火车 “哐当” 一声停稳在西安站，叶树秋跟着徐列车长刚走到侧门，就见陈老师背着布包站在不远处等他，脸上带着温和的笑：“小叶，刚想去找你，咱们正好一起出站。
叶树秋赶紧跟徐列车长道别：“徐列车长，这次真是多谢您一路关照，往后要是有机会坐您的车，一定再给您带些好烟。” 徐列车长拍了拍他的肩膀，目光扫过一旁的陈老师，笑着叮嘱：“跟朋友一起也好，晚上别乱逛，西安有些巷子没灯，不安全。” 说完便转身往列车员休息室走，忙着后续的调度事宜。?
“陈老师，没想到咱们正好同路出站。” 叶树秋走上前，帮陈老师扶了扶肩上的布包。陈老师笑着点头：“我家就在城西，离这儿不算远，正好先送你到客栈附近，路上也能跟你多说些西安的情况。”?
两人并肩往站台出口走，站台上火光昏黄，挂在柱子上的煤油灯被风吹得轻轻晃动，映着旅客们疲惫却兴奋的脸庞。远处传来火车汽笛的长鸣，混杂着搬运工的吆喝声、黄包车的铃铛声，比洛阳站多了几分西北重镇的粗粝感。西安站的站房是青砖砌的，屋顶铺着灰瓦，带着些民国时期的建筑风格，只是墙面上有些斑驳的痕迹，显露出岁月的沧桑。?
出了站口，广场上挤满了拉客的黄包车夫，大多穿着打补丁的短褂，手里握着车把，眼睛盯着出站的旅客，时不时吆喝：“客官，去哪儿？俺的车快，价钱公道！” 陈老师停下脚步，指了指广场东侧：“那边的车夫大多是老西安人，实在些，你找客栈就从这儿坐车，别往北边去，那边偶尔有要价虚高的。”?
叶树秋心里感激，又想起之前陈老师给的地址，便说：“陈老师，我想两天后去师范拜访您，到时候还得麻烦您多讲讲省立一中的情况。陈老师眼睛一亮，连忙应下：“好啊！我这两天都在学校备课，你首接去教师办公室找我就行，咱们到时候再细聊课程安排。” 他又从口袋里摸出一张纸条，添了办公室的具体位置，递给叶树秋，“要是找不到，就问门口的保安，他们都认识我。”?
两人又寒暄了几句，陈老师看了看天色，说道：“我得往城西走了，你赶紧找车去客栈，晚了怕没房间。” 叶树秋目送陈老师走远，才转身在广场上挑选黄包车夫 —— 有的眼神过于急切，透着股精明；有的靠着车杆抽烟，看起来有些懒散。最后，他的目光落在一个中年汉子身上：约莫西十岁，身材微瘦，皮肤是西北人常见的黝黑，穿着洗得发白的蓝布短褂，袖口卷着，露出结实的胳膊，握着车把却没大声吆喝，只是安静站着，眼神透着几分憨厚。?
叶树秋走过去，轻轻拍了拍车座：“师傅，去省立一中附近的西安客栈，多少钱？”?
中年汉子抬头见他，赶紧放下手里的烟袋，脸上露出朴实的笑：“客官是去西安客栈啊？那地方不远，出了站往南走，过两条街就到，收您五个铜板就行，要是您觉得贵，西个也成。” 他说话带着西安本地口音，语速不快，透着实在。?
叶树秋心里有了底，这价钱比预想的还便宜，点头道：“就按你说的，五个铜板。麻烦你快点，我赶了几天路，想早点歇着。”?
“哎，您坐稳喽！” 中年汉子麻利地把叶树秋的帆布包放在车座旁的储物格里，又帮他拉好车帘，“这帘子能挡点风，您要是冷了就说。说完拉起黄包车，脚步稳健地往广场外走。?
黄包车在石板路上行驶，车轮发出 “咕噜咕噜” 的轻响。叶树秋撩开车帘一角，看着窗外的西安街景 —— 街道不算宽，两旁的店铺大多关着门，只有少数几家还亮着灯，门口挂着 “西安”“西北” 字样的招牌，偶尔能看到穿着军装的士兵巡逻，步伐整齐。?
“师傅，西安客栈生意怎么样？干净不？” 叶树秋借着闲聊打听。?
中年汉子头也没回地答道：“老字号了！老板是山西人，讲究得很，房间每天打扫，被褥干净，外地学生、商人都爱住。就是最近去省立一中的学生多，您去晚了说不定得等房间。”?
说话间，黄包车拐过一条街，前方出现挂着 “西安客栈” 木牌的店铺，门楣上两盏红灯笼透着暖光。中年汉子停下，帮叶树秋拿帆布包：“客官，到了。您要是还用车，在客栈门口喊一声，俺常在这附近等活儿。”?
叶树秋掏出五个铜板递过去，又多给了一个：“辛苦你了，这是赏你的。”?
中年汉子愣了愣，连声道谢，拉着黄包车轻快离开，还回头挥了挥手。叶树秋站在客栈门口，望着黄包车消失在夜色里，又抬头看了看红灯笼，深吸了口气 —— 西安，总算安顿下第一站了。他拎起帆布包推门进去，温暖的灯光瞬间包裹住他，驱散了旅途的疲惫。叶树秋推开西安客栈的木门，原以为会是和之前住过的客栈一样，地面铺着普通青砖，空气中飘着淡淡的烟火气，可脚刚迈进去，就被眼前的景象惊了下 —— 脚下的地板竟是整块的枣木，打磨得崭新锃亮，光脚踩上去都能感觉到木质的温润，连缝隙里都透着精致，与外面粗粝的街景截然不同。
“先生，我来帮您拎行李！” 一个穿着青色短褂、约莫二十岁的伙计快步迎上来，脸上带着恰到好处的笑容，双手接过叶树秋手里的帆布包，动作麻利又稳妥，“您是住店吧？这边请，前台在里头。”
叶树秋跟着伙计往里走，客栈大堂比想象中宽敞，正中央摆着一张红木长桌，上面放着两盆盛开的海棠花，给屋里添了几分生气。西周的墙壁上挂着几幅水墨山水画，画框是深色的实木，透着雅致。来往的旅客不多，大多轻声交谈，没有普通客栈的嘈杂，倒多了几分安静的氛围。
到了前台，一个穿着藏青色长衫、留着寸头的中年男人正低头整理账本，见他们过来，立刻抬起头，眼神锐利却不逼人，透着股干练精明：“这位先生，您好，我是客栈的经理，姓赵。您是要住店？”
“是的，想住几天，先看看房间。” 叶树秋说道，目光在前台的木质柜面上扫过，柜面擦得一尘不染，连账本都摆放得整整齐齐。
“您放心，我们客栈的房间都是精心打理的，保证干净整洁。” 赵经理说着，起身引着叶树秋往二楼走，“您是一个人住吧？给您推荐朝南的房间，光线充足，还安静，不少来西安读书的学生都爱选这种房型。”
伙计提着行李跟在后面，沿着枣木楼梯往上走，楼梯扶手打磨得光滑，每走一步都很稳当，没有普通客栈楼梯的摇晃感。到了二楼房间门口，赵经理掏出钥匙打开门，推开门的瞬间，叶树秋更是眼前一亮 —— 房间比他预想的大不少，朝南的窗户敞开着，晚风带着些凉意吹进来，屋里的光线十分充足。
地面同样是枣木地板，靠窗的位置摆着一张深色实木写字台，上面放着一盏黄铜台灯，灯座擦得发亮，旁边还整齐地叠着几张信纸和一支钢笔。写字台旁是一组小型茶桌，配着西个圆凳，茶桌上放着一个白瓷茶壶和西个茶杯，杯沿没有一丝茶渍。最让叶树秋惊讶的是，房间角落里竟然还有一个独立卫生间，推门进去，里面不仅有洗手池，还有一个冲水马桶和一个淋浴装置，瓷砖铺得整齐，没有一点异味。
“赵经理，这房间不错，就这间了。” 叶树秋心里十分满意，这样的条件，比他在洛阳住的客栈好太多了，甚至比一些大城市的客栈还要精致。
赵经理脸上露出笑容：“您满意就好。这房间一天三十块大洋，您想住多久？”
“先住十天吧，后续要是还需要，再跟您续。” 叶树秋说着，从帆布包里拿出三百块大洋递过去，“这是十天的房费。”
赵经理接过大洋，仔细点了点，然后从抽屉里拿出一张房卡和一把钥匙递给叶树秋：“这是您的房卡和钥匙，每天早上会有伙计来打扫房间，要是需要热水或者其他东西，随时喊伙计就行。”
伙计把行李放在房间的行李架上，又给茶桌倒上热水：“先生，您要是有需要，随时叫我，我就在楼下大堂候着。”
叶树秋点了点头，谢过赵经理和伙计。等他们离开后，他关上房门，走到窗边，推开窗户往下看，客栈楼下的街道上，灯笼的光映着石板路，偶尔有黄包车经过，铃铛声轻轻传来。他深吸了口气，心里彻底踏实下来 —— 在西安的第一站，能找到这样舒适的住处，算是个好开头。他走到写字台前，打开台灯，暖黄的灯光照亮了桌面，想着接下来要做的事：拜访陈老师、打听西安的粮行和五金铺、整理带来的物资，一件件在心里盘算着，对接下来在西安的日子，多了几分期待。