便与浑噩之人截然不同。这样的人，必会期望子孙后代能延续他所认定的正道。同理，真正有益于人伦、有助于世道的规矩道理，纵使一时因世道动荡人心偏狭而被遗弃，但当人们再次面临相似的困境，遭遇无法解决的麻烦时，定会重新忆起父祖师长的教悔，从中寻得依凭与方向。”
他沉吟片刻，语气转而沉重：“清照，你试想，五代乱世之中，那些以人为食、视人命如草芥的兵卒，难道天生便是如此凶残么？难道他们生来便认同‘掠人为粮’‘借汝妻女一用’这等禽兽之行？我想，绝非如此。”
“遥想贞观、开元盛世，兵制尚能正常运转之时，他们的祖辈、父辈，想必也曾是军纪严明、保家卫国的健儿。你还记得黄巢其人么？他最初是因何而举兵造反的？”
这段历史，李清照极为熟稔，毕竟本朝士大夫对唐季祸乱反思甚深。
她立刻答道：“彼时朝堂为少数高门大姓把持，阻塞寒门贤才晋身之阶，黄巢数次科举落第，心怀愤懑故而聚众造反。我朝也是反思于此，才造成了如今冗官的窘境。”
东旭冷笑一声，追问道：“你看，你亦知黄巢是因丧失晋升之途而反。那么，你是否想过，那些唐季的武人，他们所面临的晋升之路，被阻塞得只会更早、也更甚！若非如此，以大唐开国以来之赫赫武运，黄巢一介落第秀才，岂能轻易攻入长安，倾复宗庙？”
不知为何，李清照反倒是想起来那句“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！”。
他目光锐利地看着李清照，沉声道：“故而，并非唐末武人突然丧失了勇武与德行，才导致五代乱世。而是前唐朝廷，自中枢开始早已先失其‘礼’于天下，失其‘德’于兆民，失‘信’于士人武夫，上下解体内外离心，最终才酿成了五代那般人间地狱！”
李清照听得心头一紧，手中不自觉地用力攥紧了那石麒麟，脱口问道：“那……依师傅看来，莫非当下我大宋朝堂，也已失礼于天下了么？”
东旭沉默了片刻，最终摇了摇头，长叹息道：：“不，尚未至此……眼下这局面，至少……尚能维系百馀年吧……”
若按常理，北宋国祚绵延三百载并非不可能。
然而，当下并非寻常年月，而是一个在短短二十年内均温骤降两度的小冰河时期。
听闻尚有百馀年光景，李清照紧绷的心弦顿时一松。
百年之后，她早已是冢中枯骨，那时世事如何确也无需她来忧心了。
东旭实在是不好告诉这小徒弟，她多活上十来年就有‘幸’看到什么是‘朝廷失礼于天下’了。