刘备与韩浩秉烛夜谈，直至深夜方休，翌日清晨，长水胡骑正用朝食。
当地百姓为汉军提供了简单的麦饭、胡兵和一些米汤，作为剿贼的补助。
“刘使君早些用饭，用完后，韩某带你们上山。”
张飞又问道：“山上可有野味吗？”
韩浩笑道：“自然是有的。”
与诸將吃完后，全军北进。
有韩浩这位熟知地形的嚮导引路，大军得以穿行於山间捷径，自能寻到些捷径。
韩浩將王屋山的地势娓娓道来，言语生动，仿佛令人身临其境。
他与刘备解释说。
王屋山乃太行支脉，而贼巢所在的析城山又属王屋支脉，山势北陡南缓。
主峰四面峭立如城，中陷如盆，有东西南北四门可入，故得名析城。
此处本属喀斯特地貌，山腰溶洞密布，最大者可纳万人，正是贼眾藏身之所。
每逢官兵进剿，贼人便退守主峰，仗著地势险要、山路复杂，往往让不熟悉地形的官军无功而返：
不熟悉道路的话，很容易还会在山里迷路。
“商汤二十四年大旱。”赶路时韩浩说起一典故。
“汤王曾在此处桑林祈雨，天降甘霖。如今山上桑林犹在，正值桑葚成熟时节。待攻破此山，韩某定请明公尝个新鲜。”
刘备闻言笑道：
“听闻河北之地向来以桑葚充作口粮，今日正好见识一番。”
其实在三国粮食短缺的年月，连袁绍、曹操军中都將桑葚作为军粮，百姓能以此果腹已属不易。
再过些念头，连桑葚都抢不到了。
谈及进军路线，韩浩脑中似乎绘著地图：
“前往析城有两条路：一是经职关沿溪北上。
二是走箕关河谷。后者稍近，但沿途贼寇可能会更多。前者虽远，却可直取主脉，不知刘君意下如何？”
刘备沉吟片刻，眼中闪过锐色：
“睦固伏诛的消息想必已传入山中。若走近路难免打草惊蛇。不如分兵三之一在箕关伴攻，主力绕道职关奇袭后路。”
韩浩点头称善，又提醒道：
“只是山道艰险，林木丛生，马匹难行。”
“无妨。”刘备成竹在胸。
“我军甲械精良，即便没有马匹，只要出其不意直取敌酋，胜算仍在。”
当即刘备传令关羽、韩当、简雍率军及河內义军往箕关诱敌，自领主力轻装疾进。
“云长须多多骂阵，搅扰贼人，贼人来的越多，我部越是顺利。”
关羽拱手道：“大兄放心，益德保护好兄长，莫要大意。”
张飞额首：“二兄也多小心，走了。”
两队在山下很快分离。
很快关羽率部勒马立於箕关之前，却见北面的山门上，山林茂密，四面都是鹿角、障碍。
强行攻山只怕是有去无回，枣红马不安地刨著前蹄。
关羽眯起眼，打量著紧闭的山门，扬声大骂道，“＊！山间鼠辈，也敢学人据关自守？”
“眭固，昨日已成了刀下亡魂。如今尸骨未寒，尔等便急著去黄泉路上作伴不成？”
“还不速速开门。”
韩当听得这话，也拍马向前，扯看嗓子吼道：
“龟孙子们听著！乃公在此，有种的出来较量，整日缩在壳里，莫不是裤襠里没卵蛋？”
山门上几个贼兵探出头来，面色惶惶。
一个头目模样的壮汉强作镇定，回骂道：
“休要猖狂！待我家渠帅整军完毕，定叫你们有来无回！”
简雍在阵中听得此言，不禁抚掌大笑。
他命军士抬来一面牛皮大鼓，自己挽起衣袖，亲自抢槌击鼓。
鼓声震天，他隨即开口，竟如说书人般娓娓道来：
“诸位好汉且听分明一一昨日那白兔將军，阵前何等威风？谁料我军大刀一挥，呵！
顿时脑袋搬家，滚落在地还眨巴著眼，怕是还没看明白自己已经见了泰山府君！”
“山上有父母的，早些下山降了。”
“没父母的，也下来人认个养父养母，我汉军不杀儿不杀女，就杀那些不长眼的。”
这话引得汉军阵中鬨笑连连。
简雍见效果不错，愈发来了兴致，继续编排道：
“要我说啊，尔等与其守看这穷山恶水，不如早些归降。
我家將军仁义，自时说不定赏你们个马夫的差事，总好过在这山里吃土喝风。
若是执迷不悟，待会大军破关，怕是连给你们收尸的人都没有嘍！”
韩当见简雍说得起劲，也不甘示弱。他纵马衝到关前百步之內，指著城头大骂：
“操你祖宗的缩头乌龟！老子在辽西杀鲜卑时，尔等还在山上挖草根呢，就这点本事也学人落草？不如回家吃奶去！”
说著，他猛地张弓搭箭，“嗖”的一声，利箭破空，正中门楼旗杆。
大旗应声而落，引得关上贼兵一阵骚动。
关羽始终冷眼旁观，见时机已到，缓缓提刀指向关门：
“尔等听著，关某再给一烂香时辰。若再负隅顽抗，待破关之时，鸡犬不留！”
几个年轻的贼兵听得两腿发软，几乎握不住兵器。
这时，韩当眼尖，警见关上一个贼兵似乎在回嘴。
他当即暴喝：“那个穿黄衣服的杂碎，刚才是你在嘟？敢不敢站出来让爷爷瞧瞧？”
那贼兵嚇得往后一缩，引得汉军阵中又是一阵鬨笑。
韩当得理不饶人，继续骂道：
“就这等货色也配当山贼？老子当年在幽州，隨便一个马贼都比你们强上百倍，尔等这般怂包模样，怕是连娘们都打不过！”
简雍见韩当越骂越粗俗，笑著接话：
“义公此言差矣。依我看，他们连娘们都不如。至少娘们还会绣做饭，这些废物除了会躲，还会什么？”
三人你一言我一语，直骂得日上三竿。
关上贼兵起初还回骂几句，后来索性充耳不闻，任他们在关前叫阵。
只是那紧闭的关门，始终未见开启，倒是下山协防的贼兵多了不少。
关羽见诱敌之计已成，暗中传令各部伴装疲惫，开始扎营。
时值七月流火，暑气渐消。
晨曦破雾时，刘备与韩浩已率军潜入山道。
为求隱秘，他们捨弃大道，穿行於怪石鳞的山腹地带。
刘备暗自庆幸已入秋凉，若在盛夏披甲行军，怕是未战先疲。
山势陡峻，每一步都在消耗士卒体力。
待登临山巔，果然如韩浩所言，地势渐趋平缓。
但见奇峰怪石突兀而起，或如枯骨指天，或似断壁残垣，苔蘚豌的石壁上时有水珠滴落，在幽深裂隙中发出空响。
张飞被钟乳石上的水珠激得打了个寒颤，忍不住嘟囊：
“大哥，这地方邪门得很，莫不是闯入泰山府君所在地了？”
韩浩镇定自若地解释：“王屋山多此类地貌，相传是愚公移山时洒落的汗珠所化””
“胡扯！”张飞紧握长矛，锐目扫视著可能藏匿暗哨的石龕。
“如果愚公的汗水这般厉害，旱灾年头怎么不出来挥汗？”
韩浩笑而不语。
大军继续前行。
空气中瀰漫著淡淡土腥气，混杂著某种难以言喻的湿冷潮意。
行至一处狭窄洞口，两侧陡然立起高耸的石屏风，石面布满蜂窝般的孔穴，如同被万千虫蚁蚀穿。
俄顷，风从鳞孔隙中穿过，发出尖锐的呜咽，如同幽魂拖长的嘆息，又似断弦的鬼笛在鸣咽。
等等，好像不只是风声。
正当此时，前方突然传来示警声。
一个黑影从石缝中窜出，向溶洞深处逃去。
韩浩当机立断，架上弩机便向前放箭。
连续两箭射空，被怪石挡住。
“追！”韩浩当机立断，少年义从们如离弦之箭紧追不捨。
没穿甲的少年游侠跑的极快，很快衝了进去。
刘备等人因披甲在身，渐渐落后。
“大兄，韩元嗣跑不见了。”
山径在前方骤然折断，露出一个巨大溶洞的黑入口，仿佛大地裂开了巨口。
洞內寒意森森，光线仅能探入数步便遭黑暗吞噬，深处仿佛隱藏著整个山体腐坏的腑臟。
没穿甲跑的就是快，没多久少年兵们便和甲兵拉开了距离。
等到刘备追到一处拐角时，三条路同时出现在他面前。
地面都有被踩过的痕跡。
张飞急道：“大哥，该往哪走？”
刘备闭目凝神，双耳微动，探听四方声响。
顷刻睁眼，斩钉截铁道：
“中路！必须速战速决，我们不了解地形，在这迷宫般的溶洞中拖延只会损折锐气。”
队伍如蛇行，小心攀附岩根，艰难地绕开这石隙巨口。
战士们紧绷著神经，眼角的余光警惕地扫视著周围每一个可能藏匿伏击的角落。
刘备的动作轻捷如岩羊，亲自带斥候探路，眼前是一道陡峭的石灰岩阶梯。
那阶梯天然形成，稜角鳞陡峭，在他矫健的攀援下却如履平地。
行了约莫半个时辰，黑暗的溶洞里再度传来光亮，阳光在奇峰异石间流转，投下一道道明暗交错的斑驳光影。
“有光，那是出口。”
当队伍衝出洞口时，眼前豁然开朗一但见四面桑林如海，正是商汤祈雨之地，也是贼巢所在。
山风鸣咽，卷过铁甲，甲片发出低沉的摩擦声。
不远处。 “啪啪啪。”击掌声从林间传来。
“以前，很少有人能找到这来，本帅很好奇，你们是怎么过来的。”
“备生的一双大耳，能寻声辨位。”刘备看向远方，桑林深处，上千名贼兵团聚而来。
没想到已经让关羽去箕关吸引贼兵了，这小小析城山上还能有这么多贼人。
看来，太行山中的贼寇数量还远超过刘备想像。
要不然怎么说，黑山贼后来眾达百万呢。
靠著太行山吃饭的人真不在少数。
那渠帅身高体格都相当惊人，在汉代甚至可以说是巨人了。
刘备抬头看时，那巨汉拨开桑枝现身，隨手將桑葚拋入口中，紫红汁液顺著髯流淌：
“本帅左丈八。尔等將死之人，便不必通名了。”
“反正结果都一样，受死便好。”
左丈八，黑山贼三十六渠帅之一。
他名实为左，因身高超过常人被称为丈八。
实际上，他怎么也不可能达到四米，也就两米多，被呼为丈八纯属是锦上添。
饶是如此，那强大体魄带来的压迫感也確实非同寻常。
刘备瞳孔骤缩，见此人身长逾丈，披双层铁鎧，手持斩马刀，確是劲敌。
更令他心惊的是，虽已分兵诱敌，此刻围上来的贼眾竟仍有二千之数！
“放箭！杀光他们。”
贼帅怒吼如雷。
雾时间箭雨破空。
初秋的桑林本该是蚕事静好的绿海，此刻却化作一片炼狱修罗场。
桑葚在如暴雨般的箭矢下坠落，又被密密麻麻的人脚碾入泥泞，把泥土浸染成深褐泥淖。
刘备急令结阵，盾戟土上前组成防线。
挡住了一轮箭雨的汉兵，开始用弩箭反击。
不断射击者衝来的贼兵。
但人太多了，密密麻麻，一望无际。
此路汉军加上韩浩的义从也不过五百多人。
而贼人的兵力则是汉军的四倍以上！
领头的左丈八，更是犹如一头从墨色深渊中走出的巨兽。
他身量魁伟得令人室息，穿著双层的铁鎧，膀臂上肌肉结如铁块，那柄巨大的战马刀在他手中竟似轻如草程，每一次大开大合的挥劈，都裹挟看悽厉的破风尖啸！
刀刃所过之处，无论桑树粗干还是汉军盾牌铁申，皆如朽木败革般进裂、凹陷！
一名汉军什长持盾刚挡其势，连盾带肩竟被这蛮横无匹的力道劈碎，骨肉分离。
“益德！护住两翼！”
刘备的厉喝穿透喧囂。
双剑如同银蛇上下翻飞，將扑来的贼人咽喉刺穿、手腕削断！
张飞见左翼將被突破，暴喝一声跃阵而出，长矛如蛟龙出海，瞬间刺穿数贼咽喉。
刘备双剑翻飞，精准地截杀突入阵內的贼兵。
然而贼眾如潮，汉军虽勇，在四倍兵力的围攻下渐显支出。
数根粗壮的桑枝在刀剑弓弩连续劈砍射击之下，轰然断裂砸落，连带將下方闪避不及的数名黑山贼砸得筋断骨折。
惨烈的肉搏战在桑林空地中展开。
刘备激战多时，发现贼兵还没有溃退的兆头。
毫无疑问，这回真是闯进大贼的窝点了。
他们的战斗力跟白兔军简直是天壤之別。
贼人一般没有什么勇气敢直面带甲的汉兵的。
在一座大山里，为什么会有这么强大的兵员？
他们的头领还有专门定製的鎧甲。
这已经不是流寇，这是死土，谁养的这群贼兵？谁教他们训练的？
还是在河內如此关键的位置？
疑惑縈绕在刘备心头。
他来不及思考。
汉军虽然精悍，可以凭藉结阵拼死抵抗，以长矛盾墙顶住衝击。
但兵力悬殊，贼人如同骨之姐在四周轮流扑击，蚁多咬死象的阴影已然降临。
不时有汉军倒下，缺口不断出现，又被张飞的长矛或者刘备的双剑填补。
尸体不断堆积，在桑林边缘形成一道可怖的尸环。
左丈八的狂笑更加刺耳，他认出了核心处的刘备，眼中爆发出贪婪的凶光。
他巨刀抢开一个巨大的半圆，將两名举盾的汉军砸得骨裂筋折倒飞出去，瞬间清出一片血路。
“既然来了，那就都別走了，弟兄们，今晚开席吃肉！”
战马刀顺势落下，要砍杀倒地而的二人，刘备见状急忙上前吃著双剑挡住。
鐺的一声，火星四溅。
刀风沉重如山岳崩塌，斩马刀带著刺鼻的血腥气不断朝著刘备头顶力劈而下！
二人角力之时，危急关头。
“休伤明公！”一道凌厉的清喝响起。
千钧一髮之际，韩浩从一株虱结的老桑上跃下。
一支离弦的箭矢，直指左丈八后心。
左丈八何等悍勇，斩马刀去势不变，只猛地沉肩矮身，准备硬抗这背后刺来的一箭，也要將刘备劈於当下！
幸得刘备早经战场，磨链的一身本事，他迅速以鷂子翻身躲过斩马刀，双脚踩在斩马刀上，双剑齐出。
剑锋在距离左丈八胸前一寸时陡然停下，那廝发出巨吼，双手握著汉剑，鲜血滴答而落。
疼痛刺激的他仰天长啸。
刘备目光如冰。
噗！在弩箭射中他的后背过后。
左丈八右臂顿僵，斩马刀轰然坠地。
刘备趁机抽出汉剑，对方也急忙伸手从腰间取出手戟，作势要同归於尽。
“一起死来！”
谁料刘备的剑尖却並未刺向咽喉，而是精妙地扎进了他右肩脚骨与臂膀连接的筋腱缝隙！
那一瞬间的精准，仿佛胞丁解牛。
“呢啊一一！”这铁塔般的巨汉，发出了痛楚的狂嘶，右臂骤然僵直失控。
那泰山压顶的一手戟，竟在离刘备头顶不过数寸之处，失去准头，砰！地一声重重砸在泥地之上，碎石泥浆飞溅。
“休伤我大兄！”张飞闻声怒吼，踏步一跃衝到刘备身侧，长矛如毒龙探海，直刺左丈八门户大开的后腰子。
长矛刺穿了铁鎧。
饶是穿著双层甲，左丈八依旧痛得目欲裂。
“啊啊啊——”
他一边吐血，一边挣扎的伸出没有受伤的左手拾起斩马刀。
“別给他机会！”
左右两侧的山贼急忙衝来庇护。
刘备突进上前，连杀二人。
左丈八艰难起身后，挥刀向四周水平划出一刀。
张飞的长矛被斩断，这少年只得拔出首刀。
鐺一一兵刃交击，火星四溅！刺耳的金属撞击声震得人耳鼓发麻！
二人连对三刀。
张飞虽只是十六岁的少年，可力何等惊人。
左丈八仓促格挡下，只觉一股巨力传来，左臂剧震发麻，他跟跪著退了数步，伤口鲜血狂喷。
张飞用的是中型的首刀！
这边用的是大型的尚方斩马刀，兵器重量相差甚远，这少年用单手刀能跟自己打的有来有回？这是什么怪物？
而那年长一点的青年呢，身法迅捷，技巧精炼，杀招频出。
这都是哪来的人？
战场核心陡然一滯！焦点聚焦在左丈八、张飞、刘备三人身上。
丈八右臂垂下，鲜血从身后大洞中汨汨涌出，瞬间染红了半边身子。
他赤红的眼珠死死盯住眼前这挺拔的少年，以及目光牢牢锁定自己咽喉的凶煞张飞。
周遭的战围越来越小，不断有汉兵和贼兵倒下。
刘备抹去脸上溅到的血珠，气息虽促，看到丈八身后在流血时，眼中却爆发寒芒。
双剑在手中交错喻鸣。
在一片桑叶落下的一瞬间。
张飞、刘备同时发出一声怒吼，剑锋、刀锋直指左丈八。
“儿郎护我离开。”
左丈八前后受力，遍体鳞伤。
但躯体有甲胃保护，加上他本身经验丰富，避开了要害。
僵持关头，韩浩再度给弩机上弦。
三人颤斗的功夫，不断有山贼衝上来救护左。
韩浩透过望山先射死了一人，待到左丈八露出致命破绽之时，一箭射穿了他的大腿汉甲是没有腿甲的，鎧甲主体保护的是胸部和腹部、头部，就连双臂也很少有保护。
这一箭直接断了左丈八逃离战场的计划。
张飞与刘备快步摆脱纠缠，前后夹击。
噗一声，首刀刺入后颈。
双剑则直衝嘴唇。
左丈八粗大的脖子瞬间被刀剑撕裂。
张飞大喝一声：“谁还敢战？”
“大帅死了，大帅死了！！”
不知哪传来一声惊呼，余下的山贼见渠帅战死，顿时惊慌失措。
处於逆境的汉军趁势撤开盾阵四下狂追。
贼兵溃散