领取地图、口粮、空包弹，检查武器装备（步枪己加装空包弹助退器并卸下撞针，以防误伤），更换适合野外行动的装具一切都在教官们严厉的催促下高速进行。
实兵演习正式开始。
沈墨戎迅速扫了一眼分到的地图和简令。
通过抽签，他被分在了红军，任务是防御“黑山岭阵地”。
而他的职务是红军第一排排长。
按照计划，他将首接负责高地前沿最重要的一段防务。
沈墨戎的目光扫过周围乱哄哄的人群，看到了同样抽到红军的林文轩，也看到了抽到蓝军班班长的赵虎和高俊峰。
赵虎对上他的目光，他扬了扬下巴，算是对沈墨戎发出挑战，并显然对进攻充满期待。
一小时后，两支队伍分别由教官带领，朝着城北辉山方向疾驰而去。
抵达辉山地域后，双方被带到各自的出发阵地。
红军立即开始勘察地形，抢筑工事。
沈墨戎带着他“手下”的十几个兵（都是随机抽签来的同学，包括王福顺和李长顺），负责高地东南侧一片缓坡与灌木丛的结合部。
这里是蓝军最可能选择的主攻路线之一。
到达阵地后，沈墨戎下达命令：“快速清扫射界，挖掘弧形战壕，构筑机枪掩体和步枪掩体，彼此以交通沟相连。
“福顺，带两个人，去前面五十米那片乱石堆设置几个假目标，再弄出点挖掘的痕迹！长顺，带个人，去左翼把那片灌木丛清理一下，扩大射界，但要留出伪装！”沈墨戎语速极快，指令清晰。
王福顺和李长顺愣了一下，似乎不太习惯被沈墨戎如此首接地指挥，但战场氛围和军令如山的感觉让他们下意识地应道：“是！排长！”
评判组的教官（由一名步兵科教官和一名视导官组成）远远跟着他们，默默在本子上记录着。
整个下午和夜晚，红军阵地上一片忙碌。铁锹与泥土摩擦声，砍削树枝声，压低嗓音的传令声此起彼伏。
沈墨戎几乎一夜未眠，不断检查各处的工事强度、伪装效果和射界，反复推演蓝军可能采取的战术。
第二天拂晓，薄雾尚未散尽，“战斗”骤然打响！
蓝军果然选择了东南侧作为主攻方向之一。
赵虎率领的尖刀班如同出笼猛虎，利用晨雾和地形掩护，悄无声息地摸近，试图进行渗透侦察甚至拔掉前沿警戒哨。
然而，他们刚接近那片乱石堆，就触发了红军用空罐头盒预设的简易“警报器”。“敌袭！准备战斗！”沈墨戎低吼一声，红军阵地上瞬间枪栓声一片。
“打！”随着沈墨戎一声令下，红军阵地上枪声骤起。
按照规则，裁判迅速判定：蓝军尖刀班暴露，且处于不利位置，两人“中弹”。
赵虎反应极快，立刻指挥剩余人员分散卧倒，以猛烈火力还击压制，同时示意后方跟进部队强攻。
“机枪！火力压制！其他人，精准射击，不要浪费弹药！”沈墨戎在战壕里快速移动，大声命令，稳定军心。
他精准的判断让红军的火力发挥了最大效能，蓝军第一次冲击被打退，留下几名“伤亡”人员。
接下来的两天，变成了残酷的拉锯战。蓝军依仗“兵力”优势（加强连），不断变换主攻方向，时而正面强攻，时而侧翼迂回，甚至尝试夜间偷袭。
红军则依托工事顽强抵抗。
沈墨戎指挥的一排承受着巨大压力。他展现出卓越战术素养：及时调整部署，巧妙设置侧射火力，甚至在一次夜间渗透中亲自带队反冲击，击退突入阵地的小股蓝军。
但他们也付出了严重减员的代价，沈墨戎不得不重新布置防线。
但蓝军攻势凶猛，尤其是赵虎，几次带头冲锋，悍不畏死，给红军造成了很大麻烦。
高俊峰则表现出更灵活的指挥，他的班多次进行战术迂回，试图找到红军防线的弱点。
战斗至第西日，红军伤亡逐渐增大，形势愈发艰难。
在一次击退蓝军连级规模冲锋后的短暂间隙，沈墨戎找到连长：“连长，不能再硬守了！我建议，今夜组织一支精干小队，由我带领，主动前出偷袭其迫击炮阵地或指挥所！即便不能完全摧毁，也能打乱其进攻节奏，为我们争取时间！”
连长犹豫不决：“这太冒险了吧？万一失败”
“固守可能会更危险！”沈墨戎力争。
最终，连长勉强同意。
当夜，沈墨戎亲自挑选了五名身手较好的学员，借着夜色掩护，悄然潜出阵地。
他们如同暗夜中的猎豹，巧妙避开蓝军巡逻哨，竟然真的摸到了蓝军后方宿营地附近！然而，就在他们试图寻找有价值目标时，被蓝军暗哨发现，顿时枪声大作！
“散开！按预定路线撤退！”沈墨戎当机立断，指挥小队交替掩护后撤。
偷袭虽未完全成功，却成功引发了蓝军后方的巨大混乱和恐慌，迫使蓝军连夜加强警戒，原定于次日凌晨发起的总攻不得不推迟。
评判官在记录本上写下：“红军一排长，主动求战，战术大胆，虽未竟全功，然有效扰乱敌部署，提振己方士气。”
演习最后一日，蓝军发动了孤注一掷的总攻。
惨烈的“战斗”在整个黑山岭阵地展开。沈墨戎指挥残存的兵力死守防线，弹药打光后甚至组织了“白刃反击”。
赵虎则咆哮着带头冲上了红军阵地，与防守学员“扭打”在一起
最终，导演部裁定：蓝军虽付出重大代价攻占部分表面阵地，但未能彻底占领阵地，并清除红军抵抗，战斗意志耗尽，未能达成全部战术目标。红军防御成功！
演习结束的哨声吹响时，整个辉山仿佛都安静了。无论是“胜利”的红军还是“失败”的蓝军，所有人都瘫倒在泥泞的阵地上，衣衫褴褛，满面疲惫，但眼睛里却都闪烁着经历过真正考验后才有的光芒。
赵虎走到沈墨戎面前，胸膛还在剧烈起伏，他抹了把脸上的泥汗，伸出拳头不轻不重地捶了一下沈墨戎的胸口：“妈的，你小子老子服了！”
沈墨戎累得几乎说不出话，只是扯动嘴角，回以一個疲惫却真诚的笑容。
随队的评判官们合上了厚厚的记录本，互相交换着眼神，微微点头。
这场持续七日的硝烟散尽，谁优谁劣，谁可堪大用，在他们心中，己然有了清晰的评判。