周砚堂步履急促来到总教官办公室门外。他深吸一口气，平复了一下翻涌的心绪，这才抬手叩响了房门。
“进来。”郭松龄沉稳的声音从内传出。
周砚堂推门而入，只见郭松龄正伏案批阅文件。见他进来，郭松龄抬起头，目光如炬：“砚堂？调查有结果了？”他敏锐地察觉到周砚堂神色有异。
“总教官，”周砚堂掩上门，快步走到办公桌前，声音压得极低，表情凝重，“情况比我们预想的要复杂。”
他将在奉天中学堂和师范学校的调查经过，原原本本地述说了一遍。当提到师范学校的周先生对沈墨戎赞誉有加，尤其提及他那远超同龄人的政治眼光和对日本“大陆政策”的深刻洞察时，郭松龄的指尖轻轻敲击着桌面，眼中流露出些许欣赏。
然而，当周砚堂说到两所学校对沈墨戎评价的巨大反差，以及最后抛出的那个关键信息——“去年年关回老家途中遭遇意外，头部受伤，一度失忆”时，郭松龄敲击桌面的手指骤然停住。
“失忆？”郭松龄猛地抬起头，锐利的目光紧紧盯着周砚堂，眉头深深皱起，“此事当真？”
“千真万确，师范学校的周先生亲口所言，而且当时此事在校内同学间亦有流传。”周砚堂肯定道，“更蹊跷的是，据那周先生所说，沈墨戎休养归来后，不仅学业迅速赶上，思维见识反而比受伤前更为敏锐深刻，仿佛仿佛脱胎换骨，开了窍一般。”
办公室内陷入一片死寂。郭松龄靠在椅背上，双眼微眯，目光投向窗外，久久不语。空气中弥漫着一种沉重而压抑的气氛。周砚堂屏息凝神，等待郭松龄的指示。
良久，郭松龄才缓缓开口，声音低沉了许多：“此事你如何看？”他没有首接评价，反而先问向周砚堂。
周砚堂略一思索，脸上忧色更重：“总教官，此事处处透着古怪。
一个中学五年平平无奇之人，经历一次意外失忆后，竟能判若两人？不仅学识见解突飞猛进，更在军事操典、拼刺技艺乃至方才兵器学理论课上，展现出老辣的专业素养？这这绝非一句‘因祸得福’、‘开窍’所能解释通的。”
他顿了顿，补充道，“方才我回来时，正值兵器学课，教官问及影响射击精度之因素，众皆默然，唯独沈墨戎起身对答如流，分析精确，其言谈绝非常人所及。”
郭松龄静静地听着，脸色愈发阴沉。周砚堂所言的每一个疑点，都像一根根尖刺，扎在他心头。他沉默了片刻，忽然问道：“你可曾到他家中调查过？”
“未曾。”周砚堂立刻摇头，“属下觉得此事蹊跷，不敢擅自行动，得知失忆一事后，便第一时间赶回向您禀报，请示下一步行动。”
郭松龄点了点头，对周砚堂的谨慎表示认可。他站起身，踱步到窗前，背对着周砚堂，望着窗外操场上正在训练的学员，久久不语。
他的内心远不如表面这般平静。震惊、怀疑、惋惜、警惕种种情绪交织在一起。
他震惊于沈墨戎身上如此巨大的转变和矛盾；怀疑其背后是否隐藏着不可告人的秘密；惋惜这样一个看似优秀的苗子，若身份清白，本该是栋梁之材；但更多的是深深的警惕。
作为一名高级军官，郭松龄深知当下时局之诡谲。日本对东三省乃至全中国的渗透，早己不是秘密，其手段之系统、计划之深远，远超寻常人想象。
他们在东北通过“南满洲铁道株式会社” 及其庞大的附属教育系统培养“永久居住满洲”、视东北为家乡的下一代日本人，让他们从小熟悉中国语言、文化和人情，成为渗透的中坚力量。
他们还通过系统的小学、师范、高等教育招收中国学生，课程中大量灌输日本历史、文化、“日满亲善”思想，淡化学生的中国国家民族意识，培养对日本的“好感”和“认同感”，核心是进行“奴化”教育。
在上海，他们通过“东亚同文书院”招收日本青年，要求他们从童年期就生活在中国人家庭中。
他们必须取中国名字，穿中国衣服，吃中国菜，完全像一个中国孩子一样生活，首到熟练掌握中文、方言和地方习俗，对中国社会了如指掌。这些学生毕业后，以“旅行”、“考察”、“经商”为名，被派往中国各地，深入穷乡僻壤，绘制地图、调查资源、记录交通路线、探察民情风俗、结交地方人士。
他们的调查报告首接为日本政府和军方提供最详尽的第一手情报。同文书院的学生几乎踏遍了全中国，东北更是其重点调查区域。
大帅（张作霖）对此并非毫无察觉，但在眼下这错综复杂的局面下，既要借助日本的力量发展军备、壮大自身以逐鹿中原，又要时刻提防其蚕食鲸吞，许多事情也只能睁一只眼闭一只眼，他通过兴办实业、发展教育等方式与之抗衡。
而此刻，沈墨戎这个突兀出现的“天才”，其身上“失忆”而后“开窍”的离奇经历，以及那不合常理的军事素养和政治见解，很难不让人将其与那些阴险的渗透策略联系起来。
若他真是日人精心培养、巧妙安插的一枚棋子郭松龄想到这里，眼神骤然变得冰冷。
他转过身，目光重新落在周砚堂身上，语气极其严肃：“砚堂，此事关系重大，或许牵涉甚广。你的担忧，不无道理。”
他走到周砚堂面前，压低声音，一字一句地交代：“今日你我之所谈，以及沈墨戎失忆之事，必须严格保密，绝不可再入第三人之耳。”
“是！属下明白！”周砚堂凛然应命。
“至于其家中调查”郭松龄沉吟片刻，“必须要做，而且要快，但要做得极其隐秘，绝不能引起任何不必要的猜疑。你想办法，找个妥当的理由，亲自去他老家走一趟，仔细查访他去年年关前后究竟发生了何事，受伤经过、失忆程度、恢复情况，以及受伤前后有无异常之人在其身边出现。务必小心谨慎，查明真相前，切勿妄下论断，但也绝不可放过任何蛛丝马迹！”
“是！我这就去准备，尽快动身！”周砚堂深知此事分量，立刻领命。
“去吧。”郭松龄挥了挥手，目光再次投向窗外，心中暗道：“沈墨戎啊沈墨戎，你究竟是难得一见的人才，还是一把精心伪装的毒刃呢？”