坊市喧嚣犹在耳畔，陆昭刚打算进入洞府，心头那份因材料到手而稍松的弦，便被洞府门口那道东西骤然绷紧。
一道青芒流转的符录，边缘锐利如刀，深深嵌入石门中，符尾兀自微微震颤，灵气森然。
陆昭瞳孔微缩，小心地捻下符录。入手温润，却透着一股不容置疑的冰冷意志——周家调令。
展开符录，朱砂符文铁画银钩：
“令客卿陆昭，三日内至长风郡城西‘百艺营’器修司报到。延误者，严惩不贷。”
调令？百艺营？器修司？
陆昭眉头拧紧，他在周家多年，从未听过还有这么个地方。这“百艺营”…听名字便知是汇聚周家修真百艺的修士之所。
翌日清晨，陆昭已站在长风郡城西一片的崭新营寨前。
“来者止步！”墙头一声断喝，两名气息剽悍的练气后期修士按剑而立，目光如电扫下。
陆昭取出调令，灵力注入，赤焰云纹印腾空而起。
“陆昭？器修司的？”左侧修士验看无误，声音稍缓，朝下方一挥手，开侧门。”
一道小门开启。一名身着灰色短袍、神情精干的年轻修士早已候在门内，目光迅速扫过陆昭的客卿腰牌和略显风尘的面容。
“陆道友？随我来。”他语速极快，转身便引路。
营寨内部布局方正严整，道路以青石板铺就，两旁屋舍皆是统一制式的石屋，门户紧闭，偶有叮当敲击或药香符气溢出。
空气中弥漫着一种压抑的忙碌感。
“李执事，”陆昭紧走两步，与那引路人并行，“在下初来，不知这百艺营……是何所在？器修司，又司何职？”他问得直接，目光沉静。
那李执事脚步未停，侧头看了陆昭一眼，“陆道友莫急。”他声音压低了少许，“此事……说来话长，亦是新立不久。”
他引着陆昭拐入一条稍僻静的巷道，才继续道：“百艺营，乃是我周家老祖宗为应对天方赵家之战，于月前亲自下令筹建！
专为汇聚族中及客卿中所有身负修仙百艺者——丹、阵、符、器四道修士，尽汇于此。”
为毕其功于一役，老祖决意倾力备战。此营，便是为保障前线军需而设！丹司炼药，符司制箓，阵司布防，器司……自然是炼制、修复诸般法器！”
他顿了顿，看向陆昭的目光多了几分审视，“陆道友身负入阶傀儡术，实乃稀缺之才。营中除却几位炼器大师，专擅傀儡者，仅你一人。故将你分入器司，亦是倚重之意。”
他话锋一转，语气带上几分安抚与告诫：“道友且安心，战时虽凶险，但你等身负百艺者，乃营中珍宝，非到万不得已，绝不轻上战场。只需在此安心炼制，源源产出所需之物，便是大功一件！”
陆昭点点头：“原来如此，多谢李执事解惑。”
李执事见陆昭神色平静，并无预想中的抵触，似乎松了口气：“我带你去录档，领取身份令牌。营中规矩，稍后自有司正统一宣讲。”
翌日辰时陆昭推开门，晨曦微光中，营房中央那片巨大的演武场上，已稀稀拉拉站了百馀人。人群泾渭分明地分成四块，彼此间隔着无形的疏离。
李执事口中的那位“营正”尚未现身。陆昭目光如电，迅速扫过全场。
丹司人数最少，约莫十馀人，大多身着周家特有的药草纹饰袍服，气息沉稳内敛，隐隐带着草药的清苦或丹火的燥意。他们自成一个小圈子，彼此低声交谈，神色间带着家族修士特有的矜持与一丝不易察觉的倨傲。
阵司人数与丹司相仿，也是十馀人，装束各异，有周家子弟，亦有几位气息沉凝如渊的客卿。
他们大多沉默寡言，或闭目养神，或指尖在空中虚划着无形的线条，周身隐有晦涩的灵力波动流转。陈墨阳也在其中，他正与一位同样手持阵盘、面容古板的周家修士低声交谈，眉头微蹙，似在争论什么。
器司人数稍多，约二十人上下。一部分是周家炼器堂的熟面孔，身着赤铜围裙，肌肉虬结，指关节粗大，周身萦绕着淡淡的金属燥热与灵火气息。
另一部分则是客卿，气息驳杂，有专精炼剑的，有擅长炼制护具的，也有几个气息阴柔、眼神闪铄，一看便知是摆弄偏门奇巧的。陆昭目光扫过，并未发现其他傀儡师的身影，自己果然是器司中独一份的存在。
而符司……人数竟占了近半！黑压压五十馀人挤在一处。下品符师占了大半，许多人面上还带着初入此地的茫然与紧张，也有少数几个气息沉凝、举手投足间自有章法的一阶中品符师，被众人隐隐簇拥着。
陆昭默然走到器司队伍的末尾站定。他这身青灰客卿袍在一众炼器师的赤铜围裙中颇为显眼，引来几道好奇或审视的目光。
约莫半炷香后，演武场前方的高台上，空间微微扭曲，一名身着玄黑云纹长袍、面容古拙、看不出具体年岁的老者凭空出现。
他并未刻意散发威压，但那双深邃如寒潭的眼眸扫过全场时，所有人都不自觉地屏住了呼吸，喧嚣声戛然而止。
“老夫周启玄，忝为百艺营营正。”声音不高，却清淅地传入每个人耳中，带着一种久居上位的威严与不容置疑的意志。“营中规矩，只说一次。”
他目光缓缓扫过全场，在陆昭身上略微停顿了刹那，随即移开。
“其一，尔等在此，唯一职责，便是炼制！丹、符、阵、器，各司其职！营中库房会按定额发放所需灵材，尔等只须按质按量，将成品交出。库房会根据市价，扣除材料成本后，馀下利润的八成，作为尔等酬劳！炼制越多，所得越多！”周启玄的声音斩钉截铁。
此言一出，台下顿时响起一片压抑的骚动，尤其是符司那边。扣除成本后利润的八成！
这意味着只要技艺纯熟，效率够高，在这里赚取的灵石，可能远超在外！不少符师眼中已冒出精光。
“其二，所有炼制，需登记造册！所炼之物、所用之法、所耗之材、所成之品阶数量，皆需详细记录，每日申时前上报各司主事。
隐瞒、私藏、偷工减料、以次充好者……废修为，逐出周家，永不录用！”周启玄的声音陡然转冷，如同寒冰刮骨。演武场温度骤降，所有骚动瞬间冻结。
“其三，战时条例，营中戒严。非令不得擅离驻地，非令不得擅探他司，非令不得私斗！违令者，视同叛逆，格杀勿论！”最后四个字，带着森然的血腥气，让所有人脊背发寒。
“其四，战时征调令高于一切。若前线吃紧，需尔等上阵协防，或炼制特殊军需，不得推诿拖延！违者同上！”周启玄顿了顿，目光如鹰隼隼般扫过全场，尤其在陆昭等少数几个特殊技艺者身上停留，“都听明白了？”
“谨遵营正之命！”台下众人齐声应诺，声音参差不齐，却无人敢有异议。
周启玄微微颔首，身形一晃，便在高台上消失无踪。那股无形的压力也随之散去，演武场上响起一片压抑的呼气声。
“呼……”陆昭身边一个身材魁悟的炼器师抹了把额头的冷汗，低声嘟囔，“格杀勿论…这他娘的是进了军营还是……”
陆昭没有理会，心中念头飞转。八成利润…周家这次是下了血本，也是铁了心要高效榨取他们这些“百艺修士”的价值。
这制度，对他而言，既是机遇——可以合法获取大量材料练手，提升傀儡术；也是枷锁——彻底被绑在了周家的战车上，休戚与共。
登记开始，各司队伍缓缓挪动。陆昭正随着器司的队伍向前，忽然，阵司队伍中传来一个略带惊喜的低呼：“陆道友？是你！”
陆昭循声望去，只见陈墨阳正从阵司的队伍里探出身，略显憔瘁的脸上带着几分他乡遇故知的惊喜，快步走了过来。
“陈道友？”陆昭也是一怔，随即抱拳，“青藤涧一别，别来无恙？”
陈墨阳走近，脸上带些苦笑：没想到陆道友你……竟也被调来了器司？”他目光扫过陆昭腰间的客卿牌，又看了看器司的队伍，眼中带着一丝不解。
在他的认知里，陆昭的傀儡术虽奇，但与炼器似乎还隔了一层。
陆昭神色平静，只淡淡“恩”了一声，并未解释自己这“唯一入阶傀儡师”的身份。
两人心照不宣地交换了一个眼神，都看到了对方眼底深处对这场战争旋涡的凝重与无奈。