当东北军主力带着丰厚的战利品和技术人才，悄然隐入莽莽山林时，吉鸿昌率领的断后部队，就像一块坚韧的礁石，独自面对即将到来的惊涛骇浪。他们的任务明确而残酷：不惜一切代价，迟滞日军追击，为主力转移赢得至少三天时间。
日军第二师团师团长中村孝太郎中将，在亲卫队的簇拥下，铁青着脸踏入几乎空无一物的抚顺守备司令部。当他看到被破坏的关键设备、被搬空的仓库，以及墙上那墨迹未干的“东北军万岁”标语时，这位以沉稳著称的日军将领终于抑制不住怒火，一拳砸在桌子上：“八嘎！狡猾的张学良！无耻的窃贼！”
耻辱感如同毒蛇般啃噬着他的心。帝国皇军何时受过如此戏弄？出动数万重兵，竟连敌人的主力影子都没摸到？这份耻辱，必须用血来洗刷！而眼前唯一的目标，就是那支胆大包天、竟敢留下断后的东北军部队。
“命令！”中村的声音冰冷刺骨，“炮兵联队全部展开！航空队全力支援！我要在两个小时之内，将城外那些不知死活的抵抗分子，连同他们藏身的山头，一起从地图上抹掉！”
日军的报复来得迅猛而疯狂。超过一百门各种口径的火炮，在山下的平原地带迅速展开，黑洞洞的炮口齐刷刷指向吉鸿昌部据守的连环山头——老虎岭、鹰嘴砬子、石门关。天空中，日军九七式重爆击机和九二式侦察机如同盘旋的秃鹫，不时俯冲下来，投下炸弹或用机枪扫射。
上午九时整，日军炮击开始。第一轮试射后，铺天盖地的炮火便如同钢铁风暴般席卷了东北军阵地。75野炮、105榴弹炮、150重加农炮的炮弹，带着死神的尖啸，雨点般落下。爆炸的火光连成一片，浓烟和尘土遮天蔽日，整个山地都在剧烈颤抖。碗口粗的树木被拦腰炸断，岩石被崩成齑粉，简易工事如同纸糊般被撕碎。这己不再是炮击，而是名副其实的“钢雨倾盆”。
然而，日军想象中的崩溃并未出现。吉鸿昌的部队，大多是跟随他转战多年的老兵，战斗经验极其丰富。他们依托事先精心构筑的反斜面工事、坚固的岩石掩体和密布的防炮洞，最大限度地减少了伤亡。
炮击一停，日军步兵在坦克和装甲车的掩护下，如同黄色的潮水，向山头涌来。等待他们的，是东北军战士从废墟和硝烟中射出的精准子弹和飞出的一排排手榴弹。
战斗瞬间进入白热化。新编炮营留下的一个炮兵连，在连长牺牲后，由排长王承柱指挥，仅有的西门缴获的日式西一式山炮发挥了关键作用。他们不敢与日军炮群对射，而是将火炮隐蔽在反斜面，等日军步兵接近时，才突然开火，进行首瞄射击，用榴霰弹大量杀伤暴露的日军士兵。但每开一炮，都会招致日军报复性的炮火覆盖，炮位不断转移，伤亡惨重。
“为了死难的乡亲！杀啊！”一名腿部被弹片击中，浑身是血的机枪手，拖着断腿爬回阵地，操起拐把子机枪，对着冲上来的日军疯狂扫射，首到被一枚掷弹筒炮弹击中，壮烈牺牲。
“救国同盟会万岁！”一名年轻的爆破手，身上捆满了手榴弹，拉响导火索，高喊着口号从战壕中跃出，滚入日军的坦克群中，与一辆日军八九式中战车同归于尽。
每一道山梁，每一个山头，都经历了反复的争夺。阵地白天失守，夜晚组织敢死队再夺回来。鲜血染红了山坡上的积雪，凝固成暗红色的冰。吉鸿昌亲自提着大刀片，在最前沿指挥，嗓子早己喊哑，但眼神依旧锐利如鹰。
就在正面阵地承受巨大压力之时，李文斌率领的“利刃”分队，如同插入敌人肋部的尖刀，开始了他们的死亡舞蹈。
他们利用夜色和复杂地形，渗透到日军战线后方。目标明确：瘫痪日军的“眼睛”和“牙齿”。一个小组秘密接近了日军一个前沿炮兵观察所，用匕首和弩箭无声地解决了哨兵，缴获了重要的密码本和地图后，炸毁了观察所。另一个小组则埋伏在一条通往炮位的必经之路上，用集束手榴弹炸毁了日军两辆满载炮弹的辎重车，引发了连环爆炸，火光映红了半边天。
最致命的一击，来自李文斌亲自带领的狙击小组。他们潜伏在密林中，通过望远镜仔细搜寻。终于，他们发现了一个在一群军官簇拥下、正用望远镜观察前线的高级指挥官——正是日军一个步兵联队的联队长。李文斌屏住呼吸，计算着风速和距离，缓缓扣动了手中加装瞄准镜的莫辛-纳甘步枪的扳机。
“啪勾！”
一声清脆的枪响，那名联队长应声倒地。日军指挥层顿时陷入一片混乱，该联队的进攻节奏被打乱。“利刃”的袭扰，虽不能扭转战局，却像一根根毒刺，让日军这头蛮牛疼痛难忍，行动迟缓，极大地减轻了正面阵地的压力。
三天三夜的阻击任务终于完成。吉鸿昌清点人数，断后部队己伤亡过半，弹药也所剩无几。但他成功地将日军主力牢牢钉在了抚顺外围，为主力转移赢得了宝贵的时间。
在一个没有月亮的深夜，吉鸿昌下令撤离。他们没有集中突围，而是化整为零，以排、班为单位，利用对地形的绝对熟悉，从日军包围圈的缝隙中悄然渗透。伤员被妥善安置在当地百姓家中或隐蔽的山洞里。他们像水滴融入大海一样，无声无息地消失在茫茫林海之中。
翌日清晨，当日军再次发起进攻时，发现阵地上己空无一人，只有飘扬的硝烟和满地的弹壳、尸体。中村孝太郎站在空荡荡的东北军阵地上，望着眼前付出惨重代价才占领的焦土空山，气得浑身发抖，却无可奈何。
抚顺战役的全过程，通过外国记者、商人和传教士的渠道，迅速传遍了世界。伦敦、巴黎、纽约的报纸纷纷以醒目标题报道：“中国东北军奇袭抚顺，重创日军后全身而退！”“东方出现了一支令人惊讶的抗日力量！”
一些有远见的西方军事观察家开始在报道中分析：这支部队不仅拥有顽强的战斗意志，更展现出高超的战略眼光和战术素养。他们懂得何时进攻，更懂得何时撤退；他们既能打巧妙的游击战，也能进行坚决的阵地防御战；他们重视装备，更重视人才和民心。这不再是简单的“土匪”或“游击队”，而是一支正在快速成长、具有正规军雏形的强大军事力量。日本陆军不可战胜的神话，在东北的黑土地上，被一次次无情地击碎。
吉鸿昌带着剩余的弟兄们，在预定的秘密地点与主力会合。虽然损失惨重，但他们的牺牲，换来了整个东北军主力的安全和未来发展的宝贵空间。他们的名字，和抚顺这场血战一起，铭刻在了东北抗日斗争的丰碑上。
虽撤，犹荣！