时近傍晚，暮色渐合，汴河两岸的灯火逐渐亮起。王平安站在张秀家园正店的门口等侯着。
赵二也到了，“一百斤甘蔗都熬完了，差不多有二十斤的砂糖。”
赵二扫了一眼彩楼欢门，“平安哥儿，咱真要在这种地方谈事？”他扯了扯身上浆洗得发硬的短衫，有些局促，这正店对他而言，已是了不得的高档场所。
看着那些进进出出穿着绸缎长衫的客人，他感觉自己在这儿有点恍惚。
“二叔，放宽心。”王平安拍了拍他的骼膊，“待会儿您就负责吃好喝好，该敬酒时敬酒，一切看我眼色。以后啊等咱铺子做大了，这种场合少不了的。”
戌时初，刘管事带着黄掌柜准时到了。黄掌柜见王平安等侯在门口，眼神一怔，旋即又恢复正常。
“刘叔，黄掌柜，二位赏脸光临，小子不胜荣幸。”王平安脸上挂着笑，躬身行礼。
黄掌柜淡淡地“恩”了一声，算是回应，并未多言。
刘管事倒是哈哈一笑，拍了拍王平安的肩膀：“平安小子，会挑地方啊。这张秀家园的‘玉液酒’可是一绝。黄掌柜，今晚咱哥俩可得好好喝几杯。”
“刘兄相邀，敢不从命。”黄掌柜脸上这才露出一丝极淡的笑意。
王平安引着二人进入预定好的静阁。房间布置雅致，临窗可见汴河夜景，桌上已摆好几样精致的凉菜。
入入座后，刘管事坐在主位，先开了口：“黄掌柜，今日叼扰了。这小子叫王平安，是赵二的侄子，人本分，脑子也活络，据说弄了个新式饮子，有机会带你去尝尝。都是熟人，能关照的多多关照。”
“好说好说。”黄掌柜的态度比白天在店里热情了许多。
王平安便热情地介绍起几道特色菜肴的“典故”，说得倒是头头是道。酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络。
王平安端起酒杯站起身，“黄掌柜，刘叔，小子年幼，初涉商海。今日能请到二位前辈，实乃小子福分。这第一杯酒，小子敬二位，感谢赏光。”说罢，一仰头，一饮而尽。
黄掌柜微微颔首，浅酌了一口。刘管事则很给面子地干了。
王平安也不以为意，给赵二使了个眼色。赵二笨拙地端起酒杯，“黄……黄掌柜，刘管事，俺赵二是个粗人，不会说话，俺也敬你们。”说完，也学着王平安的样子一口闷了，紧张得呛得咳嗽了两声。
黄掌柜看着赵二那憨直的样子，嘴角弯了弯，又饮了一口。
接下来，王平安不再提茶叶的事，而是天南海北地闲聊，从汴京风物到南北见闻，偶尔夹杂一些西洋轶事，听得刘管事哈哈大笑，连黄掌柜也时不时露出感兴趣的神情。
“说到这个，小子忽然想起一桩趣闻。”
王平安又斟满一轮酒，笑道，“听闻南方商贾，谈生意前必先共饮。饮时有句话叫‘感情深，一口闷；感情浅，舔一舔’。
这酒喝到位了，话就好说了，事也就好办了。小子觉得，话糙理不糙，人与人交往，贵在交心嘛。”
“感情深，一口闷？”刘管事琢磨着这句话，大笑着举起杯，“说得好！黄兄，来，为了咱们的感情，闷一个！”
黄掌柜被将了一军，看着刘管事和王平安殷切的目光，又不好太拂面子，只得苦笑着也将杯中酒饮尽。
“我干了，您随意，一切都在酒里了！”
“黄掌柜，我敬您，祝您身体康健，财源广进！”
“刘叔，多谢您牵线，这杯我必须敬您！”
黄掌柜和刘管事一阵无语，这些都是哪里来的说法。这一杯一杯的，都是吉祥话，不喝也不合适。
黄掌柜起初还端着，几轮酒下来，也渐渐放开了，脸上泛起了红光。
这时侍从端上来一盘黄河大鲤鱼。鱼头正巧对着黄掌柜。
王平安适时端起酒杯，对着黄掌柜一本正经道：“黄掌柜，小子听闻，在南方有一种说法，叫鱼头酒。您看鱼头正巧对着您，这杯我敬您，借借喜气。正所谓鱼头一对，大富大贵！”
黄掌柜被他这突如其来的说法弄得一愣，看着那对着自己的鱼头，哈哈一笑，倒也爽快地喝了。
喝完之后，黄掌柜把盘子一转，“这鱼头也别总是对着我，也让大伙儿共同富贵。”
“哎，黄掌柜呀，”王平安又给黄掌柜斟满了酒。
黄掌柜纳闷，这是什么说法？
“黄掌柜，鱼尾酒，这叫委以重任，顺畅如意，这杯我敬您。”
见黄掌柜的窘迫样子，刘管事也被逗得哈哈大笑，“老黄啊老黄。”
“在南方，还有‘头三尾四’的讲究，鱼头对着的贵客喝三杯，鱼尾对着的喝四杯，寓意……步步高升，四季发财。”
黄掌柜、刘管事：……
赵二本就是豪爽性子，喝得兴起，也放开了，拍着桌子直呼“痛快”。
几轮劝酒令下去，饶是端着架子少喝酒的黄掌柜，此时也已经说起了胡话。拍着王平安的后背叫“王兄”了。
“不瞒黄掌柜，小子研发的名为‘奶茶’的新式饮子，已得李师师姑娘青睐，后日便要亲自来替小子宣传。届时，必将风靡全城。小子志向，并非区区一间小铺，而是要将这‘奶茶’，卖遍汴京，乃至天下！”
黄掌柜斜着头，也不知道有没有听进去。
王平安拍了拍手。静阁的门被推开，几名抱着乐器的歌伎款款走进。
“光喝酒乏味，小子特意请了‘清风班’的几位大家来助助兴。”王平安笑道。
丝竹声起，曼妙的歌声在室内回荡。黄掌柜眯着眼，手指随着节拍轻轻敲击桌面，显然很是受用。一曲终了，他竟主动问道：“此曲甚妙，不知是何词牌？”
“此乃新调，名为《荷塘月色》，小子偶然听得，觉得清新脱俗，便请她们演练了。”——凤凰传奇yyds。
“《荷塘月色》……好，好啊！”黄掌柜摇头晃脑，似乎沉浸其中。
宴席终了，黄掌柜已是半醉，意犹未尽地看着歌伎退场的方向。