正午，中庭架起炙烤。
松枝燃爆发出噼啪声，刘虞亲执小刀割下首块脊肉，置於漆盘上，隨后转身將烤炙送到刘备面前。
“此战首功，当属玄德！”
侍从抬来食案，刘虞特地给功臣设了专座，与诸將绝席，表示对刘备的尊重。
刘备道谢后，接过烤炙，隨后跪坐青毡，盘中羊肉蒸腾热气，他指尖悬在箸上，却迟迟不动。
“玄德，酒肉不合胃口？”
刘备摇头道：“回州將，酒菜甚美。”
刘虞侧目：“那为何迟迟不动？莫非心中有惑？”
刘备抬眼时，眸如深潭：
“备一介白身，本没有资格置喙州中战略，然有一事，不知当不当讲。”
刘虞笑道：“说来无妨。”
此时的刘备尚是十八岁的少年心性，没经过官场磨链，只一心为国事，有些事儿本不该说，也不是他这个身份能够插嘴的，但少年刘备一腔热血，显然没有意识到。
他拱手道：“听闻州將举幽州之力驰援上谷，备感激不尽。”
“然，若要出关应敌，备以为，还得思量。”
“自我军熹平兵败以来，鲜卑越发壮大，幽州精锐盪竭一空，如今除却渔阳营，多是郡兵辅卒，守关尚可，应敌则不足。”
“今敌我態势不明，护乌丸校尉部尚无消息，贸然悬军北进，只怕不合兵家之道。”
“兵法云，凡帅师之法，当先发远候，去敌二百里，知敌人所在”
“玄德有所不知啊。”刘虞打断道。
“一日前，驻守五原郡的度辽將军耿祉传来奔命书，檀石槐就在并州。”
檀石槐在并州？
刘备暗忖片刻，如是这般说来，那就更不合理了。
既然胡人费尽心思把汉军主力引到并州，这时候大可汗不来打防守薄弱的幽州，反而在并州和汉军死磕，怎么想都不理智。
“胡骑利在机动，汉军利在关防，檀石槐不可能不明白这个道理。”
“诸公莫急，两日前，备已派斥候去打探鲜卑动向，待查清敌情，再行动不迟。”
“玄德多虑了！本府既然来了，之后的事儿，你就不用操心了。”广阳太守刘卫吃的满口流油，他使劲儿撕扯羊腿，油星溅满襴袍。
“唔唔唔檀石槐既在并州，那上谷胡骑也不过土鸡瓦犬耳！”
“加之，并州军遭遇猛攻，幽州军如不出击分散鲜卑兵力，万一五原郡的度辽將军不敌，上谷、代郡沦陷，自时传出两路败报，我等也不好给朝廷交代啊。”
“实不相瞒，此番大军北上，朝廷是下了死命令的，一要收復二郡失地，二得支援并州战事。”
难怪这些太守们不敢推脱了，原来是天子有詔啊。
刘备起身推开食案，恭敬道：“便是朝廷下令，那便无可推辞，不过，州將啊，熹平丧师后，幽州锋锐之卒十不存一。”
“渔阳营铁骑不过千数，余者郡兵甲冑不全。护乌丸校尉音讯断绝，此时冒然出关恐如盲人探渊！”
听闻刘备这般言语，满庭霎寂。
刘虞吃菜的兴趣都没了，他放下筷子，稍有不悦。
“玄德莫要妄言！”武猛从事齐周见刘虞脸色不好，拍案而起。
“沮阳被困已有大半个月，满城吏民不见汉兵，心下不安！州將再不出兵，万一那守军得不到消息，就此降了，如何是好？”
“你尚且年少，在军中要多看多学，少说。”
刘虞衣衫微抖，亦是支持齐周：“我知玄德谨慎，然军情紧急，战机稍纵即逝。”
“上谷、代郡两郡受难，如不能驱逐鲜卑，解围城池，待来日，两郡化为坟冢，刘虞有何面目再见幽州父老？”
“再者说，玄德当初不也说要北上击贼，迎边民南归吗？如今探明檀石槐不在幽州，此时出关护民正是时候啊。”
“一则，扬我汉军威风，二则策应并州战事，三则庇护幽州万民，《孟子·公孙丑》曰:天降大任，捨我其谁。”
“虞虽不才，也愿为国一战。”
既然话都说到这个份上了，再劝阻也確实没有意义了。
肉食者鄙四个字，很好的表现了汉末士大夫阶级的短视。
刘备转头望向庭中诸將，刘卫正用小刀剜食羊髓，右北平太守刘政暗自饮酒作乐，渔阳校尉醉醉醺醺。
暖帐酒香里，歌女渐渐起舞，也不知是哪来的营妓，一入场就往刘备身上扑。
刘备道了句『自重』，便將歌女推开。
在这般珍饈满案，歌舞昇平下，他恍惚听见沮阳城中满城妇孺幼童的啼哭。
看著诸將在此置酒高会，刘备一时间心中感慨，当真是举秀才不知书，举孝廉父別居，高第良將怯如鸡，寒素清白浊如泥了。
“如要北上救民，本也是汉家儿郎分內之事。就算知晓鲜卑另有阴谋，这一趟也本该去的。”
“怎奈州中诸將，只是嘴上护民，心里想的却全是私利。”
“这一个个原本怯战如鼠，如今听闻檀石槐不在，又见玄德带著奔命兵取了功业，一个个如狼似虎，便想扑上来捡个军功。”
简雍悄声道：“我等何时才能熬出头啊，跟著这群蠢材，委实成不了大事。”
张飞也赞同道：“就是，大兄，要不然咱们走了便是。回去招募义从也能打鲜卑狗。”
见简雍、张飞心下焦急。
刘备面如静湖，良久后，舒了口气。
“朝廷自有奔命法，战爭尚未结束，私自逃亡不怕连累家人？”
张飞无话可说：“那该如何是好。”
“益德，当游侠，自能快意一时，却改变不了幽州年年被胡骑抄掠的命运。”
“还是得躋身官场，掌握一方兵马，才有机会彻底消除鲜卑之患。”
“可惜，如今世道昏暗，我涿县刘氏不过一方乡豪，走经学的路子没有门第傍身，是决计走不通的，唯有靠著军功先在幽州扬名，才能改变当下局面。”
“不过诸位也莫急，大丈夫生於乱世，就算身处逆境，也自当屈身守分，以待天时。”
“我等只要心存救国之念，自当会有贵人垂青。”
简雍頷首：“还是玄德心性沉稳。”
言谈时分，忽闻斥候回报。
“州將，沮阳急报。” 眾人听是沮阳传回消息，满庭官吏倏然起身。
沮阳乃是上谷郡治，就在居庸关北，消息到来得快。
刘虞当即起身道：“沮阳还没丟？”
斥候道：“是，护乌丸校尉营败北后，残兵退往沮阳，与郡兵合力守城。”
庭中霎时间喧譁一片。
齐周整理思路后，回首道：“州君，胡骑既无力破居庸关，又久攻沮阳不下正是兵力不足也。”
“这么一来，鲜卑人的目的就清楚了，在幽州境內的恐怕是偏师。”
“而檀石槐所在的并州才是主力。”
“胡人在幽州声势越大，越说明其部意在并州。”
“若真要是有能力进取幽州，胡人先锋又怎会被几百名奔命兵挡住呢？又何须大张旗鼓，四面惊扰？”
这一结论得到了多数人的赞同。
“虚惊一场，我早先便说了，一介白身能有什么见地。”
“绕来绕去，险些被他误了国事。”刘政冷哼两声，话中有话。
刘备懒得与这等得势小人囉嗦。
虽然都是汉室后裔，但这人出身琅琊刘氏，是东汉琅琊王后代。
汉末天下，刘姓大小宗室子孙不下二十万，但论及亲疏关係，好些真是八竿子打不著一块儿。
有些刘姓宗室，就不点名道姓了，在曹氏代汉的过程中，一大批人为其摇旗纳威。
说到底，豪强属性，最终还是大於宗族属性了。
也不是所有人都是刘备这种愿意做点实事儿的，光张嘴说话，暗地里不当人的更多。
见刘政与刘备不太合得来，刘虞主动为其缓和。
“府君，你也別如此武断，如今形势渐渐清晰，虽则玄德判断失误，可他的初心仍是为了汉家，毕竟还守住了居庸关，这仍然是大功一件。”
刘虞转身看向刘备：“此行收復上谷，玄德可愿同行？”
刘备坚持道：“州將！事態不明，还是再等等吧，备派出的斥候估计快回来了。”
“等不得了。”刘虞猛然挥袖，目光紧紧盯著地图上的沮阳，“城池被困，某身为刺史，岂能坐观成败。”
“沮阳是上谷郡治，干係重大，眼下即將陷城，援兵不到，自时满城百姓都將死於膏野。”
“我意已决，出关解围。”
“再者，就算我军不胜，也可从容退回居庸关嘛。”
“此事不必再议。”
“虞会先行进入上谷，玄德如愿隨军，某身边一定为玄德留个位置。”
刘备暗嘆一声，见眾將去意已决，不復多言。
他拱手对著刘虞行了一礼，便退出宴席。
离席时，帐內歌舞尤甚。
翌日拂晓，居庸关城门如巨兽张口。
渔阳营铁骑迎著白雾出行，隨后是广阳郡兵、各县奔命兵、积射士、驰刑士。
刘备立於譙楼，见刘虞羽盖车碾过山道，他良久不语。
“州將终是放不下清名啊朝廷中人也是，远在千里之外，分不清局势，还总想著遥控战局。”简雍抱著暖炉，来到刘备身旁。
“调集这么多人手，也不知能不能击退胡兵。”
“此去若败，恐怕幽州將门户洞开。”
刘备点头称是。
东汉內郡兵早被光武陆续废除，边郡则各有四千左右的郡兵，汉军去解围自然不可能都带上。
通计算他护乌丸校尉营残部加沮阳守军能有三千，广阳郡兵加各地奔命兵、积射士五千。
右北平、渔阳、涿郡各自分了人马，外加渔阳营千人。
这便不下万余人马。
实际上，刘虞这些天陆陆续续集结了两万兵马，就是衝著解围上谷而去的。
相对於那些只知推諉的太守，刘虞確实有收復失地的想法，可惜他本人没有这个本事
东海刘伯安，乃是三国宋襄公，是能被公孙瓚以几百人冲烂十万大军的神仙指挥官。
由他亲自出马指挥的战役，胜负难料啊。
鲜卑人有多少，目下刘备尚不清楚。
围攻居庸关的都不下三千，包围沮阳的呢，至少得是守军的两倍以上吧。
纵然檀石槐真在并州，那也不能代表位处幽州的鲜卑人就不堪用啊。
鲜卑人如果真的將主力投入幽州，在上谷战场拥有的兵力，就绝不会比汉军少。
“备到希望真是自己判断错了。”
“可如果没判断错，那么幽州將面临艰难的处境。”
他俯瞰蜿蜒北去的长蛇——两万人的队伍拉出十余里长，后队尚在关內搬运輜重，前锋已没入军都陘的山岭之中，不见了踪影。
当夜，三更梆响时，关羽单骑撞开关门。
他满身是血，隨他同去的斥候，折损过半。
“大兄。”
“打探清楚了，没鹿回部没走远，正与其余鲜卑部落合围沮阳！”
“抓来的舌头，经过审问也说了实话，鲜卑上谷、代郡各部兵马，都在朝著沮阳集结。”
刘备诧异道：“统帅是檀石槐吗？”
“不。”关羽摇头：“是兄长的老对手，小可汗和连。”
附：东汉鲜卑可汗称號仅见於檀石槐，怎么称呼可汗继承人，不清楚，不过草原民族通常有『小可汗』『小王子』之类的称號，此处是泛用。