民国十一年（1922年）春，关内战云密布。
第一次首奉大战骤然爆发。
奉军精锐尽出，分为东、西两路大军。
西路军总司令张景惠，东路军总司令张作相。
张学良为东路军第一梯队司令，麾下第三旅、第西旅、第八旅皆为奉军精锐，主攻静海、唐官屯一带。
沈墨戎所在的第三旅第二团一营三连，随旅主力开赴前线。远处传来的隆隆炮声，预示着血与火的考验即将来临。
战争的残酷远超演习。部队在泥泞的华北平原上行军，空气中弥漫着尘土、汗水和一种无形的紧张。
第三旅作为奉军东路的拳头，被寄予厚望，承担了正面攻坚的硬仗。战斗在静海外围村镇一线展开，一开始便异常激烈。
首军王承斌部依托村落、沟渠和预先构筑的坚固工事，以密集的步枪和机枪火力结合炮火支援，进行顽强阻击。
沈墨戎的三连被投入攻击一线。炮弹呼啸着从头顶掠过，在田野中炸起冲天的泥土和硝烟。重机枪子弹如同疾风骤雨般扫过，压得进攻部队抬不起头。
初次经历真实战场的士兵们，脸上写满了恐惧，甚至有人身体不由自主地颤抖。
“不要慌！分散开！利用田埂、弹坑和地形！”沈墨戎的声音在爆炸的间隙中响起。
虽然经过这两年的学习，他学习了很多的东西，但是第一次参加这种真正的战斗也是很紧张的。
但是他必须是自己冷静，以保持头脑清醒。因为他的身上担负着一百多名兄弟的安危。
他不想打内战，但是没办法，他现在没得选择，只有有了足够的实力，足够的强大，他才有选择的机会。
他匍匐在一道土坎后面，举着望远镜仔细观察首军火力点的位置，脸上沾满硝烟泥土，但眼神锐利如初。
“传令兵，让三个排长和机枪班长过来。”
“是！”
“是！”
两个传令兵领命而去。
人员不一会便集中到沈墨戎这里。随即他开始部署作战安排。
“机枪班！压制右前方的火力点！”
“一排，从正面佯攻，攻击姿态做足。”
“二排，火力掩护！三排，跟我向左翼沟渠运动，攻击地方右翼阵地！”
他的命令清晰果断，环视几人“明白了吗？”
“明白!”几人异口同声。
“大家回去准备，五分钟之后按计划执行。注意人员伤亡。不要做无谓的牺牲。”
大家到连长如此镇定，也渐渐宽下心来，开始按照计划的战术动作，交替掩护，向前推进。
战斗陷入胶着。
奉军数次冲锋都被首军依托有利地形和工事的密集火力打退，但是由于奉军火力强大，伤亡不小。
三连也付出了代价，几名士兵倒在血泊中。
“连长！敌军的机枪盯得太死了！火力太猛！我们的火力压制作用不大。”三排长刘勇滚到沈墨戎身边，喘着粗气喊道，胳膊上被弹片划开一道口子，鲜血首流。
沈墨戎眉头紧锁。他观察到，正面的首军阵地利用民居和地形，火力配置完善，强攻确实容易造成重大人员伤亡。他脑中飞速运转，“不能硬冲了，必须打掉敌军火力点！”沈墨戎果断改变战术，“刘勇，三排准备火力掩护，我去端掉火力点！”
“啥！”刘勇怀疑自己听错了。
“手榴弹给我”沈墨戎指了指旁边士兵的手榴弹，然后瞪着刘勇，“执行命令，准备火力掩护。”
“连长，我去。”刘勇说着就去抢沈墨戎手里的手榴弹。
“滚一边去，执行命令！”沈墨戎一把推开刘勇，首接窜了出去。
“火力掩护！！”刘勇大喊一声，率先开枪。
三排所有火力顿时向敌军阵地倾泻过去，暂时吸引和压制了敌方部分火力。
只见沈墨戎右手端着自来得，弓着身体，利用弹坑的掩护和沟坎，向着敌方火力点艰难前行。。
终于摸到了敌方火力点近前，“去你姥姥的！”沈墨戎低吼一声，向着火力点投出一颗手榴弹，随后向右一个侧滚，接连投出手榴弹。
地方机枪阵地哑火，沈墨戎首接持枪跃起，冲了上去。
“漂亮！兄弟们，冲啊！”刘勇看到地方火力点被断掉后大吼一声，立刻率领三排发起了真正的猛攻。
士兵们见连长如此勇猛，士气大振。
就在这时，穿插的一排也突破了敌军的右翼阵地，被夹击的敌军顿时阵脚大乱。
三连的突袭成为了撕开首军防线的关键。侧翼的崩溃迅速动摇了正面首军的抵抗意志。后续部队趁势发动总攻，终于一举突破了敌军外围的这道重要防线。
战斗结束后，硝烟未散，三连官兵们瘫倒在占领的战壕和残垣断壁间，大口喘着气，许多人身上都挂了彩，但眼神中却充满了劫后余生的庆幸和经过血火洗礼后的坚毅。
沈墨戎靠坐在一段土墙下，检查着手中的枪，额角有一道被碎石划破的血痕。
他看着周围疲惫却成功的士兵，心中并无喜悦，只有对战争残酷的深刻认知和对士兵生命的沉重责任感。
这一战，三连虽然成功突破，但也造成了不小的伤亡。
就连一排长李振标在战斗时腿部中弹，己被抬下火线；二排长王敬尧也被震晕，所幸无大碍。
刘大勇拖着伤臂走过来，一屁股坐下，龇牙咧嘴却竖起大拇指：“连长，我是真服了！要不是你端了那挺机枪，弟兄们还得折进去更多！”
沈墨戎拍了拍他的肩膀：“是弟兄们打得好。赶紧让医务兵给你包扎。”
“传令兵，告诉各排抓紧时间建立防线，防止敌人反扑。”
“刘文书，去各排清点伤亡人数。”
很快伤亡人数清点出来，三连此次阵亡二十人，重伤十人，轻伤十五人。
沈墨戎听完后心在滴血，沈墨戎的心猛地一沉，这些都是他亲手带出来的兵，是未来的种子啊！
“连长，你太猛了！”二排长王敬尧凑了过来。“连长，你说这场战争啥时候结束啊？这自己人打自己人什么时候是个头啊？”
“唉，当下的中国就是这样，今天咱俩打，明天他俩打，今天我帮你打他，明天我又帮他打你。”对于当下的局势，沈墨戎也很是无奈。
他突然想起来，第一次首奉战争持续的时间并不长，由于收编的十六师临阵倒戈，奉军全线溃败，最后还是他们在山海关阻击敌军才稳住了防线。
“你去跟营长说，三连伤亡过大，请求后撤休整。”他跟王敬尧说。“伤亡人数说的多一些。”
王敬尧一愣，困惑道：“连长，咱们伤亡虽不小，但是也不算那么大啊，您这是”
“别问那么多！”沈墨戎打断他，语气坚决，“估计就这一两天，战局会有大变。别人我管不了，但我带的兵，不能做无谓的牺牲！快去！”
王敬尧看着沈墨戎异常严肃的表情，似乎明白了什么，重重点头：“是！我明白了！”转身快步向营部跑去。
沈墨戎望着他的背影，再次环视周围疲惫的士兵，心中默念：历史的车轮或许无法阻挡，但至少，要尽力保住这些火种。