胜利的狂欢尚未平息，一股潜藏的暗流却己在联军的根基下悄然涌动。连续的大捷和急速的扩张，如同一块巨大的磁石，不仅吸引了忠诚的志士，也难免混入了依附的泥沙与包藏祸心的毒刺。张学良深知，这顶用胜利编织的桂冠，内里却布满了荆棘。
敦化兵工厂，东北军的心脏之一，日夜不停地传出锻锤的轰鸣。深夜，一队哨兵例行巡逻至后山的炸药原料仓库附近。带队的班长忽然停下脚步，鼻子抽动了几下。
“有股怪味像是煤油？”
他警惕地举起枪，示意手下散开。借着月光，他们发现仓库的木制墙角有被撬动的痕迹，一股液体正从缝隙中缓缓渗出。更令人心惊的是，他们在地上发现了半截尚未燃尽的、用油布包裹的导火索！
“有奸细！快！灭火！检查仓库！”班长惊出一身冷汗。
警报骤响。巡逻队和闻讯赶来的兵工厂守卫迅速扑灭了微弱的火苗，控制了现场。经过仔细搜查，在仓库不远处的草丛里，抓获了一个企图逃跑的身影——正是几天前才随一支投诚伪军加入联军的原伪军排长，王二疤。
审讯室内，黄显声亲自坐镇。
王二疤起初百般抵赖，但在确凿的证据和凌厉的讯问下，心理防线最终崩溃。他涕泪交加地供认：日军特务机关利用联军扩招的机会，早己渗透进来，许以重金，策反了部分意志不坚定的原伪军军官和少数对艰苦环境心生怨怼的新兵。他们的任务是在联军下一次大规模军事行动的关键时刻，在后勤线、兵工厂、指挥部等重要目标制造爆炸和破坏，并散布“联军即将失败”的谣言，从内部瓦解军心。
“他们他们还说，只要成功，就给我们全家在奉天安排房子和差事”王二疤瘫倒在地。
黄显声面色铁青，立刻将审讯结果上报。这份情报如同一盆冰水，浇在了刚刚被胜利之火烤得炽热的联军高层心头。敌人明刀明枪的围攻不可怕，但这来自阴影中的匕首，却可能致命。
“砰！”张学良一拳砸在桌面上，震得茶杯乱晃。他脸色阴沉得能滴出水来，眼中燃烧着被触逆鳞的怒火。“蛀虫！竟然把主意打到了我们的心脏上！好啊，真好！”他的声音冰冷刺骨，“显声，文斌！”
“在！”黄显声和李文斌肃立应道。
“授予你们全权！警务处与‘利刃’联合行动，依据口供和你们掌握的情报，给我挖！把这些毒瘤，连根拔起！非常时期，行非常之法，准你们先斩后奏！”张学良的命令斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
“是！保证完成任务！”
夜幕再次降临，但这一次，降临的还有无声的死亡。李文斌率领的“利刃”队员如同真正的幽灵，与黄显声精心挑选的警务处骨干混合编组，根据王二疤的供词和连日来的秘密侦查，精准地扑向一个个目标。
没有大声的呵斥，没有激烈的抵抗。在军营的角落、在新建的营房、甚至在某个基层指挥所，目标人物在睡梦中被捂住嘴带走，或在独自行动时被迅速控制。行动干净、利落，如同外科手术般精准。一夜之间，联军内部悄然消失了二十余人，都是潜伏较深、担任一定职务或处在关键岗位的害群之马。绝大多数官兵甚至对这场发生在身边的风暴毫无察觉。
三天后，一场全军范围的公审大会在根据地中心广场举行。台下，是黑压压的、表情各异的联军将士。台上，黄显声亲自宣读罪状，人证物证俱全，包括那截未燃尽的导火索和日特提供的金条。被抓获的骨干分子面如死灰，对自己的罪行供认不讳。
台下群情激愤，“处决内奸！”“严惩叛徒！”的怒吼声震天动地。士兵们最痛恨的就是背后捅刀子的叛徒。
张学良走到台前，目光扫过全场，声音通过铁皮喇叭，清晰地传入每个人耳中：“弟兄们！我们都看到了，鬼子在正面战场上打不垮我们，就使出这种下三滥的手段！他们想从内部搞垮我们，让我们自己人打自己人！”
他停顿了一下，语气转为无比森严：“但是，我要告诉所有人，也告诉那些可能还存有侥幸心理的人：联军的纪律，是铁打的！救国的信念，不容玷污！对于这些认贼作父、危害团体、背叛国家的败类，只有一个字——杀！”
“杀！”台下山呼海啸般的回应。
随着张学良的手势，首恶分子被当场执行军法。同时，他也宣布，对于少数被胁迫、情节较轻、并有悔过表现的人员，给予戴罪立功的机会，送入专门的教导队进行改造。
雷霆手段之后，是春风化雨的巩固。张学良没有让恐惧和猜疑在军中蔓延。他趁热打铁，在全军范围内发起了一场为期一周的“信任与忠诚”集中教育活动。
各级政工干部和军官深入班排，组织讨论：我们为何而战？谁是我们真正的敌人？如何辨别真正的同志与潜伏的敌人？张学良、王以哲等高级将领亲自到各部队讲话，强调“救国同盟会”的宗旨和纪律，公开此次事件的详细经过（涉密部分除外）和处理结果，表明联军赏罚分明、纪律严明。
“同志们！”张学良在一次对教导总队的讲话中说道，“这次事件，不是我们的耻辱，而是我们的洗礼！它像一把篝火，烧掉了我们身上的枯枝败叶，让我们的队伍更加纯洁，更加团结！我们要相信身边的战友，但更要时刻警惕敌人的阴谋！只有钢铁的纪律和坚定的信仰，才能让我们战无不胜！”
事实证明，这场风波非但没有削弱联军的凝聚力，反而像一块试金石，淬炼了队伍的忠诚。官兵之间更加坦诚，互相监督、互相提醒的氛围更加浓厚。那些原本就对联军心存向往、真心抗日的人员，更加坚定了留下战斗的决心。整个联军的向心力和纪律性，经过这次洗礼，达到了一个新的高度。
荆棘被斩断，王冠更加稳固。联军这艘航船，在清除了底舱的积水后，将以更加强劲的姿态，破浪前行。