初秋时节。
晨光从雕花长窗照进太极殿。
落在金砖地面之上。
萧墨寒穿着玄色蟒袍站在珠帘前面。
代行君主职权。
”漕运出现八十万两的亏空。”
”与之相关的官员共有二十七人。”
他说道:”本王依照圣旨。”
”所有主要罪犯即刻处斩。”
”其家产全部充公。”
”其亲属三代之内永远不得为官。”
殿内一片沉寂。
几位老臣暗中朝站于前列的太子萧瞻望去。
只见他低着头紧盯着笏板。
口中未发出半点声音。
帘后传来内侍尖细的声音：
”陛下有旨。”
”准摄政王所奏。”
退朝的钟声敲响。
百官依次鱼贯而出。
几位出身寒门的年轻官员迅速跟上了萧墨寒。
”王爷。”
”关于盐税新政”
”明日将细则呈上来。”
”兵部武选司主事的缺”
”让考功司郎中递补。”
几个关键职务很快便有定论。
身处一旁的东宫官员们个个脸色阴沉。
却只能忍气吞声。
东宫。
书房。
”砰”的一声。
青玉镇纸被狠狠摔在地上。
碎玉四溅。
他就是要赶尽杀绝。
赵汝衡属于孤。
他想杀谁就能杀谁。
武选司。
考功司全都换成了自己的亲信。
现在就连朝会也由他来主持。
”殿下别恼！”
云芷急忙打断。
示意左右退下。
宫人全部退出之后。
她才轻声说道：
”殿下平息怒气。”
”摄政王当前代替父皇管理国事。”
”名义上是为整治积弊。”
”现在和他硬碰硬。”
”大概会吃亏。”
那么就应该坐等着被处决吗？
萧瞻眼中布满血丝。
他对太子妃说。
你是比较了解他的。
他的弱点在哪？
找到一个疏漏之处。
本王就能在父皇面前
”殿下。”
云芷轻轻摇着头说。
”如今父皇身体欠安。”
”就连朝会都要由摄政王代替主持。”
”您想。”
”父皇会听谁的话呢？”
这时。
门外传来通禀：
”殿下。”
”太子妃。”
”程太傅求见。”
一个须发皆白的老臣颤巍巍地走了进来。
他说道：
”殿下。”
”老臣老臣被逼退休了。”
”摄政王说老臣年老力衰。”
”无法承担重任”
他称。
以后要给东宫属官选派那种年纪适中。
精力充沛。
懂得实际事务的人。
送别程太傅之后。
萧瞻沉默了许久。
然后轻轻说道：
”太子妃。”
”孤清楚记得……”
”他的书房里是否悬挂着一幅《北疆勘舆图》呢？”
”殿下何意？”
据说他常常会查看到很晚才睡。
如果这张非常重要的图卷出现了错误……
”殿下！此事关系边防安危，万万不可！”
萧瞻盯着她。
忽然笑了：
”孤随口一说罢了。”
”看把你急的。”
摄政王府。
书房。
”王爷。”
”漕运一案共查抄白银一百二十万两。”
”已全部入库。”
”盐税新政在江南推行受阻”
”兵部武选司已经交接完毕。”
萧墨寒坐在案前。
快速地批阅着文书。
他说道：
”传令下去。”
”凡是抵制新政的人。”
”一律按照抗旨来处理。”
”可是王爷。”
”这些盐商背后都有朝中大臣”
”正好。”
”本王正要看看。”
”是谁在背后兴风作浪。”
这时。
侍卫来报：
”王爷。”
”太子殿下求见。”
萧瞻走进书房。
脸上带着笑容：
”皇弟真是勤勉。”
”殿下有事？”
我是因漕运一事而来。
赵汝衡确实有罪。
不过牵连三个家族未免过重吧。
殿下难道不知。
八十万两亏空款可装备三万精锐骑兵。
边关若告急。
殿下打算拿这些贪官的性命来抵御戎族铁骑吗？
萧瞻脸色微变：
”孤不是这个意思”
”殿下此话怎讲？”
萧墨寒抬起目光问道。
”是为贪官说项。”
”抑或是觉得本王的判罚有误？”
”殿下若是来为罪臣说情。”
”那就请回吧。”
萧瞻脸上的笑意渐渐消失。
他沉声问道：
”皇弟如今代父皇理政。”
”竟将孤这个太子也放在眼中吗？”
”殿下言重了。”
”本王只是依法办事。”
”好好一个依法办事啊。”
”皇弟私自更换东宫属官也算依法办事？”
”逼走程太傅也算依法办事？”
程太傅年纪很大了。
应当退休。
关于东宫属官这件事。
”萧墨寒平静地说道:
”我觉得。”
”殿下身边要有几个真能干事的人才行。”
”你！”
”殿下若无其他事。”
”本王还要去军营巡视。”
次日朝会。
风波再起。
依旧珠帘垂幕。
萧墨寒代君听政。
”臣弹劾摄政王专权擅政。”
”排除异己！”
”臣附议！”
”摄政王任用私人。”
”把持朝政！”
帘后内侍传旨：
”陛下问：”
”摄政王有何话说？”
萧墨寒迈步而出。
神情未变。
他对诸位大人称他专权有所不满。
于是问道：
”各位大人指责我专权。”
”那么就拿漕运一事来说。”
”我的处理是否存在不当之处？”
”至于盐税新政。”
”难道真的对国家毫无益处吗？”
”还有兵部换将。”
”所任用的人难道都是无能之辈吗？”
他环视众臣：
若有人可找出臣所发布的政令有误之处。
那么臣甘愿辞去摄政王之位。
朝堂上一片寂静。
内侍传旨：
”既然无人指证。”
”准摄政王继续推行新政。”
退朝后。
萧瞻在宫道上拦住萧墨寒：
”皇叔好手段。”
”不及殿下。”
”能在这么短时间内。”
”集结这么多大臣弹劾臣。”
”你！”
”殿下与其费心对付臣。”
”不如好好想想如何为陛下分忧。”
东宫。
夜。
萧瞻把茶盏摔在地上。
怒骂道：
”废物！”
”全都是废物！”
”如今想要弹劾他。”
”却得要经过他这一关。”
”这朝堂之中。”
”还有孤的地位存在吗？”
幕僚们垂首不语。
可以试着从太子妃这边入手。
太子妃和摄政王原本就有很深的交情。
”够了！”
”都给孤滚出去！”
待众人退下。
内侍来报：
”殿下。”
”太子妃求见。”
云芷端着参汤走进：
”殿下。”
”夜深了。”
”怎么？”
”是来替你的旧情人说情的？”
云芷放下参汤：
殿下。
父皇如今病重。
朝局动荡。
您和摄政王若硬碰硬。
只会导致两败俱伤。
”那依太子妃之见。”
”孤该如何？”
”韬光养晦。”
”静待时机。”
三日后。
江南急报入京。
”报——”
”江南连日暴雨。”
”河堤溃决！”
朝会上。
萧瞻出列：
”儿臣愿前往江南赈灾！”
帘后静默了片刻。
内侍传达圣旨称。
陛下旨意为：
太子留守京城。
赈灾事务由摄政王全权处理。
萧瞻铁青着脸走出太极殿。
在宫门外遇见正要出宫的云芷。
”太子妃这是要去何处？”
”臣妾去慈宁宫给太后请安。”
萧瞻冷笑：
”太后向来偏爱摄政王。”
”太子妃倒是会挑时候。”
”殿下。”
云芷平静地注视着他。
”太后偏向摄政王。”
”但这并不影响她关注江山传承。”
”如果殿下在太后面前表现出储君应有的风范……”
”够了！”
萧瞻打断她。
”孤不需要你教怎么做！”
当夜。
摄政王府。
”王爷。”
”江南水患严重。”
”立即调拨粮草。”
”开仓放赈。”
”可是王爷。”
”这需要大量银两”
”从本王的私库支取。”
萧墨寒沉吟片刻后说道：
”要让人严密监视东宫。”
”太子今日在朝堂上受了亏。”
”肯定不会轻易罢休。”
侍卫离去之后。
萧墨寒走向窗边。
凝视着东宫所在之处。
月色似水。
洒在他的冷峻侧面之上。
这时。
暗卫来报：
王爷。
查明太子近期频繁同一些边关守将打交道。
疑似暗中调动兵马。
萧墨寒说道：”继续盯着。”
”可不要打草惊蛇啊。”
”显然。”
”有人已是按捺不住想要行动起来。”
他把《北疆勘舆图》铺开。
手指缓缓掠过边境线。
”传令北疆诸军。”
”除非本王亲下手令。”
”否则任何人不得调动一兵一卒。”
这场权力博弈远比他想象中更为凶险。
他所守护的并非仅仅局限于手中之权。
更是关乎到这万里江山的稳固。