虚若脚步略缓，侧耳听了半息，似是一方在追赶另一方。
他本着多一事不如少一事的原则，脚下方向一变，径直折入了一条稍微幽僻的林间岔路。
又走了一段，周遭只剩下风吹树叶的沙沙声与偶尔的鸟鸣，他这才忽然想起两个玉盒当中的冰蚕。
也是该看看这两个小的如今是何种状况了！
虚若从怀中取出两个玉盒，并排放在青石上。
他先打开自己那个温养已久的玉盒，盒盖甫一掀开，一股精纯平和的寒气便弥漫开来。
只见盒中之蚕通体愈发晶莹，宛如上好的琉璃。
内里那些细微的脉络此刻竟隐隐流动着淡金色的光泽，仿佛天然生成的符文在缓缓运转，较之先前吞食那奇异果子时更显神异。
它静静伏着，似平在呼吸吐纳，周身宝光流转，显然距离最终的蜕变完成已然不远。
虚若小心地合上了盒盖，又将丁春秋的那个玉盒打开。
这一只甫一现身，气息便截然不同。
寒气虽盛，却带着一股躁动不安的意味，蚕身微微扭动，色泽也不如第一只那般纯粹通透，反而隐隐透着一丝不易察觉的暗红。
显然是丁春秋以秘法强行催谷，伤了其根本。
虚若伸出右手食指，指尖凝聚一缕精纯的阳和之气，缓缓探入盒中，轻轻点在那躁动的冰蚕背上。
那冰蚕先是微微一僵，随即仿佛感受到了这股温和气息的安抚，扭动的幅度渐渐小了下来，那股躁烈的寒意也似乎平和了些许。
虚若持续渡入阳和之气，小心调理着它受损的根基，正待它彻底平静
就在此时，一道身影自林木深处掠出。
来人面罩薄纱，一双眸子清冷如寒星，身形虽快，却呼吸急促，难掩狼狈之态，正是木婉清。
她本想借此地复杂地势暂避贼人，却未料这看似无人的林间空地，竟有一年轻僧人在此。
几乎在她站定的同时，另一道身影如鬼魅般悄无声息地出现在数丈之外，身法较之木婉清更为诡异飘忽。
来人极高极瘦，手持钢杖，一双细眼闪铄着淫邪与贪婪的光芒，牢牢锁定木婉清，正是四大恶人中排名第四的“穷凶极恶”云中鹤。
他一眼便瞧见了黑衣少女，细长的眼睛闪过道道淫邪之光，嘎嘎笑道：“小美人儿，看你往哪儿跑！恩？这儿还有个碍事的小秃驴？”
目光随即落在虚若身上，见他年轻僧袍朴素，本不放在眼里。
但瞥见他手中那散发着不凡寒气的玉盒，顿时眼中贪婪大盛。
此时，虚若方才缓缓转过身，将两个玉盒不慌不忙地收入袖中。
目光扫过面前二人，心中已然明了他们的身份。
对这无端卷入的麻烦，眼底掠过一丝微不可查的厌烦。
木婉清见虚若年纪轻轻，僧袍陈旧，刚刚手中似乎又露了点财’，只怕会被连累，急道：“你走！”
“走？往哪儿走！小和尚，你袖子里那会放寒气的小玩意儿不错，大爷我看上了，拿来吧你！”
云中鹤怪笑一声，猛地一晃，如同云中鹤影般骤然欺近！
手中铁爪钢杖更是带起一股腥风，直取虚若面门，招式狠辣凌厉，显然是打算先杀了这碍事的小和尚夺取宝物，再慢慢享用美人。
木婉清眸光一凝，扣紧了袖中短箭。
这恶人武功高强，那小和尚恐怕倾刻间便要毙于杖下。
她自身难保，更无意与这陌生僧人多做纠缠，但终究不愿有人因自己而无端丧命。
虚若将这两人的动作看在了眼中。
轻叹口气，心知这麻烦终究是躲不掉了。
他袖袍随意一挥，便生出一股柔和的劲风，将欲出手相助的木婉清轻轻推开至安全距离。
语气依旧平淡，却带着一丝无奈：“施主且安心。”
同时，他脚下微错，身形如鬼魅般平移出数尺之远，那凌厉的钢杖扫过空气，重重砸下，却连虚若的衣角都未碰到。
“恩？”
云中鹤击落空，微微诧异，但凶性更盛，“秃驴身法倒快，看你能躲到几招！“
他怒喝一声，铁杖挥舞开来，使出成名绝技“鹤蛇八打“，杖影重重，如同鹤啄蛇信，专攻虚若周身要害，劲风凌厉。
然而虚若依旧从容，在重重杖影中闲庭信步，或侧身，或微步，总能在间不容发之际避开攻击，那姿态轻松得仿佛在自家后院散步。
云中鹤连攻十馀招，连虚若的衣角都没碰到，心头又惊又怒。
他纵横江湖多年，何曾遇到过如此诡异的对手！
“秃驴，你只会躲吗？“
云中鹤气急败坏地吼道。
虚若脚步一顿，终于不再闪避。
他抬眼看向云中鹤，那双平日里带着几分慵懒的眸子，此刻清亮了些许，语气中也带着一丝冷意：“施主左一句秃驴、右一句秃驴，当真好生无礼。也罢，既然施主执意要活动筋骨——那小僧便奉陪一二！“
眼见钢杖再次袭来，虚若这次不再闪避，只右掌轻飘飘地拍出，迎向那凌厉的杖影。
掌力看似柔和，却在触及钢杖的瞬间，一股阴阳轮转、蕴含腐朽消融意味的奇异劲力透杖而入！
正是前番领悟到的大化销金手！
云中鹤只觉一股既非刚猛亦非阴柔的古怪力道沿着钢杖传来，自己灌注其中的内力竟如冰雪遇阳般飞速消融，整条手臂更是瞬间酸麻剧痛，仿佛经脉正在被某种力量侵蚀朽坏。
“铛啷“一声，钢杖再也拿捏不住，脱手落地！
“化功大法！你是星宿老仙丁春秋的弟子？”
一股寒意瞬间从心底冒起。
星宿老怪丁春秋的化功大法恶名昭彰，专破人内力，损人经脉，乃是武林中人闻之色变的邪功。
可——不对啊！
星宿老仙远在星宿海，何时收了这么一个年轻和尚做弟子？
但若不是化功大法，还有什么功夫能如此霸道地化去他人内力的。
眼见得虚若再次踏步而来，云中鹤只能跟跄后退。
他看着自己微微颤斗、使不上力的右臂，脸上首次露出了惊惧之色。
“小师父好手段，是在下有眼无珠，打扰了，这就走，这就走——“
他嘴上说着走，眼角馀光却瞥见一旁静立的木婉清，心头恶念又起。
硬拼讨不了好，可就此退去，看着近在咫尺的美人，又实在不甘。
他自忖自己轻功绝顶，只要制住那女娃然后迅速远遁，这年轻和尚功力再怪，也绝对追不上自己！
“少要把这美弄到！”
恶念一生，云中鹤身形毫无征兆地猛地一转，将轻功催至极致，如同疾鹤般扑向措手不及的木婉清，意图将其制住作为人质，或直接掳走！
“当着小僧的面，还敢行此龌龊之举，当真下贱！”
虚若轻叹一声。
眼见云中鹤如一只真正的瘦鹤般腾空而起，姿态矫捷，他直接右手微抬，五指虚拢，对着云中鹤的背影轻轻一引一拉。
一股无形吸力骤然生出，正是那得自鸠摩智的控鹤功。
云中鹤只觉周身气流一紧，仿佛被一只无形大手攥住，前冲之势陡然凝滞，竟身不由己地被从半空中硬生生扯了回来！
“噗通”一声，他狼狈不堪地摔落在地，溅起大片尘土。
这一下摔得结实，云中鹤顿感头晕眼花，心中更是惊骇欲绝。
这和尚不仅掌法诡异，竟连这等擒龙控鹤的神通也会？
今日真是撞到铁板上了！