一股淡得几乎看不见的灰绿色烟尘随风罩下。
烟尘所过之处，毒蛇痉孪僵直，蜈蚣百足蜷缩，蜘蛛如同被抽去筋骨般瘫软。
这并非烈性毒杀，而是更精准的神经麻痹，显然他想要捕获这些活着的毒物。
方才还混乱不堪、嘶鸣不断的山谷，霎时间安静了大半。
丁春秋的目光缓缓扫过满地狼借、惊魂未定的弟子们，最后才落在那只愈发狂躁的莽牯朱蛤身上。
他那看似温润的眼眸里，隐含一丝惊喜之色。
“废物！”
这声斥责虽不响亮，却让所有跪伏在地的弟子心头一寒。
却见丁春秋不慌不忙，解下腰间玉盒，盒内一纯白冰蚕静静蠕动，散发出丝丝寒气。
他指尖在盒缝处一抹，引出一缕精纯寒气，屈指弹向朱蛤方向。
那寒气并非漫无目的，而是如同有灵性般，主要萦绕在朱蛤的四肢落地处。
朱蛤动作顿时一僵，敏捷的身法受到影响，暗红皮肤上凝结出淡淡白霜。
它“江昂”怒吼，后腿发力想跳开，却因地面寒气牵扯，动作慢了半分。
就在这旧力刚尽、新力未生的瞬间，丁春秋出手如电，一颗龙眼大小、色泽深褐的药丸破空而至，精准地打在朱蛤背心正中的一处微微凹陷的毒腺上。
“噗”一声轻响，药丸碎裂，内里封存的剧烈寒毒瞬间渗透。
朱蛤浑身剧震，金色眼瞳中闪过一丝拟人化的惊恐，周身弥漫的毒瘴都为之一敛。
随后整个躯体竟以肉眼可见的速度复盖上厚厚的冰霜，彻底僵硬在原地，如同化作一尊血色冰雕。
两名早有准备的弟子立刻抛出特制的玄铁丝网，将冻僵的朱蛤牢牢罩住，迅速收紧网□。
丁春秋这才缓缓合上玉盒，仿佛做了一件微不足道的小事。
隐在暗处的虚若，将丁春秋出手的整个过程尽收眼底，心中瞬间明了。
“冰蚕寒毒——还被他炼成了药丸？”
只此一眼，虚若便看穿了关键。
丁春秋玉盒中那只冰蚕的气息，与他怀中这只同源，却更显躁烈，显然是被人用药物或秘法强行催谷过。
“看来，慧净师叔到底还是被他们给抓到了，还从崐仑山上找到了另一只冰蚕。其后因为失了神木王鼎，这老怪便走了极端，用这等揠苗助长之法来提升冰蚕实力。“
“同时他来无量山地界搜寻毒物，多半也是为了进一步刺激他那只冰蚕，以求练成更歹毒的化功大法。”
前后线索在脑中瞬间贯通，虚若对眼前局面已洞若观火。
丁春秋的实力因冰蚕而增强，这在他意料之外，却也算不得什么威胁。
他更在意的是，如何能将对方那只冰蚕也弄到手。
若能使这两条天地异种冰蚕相辅相成，效仿那两只莽牯朱蛤一般相伴相生，好事成双，其中妙处，自然远非单打独斗可比。
此时，场中毒物已被肃清大半，剩下的也趁着一众星宿派弟子休整的功夫四散而逃。
丁春秋刚以雷霆手段制住莽牯朱蛤，脸上闪过一丝自得之色。
然而下一刻，他便眉头微蹙，目光如电般扫过满地狼借。
他鼻翼微微翕动，似平在空气中捕捉着某种极其细微、却令他心神牵动的气息。
“此处竟有——”
他低声自语，话音未落，视线已如冰锥般刺向跪伏在地的摘星子，“摘星子，阿紫那个孽徒，还有为师的神木王鼎，在此处？”
摘星子只觉得一股寒意从脊背窜起，冷汗瞬间浸湿了内衫。
他硬着头皮，不敢抬头，脑中飞速旋转。
神木王鼎他根本没见过，阿紫更是早已失踪。
但师父如此肯定此地有王鼎气息，他必须给出一个解释，还要把自己摘干净！
“禀师父！”
摘星子声音带着徨恐与一丝急切，“弟子等在此地确有所获，发现了大量罕见毒物，更—·更是侥幸寻到了这万毒之王“莽牯朱蛤’的踪迹，方才已为师父拿下！至于阿紫师妹和王鼎——”
他刻意顿了顿，仿佛在回忆关键线索：“弟子一路追查，发现她——她似与一个小和尚，名叫虚若的，有所牵连！”
“那小和尚用毒之术高明，身上还怀有异宝，能吸引并操控毒虫，此等手段，闻所未闻！弟子怀疑，神木王鼎定然就在他手中，方能如此！”
他先抛出虚若这个目标，并将其能力与王鼎挂钩，增加可信度。
“弟子本欲将其擒下，夺回王鼎，奈何—·奈何这朱蛤突然发难，凶猛异常，弟子等竭力周旋，混战中，只瞥见那小和尚似乎往—往那个方向遁走了！“
紧接着，摘星子又抬手胡乱指了一个方向，那里正是前些时日他与一众师弟们第一次发现莽牯朱蛤的所在地。
丁春秋闻言，眸光在摘星子脸上停留一瞬，又扫过那已近乎失效的药粉圈。
他缓步走到圈心，俯身拈起一点淡黄色的药粉残渣，凑近鼻端细细一嗅。
刹那间，他眼中精光暴涨！
“好精妙的药物配伍，以常理相冲之药引，反激发出如此纯粹的驱避之效—绝非寻常江湖手段所能为。”
他直起身，脸上那惯有的倨傲中多了几分凝重与探究。
他虽不完全相信摘星子的话，但这药粉的痕迹却是确凿的。
比起追究摘星子言语中的漏洞，找到王鼎和那个神秘的小和尚更重要。
丁春秋冷哼一声：“所有人听令，循此方向，全力追踪那小和尚虚若！务必将人和鼎，都给老夫带回来！”
“是！谨遵老仙法旨！”
众星宿派弟子如蒙大赦，轰然应诺，也顾不得身上伤痛和满地狼借的毒虫尸体，迅速整理队伍，簇拥着丁春秋，朝着前方追去。
摘星子暗暗松了口气，连忙爬起跟上，只盼师父真能找到那小和尚，坐实了自己的说法。
星宿派众人簇拥着丁春秋，沿着摘星子胡乱指的方向一路追寻。
虚若则运转枯荣禅功，气息与周围山林融为一体，如同一个无声的影子，不紧不慢地缀在后面。
行至一处较为开阔的林地，异变陡生！
“江昂！”
一声比之前更加洪亮、更具穿透力的吼叫自侧后方响起！