青藤涧的寒雾裹着时光，无声流淌过六个月。刚接到召令的陆昭，正回忆这半年的经历。
半年前陆昭将往返周家坊市的周期，从三月一次缩短至一月一次。
每次出行，腰间储物袋里必定放着四具新制的寒冰鼠傀与一具流云雀——这是他与九渊阁掌柜心照不宣的“眼睛”与“利爪”。
交易地点固定在九渊阁那沉郁的木香柜台前，老掌柜枯槁的手指验看傀儡时，眼光比以往更锐利几分。
交割完灵石，陆昭总会状似无意地攀谈几句，话题兜兜转转，最终落向长风郡外的风声、周家内部的动向，以及……坊市里那些细微的、不易察觉的波动。
他象一只警觉的蜘蛛，将神识的丝线悄然铺开。坊市东区的地摊，是他必去的所在。
蹲在胡三那堆沾着鼠毛的獠牙前，听独眼汉子抱怨收皮货的商行压价太狠；跑到西市符录摊子，看黄老头愁眉苦脸地刮掉清神符木牌上的旧价，刻上新数，嘴里嘟囔着“符纸又贵了半成”。
他的指尖拂过米铺青石板上新刻的灵禾米价格，甚至留意着角落里卖疗伤药散的老散修，每一丝价格浮动，都是他感知外界变化的钥匙。
最初的两个月，平稳得令人心头发沉。坊市依旧喧嚣，人流如织，猎妖修士粗粝的笑骂声在依旧穿出老远。
九渊阁的老掌柜拨弄着算盘珠，闲聊时也只说些商路畅通、货品充足的套话。
灵米的价格稳稳刻在青石板上，回灵丹的标价亦如往昔。
陆昭沉默地采购所需，驱使傀儡返回山谷，心中那根无形的弦，却随着每一次“如常”的确认，无声无息地绷紧一分。
第三个月踏入坊市石台，那根弦被骤然拨响。
异样并非来自喧嚣的中心，而是角落的米铺，标着“下品灵米”的青石板，旧字被硬生生刮去，新刻的数字赫然高出半成！
几个面熟的底层散修聚在墙角，唉声叹气像阴湿的苔藓蔓延开来：“灵米涨了……再这般下去，老子猎杀的铁爪山猫还不够换两顿饱饭！”
陆昭不动声色，走到九渊阁交割傀儡时，掌柜验看流云雀骨翅的目光多停留了一瞬，枯瘦的手指在柜台上无意识地敲了敲，才缓缓道：“陆道友，下月的风纹石……怕是要晚些，上游的商队，耽搁了。”
陆昭付采购玄铁，铁木——果然也高了半成——他点点头没多问一句。
回程的山风扑在脸上，比青藤涧的寒雾更冷。消息，快要压不住了。他望着两侧徒峭山壁上纹丝不动的老藤，目光沉凝如铁。
第四个月，当陆昭回到坊市，一股寒意先于山风围住了他，人少了。往日石台周围摩肩接踵、喧嚣鼎沸的景象荡然无存，此刻竟显出几分冷清的宽敞。
踏入九渊阁，那股沉郁的木香里也掺进了别样的凝滞。
掌柜接过他递上的三具寒冰鼠傀和一具流云雀，验看时心不在焉，浑浊的眼珠不时瞥向门外稀稀拉拉的人影。
灵石交割完毕只干涩道：“陆道友慢走，今日……琐事缠身，就不多留了。”
陆昭沉默颔首，导入冷清的街巷。这次他行走得更慢，目光如刻刀，将每一样标价物上的数字深深烙入脑海。
符录摊子上，护身符的价格板同样上新，涨幅触目惊心——五成！连角落里那个卖基础疗伤药散的老散修也涨了五成。
坊市巡戈的周家卫队多了两倍，个个脸色铁青，按着腰间刀柄来回扫视的目光如刀子般凌厉。
修士们步履匆匆，相互交谈时声音压得极低，眼珠警剔地转动，象一只只惊弓之鸟。忧虑写在每一张匆匆而过的脸上。
“听说了吗？周家上面有令，正在清点库藏，征调灵材……”
“这物价……简直喝血啊！这样下去，我们这些苦哈哈的还修个屁仙……”
“要打仗了，肯定是要打仗了！谁他娘还舍得花钱？都在囤符攒丹攒保命的家伙事呢！”
“唉，神仙打架，我们这些小鱼小虾……”
陆昭默然穿过街道，比以往任何一次都更快地回归青藤涧。风声在耳边呼啸而过。三年？青藤涧终究待不到三年了！
第五次踏入坊市，是在一种令人窒息的、山雨欲来的死寂中开始的。踏足街市的瞬间，那股几乎凝滞的冷意便扑面而来。空，视野所及，是令人心头发虚的空旷。
摆摊的位置，空出了三成不止，仍旧摆着的摊位，摊主也大多面色木然，眼神空洞地盯着眼前的货物，或是干脆在打盹，对往来的稀稀拉拉行人连吆喝的力气都提不起来。
行走的修士数量，竟已不足陆昭初来此坊市时的一半！剩下的修士，脚步更快，相互间目光触碰旋即分开，匆匆买完所需便低头急走。
踏入九渊阁，这里的萧瑟更甚偌大的铺面，只有一个小厮在忙碌。
老掌柜孤零零地站在柜台后，手中捏着一把算筹，眼神却不知游离于何方虚无。
“陆道友……来了。”他的声音干涩沙哑。
陆昭依旧拿出三具寒冰鼠傀和一具流云雀。交易过程极快，言语也变得吝啬。
交割完毕，陆昭收好灵石，并不急着走，状似不经意地开口，声音压得只容两人听清：“掌柜，市面如此萧索，物价却涨得更离谱了。”
掌柜看他一眼用那干涩的声音：“三日前，天方郡赵家，派出精锐强突进长风郡腹地！”
“离天云山北麓不远的五柳-薛家、金水-孙家……等家族附属的小家族，当场就被屠，灵石丹药库全抢光了，家族修士……死伤怕是十之六七！
连带着附近专做他们生意的‘青石小坊市’也一道被攻破劫掠！
“周家……震怒。听说几位主事的长老脸都气青了。已经开始派人，分赴各处附属家族紧急传令……”
你们这些客卿的征兆也要来了……
字字如冰锥，凿在陆昭心头。天方赵家动手了，如此直接，如此凶狠！周家的反击，便是席卷一切的征召！
青藤涧的安宁……果如己所料，已然休矣。陆昭脸上没什么波动，只极轻微地点了下头：“谢掌柜提点。”
他急速返回清藤涧，一路疾风扑面，回到熟悉的石屋，阵法悄然打开。他没有如往日般立刻投入修炼或制傀，而是凝立不动，双眼沉沉扫视着这简单却已盘踞了两年光阴的石室。
这短暂安身之所，已是暴风眼中的一片虚影，怕是没几日好待。片刻后，他盘膝坐下，灵力依照《小灵雨决》的法诀缓缓运转起来，灵气被吸收汇入丹田。
时间比灵石更宝贵，此时哪怕多积攒一丝力量，或许都可在未来的狂潮中，争得一线生机！
果然，未过十日。
这一日，谷底的白雾依旧湿冷粘稠，山风吹拂下，如苍白而沉默的活物缓缓流淌。盘坐于石室内的陆昭骤然睁开双目！
嗡！一道传音符飞来！
一个冰冷、不带任何情绪却如重锤擂胸的浩大声音，径直炸响在他识海深处：“客卿陆昭，令尔速至周氏客卿阁点卯参命！三日为限，逾时不至，视同叛逆！”