杨柳风柔，暮色四合，天边星辰悄然浮现。
刘备独倚城楼阑干，一轮孤月已悄然爬上枯枝梢头。
白昼的惨烈廝杀终於平息，无论是波赤聚的顽强抵抗，还是柳城城头的浴血奋战，进犯的胡骑都未能討得半分便宜。
夜半时分，波赤聚方向终於燃起明亮的火光信號，那跳动的火焰在沉沉夜色中格外醒目。
刘备紧锁的眉头终於舒展些许，他长长吁出一口气，村聚还在汉家儿郎手中。
激战一日，胡人的先锋锐气已挫，疲惫不堪。接下来，將是更为煎熬的漫长围城。
城墙下，关羽与阎柔正指挥著疲惫的守兵，小心翼翼地將伤兵抬往后方的医舍。
柳城贫瘠，医者匱乏，唯一略通医术的竟是个兽医。
在这缺医少药的年月，面对那些狰狞的刀枪创口，最有效的手段往往便是截去残肢，再用烧得通红的烙铁狠狠摁上断口，以灼焦血肉来止血。
空气中瀰漫著皮肉焦糊的恶臭和绝望的气息。
伤兵们能否熬过这漫漫长夜，只能寄望於虚无縹緲的福分。
正当眾人忙的焦头烂额之际，阎志步履匆匆地闯入医舍，气息微喘：“云长兄，明廷找你！”
关羽闻言，目光从一名断腿士兵苍白的脸上移开，他沉默地將满是血污的双手浸入冰冷的水盆。
血渍在水中丝丝缕缕地晕开，如同凋零的残梅。
他用力搓洗了几下，甩干水珠，便一言不发地跟著阎志登上城墙。
城楼最高处，刘备的身影如青松般挺立，深邃的目光穿透朦朧的月色，紧紧锁住远方胡营连绵的灯火，眉宇间凝著一层化不开的忧虑。
关羽走到他身侧，顺著他的视线望去，声音低沉而凝重：
“呵，东部鲜卑竟也学得几分汉家扎营的本事了。”
他顿了顿，眼神锐利如刀锋，“大兄，草原豺狼这些年不断壮大，更在偷学我汉家的技艺战法。若不能趁此时机將其脊樑打断，来日必成心腹大患！”
刘备缓缓頷首，眼中忧色更深：
“何止鲜卑？百年羌乱，耗尽了大汉元气，那些手持棍棒锄头的羌人，竟能连破凉州、三辅，焚毁西京皇陵，甚至一度兵锋直指雒阳城下，致使我十数万汉家健儿命丧关西”
“幸赖凉州三明力挽狂澜，羌乱方定。可如今，鲜卑又成北疆巨患！羌胡之势，一年盛过一年，我汉家气运，却是一年衰似一年长此以往，此消彼长，恐怕不出数十载，这些虎狼之徒，迟早便要饮马中原了！”
他脑海中骤然闪过那“画卷”中胡骑踏破山河、饮马黄河的骇人景象，刘备心口猛地一悸，一股寒意自脊背升起。
刘备猛地握紧拳头，语气斩钉截铁，“鲜卑之祸，必须在我们这一代彻底解决！”
关羽侧目凝视著兄长刚毅的侧脸，眼中流露出由衷的敬佩：
“大兄远见卓识，可惜朝中那些尸位素餐的肉食者，鄙陋短视，不能远谋啊！”
“他们不谋，我等便更不能坐以待毙！”
刘备眼中忧色瞬间被炽热的战意取代，呛啷一声拔出腰间佩剑，寒光凛冽地直指远方胡营。
“困守孤城，终非长久之计，难退强敌。须得主动出击，夜袭扰敌，让胡虏夜不能寐！”
“先前缴获张世平、苏双的马匹何在？速速挑选五十名最剽悍的健儿！今夜，你我便杀出城去，搅他个天翻地覆！”
关羽闻言，双眼骤然睁大，闪过一丝难以置信的惊愕：“仅凭五十骑？”。
刘备迎上关羽的目光，眼神异常坚定：
“正是！我已与徐荣约定，战机若现，他自会出手接应。还有一事。”
“波赤聚毕竟城小墙薄，益德手下不足百人，血战整日，想必折损过半。拖延白狼水西岸胡兵的目的既已达到，必须將他接应回来！阎志带上剩余马匹，速去渡口接应。其余骑士，隨我杀出南门！”
夜半，白狼水畔的鲜卑大营。
昏黄摇曳的灯火从一座座穹庐帐篷的缝隙中透出，夜风掠过，掀起厚重的毛毡帘角，將远处篝火的赤红与清冷的月光一同搅入帐內。
帐中，胡女娇媚的声音，不绝於耳。 连枝头棲息的夜梟也猛地睁开了幽绿的双眼，不安地抖了抖覆满夜霜的翎羽。
片刻之后，宇文普拔带著几名亲隨骑兵疾驰至大营外。
守营的胡兵见是自己人，连忙上前接过马韁。
普拔下马后，急促道：“弥加大人何在？”
胡兵看向中营方向努了努嘴，脸上满是艷羡：“还在帐中快活呢”
普拔鼻腔里发出一声冷哼，大步流星走向那座灯火最亮的帐篷，在帐外重重咳了一声，扬声道：
“小可汗遣我来问！二位大人率部自凤凰山先行，比西路军早到一日，为何至今未能攻下柳城？”
帐帘猛地被掀开，弥加裹著一件半敞的皮袍探出身来。
他满脸烦躁，斜著眼扫了下普拔，没好气地道：
“那柳城是纸糊的不成？守城的知命郎就在城中坐镇，城中汉人虽少，却个个拼死抵抗！我部儿郎血战半日也未能撼动分毫。小可汗若嫌我弥加无能，大可亲来试试那斯的手段！”
宇文普拔的脸色顿时阴沉下来：
“明日一早，小可汗的大军便到！大人真要我这般原话回稟吗？”
他眼神锐利，带著毫不掩饰的威胁。
弥加被噎了一下，重重呼出一口带著酒气的浊气，语气软了几分，带著点同病相怜的意味：
“唉普拔兄弟，大家都是给和连那小子卖命，何必如此咄咄逼人？”
普拔点头：“那知命郎確实棘手，我劝你夜里也警醒些，莫要太放纵，免得被汉人钻了空子，杀个人仰马翻，大家脸上都不好看。”
“那倒不至於！”
另一个帐篷的帘子被掀开，闕机半身赤裸地钻了出来，左右各搂著一个身段妖嬈、薄纱半掩的胡女。
他的大手肆无忌惮地在女子纤细的腰肢上摩挲，脸上儘是酒色酣畅的快意，眼神迷离中带著狂傲。
“我两部健儿足有五千之眾！他柳城满城老弱加起来不过千余，还多是老弱幼童，守城已是勉强，还敢出城野战？简直是痴人说梦！”
他打了个酒嗝，继续道，“更何况，这白狼水沿岸，遍布我部斥候！汉军但有半点风吹草动，我部儿郎立时便能察觉！”
普拔看著闕机这副醉醺醺的骄狂模样，失望地摇了摇头：
“二位大人还是谨慎些好。话已带到，我这就回青龙山向小可汗復命。”
他翻身上马，声音在夜风中消散。
“待明日小可汗大军一到，两面夹击，任那知命郎有通天之能，也休想挡住我鲜卑铁蹄！”
言罢，他一夹马腹，带著隨从捲起烟尘，消失在沉沉的夜幕里。
闕机望著普拔远去的背影，嘴角勾起一抹浓重的讥讽，对著弥加嗤笑道：
“哼！这匈奴崽子，倒是会摇尾巴！见和连在此，忙不迭地往上贴。说得好像和连真把他当回事似的！”
弥加深以为然：
“管他瞧不瞧得起！横竖不关咱们的事。今夜且痛快逍遥，待明日破了柳城，定要寻几个水灵的汉家小娘收入帐中，方才不虚此行！”
他隨即又压低声音，带著几分鄙夷。
“这和连简直丧心病狂，竟下令沿途杀尽汉人？真是条疯狗！汉人男子入了我鲜卑，骑上马就是好健儿；老弱能种地、放牧、產粮；女人更是滋润”
他嘿嘿淫笑两声，眼神贪婪，“我鲜卑能日益壮大，靠的就是来者不拒，吸纳汉人的力量！他把人都杀光了，断了根，以后谁给我们种粮放牧？谁给我们暖帐生娃？蠢笨如猪，鬼才听他號令！”
两位大人相视，心照不宣的发出猥琐笑声，旋即迫不及待地缩回各自温暖的帐篷，继续寻欢作乐去了。
帐外，夜风呜咽，篝火噼啪。
沉浸在温柔乡中的胡人首领们丝毫未曾察觉，就在他们沉溺酒色、麻痹大意的时刻，柳城南门已在死寂中悄然开启！
一队汉军精锐如同暗夜中潜行的猎豹，卷甲束身，口衔枚、蹄裹布，如同无声的黑色溪流，悄然涌出，直扑波赤聚方向。