当夜，刘备去县署里给关张几人买了符传后。
便在客馆安歇。
次日清晨，雨歇风停。
刘备早早起身，准备前往阳皇城，临行前还给的卢餵了马草。
的卢马经过一夜休整，精神明显好转，不时昂首长嘶。
出得客馆，但见渡口已是人声鼎沸。
漕工们喊著號子装卸货物，车马，人流如织。
远处河面上，晨雾如纱，朝阳初升，给滔滔黄河镀上一层金辉。
“好气象！”
关羽讚嘆道：“大兄今日入朝必是顺遂。”
张飞却嘟囊著：
“这阳规矩也忒多，进个城还要买什么符传。要俺说，直接闯进去便是！”
刘备正色道：
“益德休得胡言！京师重地，岂可造次。汉家法度，自有其道理。”
简雍笑道：
“益德是不知道，这阳城周长数十里，开十二门，每门皆有卫兵把守。没有符传，怕是连城门都进不去的。”
说笑间，眾人已收拾停当。
刘备翻身上马，的卢马发出一声亮的长嘶。
“走吧。“刘备勒住马韁，向南望去：“去雒阳。”
晨光中，一行人的身影渐行渐远，融入通往京师的官道。
黄河在身后奔腾不息，如同这个时代般汹涌向前，载著无数人的梦想或是野心，流向不可知的未来。
而年轻的刘备並不知道，在阳城中，另一个与他命运交织的青年。
正在等待著他们的相遇。
乱世的序幕，隨著这二人的会面，正在缓缓拉开。
雒阳城郊，一片繁华盛景。
故地重游，刘备颇有念想。
当初与公孙瓚、刘德然来此时，年岁还小，看什么都觉得新鲜。
而今迈步重头越，看阳的观感自然又不相同了。
刘备安顿好一眾隨从，在洛阳东北角的上商里租了客馆，栓了马匹。
吃过朝食后，便与眾人进入阳城。
简雍这货閒不住，听说洛阳南市最为繁华，他一放下行李便跟张飞溜得不见踪影。
也不知去哪酒肆畅快去了。
韩当、阎柔、关羽这三人则一路护送刘备南下。
东汉一直是南北两宫制。
彼时，汉灵帝住在北宫。
阳北面的谷水和南面的洛水形成天然的护城河，將阳皇城四面包围在其中。
从上商里进入北宫，只需从谷门进入皇城，就能看到整个东汉最为繁华的贵族住宅区一一步广里。
雒阳在汉代是人口超过百万的大都市。
街道鳞次櫛比，百姓挥汗成雨。
刘备一面观景，一面听城中百姓嶗嗑，打探阳近来发生的事儿。
好巧不巧，今儿个步广里可谓是人山人海一望无际。
刘备绕过鼎沸的人群，只看到一群年轻士人在一处宅邸前吆喝，人群嘰嘰喳喳，也听不清在说什么。
刘备挤到前方，寻了一老年士人，那人体貌魁梧，面相威严，年岁较刘备大上不少，听口音好似也是个边州人。
“阁下，此处是谁的宅邸？在吵什么？”
那汉子一口关西大嗓，口音洪亮：“听口音小郎君也不是雒阳人？”
刘备頜首道：“县刘备，字玄德。”
“哦？我好像在哪听过，莫非是在辽西郡协助幽州刺史大破鲜卑的那位柳城县令？”
刘备纳闷：“阁下怎知刘备名姓。”
“我也是边州人，深受鲜卑之苦，多少关注著幽州之战事呢。” 那汉子见刘备困惑不已，连忙拱手道：“哦，忘了给玄德名刺了。”他递来一张木瀆，道是：“在下安定皇甫嵩，表字义真。”
皇甫嵩？他怎么会在阳。
刘备到不清楚这人履歷。
其实，皇甫嵩少时便被察举为孝廉、茂才。入京都为郎中，隨后过了两年观政期便迁任霸陵、临汾县令。
中途因父亲去世而离职守丧。
太尉陈蕃、大將军竇武相继聘他为官，却都没有应召。
他一直在家守丧，直到灵帝掌权后，以公车亲征为议郎，皇甫嵩才重新出仕。
而灵帝年间唯一一次大举徵召议郎，就是在光和三年六月。
刘备细细打量著眼前的老年人。
皇甫嵩身形魁伟，挺立如松，只比身旁的刘备矮上半头。
他约莫四五十岁年纪，面容稜角分明，剑眉浓密，眉宇间自有一股不怒而威的气势。
最引人注目的是他那双眼睛，眸色深沉似寒潭，目光锐利如隼。
年岁虽老，却仍有一身虎威。
“义真公，也是奉詔入京的？”
听到这话，皇甫嵩纳闷了：“难道玄德也是？”
看到刘备承认，皇甫嵩不禁感慨。
“想不到玄德年未弱冠，便能身天子近侧，当真后生可畏。反观某守孝避世多年，垂垂老矣，再入京师已跟不上时势了。”
刘备拱手道：“皇甫公说哪里话，天子下詔，求的是精通经书之人，皇甫家世传《诗》、《易》，此番入京，必能力压群英。”
“玄德说笑了，一介边鄙武夫，懂什么经文，我族叔隱退后，虽开设学馆十余年，也治经讲学，但在下却不语此道，只是寻常武夫。”
二人寒暄片刻，皇甫嵩忽然想起什么：“对了，方才玄德问此间何事。”
“实不相瞒，这里是大宦官张让的宅邸。”
刘备恍然：“那就不奇怪了。但今日门前若市，莫非是有人慾巴结宦官？”
“非也。“皇甫嵩眼中闪过异彩，“是刺杀张让！”
皇甫嵩一席话，让刘备震动不已。
“谁人有这般本领，敢刺杀他？”
“唉，闹出这么大动静，多半那义士是凶多吉少了。”
“你又错了玄德。”皇甫嵩眼中闪过一丝冷冽的笑容。
“刺杀张让不一定都得死，因张让而死的也不一定是因为刺杀。”
他指著侧门拋了一眼：“喏，看到没，刺客这就出来了。”
刘备顺著皇甫嵩的目光望去。
却见一身形矮小的长须男子，舞动手戟，从侧门破门而出，飞檐走壁。
沿途挡者数十人莫敢靠近。
待那青年走至人群中时，还不忘回头脾府中人一眼，霸气侧漏的怒吼一句。
“伤人者，譙县曹孟德也！”
“我曹此生与汝浊流势不两立！”
“好！！！”锣鼓喧天，喝彩如云。
在一片欢呼声中，刺客就这么在眾目之下，一溜烟钻进人群消失不见———
刘备確实傻眼了。
“这就是刺杀？”
皇甫嵩点头：“玄德不想想那曹操是什么身份啊？曹腾在宫里当大太监的时候，张让还是跟在他身后的小黄门呢。”
“如今张让权柄滔天，一人之下，万人之上，想刺杀他的人，十个脑袋都不够掉。”
“但有些人去刺杀他，不仅能全身而退，而且很快就能名满天下。
看著蒙圈儿的刘备，皇甫嵩拍了拍他的肩膀。
“就当个戏看吧，养望、求名么，不丟人，这样的事儿每天都在阳发生。”
“为了一己虚名，就是有朝一日，这些浊流拿刀去威胁许兄弟给他们扬名，我也不觉得奇怪。”
“不用惊讶，这还只是雒阳教你的第一课。”
“相信玄德，很快就会適应的。”
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孙盛《异同杂语》载：“太祖尝私入中常侍张让室，让觉之，乃舞手戟於庭，逾垣而出。才武绝人，莫之能害。”