韩当梗著脖子，刚要伸手去接却又缩了回去，眼中充满了怀疑与讥誚。
他认定这不过是官员惯用的收买人心的伎俩，做戏给旁人看罢了。
都到汉末这种遍地偽君子的社会了，谁还不懂市场营销给自己凹人设呢？
他从鼻子里冷冷哼出两个字：“噁心。”
甚至故意刁难，伸出骯脏的右脚，冷笑道：
“手扛麻袋一天了，没力气，穿不了。”
“贼匹夫！欺人太甚！”张飞勃然大怒，呛啷一声拔出环首刀，“俺今日非劈了你不可！”
“益德！”关羽及时伸手按住了张飞的手臂。
他双眼微眯，面色也沉了下来，二爷同样出身底层，更能理解韩当这份近乎偏执的敌意从何而来。
他沉声对韩当道：
“这位壮士，我兄长以诚相待，何故一再相逼？关某亦是寒微起身，深知底层不易，你我都是寒微之人，彼此为难，只显得心胸狭隘罢了。”
韩当別过头，冷哼道：
“在我眼里，汉家的官儿，没一个好东西，都是一丘之貉！”
就在这僵持之际，刘备却神色自若地俯下身，竟亲手拿起那只新草鞋，小心翼翼地为韩当穿上。
他的动作自然流畅，没有半分犹豫和勉强，仿佛在做一件再平常不过的事。
这一幕，大大出乎了韩当的预料。
他原本打定主意要羞辱对方，让对方知难而退，露出虚偽的真面目。
却万万没想到，面前这位竟真能屈尊到如此地步。
韩当顿时僵在原地，满脸的倨傲和讥讽瞬间化为错愕与难以置信，手脚都不知该往哪里放，张口结舌，半晌说不出一个字来。
怪哉，不给你穿鞋你不高兴，给你穿鞋你也不高兴
刘备站起身，拍了拍手，看著韩当那副窘迫的样子，反而爽朗地笑了起来，语气带著几分调侃：
“备昔日在楼桑时，那些调皮的族弟们，也常跑到山里疯玩，不是划伤了手脚，便是磨破了鞋底。”
“他们怕回家挨骂，总是偷偷跑来备家中。故而，家中常年备著伤药，每年织的新履，光是刘德然那小子，就能穿坏好几双。”
张飞在一旁挠著头，瓮声瓮气地接话：
“嘿嘿俺也费鞋！这些年有劳大兄照顾了。”
眾人闻言，不由得发出一阵鬨笑。
气氛瞬间缓和了许多。
“备这里有些草药，是在大柏山上采的，壮士可留用。”
韩当看著刘备真诚的笑容，再回想方才的种种刁难，黝黑的脸膛上不禁泛起一丝愧色。
他猛地站起身，整理了一下破旧的衣衫，然后对著刘备，极其郑重地躬身行了一个天揖。
“韩当方才多有得罪，实乃试探之心作祟，还请阁下海涵，不知阁下尊姓大名？”
张飞气呼呼地抢著答道：
“哼！算你还有点眼力！听好了，俺大兄便是柳城明廷，在白狼水大破鲜卑的刘玄德！”
“刘玄德？”
韩当猛地抬起头，双目圆睁，震惊之色溢於言表。
“可是阵斩弥加、普拔的刘玄德？！”
“不然还能有谁！”张飞与有荣焉地挺起胸膛。
韩当急忙再次躬身，语气充满了敬重：
“军中早已传遍明廷威名，只是韩当身份卑贱，一直无缘得见！今日一见，方知盛名之下无虚士！明廷气度果真非凡。”
他仔细端详刘备，只见其目光炯炯如炬，仪態轩昂挺拔，眉宇间自有一般难言的贵气与亲和力，即便身处万千人群之中，也如鹤立鸡群，令人心折。
刘备见时机成熟，便收敛笑容，正色道： “义公兄，客套话不必多言。今有一事想求，备听闻，你曾到过平岗？”
韩当神色一凛，点头道：
“是，小人曾被掳去那边为奴，对沿途路径，依稀记得。”
刘备目光灼灼：
“如今我军欲奇袭平岗，捣毁胡虏巢穴，正急需一位可靠的嚮导！不知义公可愿助我等一臂之力？”
见韩当面露迟疑，刘备语气愈发恳切，指向周围疲惫却坚韧的士卒：
“此番北进，绝非州將好大喜功！实因胡患不绝，边塞永无寧日！”
“二十年来，鲜卑岁岁入寇，烧杀抢掠，多少百姓家破人亡？若能端掉平岗，则辽西、辽东，可获太平！备，恳请壮士出手！”
说著，刘备竟再次对著韩当，这个方才还被他亲手穿上鞋的“陪隶”，郑重地躬身行礼！
韩当大惊失色，慌忙上前双手托住刘备的手臂，声音因激动而有些颤抖：
“明廷！万万不可！您是英雄，韩当不过一介贱隶，如何受得起您如此折腰！折煞小人了！”
他稳了稳情绪，指著身后茂密的丛林，压低了声音：
“实不相瞒，去平岗的路，小人认得！鲜卑人上次就是从这边一条隱秘小路偷袭柳城的，这条路在林中深处，极难被发现。”
“道路狭窄崎嶇，大军及輜重车绝难通行，唯有精选轻骑，趁夜色掩护急速突进，或可瞒过胡人斥候的眼睛！”
刘备闻言，眼中精光一闪：
“此正与徐司马之策不谋而合！”
他转头问道：“我军现有多少可战之骑？”
徐荣略一思忖，答道：
“扶黎营经歷苦战，尚能凑出三百余精骑。渔阳营鲜于司马处，约有四百。合计七百余骑。”
“不止。”公孙越上前补充道，“我辽西义从，尚有五百轻骑可用！”
“如此，便是一千二百骑！”刘备计算道。
鲜于银却面露忧色：“恐怕仍显不足。平岗地处乌侯秦水畔，胡人聚集，仅倭人就有上千户。”
“宇文部主力未损，加上闕机、素利、段部残兵，即便散去部分归牧放羊，其能战之兵，恐仍不下万人！”
“更棘手的是，南面白狼山的丘力居態度不明，一旦我军攻势受挫，被他从后包抄，截断归路，则大军危矣！”
眾人的目光再次聚焦於刘备。
是冒险突袭，还是稳妥缓进，这抉择已爭论数日。
刘备原本倾向於稳妥，深入绝地一旦失败，当年夏育、田晏全军覆没的惨剧就会重演。
但如今有了韩当这名熟悉路径的嚮导，成功的希望大增。
他沉吟片刻，目光扫过眾將，缓缓道：
“兵法云：『兵胜之术，在於密察敌人之机，而速乘其利，復疾击其不意。』诸位所思，亦是胡虏所防。我等正该反其道而行之，或可收奇效！”
徐荣闻言，斗志昂扬，抱拳道：
“玄德所言极是！末將这就去稟明州將，请求今夜起行！”
刘备最后看向韩当，关切地问：
“义公夜间可能视物？”
汉代许多底层士卒和役夫因长期营养不良，患有严重的夜盲症。
渔阳营和扶黎营这样由朝廷专项拨转的精锐自然不缺衣少食，但其余的边军就未必了。
韩当拍了拍胸膛，自信道：
“明廷放心！小人夜里眼神好得很，绝不会带错路！”
“好！”刘备脸上露出笑容。
“如此甚好！诸位，即刻给战马加餵精料，备足清水。此地距平岗，不过百里之遥了！成败，在此一举！”